Alla fine degli anni '50 del XX secolo, fu finalmente formato il "nuovo ordine mondiale": le due superpotenze si incontrarono in una battaglia mortale per il diritto di essere l'unico vincitore. Il Pentagono sta discutendo seriamente del piano "Dropshot": la distruzione di 300 grandi città dell'Unione Sovietica dall'alto. L'URSS sta preparando aeroporti di salto nell'Artico per i suoi bombardieri: una reale possibilità di raggiungere l'America. Sui tempi, sulla morale!
L'8 maggio 1954, un intero reggimento MiG-15 inseguì senza successo l'RB-47E, una modifica da ricognizione del bombardiere "Stratojet" B-47, sulla penisola di Kola. Intercettare un aereo senza un vantaggio di velocità e senza utilizzare missili aria-aria è un affare disastroso. Tempo d'oro dell'aviazione bombardiere! La stessa logica di tali "incidenti" suggeriva che fosse necessario salire più in alto e / o volare più velocemente - quindi i piloti non avrebbero avuto alcun problema a superare la difesa aerea del "potenziale nemico". A quel tempo, i designer americani crearono un'intera linea di aerei da combattimento incentrati sull'uso a velocità supersoniche e ad altitudini elevate.
La Marina ha ordinato un lotto di aerei da attacco A-5 Vigilanti per le sue portaerei: un pesante "puntatore con un riempimento nucleare" era in grado di diventare supersonico in modalità di crociera e di salire in un salto dinamico fino a un'altezza di 28 chilometri, pur rimanendo un veicolo a ponte specifico.
L'Air Force ha ordinato un bombardiere supersonico a lungo raggio B-58 "Hustler" ("Naglets") dal produttore di aerei Konver, che è diventato uno degli aerei più costosi nella storia dell'aviazione (1 kg del design Hustler ha superato 1 kg di oro puro nel costo).
Il secondo mega-progetto dell'Air Force è stato il bombardiere strategico supersonico d'alta quota XB-70 Valkyrie. Un mostro d'acciaio con un peso al decollo di 240 tonnellate avrebbe dovuto perforare il sistema di difesa aerea dell'URSS a tre velocità del suono e da un'altezza di 20 chilometri per abbattere 30 tonnellate del suo carico mortale. "Valkyrie" si è trasformato in un incubo per i suoi sviluppatori, due macchine costruite sono diventate così cattive che sono state cancellate all'inferno, mai messe in servizio.
Anche la CIA non si fece da parte, per ordine della quale fu creato l'odioso aereo da ricognizione ad alta quota U-2 "Dragon Lady". L'auto non brillava di velocità: solo 800 km / h, ma che altitudine di volo! Questo è qualcosa: un aliante a motore ha scalato 25-30 chilometri e potrebbe rimanere lì per 7 ore.
Il successo dell'U-2 è servito come base per la creazione di un aereo A-12 ancora più congelato secondo il progetto Archangel. E pochi anni dopo, l'aereo da ricognizione ad alta quota supersonico A-12 fu sostituito da un nuovo velivolo da ricognizione: l'SR-71 "Merlo", che volò oltre il regno del possibile.
sorpresa russa
Per contrastare questa armata di ghoul, il Design Bureau A. I. Mikoyan nel 1961 iniziò a implementare l'idea dell'intercettazione stratosferica. Le basi scientifiche e tecniche ottenute a quel tempo permisero ai progettisti sovietici di creare un complesso aeronautico unico dotato di un potente radar e missili aria-aria a lungo raggio. Il futuro caccia-intercettore avrebbe dovuto sviluppare tre volte la velocità del suono e colpire bersagli a un'altitudine di 25 mila metri. Uno dei requisiti più importanti del progetto era quello di garantire l'affidabilità e la facilità d'uso della macchina nelle condizioni delle unità da combattimento dell'Aeronautica Militare, negli aeroporti militari più ordinari, sparsi in gran numero nella vastità dell'URSS.
Il superamento della barriera termica era un problema serio: a una velocità di 2,8 M, il corpo dell'aeromobile si riscaldava istantaneamente fino a 200 ° C e le parti sporgenti e i bordi delle ali erano ancora più forti - fino a 300 ° C. A tali temperature, l'alluminio perde le sue proprietà di resistenza. L'acciaio (80% della struttura) è stato scelto come materiale strutturale principale del MiG-25. L'alluminio rappresentava solo l'11%, il restante 8% - titanio. Secondo questo indicatore, il MiG-25 era secondo solo al prototipo del bombardiere Valkyrie, il cui design era al 90% in acciaio.
I lavori per la creazione del MiG-25 erano in pieno svolgimento: i primi due prototipi decollarono già nel 1964. Ma poi seguì una serie di fallimenti: nel 1967, quando fu stabilito il record, morì il principale tester Igor Lesnikov, un anno dopo il comandante della difesa aerea, il generale Kadomtsev, bruciò nella cabina di pilotaggio di un promettente aereo. I piloti non hanno dato la vita alla loro patria invano - i voli di prova del super-intercettore sono continuati, nel 1969 il MiG-25 ha intercettato per la prima volta un bersaglio aereo usando un missile R-40R (l'indice "40R" significa un cercatore radar, c'era un altro R-40T con un cercatore termico). Nell'aprile 1972, il caccia-intercettore MiG-25P fu messo in servizio. La produzione in serie di aerei è stata lanciata poco prima - nel 1971 presso l'impianto di aviazione di Gorky (ora impianto di aviazione statale di Nizhny Novgorod "Sokol").
Critica
Il 16 gennaio 1970, il bombardiere B-58 Hustler fece il suo ultimo volo. Nel febbraio 1969, il progetto XB-70 Valkyrie fu piegato. Nel 1963, in connessione con l'emergere dei missili balistici lanciati dal sottomarino Polaris, la Marina degli Stati Uniti abbandonò lo schieramento di armi nucleari sui ponti delle portaerei, riequipaggiando i suoi missili da attacco A-5 Vigilanti in missioni di ricognizione a lungo raggio.
L'aviazione stava rapidamente abbandonando la stratosfera a basse altitudini. Il primo segnale di allarme per gli aviatori arrivò nel 1960, quando il signor Powers fu abbattuto su Sverdlovsk dal sistema missilistico di difesa aerea S-75. La guerra del Vietnam ha chiarito che non c'è scampo dai missili antiaerei ad alta quota. L'aereo viene facilmente individuato e perso; né la velocità supersonica né l'altitudine massima di volo aiutano: il missile antiaereo vola ancora più velocemente.
Quando l'intercettore ad alta quota MiG-25 veniva progettato in URSS, gli Stati Uniti lavoravano su un aereo fondamentalmente diverso: il bombardiere tattico F-111 Aardvark; entrambe le macchine fecero il loro primo volo nel 1964. La principale "caratteristica" dell'F-111 era la svolta della difesa aerea a quote estremamente basse. Inizialmente, l'F-111 è stato creato come un caccia promettente per l'Aeronautica e la Marina, ma un carico di bombe di 14 tonnellate, un'ala a geometria variabile, un equipaggio di 2 persone e un perfetto sistema di avvistamento e navigazione hanno richiesto la corretta applicazione per questo macchina. Tuttavia, l'indice del combattente "F" ("combattente") è stato corretto nel suo nome.
A tre velocità del suono, è impossibile rilevare un bersaglio puntuale e colpirlo. Gli aerei d'attacco e di supporto al fuoco preferivano operare a basse velocità e basse altitudini. Di conseguenza, è apparsa un'intera classe di veicoli d'attacco subsonico, che sono altamente efficienti quando si lavora su bersagli puntuali: l'aereo d'attacco del ponte A-6 Intruder, l'aereo d'attacco anticarro A-10, l'invulnerabile sovietico Su-25 Rook… Tutte le guerre del recente passato hanno confermato questa teoria: durante Desert Storm, gli aerei da combattimento non hanno volato più in alto di 10 chilometri e molto spesso l'altitudine di volo è stata misurata in diverse centinaia di metri.
Secondo molti esperti, l'intercettore ad alta quota MiG-25 non aveva davvero concorrenti, quindi le sue capacità sono rimaste non rivendicate. Gli aerei contro i quali è stato creato sono decollati negli anni '50 e '60. La produzione in serie del MiG-25 iniziò nel 1971 e continuò fino al 1985, con 1186 unità costruite. Nello stesso periodo, nel 1974, fu adottato l'intercettore F-14 Tomcat di quarta generazione. E nel 1976, entrò in servizio l'F-15 Eagle, un caccia di quarta generazione ancora più moderno.
Negli Stati Uniti non c'erano affatto caccia di terza generazione, simili ai MiG-23 e MiG-25 sovietici. Il successivo dopo il "Phantom", che appartiene alla generazione 2+, la serie è andata a F-14, F-15 e F-16. La quarta generazione di combattenti differiva dai loro predecessori per caratteristiche prestazionali più equilibrate. C'è stato un punto di svolta nelle opinioni degli aviatori militari: la ricerca della velocità (nell'F-15 è limitata a 2,5 velocità del suono) è stata sostituita dal desiderio di ottenere un'elevata manovrabilità (l'esperienza delle battaglie aeree ravvicinate in Vietnam ha colpito) e il miglioramento della qualità dell'avionica di bordo.
Naturalmente, era difficile per il MiG-25 condurre battaglie aeree nelle condizioni mutate. Parlando degli eventi dei primi anni '80 in Libano, vale la pena notare che gli F-15 israeliani si sono intrufolati sui MiG a bassa quota (il radar MiG-25 non aveva la funzione di selezionare bersagli sullo sfondo della terra, quindi non distingueva tra bersagli nell'emisfero inferiore) e usava impunemente il suo vantaggio tecnico. Esiste una versione che durante una delle battaglie, il 29 luglio 1981, il MiG-25 abbatté l'Aquila vicino alla costa del Libano. Secondo l'esercito siriano, la loro barca ha persino raccolto un giubbotto di salvataggio e un set di apparecchiature di segnalazione. Tuttavia, successivamente, non è stata fornita alcuna prova materiale di questa storia. L'aviazione siriana ha riconosciuto la perdita di tre MiG-25 e si è affrettata a ritirare i caccia di questo tipo fuori dai combattimenti (a causa della mancanza di obiettivi adatti per loro). E parlando della "superiorità tecnica" dell'aeronautica israeliana, è necessario fare una prenotazione che interi gruppi di battaglia da una coppia di F-15, un aereo radar a lungo raggio E-2 Hawkeye e diversi esploratori fantasma siano andati a cacciare singoli MiG-25 serviti da esca.
I MiG sono stati utilizzati attivamente durante la guerra Iran-Iraq. I risultati esatti di quelle battaglie non sono ancora stati stabiliti, si sa solo che il MiG-25 è stato utilizzato principalmente nel ruolo di ricognizione e bombardieri. Nel luglio 1986, un asso iracheno, Mohamed Rayyan, fu ucciso nella cabina di pilotaggio del MiG-25. Al ritorno dalla missione, il suo aereo è stato intrappolato da un paio di F-5 Freedom Fighter e abbattuto dal fuoco dei cannoni.
Un'altra importante pietra miliare nella carriera di combattimento del MiG è stata l'operazione Desert Storm. Gli americani sono orgogliosi che i loro F-15 siano stati abbattuti da due MiG-25. Ma agli americani non piace ricordare come l'"obsoleto" MiG iracheno abbia effettuato con successo un attacco missilistico e abbattuto un moderno cacciabombardiere F / A-18 "Hornet" basato su portaerei. E quante altre vittorie del MiG-25 si celano dietro le vaghe spiegazioni del servizio stampa del Pentagono: "presumibilmente abbattuto dalla contraerea", "caduta per consumo di carburante", "detonazione prematura di bombe sganciate"? Nel 2002, il MiG-25 ha vinto un'altra vittoria abbattendo un drone americano nei cieli di Baghdad.
MiG-25 contro SR-71 "Merlo"
Quando la conversazione arriva al MiG-25, qualcuno si ricorderà sicuramente del "Merlo". Cerchiamo di evidenziare brevemente alcuni degli accenti di questa eterna disputa tra un castoro e un asino. L'unica cosa che hanno in comune queste macchine è la loro elevata velocità di volo.
Il MiG-25 è stato prodotto in due versioni principali (più innumerevoli modifiche): l'intercettore MiG-25P e il bombardiere da ricognizione MiG-25RB, con differenze minime tra loro. Il MiG-25 è un aereo di serie, progettato per la costruzione di massa e il funzionamento permanente in unità di combattimento.
SR-71 - aereo da ricognizione supersonico strategico, 36 unità costruite. Un aereo raro, in gran parte sperimentale.
Ora partiamo da questi fatti. È impossibile confrontare direttamente l'intercettore MiG-25P con un aereo da ricognizione strategico, a causa dei diversi requisiti per il loro design. Il MiG-25P è stato creato per l'intercettazione rapida di bersagli, il Blackbird, al contrario, ha dovuto rimanere per ore nello spazio aereo di un altro stato.
Pertanto, gli specialisti di Mikoyan Design Bureau sono riusciti con soluzioni tecniche semplici e affidabili, utilizzando l'acciaio resistente al calore come materiale strutturale principale. Il tempo trascorso a una velocità di 2, 8 M per il MiG-25 era limitato a 8 minuti, altrimenti il riscaldamento termico avrebbe distrutto l'aereo. Durante questi otto minuti, il MiG-25 ha sorvolato l'intero territorio di Israele.
L'SR-71 avrebbe dovuto mantenere una modalità di volo a tre velocità del suono per un'ora e mezza. Tale risultato non era possibile ottenere con i metodi convenzionali. Il titanio è stato ampiamente utilizzato nella progettazione dell'SR-71, è stato utilizzato il sistema di astronautica più complesso (traccia la posizione di 56 stelle) e i piloti si sono seduti in tute ad alta pressione, simili alle tute spaziali. Il volo da combattimento dell'SR-71 assomigliava a un circo: decollo con serbatoi semivuoti, accesso al suono supersonico e riscaldamento della struttura per eliminare gli spazi di espansione nei serbatoi, seguito dalla frenata e dal primo rifornimento in aria. Solo dopo l'SR-71 è andato al corso di combattimento.
Ma, ripeto, tali perversioni erano il risultato di assicurare un lungo volo a tre velocità del suono. Non c'è altro modo qui. Non sto nemmeno parlando del fatto che i costi operativi del MiG-25P e dell'SR-71 fossero incomparabili, a causa dei diversi compiti assegnati alle macchine.
Se cerchi l'analogo straniero più vicino per il MiG-25P, allora sarà probabilmente l'intercettore F-106 "Delta Dart" (operazione iniziata nel 1959). Forte e facile da pilotare, l'aereo era in servizio con 13 squadroni di difesa aerea degli Stati Uniti. Velocità massima - Mach 2, massimale - 17 chilometri. Tra le caratteristiche interessanti: il complesso di armamenti, oltre ai missili aria-aria convenzionali, includeva due missili "Genie" AIR-2A non guidati con una testata nucleare. Successivamente, la macchina ha ricevuto un cannone a sei canne "Vulcano" - ancora una volta l'esperienza del Vietnam ha colpito. Ovviamente l'F-106, come tutti i membri della serie 100, era una macchina primitiva rispetto al potente MiG, creato 10 anni dopo. Ma, negli anni '60, gli americani non svilupparono intercettori ad alta quota, concentrando i loro sforzi sulla creazione di caccia di quarta generazione.*
La pratica è meglio di qualsiasi teoria
Se l'efficacia di combattimento dell'intercettore MiG-25 si è rivelata bassa, allora perché i servizi di intelligence dei paesi occidentali erano così ansiosi di mettere le mani su una copia dell'aereo sovietico? Per cominciare, il MiG-25 si è rivelato una macchina unica per stabilire record: il MiG ha stabilito 29 record mondiali di velocità, velocità di salita e altitudine di volo. A differenza dell'SR-71, sull'intercettore sovietico a una velocità di 2,5 M, erano consentiti sovraccarichi fino a 5 g. Ciò ha permesso al MiG di stabilire record su rotte brevi e chiuse.
Il MiG-25RB del 63° Distaccamento di ricognizione dell'aviazione separata ha ricevuto la vera gloria di "aereo indistruttibile". Nel maggio 1971, gli scout iniziarono voli regolari su Israele. Per la prima volta, entrando nello spazio aereo israeliano, i sistemi di difesa aerea israeliani aprirono il fuoco pesante sul MiG-25RB sovietico. Inutilmente. Uno squadrone di Fantasmi fu creato per intercettare, ma il cacciabombardiere pesante Phantom non gravitò affatto verso la conquista della stratosfera. Avendo sparato tutti i loro missili, i Phantom tornarono senza nulla. Quindi un collegamento di "Mirage" è decollato in aria: estremamente leggero, sotto rifornimento, hanno dovuto salire a un'altitudine di oltre 20 km per il successo del lancio dei loro missili. Ma neanche gli israeliani riuscirono in questa manovra: i missili lanciati dietro di loro non riuscirono a raggiungere il MiG.
Un esploratore indistruttibile, certamente sgradevole, ma tollerabile. Ma un bombardiere indistruttibile fa davvero paura. Le bombe resistenti al calore FAB-500 sono state create appositamente per il MiG-25RB, che sono state sganciate da un'altitudine di 20.000 metri ad una velocità di 2300 km / h. Una bomba del peso di 500 kg, volando per diverse decine di chilometri, si è abbattuta sul terreno fino a una profondità di molti metri, dove è esplosa, ribaltando l'intera area circostante. Certo, la precisione lasciava molto a desiderare, ma l'inevitabilità stessa della rappresaglia agiva sul nemico in modo deludente.
Bene, e infine ti racconterò una leggenda divertente: nel sistema di raffreddamento dell'apparecchiatura MiG-25RB sono stati utilizzati 250 litri di "Massandra": una miscela di acqua e alcol e 50 litri di alcol puro, utilizzabili. Ad ogni volo di accelerazione (alta velocità ad alta quota), questo intero stock doveva essere sostituito. Una volta A. I. Mikoyan ha ricevuto una lettera dalle mogli dei militari con la richiesta di sostituire l'alcol con qualcos'altro. Mikoyan ha risposto che se, per ottenere le prestazioni di volo richieste dell'auto, ha bisogno di riempirla di brandy armeno, la riempirà anche di ARMENIAN BRANDY!
