Il periodo di servizio prebellico dell'incrociatore "Novik" non è stato caratterizzato da eventi straordinari. Dopo aver completato l'intero ciclo di test, "Novik" il 18 maggio 1902 arrivò a Kronstadt e la mattina del 14 settembre partì per l'Estremo Oriente. Durante questi 4 mesi trascorsi nel Baltico, l'incrociatore ha partecipato due volte alle celebrazioni sulla Neva (varo dell'Aquila e del principe Suvorov), è stato onorato dall'attenzione delle persone incoronate: l'imperatore Nicola II e la regina greca Olga Konstantinovna e suo figlio salì a bordo e fratello, si sottopose a tutti i tipi di test e passò in rassegna le auto prima della campagna.
Anche la campagna stessa non era piena di qualcosa di eccezionale, nessuno guidava i cavalli, probabilmente sarebbe più corretto dire che l'incrociatore non partì per l'Estremo Oriente, ma per il Mar Mediterraneo, dove rimase per un bel po 'di tempo, e solo allora si trasferì a Port Arthur. Lasciando Kronstadt il 14 settembre, "Novik" passò il Canale di Kiel solo una settimana dopo, e poi visitò molti luoghi: Cadice, Algeria, Napoli, Pireo, quindi andò a Poros, dove arrivò solo il 19 novembre 1902. Lì l'incrociatore impegnato nell'addestramento al combattimento, oltre ad aspettare il nuovo comandante, Nikolai Ottovich von Essen, al cui arrivo tornò al Pireo il 5 dicembre dello stesso anno. E solo dopo che il nuovo comandante si presentò alla regina greca Olga, l'11 dicembre 1902, N. O. von Essen prese la nave in mare, inviandola a Port Said - da quel momento, infatti, iniziò la transizione verso l'Estremo Oriente e, per un'interessante coincidenza, il giorno della partenza coincise con il compleanno del nuovo comandante di il Novik.
È interessante confrontare il passaggio in Estremo Oriente dell'incrociatore "Novik" con una campagna simile dell'incrociatore corazzato "Varyag", avvenuta appena un anno prima: quest'ultimo lasciò il Pireo il 6 dicembre 1901, "Novik" arrivò a Port Arthur il 2 aprile 1903, "Varyag" - 25 febbraio 1902, quindi il passaggio di "Novik" durò 112 giorni e" Varyag "- 111 giorni. Naturalmente, è impossibile confrontare le capacità delle navi sulla base delle cifre di cui sopra: non è stato assegnato loro il compito di arrivare a Port Arthur il più rapidamente possibile e inoltre sono stati assegnati vari compiti che dovevano essere completati lungo il modo. Quindi, "Varyag" ha fatto una "crociera" in molti porti del Golfo Persico per dimostrare la bandiera, nonché una chiamata a Nagasaki, che, ovviamente, ha prolungato il suo viaggio. La stessa cosa è successa con il "Novik": ad esempio, giunto ad Aden, l'incrociatore era impegnato nell'ispezione e nella descrizione delle baie vicine a questo porto, e prima, a Gibuti, è rimasto per partecipare a eventi ufficiali. Ma se le descrizioni della campagna del Varyag abbondano nell'elenco delle numerose riparazioni alla sua centrale elettrica, allora non si dice nulla del genere sul Novik. I ritardi della Novik erano solitamente di natura diversa: ad esempio, la nave arrivò a Manila il 9 marzo 1903 e la lasciò 6 giorni dopo, il 15 marzo, ma per tutto questo tempo Novik fu impegnata nell'addestramento al combattimento. L'incrociatore è rimasto a Gibuti per 2 settimane, ma ciò è dovuto non solo a necessità politiche e burocratiche, ma anche al fatto che N. I. von Essen non voleva lasciare il suo ufficiale, che si ammalò gravemente (il sangue gli scorreva in gola) fino a quando non fu inviato in Europa sul primo piroscafo che lo seguiva.
Allo stesso tempo, le condizioni tecniche della Varyag e della Novik quando queste navi arrivarono a Port Arthur erano fondamentalmente diverse. Un tentativo di dare la massima velocità al "Varyag" durante il passaggio da Nagasaki ad Arthur ha portato al fatto che le macchine vibravano a 20, 5 nodi e la velocità doveva essere ridotta a 10 nodi. Tre giorni dopo essere arrivato ad Arthur, il Varyag è andato di nuovo in mare, ha condotto una pratica di tiro, ha cercato di sviluppare di nuovo la massima velocità: colpi e riscaldamento dei cuscinetti, rotture di diversi tubi e la velocità non ha superato i 20 nodi. Il risultato fu il ritiro della nave nella riserva armata e gravi riparazioni - ahimè, solo le prime di una serie infinita di esse a Port Arthur.
Ma con "Novik" tutto era completamente diverso: 11 giorni dopo essere arrivato ad Arthur, è andato al miglio misurato per distruggere la deviazione, l'incrociatore è stato aumentato a 23,6 nodi. Sembra di essere sullo sfondo di una velocità di consegna di 25,08 nodi. questo risultato non sembra affatto, ma non dobbiamo dimenticare che Novik ha mostrato i suoi 25 nodi in un dislocamento vicino alla normalità, mentre nei test a Port Arthur è andato a pieno carico o vicino ad esso. Durante i test di accettazione, i tedeschi hanno caricato l'incrociatore in modo che il Novik avesse persino un leggero assetto a poppa: il pescaggio di poppa era di 4,73 m, la prua - 4,65 m. arco. Quindi, durante la transizione verso l'Estremo Oriente, il suo pescaggio ha oscillato: a poppa 4, 8-4, 9 m, prua - 5-5, 15 m, e durante il periodo di guerra, il pescaggio ha raggiunto 4, 95 e 5, 3 m, rispettivamente.
Quindi, possiamo dire che l'aumento di dislocamento e assetto a prua significativamente (ma ahimè, non si sa fino a che punto) abbia influenzato la diminuzione della velocità della nave, ma i meccanismi sembravano essere in perfetto ordine. L'autore non è a conoscenza di lamentele su di loro durante questo periodo di tempo e gli eventi successivi parlano da soli. Il 23 settembre, l'incrociatore effettuò prove progressive a tutta velocità, quindi si allenò con lo squadrone, dopo di che, insieme ad Askold, si recò a Vladivostok, dimostrando la bandiera russa a Mazanpo sulla strada. Il 16-17 maggio, "Novik" trasporta l'aiutante generale A. N. Kuropatkin a Posiet Bay, il 26 maggio partì con "Askold" per Shimonoseki, poi - a Kobe, il 12-13 maggio - a Nagasaki, dopo di che tornò a Port Arthur. In altre parole, l'incrociatore prese subito parte attiva alla vita dello Squadrone del Pacifico, servendo con esso esattamente come previsto durante la sua costruzione.
Forse l'unico difetto di progettazione era la vibrazione del corpo, che si verifica durante la corsa media, apparentemente da qualche parte nell'intervallo tra i 16 ei 18 nodi. Ma era facile combatterlo: dovevi andare più veloce o più lento di un certo intervallo critico, il che poteva causare alcuni inconvenienti, ma in generale non era critico.
Completando il confronto delle condizioni tecniche di "Novik" con l'incrociatore "Varyag", non si può non notare tale aneddoto. Come sapete, le controversie sul fatto che le trasmissioni dello sterzo della Varyag siano state distrutte durante la battaglia di Chemulpo continuano fino ad oggi - abbiamo ipotizzato che non fossero le stesse trasmissioni dello sterzo ad essere state uccise o semplicemente fuori servizio (i giapponesi, dopo aver esaminato l'incrociatore dopo il sollevamento, hanno affermato che tutto era in ordine con loro), e le unità che portano dal piantone dello sterzo nella torre di comando al palo centrale. Tale danno (i contatti si sono allontanati, ad esempio), a nostro avviso, potrebbe benissimo essersi verificato a causa di una rottura ravvicinata di un proiettile pesante.
Bene, "Novik" non aveva bisogno di alcun proiettile nemico: durante uno dei tiri di addestramento, eseguiti da lui durante la transizione verso l'Estremo Oriente, i colpi della pistola ad arco schierati a 125 gradi. a poppa, ha portato al fatto che i fili della trasmissione del timone elettrico passando nel tubo corazzato … si sono spezzati. Successivamente, questo malfunzionamento è stato corretto dall'equipaggio: purtroppo non ci sono informazioni su quanto tempo ci sia voluto.
Un altro problema tecnico si è verificato con l'incrociatore il 24 settembre 1903.a Port Arthur, quando, sotto l'influenza delle tempeste, "Novik", ancorato, si sporse in avanti sulla poppa del trasporto minerario "Amur". Tuttavia, il danno era così insignificante che fu riparato con mezzi navali, così che il 25 settembre la nave passò al raid di Talienvan e il 26-28 settembre "fuggì" a Chemulpo per vedere se c'erano navi giapponesi lì.
Nel complesso, si può affermare che all'arrivo in Estremo Oriente, il Novik era pienamente operativo in termini di condizioni tecniche. Il suo addestramento al combattimento, grazie a N. O. von Essen, che ha addestrato l'equipaggio abbastanza intensamente durante la transizione a Port Arthur, era a un livello completamente accettabile, che, ovviamente, è aumentato solo nel corso di ulteriori manovre congiunte con le navi dello squadrone. Naturalmente, la cessazione anticipata dell'addestramento al combattimento in connessione con la revisione annunciata dal Governatore e dalla riserva armata che ne è seguita ha avuto un impatto negativo sull'efficacia di combattimento dell'incrociatore. Ma non c'è la minima ragione per credere che quando iniziò la guerra russo-giapponese, l'addestramento al combattimento di Novik fosse almeno in qualche modo inferiore alle altre navi dello squadrone.
L'inizio della guerra - un attacco di mina nella notte del 27 gennaio 1904
Essendo un incrociatore ad alta velocità di 2° grado, "Novik" avrebbe potuto svolgere un ruolo significativo nel respingere un attacco di mina avvenuto la notte del 27 gennaio, ma per ragioni oggettive non è stato in grado di farlo. Come sapete, gli ufficiali dello squadrone e il viceammiraglio O. V. Stark era diligentemente convinto che la guerra non fosse prevista nel prossimo futuro, le misure preventive furono prese solo parzialmente. "Novik" si trovava, forse, nel punto più infruttuoso per respingere un attacco: era ancorato praticamente all'ingresso dalla rada esterna a quella interna. Pertanto, l'incrociatore fu effettivamente recintato dai cacciatorpediniere giapponesi attaccanti da quasi tutte le navi dello squadrone: di conseguenza, molti non sentirono nemmeno l'inizio del fuoco sul Novik. Nelle sue memorie, il tenente A. P. Stehr, che in quel momento era di guardia, descrive gli eventi di quella notte come segue:
“Il 26 gennaio ero in servizio dalle 12 alle 4 del mattino; al primo colpo, ho ordinato al batterista che era vicino a me di suonare l'allarme, per ogni evenienza, il comandante e gli ufficiali sono corsi di sopra perplessi, non capendo perché ho deciso di fare rumore di notte. Sentendo gli spari, il comandante ha ordinato di separare le coppie, così quando il comandante di squadriglia ci ha dato un segnale, le coppie erano già pronte e ci siamo appesantiti per inseguire il nemico, ma la sua traccia era sparita.
Forse, in effetti, con le coppie, tutto era un po' diverso: certo, N. O. von Essen diede immediatamente l'ordine per il loro ritiro non appena divenne chiaro che lo squadrone era stato attaccato e, a quanto pare, questo fu iniziato sull'incrociatore subito dopo le 23:45 del 26 gennaio, quando ebbe luogo il "risveglio". Ma sono riusciti a separare le coppie in sei caldaie solo all'01:05, cioè poco più di un'ora dopo, e a quel punto il viceammiraglio O. V. Stark ha già dato due segnali al Novik. Il primo è stato sollevato sulla corazzata ammiraglia alle 00:10, il comandante ha ordinato di allevare coppie, il secondo - alle 00:35: "È più agile allevare coppie, indebolire l'ancora e inseguire i cacciatorpediniere nemici". Come puoi vedere, "Novik" è stato in grado di soddisfare questa istruzione solo dopo mezz'ora. Certo, e questo era molto più veloce che se il Novik non avesse iniziato a dissolvere il vapore subito, ma avesse aspettato gli ordini del comandante, ma ancora, quando l'ordine è stato ricevuto, l'incrociatore non poteva dare una mossa. Tuttavia, fu "Novik" il primo ad andare all'inseguimento del nemico.
Tuttavia, alle 01:05 l'incrociatore cedette e dopo 20 minuti furono visti 4 cacciatorpediniere giapponesi su di esso. Novik non ha avuto la minima possibilità di raggiungerli, perché il vapore non è stato sollevato in tutte le caldaie, ma ancora N. O. von Essen li inseguì, sperando che uno dei cacciatorpediniere venisse colpito durante l'attacco e non potesse raggiungere la massima velocità. Uno dopo l'altro, sull'incrociatore furono messe in funzione altre 5 caldaie, di cui 2 alle 01:25 e le altre tre alle 02:35, ma sempre alle 02:35, dopo un'ora di inseguimento, i cacciatorpediniere giapponesi si staccarono dal Novik. Non aveva senso inseguirli ulteriormente, e von Essen tornò allo squadrone, dove tornò alle 03.35, senza causare alcun danno al nemico e senza subire alcun danno di questo tipo - solo in due caldaie, dal loro allevamento urgente, gli occhiali di misurazione scoppiarono. Alle 05:45, Pobeda e Diana hanno aperto di nuovo il fuoco, credendo di aver subito un altro attacco da parte dei cacciatorpediniere, ma a quest'ora i giapponesi erano già partiti. Tuttavia, il Novik riprese il mare e, non trovando nessuno, alle 06:28 tornò alla rada esterna.
Combattimento 27 gennaio 1904
Il corso generale di questa battaglia è descritto da noi nell'articolo "The Battle of January 27, 1904 at Port Arthur: The Battle of Lost Opportunities", e non ci ripeteremo, ad eccezione, forse, solo di alcune sfumature. Il primo ad andare allo squadrone russo è stato il 3o distaccamento da combattimento - l'incrociatore del contrammiraglio Dev, il cui compito era quello di ricognizione e valutare il danno che lo squadrone russo ha ricevuto durante un attacco notturno di mine. Inoltre, con un po' di fortuna, "Chitose", "Kasagi", "Takasago" e "Yoshino" avrebbero dovuto portare via le navi russe a sud di Encounter Rock, in modo che le forze principali di H. Togo potessero tagliarle fuori da Port Arthur e distruggere…
Quello che è successo dopo non è del tutto chiaro, ci sono prove che dopo che i giapponesi sono stati avvistati sulle navi russe, il segnale "Incrociatori per attaccare il nemico" è stato lanciato sull'ammiraglia, ma potrebbe non essere successo. È anche possibile che il Novik abbia chiesto il permesso al comandante dello squadrone di attaccare il nemico, ma questo, ancora una volta, non è accurato. È noto solo per certo che "Bayan" e "Askold" sono andati all'incrociatore Deva, ma dopo un quarto d'ora sono stati richiamati - il vice ammiraglio O. V. Stark decise di inseguirli con l'intero squadrone.
Alle 08:15 "Novik" si è messo in moto e ha seguito i giapponesi, trovandosi sulla traversa a destra dell'ammiraglia "Petropavlovsk" - l'inseguimento è durato un'ora, poi lo squadrone è tornato indietro e alle 10:00 si è ancorato di nuovo nello stesso posto. Allo stesso tempo, O. V. Stark lasciò l'incrociatore, incluso il "Novik" con lo squadrone, inviando un "Boyar" per la ricognizione, che scoprì le principali forze del nemico.
Alle 10.50, l'ammiraglia ordinò agli incrociatori di 1 ° grado di andare in soccorso del Boyarin con un segnale e il semaforo fu inviato a Novik: "Vai per rinforzi al Boyarin, non lasciare l'area delle operazioni della fortezza”. Proprio in quel momento, le forze dei giapponesi erano abbastanza chiaramente visibili: sul Novik furono identificate come 6 corazzate squadrone, 6 incrociatori corazzati e 4 incrociatori corazzati di 2a classe. Qui un errore si è insinuato nelle osservazioni dei nostri marinai: c'erano solo 5 incrociatori corazzati, poiché "Asama" era a quel tempo a Chemulpo.
Più avanti nelle fonti di solito segue una descrizione dell'avvicinamento di "Novik" con "Mikasa", ma interromperemo per attirare l'attenzione dei cari lettori su una sfumatura interessante che viene spesso trascurata. Il fatto è che all'epoca in cui apparvero le principali forze giapponesi, il viceammiraglio O. V. Stark era assente dallo squadrone, convocato dal governatore E. I. Alekseev. Gli ordini furono trasmessi agli incrociatori su iniziativa del comandante della corazzata "Petropavlovsk" A. A. Eberhard, che ordinò anche all'intero squadrone di ancorare. Era abbastanza chiaro che, rimanendo alle ancore, lo squadrone avrebbe potuto subire una mostruosa sconfitta, quindi A. A. Eberhard decise di agire a proprio rischio e pericolo e guidò le navi in battaglia, anche se non aveva il diritto di farlo. Fatto sta che secondo lo statuto il capitano di bandiera, in assenza dell'ammiraglio, poteva assumere il comando della squadriglia, ma solo in tempo di pace, e la battaglia del 27 gennaio 1904, ovviamente, non fu tale. In battaglia, l'ammiraglia junior avrebbe dovuto prendere il comando, ma solo se il capo squadriglia veniva ferito o ucciso, e O. V. Stark era vivo e vegeto. Di conseguenza, si è scoperto che il nemico si stava avvicinando e nessuno degli ufficiali di stanza aveva il diritto di comandare lo squadrone. Ovviamente i redattori della carta navale consideravano come un ossimoro la situazione in cui l'ammiraglio si sarebbe trovato altrove durante la battaglia, e non sulle navi della squadriglia a lui affidata, e non la regolavano.
Quindi, su "Novik" (come, tra l'altro, su "Bayan" e "Askold") l'umore dei comandanti era tale da eseguire l'ordine, che, a rigor di termini, era insignificante per loro, dal momento che il comandante di "Petropavlovsk" non aveva il diritto di darglielo. Ma poi è stato ancora più interessante: è chiaro che E. I. Alekseev non poteva permettere al capitano del 1 ° grado di guidare lo squadrone in battaglia, quindi ordinò di smettere di sparare dall'ancora fino a quando O. V. Stark non fosse tornato sulla sua nave ammiraglia. Di conseguenza, a "Petropavlovsk" sono stati costretti a rilanciare alle 11.10 "Le corazzate per ancorare all'improvviso vengono cancellate" e dopo altri 2 minuti: "Resta sul posto".
L'ultimo ordine si estendeva ovviamente agli incrociatori della squadriglia, ma qui i capitani di 1° grado Grammatchikov ("Askold"), Viren ("Bayan") e von Essen ("Novik") furono ancora una volta colpiti da un malore. Venti minuti fa, hanno improvvisamente perso la memoria così tanto che hanno completamente dimenticato la carta e si sono precipitati in battaglia, eseguendo l'ordine di una persona che non aveva il diritto di darlo. Ora, tutti e tre furono improvvisamente colpiti dalla cecità, così che nessuno di loro vide il segnale per annullare l'attacco.
"Novik" è andato direttamente a "Mikasa" - da un lato, un tale idiota di un piccolo incrociatore, completamente non destinato al combattimento di squadroni, sembra un puro suicidio, ma von Essen aveva tutte le ragioni per farlo. Rendendosi conto che lo squadrone ha bisogno di tempo per aspettare il ritorno del comandante, per indebolire l'ancora e schierarsi in formazione di battaglia, tutto ciò che Nikolai Ottovich poteva fare era cercare di distrarre i giapponesi da solo. Naturalmente, l'armatura del Novik non proteggeva affatto dai pesanti proiettili giapponesi da 203-305 mm e 152 mm potevano fare il lavoro, ma von Essen si affidava alla velocità e alla manovra. Nel suo rapporto, ha descritto la sua tattica come segue:
“Svoltando a destra, e dando alle macchine 135 giri (22 nodi), sono andato alla nave guida del nemico (Mikasa), il che significa che a causa di questo movimento l'incrociatore è il bersaglio minimo del nemico, mentre la velocità di movimento del bersaglio gli rende difficile l'azzeramento; inoltre, essendo sul fianco destro della mia squadriglia, non ho interferito con lei nel tiro dall'ancora e nelle manovre.
"Novik" è andato dritto a "Mikasa", e si è avvicinato a lei con 17 cavi, quindi si è girato e, rompendo la distanza a 27 cavi, si è nuovamente rivolto all'ammiraglia giapponese. In questo momento, l'incrociatore è stato sparato un fuoco intenso, ma non ci sono stati colpi diretti, solo frammenti hanno danneggiato la scialuppa e le sei (barche) e hanno frantumato la baleniera. Inoltre, ci sono stati due colpi di schegge nel tubo centrale della nave, in cui sono stati successivamente scoperti due fori con un'area di 2 e 5 pollici (5 e 12,5 cm2). Quindi "Novik" si avvicinò di nuovo al "Mikasa", ora di 15 cavi e tornò indietro, ma al momento della svolta fu colpito da un proiettile di grosso calibro, si ritiene che fosse di 203 mm. Il proiettile colpì l'incrociatore verso le 11.40, cioè quando il giapponese colpì, il Novik stava già ballando da mezz'ora davanti a tutta la loro linea di navi da guerra.
Di conseguenza, la nave ha ricevuto un foro sul lato di dritta appena sotto la linea di galleggiamento con un'area di 1,84 mq. e altre lesioni gravi - sebbene vi siano alcune discrepanze nella descrizione di quest'ultimo nelle fonti. Quindi, N. I. von Essen ha fornito la seguente descrizione nella sua relazione:
“Il guscio che esplode ha completamente bruciato e distrutto la cabina n. 5 e attraverso il foro risultante di 18 metri quadrati. piedi l'acqua apparve nel quadrato, riempiendo contemporaneamente i compartimenti sopra corazzati della murata di dritta: il compartimento delle fette biscottate e il compartimento sotto l'alloggio del comandante. Allo stesso tempo, si è scoperto che l'acqua sgorgava nella cabina di pilotaggio, motivo per cui tutte le persone sono saltate fuori da lì, battendo il collo di uscita dietro di loro.
Ma allo stesso tempo, in un memorandum sulla battaglia del 27 gennaio 1904, allegato a una lettera a sua moglie, Nikolai Ottovich indicò in modo un po' diverso: che il proiettile colpì direttamente il reparto, e che come risultato di questo colpo, le cabine di tre ufficiali furono distrutte, oltre a forare il ponte blindato, motivo per cui, infatti, la timoneria fu allagata.
Apparentemente, tuttavia, la più affidabile è la descrizione del danno al Novik, fornita nell'opera ufficiale "La guerra russo-giapponese del 1904-1905", poiché si può presumere che la commissione che l'ha scritta abbia conosciuto in dettaglio le relazioni corrispondenti sui lavori di riparazione sull'incrociatore. Afferma che la nave ha ricevuto un foro che si estendeva a 4 fogli di fasciame fino al ponte blindato - quest'ultimo, tuttavia, ha svolto pienamente la sua funzione e non è stato forato. Tuttavia, a causa della rottura del proiettile, il Kingston della cantina delle cartucce, situato a una distanza inferiore a 2 metri dal foro, è stato danneggiato, a seguito del quale l'acqua è entrata nel vano di guida, allagandolo completamente.
Perché è importante? Il fatto è che la maggior parte delle fonti afferma che un proiettile di grosso calibro, non meno di otto pollici, ha colpito il Novik. Allo stesso tempo, la natura del danno indica, piuttosto, circa un proiettile da 120-152 mm - ricorda che colpire la corazzata Retvizan sotto la linea di galleggiamento con un proiettile da 120 mm ha portato alla formazione di un foro con un'area di 2,1 metri quadrati, ovvero anche più di quello di Novik. Allo stesso tempo, un proiettile da otto pollici avrebbe dovuto lasciare un danno più significativo: ad esempio, colpire il ponte del Varyag di un proiettile da 203 mm ha portato alla formazione di un foro di 4,7 mq. Quindi, se l'armatura del Novik fosse stata perforata, sarebbe stato accettato incondizionatamente che un proiettile da 203 mm colpisse l'incrociatore, perché il proiettile perforante da 152 mm era difficilmente in grado di "sopraffare" una smussatura dell'armatura da 50 mm, anche a quelle piccole distanze a cui stava andando la battaglia, ma 203-mm era abbastanza capace. Ma, a quanto pare, l'armatura non era rotta, quindi non si può escludere che un proiettile da sei pollici di una delle corazzate giapponesi o degli incrociatori corazzati abbia colpito il Novik. Questa ipotesi potrebbe essere confutata dai dati sui frammenti di conchiglie, se fossero trovati ed esaminati, e il calibro del guscio fosse ripristinato da loro, ma l'autore di questo articolo non ha trovato tali prove.
Nel complesso, la descrizione più attendibile del danno sembra essere presentata nella fonte ufficiale "La guerra russo-giapponese del 1904-1905". Un buco tra i frame 153 e 155 con una superficie di "circa 20 mq. ft" (1,86 mq), il cui bordo superiore era appena sopra la linea di galleggiamento, i vani timoneria e fette biscottate e il vano sotto l'alloggio del comandante furono allagati, una cabina fu distrutta, la seconda fu danneggiata, la volata e lo scudo del cannone da 120 mm n. 3 sono stati rotti da schegge, che, tuttavia, hanno mantenuto pienamente la sua capacità di combattimento. Probabilmente, l'unica perdita umana sul Novik è stata causata da un frammento dello stesso guscio: l'artigliere della pistola da 47 mm Ilya Bobrov è stato ferito a morte, che è morto lo stesso giorno.
Come risultato del colpo, la nave ha ricevuto 120 tonnellate di acqua, avendo ricevuto un assetto serio a poppa, e inoltre, sebbene il controllo dello sterzo continuasse a funzionare, potrebbe guastarsi in qualsiasi momento e N. O. von Essen decise di ritirare la nave dalla battaglia. Questo era assolutamente corretto: come abbiamo già detto, l'urto di Novik è avvenuto intorno alle 11.40, nel momento in cui l'incrociatore stava virando per rompere la distanza ai giapponesi, e circa 5 minuti dopo, Mikasa si allontanò da Port Arthur in mare - cercare di attaccarlo e ulteriormente non aveva molto senso, dal momento che lo squadrone russo è riuscito a indebolire le ancore e formare una formazione di battaglia. Era importante distrarre l'attenzione dei giapponesi mentre il nostro squadrone non si era ancora formato, ma ora azioni del genere, e anche su un incrociatore danneggiato, erano ovviamente un rischio eccessivo.
Così von Essen ordinò la ritirata, e alle 11.50 l'incrociatore si ancorò al suo posto nella rada esterna. A quel tempo era possibile portare l'intonaco, ma non era possibile pompare l'acqua, perché la valvola con la quale era possibile scaricare l'acqua nella stiva in modo che le pompe potessero pomparla era proprio nel timoneria allagata, dove era impossibile penetrare. A questo proposito, Nikolai Ottovich ha chiesto al comandante dello squadrone il permesso di entrare nel porto interno, che è stato dato. Naturalmente, le azioni decisive e coraggiose del piccolo incrociatore non potevano non suscitare ammirazione ed entusiasmo tra le persone che hanno assistito e partecipato alla battaglia, quindi questo ritorno è stato trionfante per Novik. Ecco come il tenente A. P. Sterzo:
"Quando il Novik è tornato al porto con un inno dopo la battaglia, si sono sentite acclamazioni da ogni parte, specialmente dalle batterie costiere, da dove erano chiaramente visibili tutte le azioni di entrambe le flotte. Secondo questi testimoni oculari, "Novik" era così vicino allo squadrone nemico, rispetto al resto delle navi, che suggerirono un attacco di mine dalla nostra parte. L'immaginazione degli spettatori era così intensa che erano pronti a giurare di aver visto come uno degli incrociatori nemici si è capovolto".
L'atmosfera sull'incrociatore stesso dopo la battaglia… forse meglio descritta dallo stesso A. P. Sterzo:
"Il direttore freelance della nostra orchestra è stato così rapito dalla guerra che si è categoricamente rifiutato di lasciare Novik e ha chiesto di dargli una pistola la prossima volta, probabilmente invece della bacchetta di un direttore d'orchestra".
Proviamo a capire quale danno ha inflitto Novik alla flotta nemica: devo dire che non è così facile da fare.
In totale, tre navi russe armate di artiglieria da 120 mm hanno preso parte a quella battaglia, si tratta degli incrociatori corazzati Boyarin e Novik, nonché del trasporto Angara. Purtroppo, il consumo affidabile di proiettili è noto solo per Novik: i suoi artiglieri hanno sparato 105 proiettili da 120 mm contro il nemico. Tutto ciò che si sa del Boyarin è che, dopo aver scoperto le forze principali dei giapponesi, si voltò e, tornando allo squadrone in piedi sulla rada esterna, sparò tre volte ai giapponesi dal cannone di poppa da 120 mm, e non tanto per colpire (la distanza superava i 40 cavi), quanto per attirare l'attenzione e avvertire lo squadrone dell'avvicinamento delle principali forze nemiche. Allora il comandante del "Boyarin", non volendo mettere in pericolo il suo incrociatore, lo "nascose" dietro il fianco sinistro della squadriglia russa, dove fece una circolazione costante affinché, pur restando sul posto, non rappresentasse un goloso bersaglio per la giapponese, e finalmente è entrato nella scia "Askold" che è passato da lui. Allo stesso tempo, le distanze dai giapponesi erano molto grandi e il "Boyarin" sparava di rado, ma, purtroppo, non ci sono informazioni sul consumo di munizioni da questo incrociatore.
Per quanto riguarda il trasporto "Angara", i dati qui differiscono. Il giornale di bordo della nave mostra il consumo di 27 proiettili da 120 mm, ma per qualche motivo il comandante di Angara ha indicato una cifra diversa nel rapporto: 60 proiettili di questo calibro, ed è difficile dire quale sia corretto. Tuttavia, i compilatori della "Guerra russo-giapponese del 1904-1905". accettato il consumo di conchiglie nel diario di bordo, cioè 27 - probabilmente avevano alcune informazioni aggiuntive per assicurarsi che questa cifra fosse accurata.
I giapponesi, nel descrivere i danni subiti dalle loro navi nella battaglia del 27 gennaio 1904, indicarono tre colpi con proiettili da 120 mm. Uno di loro è stato ricevuto da "Mikasa": il guscio ha lasciato una buca sulla poppa, nell'area del lato sinistro della nave. Hatsuse ricevette altri due colpi, uno dei quali cadde nello scudo di artiglieria e il secondo nel salone dell'ammiraglio, e il proiettile esplose, colpendo la paratia della camera da letto.
Al meglio delle sue modeste forze, l'autore cerca di non "giocare" con le navi che descrive, ma sulla base di quanto sopra, si può presumere che tutti e tre i colpi indicati siano stati ottenuti dagli artiglieri di Novik. Sia "Boyarin" che "Angara" spararono da una distanza significativamente maggiore di "Novik", inoltre, "Angara" usò parecchi proiettili, e apparentemente anche "Boyarin". Inoltre, secondo la "Guerra russo-giapponese del 1904-1905". "Boyarin" ha fatto i suoi primi colpi non sulle corazzate, ma sugli incrociatori giapponesi. Può solo sorprendere che in tutte le descrizioni della battaglia, "Novik" abbia attaccato "Mikasa", e come hanno potuto allora due dei suoi proiettili colpire la "Hatsusa", che era l'ultima nei ranghi delle corazzate? Tuttavia, non c'è contraddizione qui: il fatto è che il Novik, attaccando o ritirandosi dall'ammiraglia giapponese, ovviamente poteva sparare contro di essa solo da uno o due cannoni da 120 mm di prua (poppa), mentre il resto non poteva permettersi di fare lo stesso limitando gli angoli di fuoco. Ma i cannonieri non potevano restare inerti e probabilmente sparavano su altri bersagli verso i quali potevano puntare i loro cannoni.
Ma per quanto riguarda l'attacco alla mina, a quanto pare non è avvenuto. Al desiderio di N. O. von Essen indicò nelle sue memorie SP Burachek, che prestò servizio sulla Novik, di lanciare un attacco con i siluri, ma il fatto è che, in primo luogo, scrisse queste memorie circa mezzo secolo dopo gli eventi descritti, e durante quel periodo (e in questo età) la memoria umana può fare cose diverse. E in secondo luogo, S. P. Burachek cita le parole di Nikolai Ottovich come giustificazione: “Preparare i tubi lanciasiluri. Vado ad attaccare!" - tuttavia, a rigor di termini, non c'è alcuna prova diretta in loro che von Essen stesse pianificando un attacco contro una mina. Possono anche essere interpretati in modo tale che il comandante di Novik abbia ordinato di caricare i tubi lanciasiluri nella speranza che durante l'attacco che stava pianificando, potesse avere la possibilità di usarli. Ricordiamo ancora che la portata della "mina semovente" da 381 mm del "Novik" era di soli 900 m, ovvero poco meno di 5 cavi, ed è assolutamente impossibile immaginare che N. I. von Essen poteva contare sul fatto che il suo incrociatore fosse così vicino all'ammiraglia giapponese.
I giapponesi scrissero anche sull'uso delle mine da parte di Novikom, affermando nella loro storia ufficiale che l'incrociatore lanciò un siluro che passò proprio sotto il naso dell'Iwate. Come capiamo, questo non potrebbe essere - nonostante il fatto che Novik, tra le altre navi russe, si sia avvicinata di più ai giapponesi, ma non si sia nemmeno avvicinata a una distanza inferiore a 15 cavi a Mikasa e a Iwate, ovviamente, era ancora più lontano. Ma anche 15 cavi hanno superato tre volte il raggio di tiro dei siluri Novik - e questo senza contare il fatto che N. O. von Essen non ha mai menzionato un attacco a una mina, e da nessuna parte ha riportato una mina esaurita.
Nel complesso, si può affermare che Novik ha combattuto in modo esemplare: attaccando l'ammiraglia giapponese, ha cercato di deviare il fuoco su di sé nel momento più difficile per il nostro squadrone, e persino i giapponesi hanno notato il suo coraggio. Allo stesso tempo, è ovvio che sia comunque riuscito a infliggere qualche danno al nemico. Anche se l'ipotesi dell'autore che tutti e tre i proiettili da 120 mm abbiano colpito le navi giapponesi "volati" dal Novik non è corretta, è ancora assolutamente impossibile presumere che l'Angara e il Boyarin abbiano colpito, ma il Novik non ha colpito un solo colpo. Ma un solo colpo, e non è nemmeno escluso che un proiettile da 152 mm, abbia provocato gravi danni alla nave e costretto N. O. von Essen rimuove l'incrociatore dalla battaglia.
