Versione n. 1. Vittoria brillante
Mar Cinese Orientale, 100 miglia a sud-ovest dell'isola giapponese di Kyushu. Qui il 7 aprile 1945 scoppiò una vera tragedia navale: uno squadrone giapponese guidato dalla corazzata Yamato fu ucciso sotto i colpi dell'aereo della portaerei della US Navy. Il superlinker con un dislocamento totale di 70 mila tonnellate è stato affondato senza gloria due ore dopo l'inizio dell'attacco aereo.
Quel giorno i giapponesi persero 3.665 marinai. Le perdite americane ammontavano a 10 aerei (quattro aerosiluranti, tre bombardieri, tre caccia) e 12 piloti: un prezzo microscopico per la distruzione della più grande nave da guerra nella storia dell'umanità. In linea di principio, negli annali della storia marittima sono note situazioni più paradossali, ad esempio l'incredibile ritorno del Seydlitz o il miracoloso salvataggio del brigantino Mercury. Ma la battaglia navale del 7 aprile 1945 divenne un evento davvero significativo: un punto importante fu messo in una lunga disputa tra una nave di artiglieria e una portaerei. Da ora in poi, è diventato chiaro agli scettici più testardi chi è il dominatore dei mari. La guerra nel Pacifico, iniziata con il pogrom della corazzata a Pearl Harbor, si concluse con l'affondamento trionfale della corazzata più potente del pianeta. L'aviazione di coperta era straordinariamente efficace nell'affrontare qualsiasi nemico sulla costa e in mare aperto.
Ma torniamo a quella leggendaria battaglia navale, che da 70 anni ossessiona gli amanti delle storie di mare. Secondo il piano per l'operazione suicida Ten-Go, "Yamato", nonostante le forze nemiche molte volte superiori, dovette sfondare nell'isola di Okinawa, dove arenarsi e trasformarsi in una fortezza inespugnabile. Per prolungare il più possibile questa Odissea, la corazzata è stata scortata da un incrociatore e 8 cacciatorpediniere:
Incrociatore leggero "Yahagi". Dislocamento completo di 7500 tonnellate. Armamento *: 6 cannoni da 150 mm, 2 cannoni antiaerei gemelli da 76 mm, 62 cannoni antiaerei, quarantotto (!) siluri da 610 mm. Prenotazioni: cintura - 60 mm, ponte corazzato superiore - 20 mm. Nave veloce e robusta, ideale per il ruolo di ammiraglia di una divisione cacciatorpediniere.
Due cacciatorpediniere specializzati nella difesa aerea "Suzutzuki" e "Fuyutzuki". Entrambe le navi erano significativamente più grandi dei cacciatorpediniere convenzionali e le loro dimensioni corrispondevano al leggendario leader sovietico Tashkent. L'autonomia di crociera ha raggiunto le 8000 miglia (18 nodi), che in teoria hanno permesso loro di attraversare l'Oceano Pacifico e tornare in Giappone senza rifornimento di carburante. L'armamento principale dei cacciatorpediniere: 8 cannoni antiaerei da 100 mm altamente automatizzati, 48 cannoni antiaerei da 25 mm di calibro. Guidati dal raggio radar, i cannoni Suzutsuki e Fuyutzuki avrebbero dovuto creare un muro insormontabile di fuoco antiaereo.
Sei cacciatorpediniere "normali". Ogni armamento: 6 cannoni universali da 127 mm, 25 - 30 cannoni antiaerei, siluri, bombe di profondità. Per il loro tempo, i cacciatorpediniere giapponesi possedevano un'alta velocità (35-40 nodi) e un'eccellente tenuta di mare.
E, infatti, la corazzata stessa "Yamato" (l'antico nome del Giappone). 70mila tonnellate di dislocamento completo. Velocità 27 nodi (50 km/h). L'equipaggio è di 2500 persone. Cintura dell'armatura: mezzo metro di armatura solida. Impenetrabile e inaffondabile. Il calibro principale è 460 mm (nove cannoni in tre torrette).
La corazzata era protetta dagli attacchi aerei da 24 cannoni navali universali di calibro 127 mm e 162 (centosessantadue!) cannoni antiaerei automatici calibro 25 mm. I sistemi di controllo del fuoco comprendevano 5 stazioni radar di varia portata.
In totale, l'aviazione americana è stata contrastata da fino a 100 barili di artiglieria di medio calibro e oltre 500 cannoni antiaerei automatici, senza contare le mitragliatrici di grosso calibro e il mostruoso Sansiki-Type 3? Munizioni antiaeree da 460 mm create da ingegneri giapponesi. Ad una determinata altezza, il proiettile ha colpito lingue di fiamma di diversi metri e si è trasformato in una palla di migliaia di elementi che colpiscono. Gli sbalorditivi fuochi d'artificio si sono rivelati infatti un'arma inefficace, e i terribili colpi con il calibro principale hanno impedito agli equipaggi della contraerea di sparare.
Come previsto, i piloti navali non prestarono attenzione al micidiale fuoco antiaereo e attaccarono coraggiosamente lo squadrone da tutte le direzioni. I piloti di siluri hanno cercato di entrare nel lato di dritta della Yamato: volevano tornare alla loro portaerei nativa il prima possibile e prendere una porzione di gelato, quindi è stato deciso di colpire solo un lato con i siluri - in questo modo la corazzata si sarebbe ribaltata più velocemente. Infatti, meno di due ore dopo, la Yamato giaceva su un fianco e si trasformò improvvisamente in un brillante lampo di luce. Il fungo esplosivo di molti chilometri poteva essere visto a decine di miglia di distanza.
A proposito, una vittoria così strana non ha impressionato i marinai americani e l'affondamento della Yamato non ha mai avuto molta importanza. C'era una nave da guerra, poi affondò.
Versione numero 2. Unico neo obbligatorio
La Yamato affondò la 58a task force delle forze navali statunitensi. Dietro questo nome abbastanza comune c'è lo squadrone di navi da guerra più potente che abbia mai solcato i vasti oceani. Due dozzine di portaerei colpiscono sotto la copertura di veloci corazzate, incrociatori pesanti e centinaia di cacciatorpediniere. Il gruppo aereo di ciascuna portaerei era di dimensioni uguali a due reggimenti dell'aviazione sovietica del modello del 1945.
La Task Force 58 era lo strumento preferito del comando americano: con questo "club" chiunque osava opporre resistenza veniva battuto. Durante lo sbarco sull'atollo di Kwajalein, portaerei e corazzate martellarono questo pezzo di terra per una settimana, finché non rimase un solo albero su di esso, e per caso i soldati sopravvissuti della guarnigione giapponese rimasero assordati e sotto shock. Sì, gli americani hanno preferito lanciare bombe pesanti e proiettili da 406 mm contro il nemico, piuttosto che i cadaveri dei loro coscritti (è giusto dire che questo è un approccio molto corretto allo svolgimento delle ostilità). Ma, come ha giustamente notato uno dei visitatori del forum di Voennoye Obozreniye, l'esercito americano era l'unico che poteva permetterselo. Gli eserciti di altri paesi hanno dovuto ottenere vittorie in sanguinose battaglie per la vita o la morte.
All'inizio di aprile 1945, l'incredibile Task Force 58, composta da cinque portaerei d'attacco Essex, Hancock, Bennington, Hornet, Bunker Hill, nonché portaerei leggere Bello Wood, San Jacinto, Cabot e Bataan, sotto la copertura di una scorta di sei corazzate classe Iowa e South Dakota e innumerevoli sottomarini, incrociatori e cacciatorpediniere, pattugliarono 70 miglia al largo dell'isola di Okinawa, in attesa che gli ultimi resti della Marina Imperiale si avventurassero in mare. Una nave così disperata si è rivelata la Yamato …
Tutto considerato, l'affondamento dello squadrone Yamato sembra una "picchiata di bambini". Gli americani schierarono una dozzina di portaerei contro una sola corazzata. Peccato per la Marina degli Stati Uniti!
Versione numero 3. Neutro
Nonostante l'impressionante numero di navi della Task Force 58, solo gli aerei basati su portaerei operavano contro la Yamato. Le corazzate e gli incrociatori americani non hanno preso parte: la battaglia si è svolta a 300 miglia a ovest della posizione delle forze principali della Task Force 58.
Inoltre, l'attacco ha coinvolto solo 280 aerei basati su portaerei su 400 disponibili, vale a dire. è ragionevole presumere che non siano state coinvolte nemmeno tutte le portaerei. Dei 280 aerei, lo squadrone Yamato ha effettivamente attaccato 227 aerei - i restanti 53 si sono persi per strada e non hanno raggiunto l'obiettivo (bisogna ammettere che il raid è avvenuto in caso di maltempo e non c'erano sistemi GPS in quel momento). Ma anche questa quantità era sufficiente in abbondanza.
Gli aerei non attaccarono tutti in una volta, ma in diverse ondate. Il primo, il più grande, era composto da 150 veicoli. Dopo 20 minuti, un secondo gruppo di 50 aerei apparve sullo squadrone giapponese. I bombardieri entrarono rigorosamente dal naso della corazzata e passarono a una leggera picchiata, in questo caso la loro velocità angolare era così alta che i cannonieri antiaerei giapponesi non ebbero il tempo di schierare le canne dei loro cannoni. I caccia sciamarono sopra lo squadrone, riversando sui ponti una pioggia di piombo Browning.50. Gli aerosiluranti continuarono a distruggere metodicamente il lato di dritta della Yamato. La corazzata fu colpita da almeno 15 bombe e 13 siluri.
Insieme alla corazzata, l'incrociatore "Yahagi" fu ucciso: la modesta nave ricevette sei siluri uno dopo l'altro. Degli 8 cacciatorpediniere di scorta, ne sono sopravvissuti 4. Tutti hanno ricevuto danni di varia gravità e il cacciatorpediniere "Suzutzuki" è riuscito a fuggire con la parte del naso strappata.
Come risultato della battaglia, è chiaramente evidente che gli americani hanno chiaramente esagerato e inviato un numero eccessivo di aerei basati su portaerei. Ad esempio, su oltre duecento veicoli del gruppo d'attacco, solo 97 erano aerosiluranti e circa un centinaio di aerei in più erano caccia F4 Corsair e F6F Hellcat, la cui presenza era limitata solo dall'influenza morale sul nemico. Inizialmente, il numero dichiarato di velivoli - 280 unità - potrebbe essere facilmente fornito da gruppi aerei di tre portaerei di classe Essex.
Non dimentichiamo che nella prima (più numerosa) ondata lo squadrone giapponese è stato attaccato da soli 150 aerei imbarcati. Pertanto, in via puramente teorica, si può presumere che la distruzione della Yamato e del suo squadrone possa essere assicurata da due portaerei pesanti, a condizione che gli aerei di ritorno siano stati riforniti e ripetute le sortite: avessero abbastanza aerei, carburante e munizioni. Nel 1945, una media di 100 aerei erano basati sui ponti degli Essex, inviati a due grandi (36-37 aerei) squadroni di cacciabombardieri e due piccoli squadroni di bombardieri in picchiata e aerosiluranti (15 aerei ciascuno).
Con l'uso di due portaerei, il risultato sarebbe stato lo stesso, ma, naturalmente, un simile corso di eventi avrebbe richiesto molto più tempo: la Yamato sarebbe stata affondata fino a sera. In ogni caso, da questa storia segue una conclusione abbastanza ovvia: l'aviazione svolge un ruolo decisivo nel moderno combattimento navale.
Per quanto riguarda la stessa super corazzata, i giapponesi rispettano ancora la morte della Yamato. 2500 persone dell'equipaggio Yamato sapevano che stavano andando a morte certa. Andando coraggiosamente in mare e morendo in una battaglia impari, ha ripetuto l'impresa dell'incrociatore "Varyag". E un tale atto è stato molto apprezzato in ogni momento.
