Non molto tempo fa si è saputo che i promettenti veicoli corazzati Ajax, sviluppati per ordine dell'esercito britannico, hanno mostrato nuove carenze durante i test. Le vibrazioni e il rumore durante il movimento non solo interferiscono con il lavoro dell'equipaggio, ma ne minacciano anche la salute. Il Ministero della Difesa e lo sviluppatore di veicoli corazzati stanno ora cercando di sbarazzarsi di questi problemi.
Minacce per la salute
Nel settembre 2014, il Dipartimento della Difesa britannico ha emesso un ordine a General Dynamics Land Systems UK per la produzione di quasi 600 promettenti veicoli corazzati Scout SV / Ajax in una serie di modifiche per vari scopi. Presto l'esercito consegnò i primi veicoli della famiglia per una nuova fase di test e sviluppo nell'esercito.
Man mano che venivano effettuati i necessari controlli, sono apparsi regolarmente rapporti ufficiali e voci su alcuni difetti di progettazione. Da tempo è stato menzionato un aumento del livello di vibrazioni, che ha influito negativamente sul funzionamento delle unità e sulle condizioni dell'equipaggio.
A fine maggio sono state confermate le informazioni su vibrazioni e rumore. I media britannici si sono impossessati del rapporto di prova dell'Ajax e ne hanno pubblicato i punti più interessanti. Secondo il rapporto, nel 2019-2020. i partecipanti al test hanno ripetutamente notato un rumore eccessivo negli scompartimenti abitabili durante la guida. Inoltre, gli equipaggi hanno subito forti scosse.
Alcuni dei tester hanno sopportato con fermezza queste difficoltà, mentre altri combattenti si sono lamentati. Dopo aver viaggiato in un veicolo blindato vibrante, hanno cercato assistenza medica per acufeni, nausea e dolori articolari. Prima di tutto, i paracadutisti che si sono mossi nel blindato di Ares hanno dovuto affrontare problemi. Secondo altri rapporti, il lavoro dell'equipaggio e delle truppe su altri veicoli della linea ha le stesse caratteristiche e difficoltà.
A settembre 2020, una commissione medica speciale ha effettuato un ulteriore controllo. È stato riscontrato che il rumore e le vibrazioni hanno un impatto negativo sull'equipaggio. Inoltre, non si tratta solo di disagio, ma di rischio di danni a organi e apparati. Al fine di prevenire ed eliminare le conseguenze negative, è stato raccomandato di controllare la salute di tutti i partecipanti alle prove.
Per evitare un'evoluzione negativa della situazione, nel novembre dello scorso anno, sono stati sospesi i processi per la circolazione. Fino a marzo 2021, sono stati effettuati ulteriori lavori di ricerca e progettazione per correggere i difetti di progettazione appena identificati. Parallelamente, sono proseguite le attività non equestri. In primavera sono riprese le prove in mare, ma a giugno sono state nuovamente interrotte. Secondo i funzionari, i nuovi test sulle piste non iniziano fino a quando tutti i problemi non vengono risolti.
Al momento, la società di sviluppo e gli specialisti dell'esercito continuano a cercare e correggere le cause dei fenomeni negativi. Allo stesso tempo, al vertice vengono discusse varie questioni organizzative. In particolare, la dirigenza del Ministero della Difesa deve trovare scuse davanti al parlamento e formare un programma di lavoro aggiornato. L'ultima udienza sui fallimenti dell'Ajax si è svolta proprio pochi giorni fa.
Riconoscimento ufficiale
È interessante notare che prima della pubblicazione del rapporto di prova, il Dipartimento della Difesa del Regno Unito non ha menzionato i problemi con il rumore e le vibrazioni sull'Ajax. Tuttavia, dopo la pubblicazione, l'esistenza di tali carenze non è stata negata - e si sono giustificati con il fatto che erano già in corso lavori per correggerli. Inoltre, la questione del miglioramento di un veicolo corazzato promettente è stata ripetutamente discussa a diversi livelli e sono state fatte le dichiarazioni più interessanti.
Non molto tempo fa, la direzione di GDLS UK ha ammesso che vibrazioni e rumore sono stati rilevati sui veicoli corazzati Scout SV / Ajax fin dall'inizio dei test nel 2010. Le ragioni del loro verificarsi sono state chiamate le specifiche del design della centrale elettrica e telaio. Allo stesso tempo, si nota che fin dall'inizio dei lavori, grande attenzione è stata dedicata alle problematiche legate al rumore.
Le soluzioni per la riduzione del rumore sono state implementate già in fase di progettazione. In tutte le fasi del test, tali parametri sono stati monitorati. È stato riscontrato che in termini di vibrazioni e rumore, la promettente piattaforma Ajax / Scout SV non differisce dagli altri moderni veicoli corazzati dell'esercito britannico.
Tuttavia, in relazione ai risultati dei test dello scorso anno e alle conclusioni della commissione medica, GDLS UK ha iniziato il processo di ulteriore miglioramento della tecnologia. Si prevede di apportare modifiche al design, ma la loro natura non è stata ancora specificata. Inoltre, gli sviluppatori non sono pronti a nominare la timeline per il completamento di tale lavoro.
È interessante notare che le vibrazioni non sono l'unico inconveniente della nuova piattaforma e delle macchine basate su di essa. Ad esempio, il veicolo da ricognizione Ajax non ha ancora ricevuto un sistema di controllo del fuoco con tutte le funzioni necessarie e la sua sospensione non corrisponde ai carichi di un cannone automatico da 40 mm. Hanno lavorato per risolvere questi problemi per diversi anni.
Prerequisiti tecnici
Da un punto di vista tecnico, la piattaforma Ajax è una profonda modernizzazione della precedente macchina ASCOD, creata nei primi anni 2000 nell'ambito della cooperazione austro-spagnola. Diverse versioni di ASCOD sono entrate in servizio con Austria e Spagna; per loro sono state costruite meno di 400 macchine. Sono attesi nuovi ordini da paesi terzi. Curiosamente, i militari austriaci e spagnoli non si sono lamentati del rumore o delle vibrazioni eccessive.
Il telaio dell'Ajax si basa su uno scafo del motore anteriore con corazza antiproiettile/antiframmentazione. La macchina è dotata di un motore diesel MTU 8V 199 TE21 con una potenza di 816 CV. e cambio automatico RENK HSWL 256B. Il sottocarro comprende sette ruote da strada per lato con sospensione a barra di torsione.
L'architettura della centrale e del telaio nel suo insieme è stata presa dal progetto ASCOD, ma la composizione delle unità è stata modificata secondo i desideri del cliente, rappresentato dall'esercito britannico. Apparentemente, tali modifiche e miglioramenti sono stati apportati con alcuni errori, che hanno portato alla comparsa di vibrazioni eccessive. Probabilmente si diffondono attraverso lo scafo e altri elementi, e raggiungono i sedili dell'equipaggio e di atterraggio, causando sintomi spiacevoli.
Tuttavia, non ci sono ancora informazioni esatte su questo punteggio. Anche se GDLS UK e il Ministero della Difesa sono riusciti a identificare le fonti di rumore e vibrazioni, non hanno fretta di divulgare tali informazioni. Di conseguenza, è impossibile comprendere l'essenza del problema e valutare la portata delle misure per correggerlo.
Colpire il programma
Secondo il contratto del 2014, l'appaltatore deve nel 2017-26. per costruire e fornire al cliente quasi 600 veicoli blindati di 9 tipi per vari scopi. Il costo totale di questa apparecchiatura supererà i 4,6 miliardi di sterline (circa 6,3 miliardi di dollari USA). Una parte significativa dell'ordine è già stata completata, per la quale sono stati spesi più di 2, 6 miliardi di sterline. Tuttavia, le prospettive per un programma Ajax sono ora in discussione.
Di recente, il Ministero della Difesa ha annunciato ancora una volta la necessità di continuare a lavorare e correggere le carenze individuate. Il programma Ajax non va abbandonato, poiché in questo caso si perderanno i soldi investiti e il tempo speso. Il completamento del progetto sembra una soluzione più redditizia, nonostante tutti i costi aggiuntivi.
Allo stesso tempo, il dipartimento militare sta perdendo il suo ottimismo. I piani passati prevedevano che le macchine Ajax raggiungessero la prontezza operativa iniziale nell'estate del 2020. Secondo i risultati dei test dello scorso anno, questo periodo è stato posticipato di un anno. È stato quindi affermato che la disponibilità si sarebbe ottenuta a giugno (con una probabilità del 50%) oa settembre (90%). Al momento, anche il ministro della Difesa dubita apertamente della possibilità di attuare tali piani.
Tuttavia, a livello ufficiale, si tratta solo di un altro ritardo e di una possibile revisione del budget del programma. Non abbandoneranno il progetto Ajax. Nonostante tutte le sue carenze, già corrette o individuate di recente, la promettente piattaforma occupa un posto chiave negli attuali piani di aggiornamento del materiale delle forze di terra. Il rifiuto di questa tecnica porterà alle conseguenze più gravi di natura organizzativa e di altra natura, e quindi è inappropriato.
Futuro difficile
Pertanto, il completamento con successo del programma Ajax è nuovamente rinviato a tempo indeterminato, e ciò comprensibilmente influenza tutti i piani per il riarmo delle forze di terra britanniche. Ancora una volta, l'intero corso del lavoro è influenzato negativamente da difetti di progettazione commessi in fase di progettazione o costruzione.
Tuttavia, gli attuali problemi con vibrazioni e rumore - così come le carenze dell'FCS o le peculiarità dell'interazione della pistola e della sospensione - non influenzeranno i piani generali del Ministero della Difesa. La piattaforma dell'Ajax sarà finalizzata e lasciata in serie, grazie alla quale in futuro sarà completato il riarmo già iniziato. Tuttavia, tali successi saranno ottenuti a costo di modificare tempi e costi del programma, il che porterà sicuramente a una nuova ondata di critiche e polemiche.
