Le relazioni con l'Ucraina oggi non possono essere definite non solo buone, ma anche neutrali. Il corso ufficiale della leadership ucraina è presentare la Russia come un nemico storico che ha quasi “rovinato l'intera vita” del popolo ucraino. Nel frattempo, quest'anno segna 370 anni dal momento in cui nella città di Cherkassy nel 1648 fu presentata una petizione a nome del sovrano di Mosca, in cui si sottolineava:
Vogliamo un tale autocrate, un padrone nella nostra terra, come la tua grazia reale, un re cristiano ortodosso … Ci arrendiamo umilmente ai piedi misericordiosi della tua maestà reale.
Queste parole non furono firmate da nessuno, ma dall'hetman dell'esercito di Zaporozhye Bogdan Khmelnitsky e dai suoi fedeli cosacchi. Tuttavia, l'ingresso della Piccola Russia nello stato russo si trascinò per diversi anni. Solo l'8 gennaio 1654, il Pereyaslavl Rada sostenne ancora Khmelnitsky, che alla fine invitò a scegliere il sovrano. La scelta, infatti, era abbastanza chiara: tra il khan di Crimea, il sultano ottomano, il re del Commonwealth polacco-lituano e il sovrano di Mosca. Gli zaporozhiani ortodossi fecero quindi una scelta a favore di un correligionari: lo zar di Mosca.
Per tre secoli e mezzo, Bohdan Khmelnytsky è passato alla storia nazionale come una persona che ha unito l'Ucraina con la Russia. Anche nel periodo sovietico, l'atteggiamento nei confronti di Khmelnitsky rimase molto positivo: c'erano molte strade di Bohdan Khmelnitsky, anche nelle città di altre regioni del paese, interi insediamenti e istituzioni educative prendevano il nome dall'hetman. Certo, l'hetman era una figura ambigua e per certi versi nemmeno la migliore della storia russa. Ma il fatto che abbia preso la decisione di diventare cittadino dello stato russo è diventato il merito principale e principale di Khmelnitsky.
I piccoli russi stanno andando da molto tempo a diventare cittadini della Russia. Fu infatti uno degli slogan più diffusi durante le numerose rivolte anti-polacche che periodicamente divampavano sul territorio della moderna Ucraina. Quando fu necessario opporsi al Commonwealth, Piccoli Russi e Cosacchi lanciarono slogan filorussi, contando sull'aiuto dello Zar di Mosca. Ma lo stato russo allora non voleva particolarmente litigare con il Commonwealth. Dopotutto, non molto tempo fa i polacchi conquistarono Mosca, per non parlare delle città russe più occidentali, poi, nel 1634, presero Smolensk e raggiunsero nuovamente Mosca. Lo zar e i suoi boiardi non dubitavano che la guerra con il Commonwealth sarebbe stata difficile e sanguinosa, e non volevano entrare in un conflitto aperto a causa dei Piccoli Russi. Almeno fino a un rafforzamento più significativo delle forze del Paese.
Nel frattempo, nella Piccola Russia, scoppiavano sempre più spesso rivolte anti-polacche. Nel 1625, il governo polacco-lituano, irritato dalla crescente frequenza di contadini in fuga dai cosacchi, inviò numerose truppe nella regione di Kiev sotto il comando di Hetman Stanislav Konetspolsky. Quando l'esercito polacco si avvicinò a Kanev, i cosacchi locali si ritirarono a Cherkassy. Nell'area del fiume Tsibulnik si raccolsero numerosi distaccamenti cosacchi, che furono presto guidati da Hetman Marko Zhmaylo.
Il 15 ottobre, i cosacchi in una grande battaglia inflissero danni piuttosto gravi alle truppe polacche, ma furono comunque costretti a ritirarsi: le forze erano troppo diseguali. Tuttavia, il 5 novembre, i cospiratori, che erano tra i capi cosacchi, rovesciarono Marko Zhmaylo dal posto di hetman. L'ulteriore destino del leader della rivolta è rimasto poco chiaro.
Le successive rivolte anti-polacche ebbero conseguenze non meno drammatiche per i cosacchi. Quando, nel 1635, il Seim emanò un decreto che ridusse il numero dei cosacchi registrati e permise la costruzione della fortezza Kodak in un luogo strategicamente importante, consentendo il controllo delle comunicazioni tra Zaporozhye e le terre della Russia meridionale appartenenti al Commonwealth, un altro anti -Iniziò la rivolta polacca. Nella notte tra il 3-4 agosto 1635, cosacchi non registrati, guidati dall'etmano Ivan Sulima, attaccarono la guarnigione polacca nella fortezza incompiuta di Kodak e sterminarono i polacchi, guidati dal comandante della fortezza, Jean Marion. Kodak è stato distrutto. Quindi Rzeczpospolita diresse nuovamente le truppe di Stanislav Kanetspolsky contro i ribelli, costituiti da nobili polacchi e cosacchi registrati. Come Marko Zhmaylo, Ivan Sulima fu tradito dall'élite cosacca: fu catturato e consegnato ai polacchi dai capisquadra. Il leader prigioniero della rivolta fu portato a Varsavia, dove fu brutalmente giustiziato - secondo alcune fonti, fu impalato e, secondo altri, squartato.
Ma questo brutale massacro non poteva spaventare i cosacchi: già due anni dopo, nel 1637, scoppiò una rivolta ancora più numerosa e organizzata di Pavlyuk. Pavlyuk, eletto hetman, non ha nascosto le sue intenzioni di diventare cittadino russo. Numerosi reggimenti di cosacchi registrati passarono dalla parte di Pavlyuk, il che contribuì al successo dei ribelli, che iniziarono a occupare città dopo città. Contro i ribelli fu inviato un esercito polacco sotto il comando di Nikolai Potocki, un ex governatore di Bratslav, che fu nominato etmano della corona. E in questo caso, come prima, il caposquadra cosacco ha giocato di nuovo un ruolo infido: ha convinto Pavlyuk a decidere di negoziare con Potocki, che gli ha garantito l'immunità. Pavlyuk, ovviamente, fu ingannato, portato a Varsavia e giustiziato in modo brutale.
Nel processo di soppressione della rivolta, Nikolai Pototsky ha affrontato i ribelli nel modo più duro. Cosacchi e piccoli contadini russi furono messi sui pali. Coloro che sono stati fortunati a sopravvivere sono fuggiti dove i polacchi non potevano più raggiungerli, ad esempio nel Don. Tuttavia, già nel 1638, un nuovo hetman di cosacchi non registrati Yakov Ostryanin sollevò una rivolta contro i polacchi. E la sua vita finì esattamente allo stesso modo della vita dei suoi predecessori: i polacchi conclusero la "pace eterna" con Ostryanin, e poi lo presero a tradimento, lo portarono a Varsavia e guidarono lì la ruota.
Naturalmente, sorge la domanda: perché Mosca a quel tempo lasciò che Varsavia la facesse franca con la brutale repressione delle rivolte cosacche? Dopotutto, i cosacchi e i piccoli contadini russi erano ortodossi e hanno ripetutamente chiesto allo zar di Mosca di trasferire la sua cittadinanza. Ma gli eventi, in primo luogo, si sono svolti molto rapidamente e, in secondo luogo, a Mosca ci sono stati oppositori dell'aggravamento delle già difficili relazioni con il Commonwealth. Inoltre, a dire il vero, gli hetman cosacchi non erano particolarmente coerenti. Oggi potrebbero chiedere la cittadinanza di Mosca e domani potrebbero fare la pace con Varsavia o andare dal Khan di Crimea. Pertanto, anche a Mosca Bogdan Khmelnitsky non ha suscitato molta simpatia.
Nonostante le dimensioni della personalità, non si sa molto dei primi anni della vita di Bogdan Khmelnitsky. Era di origine signorile. Suo padre, Mikhail Khmelnitsky, prestò servizio come assistente di Chigirin sotto l'hetman della corona Stanislav Zholkevsky. Nel 1620, il padre di Bohdan Khmelnitsky morì in una battaglia con i tartari di Crimea, facendo parte dell'esercito polacco che andò in campagna in Moldova.
Lo stesso Bogdan Khmelnitsky, che a quel tempo aveva l'esperienza di studiare in un collegio gesuita, fu catturato nella stessa battaglia e fu venduto come schiavo ai turchi. Solo due anni dopo, i suoi parenti lo riscattarono e tornò alla vita di un cosacco. È interessante notare che negli anni più turbolenti delle rivolte anti-polacche non sono state conservate informazioni su alcuna partecipazione o non partecipazione di Khmelnitsky ad esse. Solo la resa delle truppe ribelli di Pavlyuk fu scritta di sua mano: era l'impiegato generale dei cosacchi. Secondo alcuni rapporti, nel 1634 Khmelnitsky partecipò all'assedio di Smolensk da parte dell'esercito polacco, per il quale il re Vladislav IV gli conferì una sciabola d'oro per il suo coraggio.
Tali fatti della biografia di Bohdan Khmelnitsky non potevano parlare a suo favore. A Mosca, giustamente, non potevano fidarsi dell'hetman, considerandolo un avventuriero in costante esitazione tra il Commonwealth polacco-lituano e la Russia. Ma per la svolta anti-polacca, Khmelnitsky aveva le sue ragioni: il vecchio polacco Chaplinsky ha attaccato la fattoria di Bogdan e ha portato via la sua donna Gelena, e anche, secondo alcuni rapporti, ha picchiato a morte uno dei suoi figli. Khmelnitsky si rivolse al re Vladislav per chiedere aiuto, che gli conferì personalmente una sciabola d'oro, e non per nulla, ma per la sua salvezza dalla prigionia di Mosca. Ma il re non poté fare nulla in difesa di Khmelnitsky e quindi quest'ultimo arrivò a Zaporozhye, dove fu eletto hetman e all'inizio del 1648 organizzò un'altra rivolta anti-polacca. Solo che era fondamentalmente diverso da tutte le precedenti rivolte: Khmelnitsky riuscì a ottenere il sostegno del Khan di Crimea e quest'ultimo inviò l'esercito del Perekop Murza Tugai-bey per aiutare i cosacchi.
Le truppe polacche subirono una sconfitta dopo l'altra, finché nella battaglia di Korsun subirono un fiasco così schiacciante che entrambi gli hetman polacchi - la corona Nikolai Pototsky e l'intero Martin Kalinovsky - furono catturati dai tartari. Nella battaglia di Korsun, l'intero esercito della 20millesima corona (regolare) della Polonia fu distrutto. Tuttavia, il Commonwealth è stato in grado di raccogliere nuove forze. I tre anni successivi furono una guerra costante tra i polacchi, Khmelnytsky e i tartari. L'intera Piccola Russia era coperta di sangue - i cosacchi si occupavano dei polacchi e gli ebrei, i polacchi - dei cosacchi, ed entrambi derubarono senza pietà la pacifica popolazione contadina.
Cosa stava facendo Mosca in questa situazione? Prima di tutto, vale la pena notare che nel 1649 arrivò a Khmelnitsky l'inviato speciale dello zar Alexei Mikhailovich, l'impiegato della Duma Grigory Unkovsky. Ha detto direttamente all'hetman che lo zar non si è opposto all'accettazione dei cosacchi nella cittadinanza di Mosca, ma ora Mosca non ha la capacità di opporsi direttamente al Commonwealth polacco-lituano. Di conseguenza, le truppe a sostegno dell'hetman Aleksey Mikhailovich non possono, ma consente l'importazione esente da dazi di pane, sale e altri prodotti e forniture dalla Russia a Zaporozhye. In termini moderni, ciò significherebbe fornire assistenza umanitaria.
Inoltre, l'inviato zarista ha anche notato che i cosacchi del Don sono venuti in aiuto di Khmelnitsky. Pertanto, anche il supporto militare all'hetman è stato fornito in forma velata. A proposito, questo fu presto realizzato a Varsavia: i funzionari polacchi si lamentarono che la Moscovia, in violazione di tutti gli accordi di pace, forniva cibo, polvere da sparo e armi ai "ribelli" di Bohdan Khmelnitsky.
Lo zar Alexei Mikhailovich non poteva in alcun modo decidere se accettare o meno Khmelnitsky e i suoi cosacchi nella cittadinanza russa. Alla fine, il boiardo Boris Aleksandrovich Repnin, che aveva il caratteristico soprannome di "Echidna", andò alla Rzeczpospolita in missione diplomatica. Sono stati assegnati a Repnin da numerose persone invidiose, arrabbiate per la sua rapida ascesa alla corte di Alexei Mikhailovich. Repnin chiese a Rzeczpospolita di fare pace con Bohdan Khmelnitsky, ma la sua missione non si concluse con successo. Nel 1653, un nuovo distaccamento polacco invase la Podolia, che iniziò a subire la sconfitta dei cosacchi e dei tartari Khmelnitsky. Alla fine, i polacchi andarono all'astuzia e fecero una pace separata con i tartari, dopo di che permisero a questi ultimi di devastare la Piccola Russia.
Khmelnitsky, nella mutata situazione, non aveva altra scelta che rivolgersi a Mosca con un'altra richiesta di accettare i cosacchi nella cittadinanza dello zar. Alla fine, il 1 ottobre (11), 1653, fu convocato lo Zemsky Sobor, che sostenne la petizione di Khmelnitsky. L'8 gennaio (18), 1654, fu riunita la Pereyaslavl Rada, in cui la proposta dell'hetman di trasferire la cittadinanza a Mosca fu accettata incondizionatamente. Quindi l'inviato reale Vasily Vasilyevich Buturlin, un boiardo e governatore di Tver, che era presente all'incontro, presentò la bandiera reale, una mazza e abiti lussuosi a Khmelnitsky. Buturlin ha tenuto un discorso speciale in cui ha sottolineato l'origine del potere del sovrano di Mosca da San Vladimir, ha detto che Mosca è il successore di Kiev. La procedura formale per diventare un cittadino russo è stata completata.
Così, già a metà del XVII secolo, il governo russo utilizzò con successo metodi di supporto indiretto di potenziali alleati, fornendo loro assistenza economica e militare e inviando cosacchi del Don, che non facevano formalmente parte dell'esercito regolare russo. Come risultato di queste azioni, lo Zaporizhzhya Sich fu accettato nella cittadinanza russa, e quindi la Russia iniziò una guerra con il Commonwealth polacco-lituano. È chiaro che senza un'alleanza con Mosca, l'Etmanato da solo non avrebbe resistito al confronto con un nemico così potente e insidioso, che a quel tempo era la Rzeczpospolita, uno dei più grandi stati dell'Europa orientale.
