È ora che la Francia nel mercato automobilistico mondiale sembra lungi dall'essere una star, sebbene Renault e Citroen siano ancora in produzione. Non era così prima della prima guerra mondiale, quando le auto francesi erano lo standard di qualità e grazia per molti produttori. Basta rileggere i romanzi di Alexei Tolstoj "L'iperboloide dell'ingegnere Garin" e "Gli emigranti" ("Oro nero") per sentire che il mercato europeo era pieno di auto francesi. Questo era il caso dopo la guerra, ma era anche alla vigilia della guerra. C'erano molte aziende, ma oggi molte di esse sono note solo agli esperti. Ad esempio, il camion Berlie SVA è solo uno di questi, ma in realtà era una delle auto più famose di questa classe durante la prima guerra mondiale. Puoi anche dire che per lei questa macchina era uguale a GMC, GAZ AA o "Opel Blitz" durante la seconda guerra mondiale. Marius Berlie fondò la sua azienda nel 1894 e già nel 1906 creò il suo primo camion commerciale con trasmissione a catena e cabina sopra il motore della macchina, a cui presto seguirono altri modelli. Quando è scoppiata la guerra, l'azienda ha rilasciato il camion Berlie SVA.
L'auto aveva un motore a benzina a quattro cilindri con una capacità di 25 litri. con., una trasmissione a catena delle ruote posteriori e un telaio in acciaio anziché in legno. Il cambio era a quattro velocità, pneumatici in gomma piena e un paraurti davanti al radiatore. Poteva trasportare circa 3,5 tonnellate e aveva una velocità massima di 30 km/h.
Nell'esercito francese, questa vettura è diventata una specie di camion di riferimento. Erano questi camion che si muovevano lungo la cosiddetta "Via Sacra", la strada lungo la quale giorno e notte i francesi consegnavano le merci a Verdun nel 1916. Tuttavia, il successo non fu solo che l'auto era di alta qualità. Era anche enorme. L'azienda Berlie è stata la prima a introdurre l'assemblaggio di questi veicoli sulla catena di montaggio, che ha causato il calo dei prezzi e l'aumento della produttività del lavoro: ogni giorno 40 nuovi camion uscivano dai cancelli della fabbrica. Fino alla fine della guerra, 25.000 veicoli di questo tipo furono consegnati all'esercito. Sono stati utilizzati negli anni '20 e '30 e nei primi anni della seconda guerra mondiale. In Polonia, l'azienda Ursus ha prodotto una copia di questa vettura.
Prima della prima guerra mondiale, la maggior parte dell'artiglieria era trainata da cavalli, ad eccezione di alcuni cannoni pesanti, che venivano mossi da trattori a vapore: enormi, golosi e goffi. Nel 1910, i militari si avvicinarono per la prima volta alla Panar-Levassor con la proposta di creare un trasportatore pesante con un motore a combustione interna. Lo sviluppo della nuova vettura è stato ripreso dal tenente colonnello DePort, che alla fine ha progettato un camion pesante con trazione integrale.
Durante le prove in mare alla fine di marzo 1912, l'auto mostrò ottime prestazioni di guida, dopodiché proseguirono a Vincennes, dove fu costretto a trainare cannoni pesanti. Inoltre, trasportava anche 14 persone; inoltre, nel caso di traino di una malta da 220 mm, il peso totale trainabile superava le 12 tonnellate.
Su terreni accidentati l'auto si dimostrò ottima e si decise di testarla alle manovre di primavera del 1913, dopodiché fu adottata dall'esercito. La trasmissione Chatillon-Panard (e DePort ha affidato il suo progetto a questa particolare azienda) è stata organizzata in modo tale da non avere alberi cardanici, ma solo un differenziale. Funzionava su un albero trasversale e trasmetteva la rotazione alle ruote attraverso ingranaggi elicoidali alle estremità dell'albero intermedio e quattro alberi diagonali, che di nuovo avevano tali ingranaggi che facevano ruotare gli ingranaggi delle ruote.
Il giudizio espresso dalla commissione in merito al nuovo trasportatore è stato il più entusiasta. L'esercito francese ha cercato di trasportare armi pesanti su strada nel 1907, ma poiché aveva solo due veicoli a quattro ruote motrici, è chiaro che non ne è venuto fuori nulla di buono.
Cinquanta trattori Chatillon-Panard furono ordinati immediatamente - e presto consegnati all'esercito, quindi fu emesso un ordine per altri cinquanta veicoli. Tuttavia, si è deciso di effettuare ulteriori prove prima di ordinare il secondo lotto, ora su strade fangose, poiché i precedenti sono stati effettuati in quella che viene definita "terra asciutta".
Nel marzo 1914, furono effettuati test sotto una pioggia battente, la terra si trasformò in un pantano e fu lì che le auto rimasero bloccate. Fu deciso di non ordinare il secondo lotto, ma quando iniziò la guerra, l'esercito aveva almeno questi cinquanta veicoli. E a quel tempo aveva 220 auto, tra cui c'erano 91 camion, 31 ambulanze, 2 cannoni automatici e una collezione eterogenea di auto del personale e auto per la comunicazione.
Bene, il "Chatillon-Panard" è andato a combattere e si è scoperto che l'auto non era affatto male. Il motore aveva una potenza di 40 l/s, che gli permetteva di avere una velocità massima di 17 km orari. Poteva trainare un rimorchio del peso di 15 tonnellate, ma allo stesso tempo la sua velocità scendeva a 8 km all'ora.
L'azienda automobilistica francese Latil (ora da tempo rilevata dalla Renault) ha costruito il primo camion a quattro ruote motrici del mondo alla fine degli anni '90. Durante la prima guerra mondiale iniziò la produzione dei veicoli Latil TAR (4x4) con tutte le ruote motrici e sterzanti per l'utilizzo come trattori per armi pesanti. La trazione era un quattro cilindri a benzina da 35 CV. La capacità di carico era di 4000 kg.
Certo, i francesi furono fortunati ad avere buone strade fin dai tempi della dominazione romana. Come risultato dell'uso di veicoli, la velocità media di trasporto delle armi è aumentata notevolmente e la lunghezza delle colonne in marcia è diminuita. Ad esempio, era il TAR "Latil" a trasportare cannoni da 155 mm e mortai Schneider da 220 mm e 280 mm.
Gli stessi camion furono utilizzati dall'American Expeditionary Force, che sbarcò in Francia. La qualità di questa vettura può essere giudicata dal fatto che l'esercito francese l'ha tenuta negli anni '20 e '30, ed è stata utilizzata anche all'inizio della seconda guerra mondiale, sebbene a quel tempo fosse considerata obsoleta per molto tempo.
Una caratteristica della macchina era il motore in un blocco con una frizione a cono e un cambio a cinque velocità. Il motore potrebbe funzionare a benzina, benzene o alcol. Il trattore era destinato all'esercito e poteva trainare rimorchi e cannoni fino a 36 tonnellate.
Prima dell'inizio della prima guerra mondiale furono costruiti anche due pesanti trattori a trazione integrale "T1" e "TN" con motori da 20 e 30 CV. per autotreni con un peso totale di 17-19 tonnellate Sul modello "TN" con un passo di 4,0 m, è apparso per la prima volta un blocco meccanico dei differenziali trasversali e un argano posteriore. I modelli più leggeri "TSZ" e "TS5" con motori della stessa potenza, ma con un passo di 2, 8 m, divennero la base per il camion "coloniale" modello "U", progettato per l'Africa. Durante la guerra iniziò la produzione del veicolo universale "TR" (4x2), una copia più piccola del modello "TAR" con un motore da 35 CV. "Latil TR" è stato prodotto fino alla fine degli anni '20. come un trattore per zavorra o camion, un trasportatore di legname e un'auto con una piattaforma di bordo con una capacità di carico di 4 - 5 tonnellate, il passo era di 2, 1 - 3, 75 m, la massa totale dell'autotreno ha raggiunto le 16 tonnellate.
Louis Renault costruì la sua prima auto alla fine del 1898. Ebbene, il primo vero camion commerciale con una capacità di carico di circa 1000 kg è stato realizzato nel 1906. Nel 1909 apparve un camion con una capacità di carico di 1200 kg e poi 1500. Una caratteristica distintiva della Renault a quei tempi era il radiatore, che era posizionato direttamente dietro il motore, e non davanti, come è consuetudine oggi, e il cofano è molto caratteristico nel suo design.
Già nel 1913, nel grande stabilimento Renault di Billancourt, alla periferia di Parigi, lavoravano 5.200 persone e la produzione raggiungeva le 1.000 auto all'anno. All'inizio della prima guerra mondiale, gli stabilimenti Renault iniziarono a produrre proiettili (fino a 6.000 al giorno), mitragliatrici, veicoli militari, motori aeronautici (fino a 600 al mese), aerei (fino a 100 al mese), canne rigate (fino a a 1200 al giorno), cannoni e i famosi carri armati FT-17 (fino a 300 al mese). E, naturalmente, i camion: anche fino a 300 al mese.
Alla fine del 1915 furono prodotte automobili con una capacità di carico di 2,5 tonnellate, 4 tonnellate e 6 tonnellate. Alcuni furono usati come trattori per il famoso cannone da campo da 75 mm, altri furono usati per trasportare i carri armati FT-17 al fronte. Allo stesso tempo, avevano una velocità massima di 18 km / h.
