Rapida "filosofia animale"
Il primo congresso eugenetico internazionale si tenne a Londra nel 1912 e provocò una reazione mista nell'impero russo. In particolare, il principe Peter Alekseevich Kropotkin ha scritto in relazione a questo evento:
“Chi è considerato inadatto? Operai o sfaccendati? Donne del popolo, che alimentano autonomamente i propri figli, o signore dell'alta società, inadatte alla maternità a causa della loro incapacità di adempiere a tutti i doveri di una madre? Quelli che producono degenerati negli slum, o quelli che li producono nei palazzi?"
In generale, Kropotkin era una persona molto perspicace. Le sue idee furono apprezzate decenni dopo. Ecco come ha parlato della sterilizzazione degli "inadatti":
"Prima di raccomandare la sterilizzazione degli imbecilli, degli epilettici (Dostoevskij era un epilettico), non era loro dovere, l'eugenetica, studiare le radici sociali e le cause di queste malattie?"
E continuò sulle teorie razziali:
"Tutti quei dati presumibilmente scientifici su cui si basa la dottrina delle razze superiori e inferiori non resistono alla critica per la semplice ragione che l'antropologia non conosce le razze pure".
Tuttavia, da parte dei medici russi si potrebbero sentire sempre più elogi e persino chiamate a sviluppare una nuova direzione.
Termini come "degenerazione ereditaria" sono emersi in relazione allo studio della malattia mentale. Nel primo numero della rivista "Hygiene and Sanitation" nel 1910, scrivono che l'eugenetica dovrebbe costituire una parte importante dell'assistenza sanitaria russa. E il fondatore della rivista, un importante batteriologo Nikolai Fedorovich Gamaley, due anni dopo scrive una recensione "Sulle condizioni favorevoli per migliorare le qualità naturali delle persone".
Per di più. I genetisti Yuri Aleksandrovich Filipchenko e Nikolai Konstantinovich Koltsov sono diventati i primi conduttori attivi del paese delle idee di eugenetica sia nella Russia zarista che nel paese post-rivoluzionario. Si può sostenere che Koltsov e Filipchenko, così come Nikolai Vavilov, abbiano in una certa misura offuscato la loro reputazione contattando Charles Davenport all'inizio degli anni '20. Questo genetista ed eugenista transatlantico è stato coinvolto nella promozione della tradizione barbarica della sterilizzazione degli "inferiori" nella sua terra natale.
In molti modi, il lavoro di Davenport, così come dei suoi studenti e collaboratori, divenne oggetto di imitazione e ripensamento creativo nella Germania nazista. Per i genetisti eugenetici sovietici, Davenport era una fonte di rara letteratura specializzata e ogni tipo di supporto morale.
Forse sotto l'influenza di Davenport nel 1922, Filipchenko, tra i suoi numerosi sforzi eugenetici, prestò particolare attenzione alla raccolta di dati statistici tra gli eccezionali, a suo avviso, scienziati. La sede di San Pietroburgo dell'Archivio dell'Accademia Russa delle Scienze conserva 62 questionari compilati da scienziati dell'epoca. Tra le 25 domande di questo questionario, la maggior parte di esse è dedicata all'ereditarietà degli intervistati. Senti a cosa stava guidando Filipchenko? Gli esperti erano portatori di certi geni del genio o dell'eccezionalismo, che potevano essere usati nell'interesse del "miglioramento della razza umana". Questo, tra l'altro, è stato sottolineato da molti scienziati quando hanno risposto al questionario. Molti si sono rifiutati di partecipare del tutto al sondaggio, adducendo la mancanza di domande sulla loro istruzione e attività lavorativa.
Due anni dopo, Filipchenko ha sviluppato un nuovo questionario "Accademici", che, insieme a domande sui legami familiari e sull'ereditarietà, includeva elementi sull'educazione degli intervistati e sulle loro attività lavorative. Ma tale eugenetica, in cui i rappresentanti dell'intellighenzia sono i portatori dei geni più preziosi, erano già diffidenti nello stato sovietico.
A metà degli anni '20, l'eugenetica in URSS stava diventando una delle tendenze alla moda non solo nella scienza, ma anche nella cultura. L'opera teatrale "I Want a Child" del drammaturgo Sergei Tretyakov ha descritto una tipica donna bolscevica, Milda Grignau, che vuole davvero un bambino, ma non semplice, ma ideale. Un membro convinto del Partito Comunista, Milda si avvicina a questo desiderio secondo le istruzioni del partito - scientificamente. Non pensa all'amore o al matrimonio, vuole solo trovare un padre adatto per il suo bambino non ancora nato e convincerlo a metterla incinta. Un intellettuale di nome Discipline non le interessa, ma un proletario al 100%, secondo Milda, è abbastanza adatto per il ruolo del padre di un bambino non ancora nato. Per qualche tempo Yakov si giustifica che ama un'altra, Olympiada, ma accetta comunque un'avventura con la paternità. Il gioco si conclude con una competizione per bambini indetta da un comitato medico per determinare il miglior bambino nato nell'ultimo anno. Due bambini vincono la competizione: entrambi sono nati dallo stesso padre, il proletario Yakov, ma con madri diverse, Milda e Olympiada. Nel mezzo del giubilo generale, l'intellettuale Disciplinare dichiara cupamente che più della metà dei geni erano senza figli. Sa di assurdità e di una sorta di promiscuità, vero? Quindi la censura sovietica ha chiarito al drammaturgo Tretyakov e al regista Meyerhold, che volevano mettere in scena "I Want a Child", che questo è inaccettabile. Nel 1929, lo spettacolo fu bandito per essere messo in scena nei teatri, proprio nel caso in cui la censura si rivelò una buona cosa. E nel 1937 Tretyakov fu fucilato, anche se non per lo spettacolo.
È giusto dire che l'eugenetica sovietica non è mai stata impegnata in misure estreme sotto forma di sterilizzazione o segregazione (questo era nell'eugenetica americana, tedesca e scandinava), ma l'idea che da un "produttore estremamente prezioso" dovesse rimanere incinta come molte donne emerse regolarmente in discorsi e articoli. In realtà, per analogia con la parola "zootecnica" è apparsa "antropotecnica", che a volte ha sostituito il termine eugenetica. "Filosofia animale", che altro dire?
L'inizio della fine. Lettera a Stalin
Un chiaro errore politico dei genetisti e degli eugenetici sovietici post-rivoluzionari fu l'affermazione che i portatori del capitale genetico "creativo" della nazione non erano i proletari che conquistarono il potere nei soviet, ma gli intellettuali. E tenuto conto del fatto che la guerra civile e l'emigrazione hanno seriamente minato questa risorsa "creativa" della nazione, è stato necessario creare, secondo l'eugenetica, le condizioni per l'ulteriore conservazione e "riproduzione" dell'intellighenzia.
La dottrina della possibilità di ereditarietà dei caratteri acquisiti, che si stava sviluppando in quel momento nell'URSS, colpiva direttamente la fronte degli scienziati materialisti ed eugenetici. Così, il fondatore del Circolo dei Medici Materialisti Levitico scrisse nel 1927:
“La maggior parte dei medici russi ha da tempo riconosciuto la possibilità di ereditare le proprietà acquisite. In quale altro modo si può teoricamente corroborare lo slogan della ristrutturazione di tutta la medicina su base preventiva? È concepibile parlare seriamente di tali eventi, partendo dai presupposti circa l'invariabilità del genotipo?"
Sorse la prima ondata di critiche marxiste all'eugenetica. A questo proposito Filipchenko ha rimosso questo termine da quasi tutte le opere, sostituendolo con genetica umana o genetica medica. Molti eugenetisti seguirono l'esempio.
Di conseguenza, già nel 1931, nel 23° volume della Grande Enciclopedia Sovietica sull'eugenetica, in particolare, scrissero:
"… in URSS, NK Koltsov ha cercato di trasferire le conclusioni dell'eugenetica fascista nella pratica sovietica… Koltsov, e in parte Filipchenko, hanno espresso solidarietà al programma fascista di Lenz".
L'eugenetica Franz Lenz era uno dei più ardenti sostenitori dell'ideologia razziale nazista, quindi il confronto con lui era per uno scienziato genetico paragonabile all'umiliazione.
E a metà degli anni '30, l'eugenetica fu francamente sfortunata con i nazisti, che elevarono le idee della scienza sul miglioramento della natura umana sui loro stendardi, pervertendoli fino al punto di disonore. Questa è anche la ragione della disgrazia degli studiosi di eugenetica in Unione Sovietica.
Il chiodo nella bara della genetica medica sovietica, dell'eugenetica, e in effetti della genetica in generale, fu guidato da Herman Joseph Meller, un genetista e futuro premio Nobel (1946), quando nel 1936 scrisse una lettera a Joseph Stalin.
Pochi sostenitori di biologi e genetisti scrivono del contenuto di quella lettera: sembrava troppo radicale. Möller ha spiegato a Stalin in modo sufficientemente dettagliato per il suo tempo la struttura del gene e il suo scopo, e ha anche accuratamente proposto di inseminare artificialmente le donne in quelle regioni dove ci sono pochi uomini. Inoltre, erano gli uomini a essere portatori di geni avanzati; le donne in questa storia erano viste come nient'altro che incubatrici.
Per di più. Meller scrive a Stalin:
“A questo proposito, va notato che non esiste una legge naturale che determini che una persona istintivamente voglia e ami esattamente il prodotto del proprio sperma o ovulo. Ama naturalmente e si sente come un bambino con cui era legato e che dipende da lui e lo ama, e al quale lui, nella sua impotenza, si è preso cura e cresciuto”.
Cioè, anche nelle coppie sposate, lo scienziato ha suggerito di "iniettare" i geni di uomini dotati e di talento, giustificando ciò con gli interessi economici dello stato. Möller ha persino pensato che in 20 anni sarebbe iniziata una ripresa economica senza precedenti in URSS: milioni di giovani intelligenti, sani e di talento con i segni delle personalità più dotate del loro tempo sarebbero apparsi nel paese. È solo necessario mettere l'inseminazione delle donne sovietiche sotto il controllo pubblico.
Möller, che ha lavorato in URSS per molti anni, ha anche allegato alla lettera il suo libro eugenetico "Out of the Darkness", in cui ha delineato le sue idee in modo più dettagliato. L'eresia che era nella lettera e nel libro naturalmente fece arrabbiare Stalin. E poi iniziò quella che tutti conosciamo come la persecuzione dell'eugenetica sovietica e della genetica medica.
