La storia della guerra patriottica del 1812 è stata a lungo risolta, come si suol dire, osso per osso. Ogni passo e mossa tattica degli eserciti avversari, fino quasi al livello della compagnia, divenne oggetto di uno studio approfondito. Tuttavia, fino ad oggi, nessuna risposta univoca è stata data alla domanda su uno dei punti principali che ha determinato il corso di questa campagna: che cosa fu Napoleone Bonaparte, che era alla testa della Grande Armata, guidato da, scegliendo Mosca come l'obiettivo principale della sua offensiva non è San Pietroburgo?
Per molte generazioni di nostri compatrioti, abituati a vedere la Patria come il cuore della loro Patria, una tale scelta sembra del tutto naturale. Tuttavia, nel XIX secolo, la capitale dell'Impero russo era una città sulla Neva e, secondo le leggi e le regole di guerra di allora, per ottenere la vittoria finale, ogni conquistatore doveva sforzarsi di catturarla, violando così l'intero sistema di governo sia del Paese che dell'esercito, contro il quale è in corso la campagna. A proposito, l'imperatore francese lo capì perfettamente. È una frase ben nota che catturando Kiev "prenderà la Russia per le gambe", entrando a San Pietroburgo, "prenderà per la testa", e catturando Mosca, "colpirà al cuore".
È a causa di questa affermazione che c'è chi sta cercando di trovare spiegazioni complottiste per la direzione scelta da Bonaparte. Come, "trasportato dal simbolismo e volendo privare il nemico del nucleo spirituale immateriale", Napoleone, invincibile fino a quel momento, ha commesso un errore e ha preso una decisione che alla fine è diventata fatale sia per le sue truppe che per se stesso. È difficile crederci. Bonaparte era, a differenza di molti degli allora governanti d'Europa, un vero militare di professione, e anche un artigliere, cioè uno che era abituato a costruire le proprie azioni su un calcolo chiaro e freddo. Il motivo, ovviamente, era diverso.
Prima di passare alla presentazione, mi permetta di soffermarmi su due punti estremamente importanti. In primo luogo, sarebbe fondamentalmente sbagliato affermare che gli invasori nel 1812 non tentarono di sfondare nella capitale. In questa direzione, l'offensiva fu condotta dal 10° e 2° corpo della cosiddetta Grande Armata sotto il comando rispettivamente dei marescialli MacDonald e Oudinot. La forza in quel momento era più che impressionante, soprattutto se si considera che l'esercito russo non disponeva di seri contingenti militari nel nord, negli Stati baltici e nei dintorni della capitale. Fu il corpo di Oudinot e MacDonald, essendosi unito, ad occupare prima Riga e poi Pietroburgo.
Nessuno di questi compiti fu completato e, per fermare l'offensiva nemica, fu più che sufficiente un solo Primo Corpo di Fanteria sotto il brillante comando di Peter Wittgenstein (ora uno degli eroi quasi dimenticati della Guerra Patriottica). Riuscì a fare la cosa principale: non permise al corpo francese di unire le forze, ognuna delle quali superava in numero e quantità di artiglieria il suo esercito, avendoli collegati a sanguinose battaglie di importanza locale. Quindi i francesi si sforzarono di andare a Pietroburgo, ma non raggiunsero …
Ma a Mosca, se aderisci alla verità storica, Napoleone non voleva andare categoricamente. Non aveva affatto intenzione di invadere le profondità delle immense distese della Russia che lo spaventavano, sognando di sconfiggere il nostro esercito in una battaglia generale da qualche parte nel territorio dell'attuale Polonia. Non dimentichiamo: per occupare la Russia, per distruggere la sua statualità in quanto tale, per organizzare il genocidio dei popoli che la abitano, Bonaparte non ha pianificato … Dal nostro paese, infatti, è stato richiesto di unirsi al blocco continentale della Gran Bretagna e partecipare in ulteriori campagne dirette contro di essa, nella stessa India. Tutto questo avrebbe dovuto ricevere dall'imperatore Paolo I senza alcuna guerra, ma ci fu un colpo di palazzo con un distinto sapore inglese, e Bonaparte dovette usare le armi per "convincere" Alessandro I.
Lo stesso capo dell'enorme esercito che veniva dall'Occidente capiva perfettamente che il percorso nelle profondità della Russia sarebbe diventato la strada per la sua morte. Aveva in programma di completare la prima fase della campagna orientale svernando a Smolensk e Minsk, senza attraversare la Dvina. Tuttavia, gli invasori non ricevettero una grande battaglia decisiva nelle immediate vicinanze del confine: gli eserciti russi si ritirarono sempre più lontano, attirando il nemico dove il vantaggio non sarebbe stato dalla sua parte. A giudicare da alcuni ricordi, fu proprio per questo che Napoleone fu inizialmente confuso per qualche tempo, e poi decise di attaccare Mosca, durante la quale sperava di raggiungere i russi e "finire tutto in un paio di battaglie". Sappiamo tutti come è finita questa campagna.
La campagna della Grande Armata, che entrò a Mosca il 14 settembre 1812, si rivelò una strada verso una trappola, verso l'inferno, una strada verso il disastro e una schiacciante sconfitta. In effetti, la risposta corretta alla domanda sulle ragioni delle azioni di Napoleone risiede nel fatto che i comandanti russi sono riusciti a imporre al loro nemico davvero ingegnoso esattamente la linea d'azione che alla fine lo ha portato sull'isola di Sant'Elena, e il nostro reggimenti vittoriosi alle porte di Parigi.
