Nella storiografia ufficiale, è generalmente accettato che la battaglia abbia avuto luogo nel 1708, quando il territorio di Kabarda era subordinato al Khanato di Crimea. I khan di Crimea e l'impero ottomano consideravano Kabarda solo come un fornitore di schiavi e schiavi, e questa era una fonte di reddito molto grande sia per il khanato che per i porti. La presenza di belle donne circasse nell'harem era considerata un segno dell'alto status del proprietario. A quei tempi, il titolo di principe-valia (cioè, principe anziano) di tutta Kabarda era portato dal figlio maggiore di Hatokshoko (Atazuko) Kaziev - Kurgoko Atazhukin. Ora questo principe è un eroe nazionale dei Kabardiani che ha sfidato le orde turco-tatare.
Fin dall'inizio del suo regno, Kurgoko fu testimone di come i tartari di Crimea e i Nogai che si unirono a loro devastarono la sua regione anno dopo anno. Sostenute dall'onnipotente Porta, le truppe del Khan unito non incontrarono praticamente alcuna resistenza, sebbene a Kabarda sorsero a intervalli costanti insurrezioni contro gli invasori. È esattamente così che nel 1699, nelle terre di Besleneev del Kalga del Khanato di Crimea, Shahbaz Girey fu ucciso dai circassi locali a causa di un tentativo di prendere una bella ragazza di una famiglia nobile come concubina in eccesso rispetto al numero specificato di persone.
Punitore Kaplan I Girey
Secondo una delle versioni, alcuni dei Beslenei che uccisero i Kalga si rifugiarono a Kabarda, motivo della campagna del Khanato di Crimea contro i Cabardi. Tuttavia, c'erano molte ragioni per rifiutare di emettere tributi e fuggiaschi agli insaziabili khan. Ad esempio, ogni nuovo khan e il suo kalga iniziavano tradizionalmente il loro regno derubando i cabardini. E poiché dalla fine del XVII secolo i khan di Crimea sedevano raramente sul trono per più di due anni, Kabarda cadde in rovina.
La spedizione punitiva per l'omicidio e, di fatto, la rivolta è stata rinviata di diversi anni per vari motivi: dal conflitto interno al khanato alla peste. Di conseguenza, il sultano portò al potere il figlio di uno dei sovrani più rispettati del khanato Selim Girey - Kaplan I Girey.
Il nuovo Khan Kaplan I Girey chiese immediatamente ai Kabardiani tremila anime di riscatto e completa obbedienza. Avendo ricevuto un rifiuto, informò i suoi superiori "superiori" nel porto del fatto di disobbedienza. Il sultano ottomano Ahmed III, salito al trono dell'impero nel periodo della sua stagnazione, quando Porta stava perdendo le sue posizioni ed era lacerata da intrighi di corte, non voleva perdere influenza nel Caucaso settentrionale. Pertanto, ordinò a Kaplan di guidare personalmente la spedizione punitiva, di distruggere i Kabardiani e bruciare il loro sakli. Secondo varie fonti, obbedendo alla volontà del Sultano, Kaplan radunò un esercito da 30 a 40 mila soldati. L'esercito era eterogeneo nella composizione, consisteva di tartari di Crimea, turchi e nogai. Inoltre, alcune fonti menzionano la presenza dei circassi direttamente nei ranghi dell'esercito, o meglio, i Kemirgoy (tribù degli Adyghe occidentali). Ciò avrebbe in seguito causato molte polemiche, sebbene a quel tempo la pratica di razziare anche contro tribù imparentate fosse comune.
Nella primavera del 1708, una vera orda di Khan partì per il Caucaso. All'inizio dell'estate dello stesso anno, le truppe di Kaplan I Giray irruppero nel territorio di Kabarda, quando la maggior parte dei montanari raccolse i propri averi e portarono il loro bestiame in alto sulle montagne, aspettandosi già la solita rovina. Il superbo khan, completamente fiducioso nelle sue forze, si stabilì nell'altopiano di Kanzhal, che pullula di fiumi e ricchi pascoli necessari per il suo esercito di molte migliaia.
Decisioni disperate, misure disperate
Kurgoko Atazhukin, quando decise di dare una battaglia al nemico, si trovava nella situazione più difficile, persino disperata. Dal momento della prima ambasciata cabardiana nel 1565, guidata da Mamstryuk Temryukovich Cherkassky, i principi cabardiani potevano contare sull'aiuto delle truppe russe alla corte di Giovanni IV Vasilyevich. Ma dopo che Pietro il Grande firmò il Trattato di pace di Costantinopoli, l'alleato settentrionale semplicemente non aveva il diritto di fornire assistenza, dal momento che il settimo articolo del trattato assicurò i Nogai e i Circassi come popoli conquistati dagli Ottomani. Pertanto, qualsiasi aiuto da Mosca al ribelle principe cabardiano Valiy sarebbe stato interpretato come una dichiarazione di guerra a Costantinopoli, e Pietro I stava già conducendo una difficile Guerra del Nord.
Il principe Atazhukin non aveva alleati di fronte a un nemico in inferiorità numerica, il cui esercito era meglio armato e addestrato. Si è fatta una mobilitazione totale a partire dai ragazzi di 14 anni. Un ruolo speciale è stato assegnato alla cavalleria, che consisteva nei Warks, ad es. aristocrazia circassa. Erano cavalieri "in armatura" che indossavano una cotta di maglia relativamente leggera a forma di "camicia" con maniche corte sopra i gomiti. Questa cavalleria circassa durò fino alla seconda metà del XIX secolo.
Ma il numero totale di soldati che Kurgoko avrebbe potuto schierare non superava le 20-30 mila persone. Pertanto, era necessario un piano estremamente competente e astuto per condurre operazioni di combattimento nelle condizioni create. Secondo la leggenda, l'autore di questo piano fu il leggendario Zhabagi Kazanoko, che in seguito passò alla storia come un eccezionale diplomatico, poeta, educatore, consigliere personale dei principi cabardiani e sostenitore dell'inevitabile riavvicinamento di Kabarda e Russia.
Kazanoko propose di placare l'attenzione del khan e delle sue truppe esprimendo la sottomissione di una parte dei cabardini, al fine di sconvolgere l'unità delle forze di Crimea, in modo che il khan inviasse una parte della cavalleria per punire i piccoli ribelli. Questa cavalleria, secondo questa versione, fu attirata nella gola e fucilata dagli arcieri cabardini. E di notte, le forze principali dei Kabardiani con un attacco a sorpresa sconfissero le truppe del Khan rimaste nel campo.
Più versioni, più forte è l'argomento
Tuttavia, questa è solo una delle tante versioni della Battaglia di Kanzhal. Ecco, ad esempio, quale versione viene avanzata dal primo storico, scienziato ed educatore Adyghe Shora Nogmov ("Storia del popolo Adyghe"):
“Avvertiti durante l'arrivo del Khan per il Kuban, i Kabardiani mandarono tutte le loro proprietà, mogli e figli sulle montagne e loro stessi attesero l'avvicinarsi del nemico nella gola dell'Urda. Khan, venendo a conoscenza di questo, cambiò percorso e si accampò sulla collina di Kanzhal.
Lo stesso giorno, Khaleliy, una spia dei tartari, che in precedenza aveva vissuto con il principe Kurgoko, arrivò al campo cabardiano. Informò il principe in dettaglio sull'intenzione del khan, menzionando allo stesso tempo che se i cabardini non avessero attaccato i Crimea la notte successiva, allora la prossima o la terza notte sarebbero stati sicuramente attaccati. Kurgoko ordinò immediatamente di raccogliere circa 300 asini e legare a ciascuno due fasci di fieno.
Calata la notte, andò dal nemico e, avvicinandosi a lui, ordinò a tutti gli asini di accendere il fieno e di condurli al campo nemico, con diversi colpi. Gli asini con il loro grido terribile spaventarono a tal punto il nemico che nell'incoscienza e nella confusione cominciò a tagliarsi a vicenda; all'alba i Cabardi si precipitarono su di loro e li sconfissero completamente."
L'ultima frase "li ha completamente sconfitti" di per sé parla della fine delle ostilità. Ma Pshi (principe minore) Tatarkhan Bekmurzin, il futuro principe-Valiy e sostenitore dell'alleanza con la Russia, a cui è attribuita la partecipazione diretta alle battaglie di Kanzhal, in seguito scrisse che le battaglie con i "Crimei" durarono quasi due mesi. Così, la battaglia di Kanzhal, sebbene non negata, sta diventando una delle tappe di una sorta di guerriglia di montagna contro gli invasori turco-tartari. E questo è abbastanza giustificato, poiché in una battaglia generale i Cabardi sarebbero stati inevitabilmente sconfitti.
Tuttavia, un'altra fonte storica assegna un ruolo importante a Kanzhal: Dmitry Konstantinovich Kantemir, il sovrano della Moldova, il Serenissimo Principe di Russia, senatore e storico. Fa un po' eco a Shora Nogmov, sottolineando che c'è stato davvero un attacco notturno, ma i fasci di sterpaglie erano legati non agli asini, ma a una mandria di 300 cavalli. Così, la mandria fiammeggiante, come dal cielo, scese sull'accampamento nemico, portando una mostruosa confusione. Non appena regnò il panico, i Kabardiani caddero sull'accampamento del khan, circondando e massacrando la maggior parte degli invasori.
In generale, i riferimenti alla battaglia di Kanzhal si possono trovare in molti autori: Abri de la Motre nell'opera "Il viaggio di Mr. A. de la Motre in Europa, Asia e Africa", Xaverio Glavani nell'opera "Descrizione di Circassia", Seyid Muhammad Riza (storico turco e scrittore del XVIII secolo), Mihailo Rakovita (sovrano della Moldova) e altri.
Se riassumiamo le informazioni di base, l'immagine appare come segue. Come ha sottolineato Shora Nogmov, la battaglia di Kanzhal si è svolta in due luoghi, per così dire, in due fasi. All'inizio, o con l'astuzia diplomatica, o con una manovra ingannevole, parte dell'esercito del khan fu attirato in una gola adatta a un'imboscata, dove gli arcieri cabardiani uccisero gli invasori. Molto spesso, si presume che il luogo dell'imboscata fosse ora la turistica ed estremamente pittoresca Tyzyl Gorge, in cui, secondo le superstizioni, vivono i djinn.
La fase finale della battaglia si svolse proprio nell'area dell'altopiano di Kanzhal nel campo del khan. Poiché le sortite notturne per gli alpinisti non erano qualcosa di straordinario, fu di notte che i Kabardiani circondarono il nemico e, facendo passare il gallo rosso tra i cavalli, sconfissero le forze principali di Kaplan Girey. E il fatto che i combattimenti siano durati fino a due mesi è abbastanza comprensibile. In primo luogo, le manovre in terreni montuosi con piccole schermaglie con piccoli gruppi di truppe potrebbero richiedere settimane. In secondo luogo, come sai, il khan è sopravvissuto, sebbene sia stato ferito al braccio e si sia ritirato con i soldati sopravvissuti attraverso il territorio ostile, e la passione di inseguire il nemico in ritirata, infliggendo rapidi colpi di cavallo, è generalmente caratteristica degli abitanti delle montagne.
Per quanto strano possa sembrare, ma la sanguinosa battaglia avvenuta nei pressi dell'altopiano sperduto nelle montagne del Caucaso influenzerà la politica internazionale degli stati più potenti del suo tempo. Oltre al ferito Khanato di Crimea, che ha ricevuto un duro colpo alla sua reputazione, la battaglia di Kanzhal ridurrà il grado di influenza del potente impero ottomano e diventerà inconsapevolmente un aiuto per lo stesso Pietro il Grande. La cosa più sorprendente è che anche adesso la disputa sulla battaglia di Kanzhal può sfociare in conseguenze politiche negative o, peggio ancora, in uno scontro paramilitare, poiché la visione su questo evento storico epocale nel Caucaso è più che ambigua.
