Alla mostra annuale dell'Associazione dell'esercito degli Stati Uniti (AUSA) tenutasi in ottobre, il sistema di artiglieria leggera Occhio di Falco è stato presentato per la prima volta a un vasto pubblico. In effetti, è un moderno obice da 105 mm con una forza di rinculo ridotta. Questa pistola è stata installata sulla piattaforma di un camion militare Mack. Il sistema presentato non ha praticamente concorrenti in termini di indicatori come mobilità tattica, potenza di fuoco, schierabilità strategica, comando e controllo. Grazie al suo peso ridotto e al rinculo ridotto, quest'arma può essere installata su piattaforme su ruote, cingolate, acquatiche e persino aeronautiche.
La novità è stata presentata dalla società americana Mandus Group presso lo stand Mack Trucks, poiché la pistola era montata sulla piattaforma del camion militare Mack. La pistola Hawkeye presentata è un obice da 105 mm leggero, modulare e ad alte prestazioni progettato per essere montato su vari tipi di piattaforme di combattimento. Grazie all'uso della più recente tecnologia nella sua creazione, questo obice è in grado di stabilire nuovi standard per l'artiglieria leggera moderna.
Attualmente, Occhio di Falco può essere un'ottima alternativa per armi come mortai da 120 mm, cannoni senza rinculo da 106 mm o sistemi di artiglieria standard da 105 mm, grazie a un indicatore come il costo di colpire un bersaglio dal primo colpo. L'obice leggero incorpora un design modulare innovativo. Grazie alla sua bassa forza di rinculo e alla sua massa ridotta, può essere installato su un'ampia gamma di attrezzature militari, il che significa che un tale sistema può essere dispiegato su terra, acqua e aria in modi che non erano disponibili per i militari.
Il Hawkeye modulare, leggero e compatto è dotato di tecnologia soft recoil. Questa tecnologia fornisce uno stress ridotto e consente l'uso di materiali più leggeri che sono il 50% più leggeri rispetto ai sistemi di rinculo convenzionali. Un tale obice ha un serio vantaggio ergonomico, pur mantenendo un facile accesso alla parte posteriore della culatta della pistola a qualsiasi angolazione di guida, il che rende facile l'uso delle munizioni NATO standard da 105 mm esistenti.
Il sistema di controllo automatico digitale e le munizioni semifisse da 105 mm consentono un caricamento rapido e un tempo minimo prima che venga sparato il primo colpo. Inoltre, l'obice leggero è posizionato su una piattaforma di trasporto abbastanza leggera, che fornisce fuoco in tutte le direzioni. L'obice è molto meno impegnativo in termini di supporto logistico, rispetto ai tradizionali cannoni da 105 mm, grazie alla semplicità del suo design, che consente anche di ridurre i tempi di manutenzione e ridurre il numero del suo equipaggio.
Tecnologia
L'obice presentato alla fiera di ottobre negli Stati Uniti è una rivisitazione in chiave moderna di una tecnologia già approvata dall'esercito americano negli anni '70 del secolo scorso, ma mai entrata in produzione in serie. Il cosiddetto rinculo ridotto viene utilizzato per ridurre la forza di rinculo dell'obice, imprimendo una controaccelerazione alle parti in rollio della pistola prima dell'accensione diretta della carica. Grazie a questa tecnologia, la forza di rinculo può essere ridotta del 70%, il che a sua volta porta ad una riduzione del carico sul carrello attraverso i perni, consentendo una significativa riduzione del peso totale dell'obice.
All'inizio del ciclo di rinculo, tutte le parti di rinculo dell'attrezzo si trovano in una posizione a metà della lunghezza della canna. In questa posizione, sono mantenuti sotto la pressione di un recuperatore bloccato riempito di azoto. Nel momento in cui la maniglia di rilascio viene abbassata (si verifica uno sparo), il fermo del recuperatore viene rilasciato e la massa delle parti rotanti della pistola, inclusa la canna, inizia ad avanzare. Uno speciale sensore monitora la velocità e il movimento di queste parti e, nel momento in cui raggiungono una certa velocità, si accende la carica.
L'energia di rinculo che si verifica quando viene sparato prima si ferma e quindi costringe le parti mobili della canna e dei dispositivi di rinculo a muoversi nella direzione opposta. Di conseguenza, l'energia di rinculo è ridotta del 70%. Il resto dell'energia viene utilizzata per riportare i dispositivi di rinculo e la canna nella posizione originale per il ciclo di tiro successivo.
Inoltre, un tale sistema presenta un numero abbastanza elevato di problemi legati alla sicurezza del lavoro. L'inizio della carica deve essere strettamente legato allo sparo del colpo e alla velocità della canna. Il sensore di velocità installato deve essere affidabile e preciso. Anche un intervallo di 40 ms tra la risposta del sensore e l'accensione della carica può portare a una dispersione di portata inaccettabile. In questo caso, se la carica non viene avviata (in caso di mancata accensione), il sistema di rollback dovrebbe essere in grado di arrestare il movimento dei dispositivi di rinculo e della canna senza lasciare l'installazione dalla posizione di sparo. E nel caso di un tiro prolungato, quando il tiro avviene in una posizione completamente "sgonfia" della canna, il sistema di rollback deve essere in grado di far fronte al rinculo completo.
Obice Occhio di Falco leggero da 105 mm
Mandus con il suo nuovo obice leggero da 105 mm per lungo tempo ha evitato di promuovere armi simili nel mercato americano, preferendo posizionare la sua idea nella nicchia dei mortai semoventi da 120 mm, che hanno saldamente conquistato il loro posto nel mercato internazionale. Esempi tipici di tali malte sono prodotti da GDLS Stryker Mortar Carrier, International Golden Group Agrab, KADDB VM3.
L'obice Hawkeye, a differenza dei mortai, offre grandi opportunità per il raggio di tiro minimo e massimo, combinando la capacità di sparare da posizioni chiuse a una distanza fino a 11, 5 km e la capacità di sparare fuoco diretto a bersagli vicini (il il raggio di tiro minimo dell'obice è limitato solo dalla distanza necessaria per armare la miccia del proiettile). Tra le altre cose, l'obice ha una maggiore velocità di reazione a causa della maggiore velocità del proiettile. Naturalmente, i proiettili da 105 mm contengono meno esplosivi delle mine da 120 mm, ma con l'uso di moderne munizioni a frammentazione a parete sottile, questo svantaggio può essere compensato. Rispetto agli obici convenzionali, l'Occhio di Falco ha una cadenza di fuoco più elevata.
L'obice leggero Hawkeye utilizza una canna M102 standard da 105 mm e una parte oscillante M137A1 con una lunghezza della canna di calibro 26,6, mentre secondo le informazioni dello sviluppatore, la lunghezza della canna può essere aumentata su richiesta del cliente. Il raggio di tiro stimato delle munizioni a frammentazione M67 standard è di 11,5 km e le munizioni reattive M927 con la stessa carica sono di 16,7 km.
Inizialmente, si prevedeva di installare l'obice sul telaio del veicolo Renault Sherpa 4x4, creando così il sistema di artiglieria molto leggero e altamente mobile progettato per le operazioni sul campo di battaglia. Tuttavia, alla fine, i progettisti hanno interrotto la loro scelta sul camion militare Mack. Il peso stimato dell'obice, compreso il carrello a ruote e il dispositivo di traino, la parte oscillante, le unità è di poco inferiore a una tonnellata (998 kg). Inoltre, l'azienda sta sviluppando una versione leggera dell'obice da utilizzare sugli aerei da combattimento. Tale obice ha una disposizione dell'asse anteriore, non ha un affusto e può essere installato su un'installazione aerea di un aeromobile. La lunghezza di qualsiasi versione dell'obice è di 3,3 metri, la larghezza è di 0,96 metri e l'altezza quando si traina dietro il veicolo è di 0,99 metri.
Per il controllo del fuoco, Hawkeye può essere dotato di mirino ottico ed elettronico o di una combinazione di entrambi. Il prototipo presentato in fiera è equipaggiato con il sistema di posizionamento dell'artiglieria Selex Galileo LINAPS, che include un ricevitore GPS integrato, un giroscopio inerziale laser FIN3110, utilizzati anche sui cannoni L118 dell'esercito britannico. Oltre al semplice indicatore di fuoco da posizioni chiuse utilizzato in LINAPS, l'obice leggero è dotato di un mirino telescopico che consente il fuoco diretto. Questo mirino è dotato di un segno di mira computerizzato imposto da un computer balistico.
In accordo con il concetto implementato, l'apertura dell'otturatore e il caricamento dell'obice ottico Hawkeye avviene interamente in modalità manuale, ma gli sviluppatori stanno già valutando la possibilità di creare una versione "digitale" completamente automatica, dotata di azionamenti automatici e Caricamento in corso. Allo stesso tempo, gli azionamenti per la guida orizzontale e verticale sono controllati digitalmente, il che consente di stabilizzare completamente l'arma sulla piattaforma, fino alla possibilità di sparare mentre è in movimento. La società afferma anche di poter sviluppare un Hawkeye da 155 mm in caso di necessità. Inoltre, anche le caratteristiche del sistema nel suo stato attuale forniscono una superiorità su tutte le malte semoventi esistenti.
Mandus Group crede nelle potenzialità dei propri figli e nelle ulteriori possibilità di sviluppo del proprio sistema. I suoi benefici possono essere realizzati ancora più pienamente se usati con armi più potenti, principalmente nella balistica. Ad esempio, con il cannone leggero L118, la cui lunghezza della canna è di 37 calibri e il raggio di tiro massimo è di 17, 2 km.
