Negli anni '50 e '60, l'aviazione degli Stati Uniti e del Kuomintang Taiwan hanno ripetutamente violato il confine aereo della RPC. I combattenti cinesi si sono ripetutamente sollevati per intercettare gli intrusi. Sullo stretto di Taiwan era in corso una vera guerra aerea.
In questa situazione, la Cina aveva un disperato bisogno di un aereo di sorveglianza radar a lungo raggio (AWACS), in grado di rilevare gli intrusi che entrano nello spazio aereo del paese, sfruttando la presenza di alte catene montuose sulla costa sud-orientale della RPC, che interferivano con l'operazione di stazioni radar terrestri.
A metà degli anni '60 in URSS, il Tu-126 AWACS fu lanciato nella produzione di massa, dotato di un potente radar Liana con un radome di antenna a fungo rotante situato nella parte superiore della fusoliera. A quel tempo, era una soluzione tecnica rivoluzionaria che consente una visione circolare indipendentemente dalla posizione del velivolo rispetto al bersaglio osservato. Successivamente, tale disposizione dell'antenna è stata implementata su altri velivoli AWACS.
Aereo AWACS Tu-126
Il Tu-126 è stato creato sulla base dell'aereo di linea Tu-114, il suo "antenato", a sua volta, era il bombardiere strategico Tu-95, le cui numerose modifiche sono diventate la base dell'aviazione a lungo raggio nell'URSS per lungo tempo tempo.
Naturalmente, viste le relazioni aggravate tra l'Unione Sovietica e la Cina negli anni '60, non si poteva parlare di consegnare il Tu-114 alla RPC, per non parlare del Tu-95.
Di conseguenza, gli specialisti cinesi decisero di costruire il loro "radar volante" sulla base del bombardiere a lungo raggio Tu-4, che, a sua volta, fu copiato dal bombardiere americano B-29 Superfortress.
Nel 1953, 25 velivoli Tu-4 furono trasferiti nella Repubblica Popolare Cinese, dove operarono fino all'inizio degli anni '90, superando di gran lunga velivoli simili in URSS e negli Stati Uniti.
Un radar con un'antenna con un diametro di 7 me una massa di 5 tonnellate è stato attaccato alla fusoliera dell'aereo. La potenza di quattro motori a pistoni per un aereo con una grande antenna, che aumentava la resistenza aerodinamica del 30%, non era sufficiente. È stato deciso di dotare l'aereo di potenti motori turboelica Ivchenko AI-20K.
I motori AI-20 sono stati utilizzati in Cina sull'aereo da trasporto militare Y-8, che era una copia autorizzata dell'An-12 sovietico. Lo sviluppo della produzione in serie dell'An-12 in Cina è iniziato immediatamente prima della rottura delle relazioni con l'URSS. Parallelamente alla produzione dell'aeromobile, la Cina ha anche dominato la produzione di motori AI-20, che hanno ricevuto la designazione cinese WJ6, nonché le eliche.
I nuovi motori erano lunghi ed estesi in avanti di 2,3 m, il che influiva sulla stabilità del velivolo e sulla sua controllabilità. Gli ingegneri hanno risolto questo problema aumentando l'area dello stabilizzatore orizzontale di 2 metri quadrati. me una luce di 400 mm. Gli ingegneri cinesi hanno completamente ridisegnato il vano bombe dell'aereo per ospitare operatori radar e avionica.
Il 10 giugno 1971, il prototipo dell'aereo AWACS, designato KJ-1, entrò nei test di volo.
Il primo aereo AWACS cinese KJ-1
L'aereo è stato costruito nel più breve tempo possibile. I cinesi hanno impiegato solo 1 anno e 7 mesi per creare un prototipo dell'aereo AWACS. Le viti dei precedenti motori a pistoni ruotavano verso destra (l'intera aerodinamica del Tu-4 era progettata per un tale momento di funzionamento della centrale), il nuovo motore a turbina aveva viti di rotazione sinistrorse. Si è verificato un momento di sbandamento e gli ingegneri cinesi hanno deciso di dotare l'aereo di razzi a decollo per neutralizzare l'imbardata indesiderata dell'aereo. C'era anche una vibrazione causata dall'effetto dell'antenna sulla chiglia dell'aereo, a causa della quale l'aereo tremava così tanto nell'aria che l'equipaggio era molto esausto durante il volo. Tuttavia, presto anche questo problema è stato risolto.
Durante i voli di prova, il KJ-1 ha volato diverse centinaia di ore. È stato scoperto che il radar poteva rilevare un bersaglio come un bombardiere N-6 (Tu-16) a una distanza di 300-350 km, trasportare aerei a una distanza fino a 250 km. In uno degli esperimenti, è stato rilevato un bersaglio di superficie a una distanza di 300 km. Ma il ritardo della Cina nel campo della base di radioelementi non consentiva a quel tempo di creare un aereo AWACS veramente efficace con caratteristiche soddisfacenti dell'affidabilità delle apparecchiature radar e della protezione dell'equipaggio dalle radiazioni a microonde.
Attualmente, il primo aereo AWACS cinese KJ-1 è nel Museo dell'aviazione di Pechino
La volta successiva nella RPC, sono tornati sull'argomento della creazione di un aereo AWACS alla fine degli anni '80. Sono trascorsi più di 15 anni dall'inizio del lavoro in questa direzione all'implementazione pratica in modelli funzionanti di stazioni radar.
Il lavoro sui velivoli di preallarme si sta concentrando presso l'Istituto di ricerca 38 della CETC Corporation, con sede a Hefei. Questo istituto di ricerca è un importante centro per lo sviluppo dell'elettronica e della tecnologia radar, che guida lo sviluppo nell'interesse delle forze armate.
Nel 1998, l'aereo da pattugliamento marittimo Y-8J (AEW) ha effettuato il suo primo volo con un'enfasi sulle missioni radar di preallarme. È stato creato sulla base dell'aereo da trasporto seriale Y-8C e, a differenza del suo predecessore, il muso vetrato è stato sostituito con una carenatura radar.
Aereo da pattugliamento marino Y-8J
L'aereo è principalmente destinato al monitoraggio della situazione marittima. Allo stesso tempo, può tracciare 32 bersagli navali di superficie, inclusi anche il periscopio del sottomarino. Fonti cinesi hanno riferito che ci sono capacità per il rilevamento di bersagli aerei e la guida dei combattenti.
Il radar dell'aereo Y-8J è stato creato sulla base del radar britannico Skymaster. Da sei a otto di questi sistemi sono stati venduti in Cina dalla società britannica Racal con un contratto del valore di 66 milioni di dollari.
Il radar Skymaster è un radar Doppler a impulsi che opera nella banda I. Ha un raggio di rilevamento del bersaglio di 5 metri quadrati. m 85 km nella modalità di visualizzazione dell'emisfero inferiore, 110 km dell'obiettivo superiore e 230 km della superficie.
In totale, è noto l'uso di quattro aerei Y-8J. Apparentemente, sono una soluzione temporanea per la Marina del PLA.
A causa della complessità della creazione dell'intero complesso di attrezzature per l'aereo AWACS e della mancanza di esperienza pratica e di una piattaforma adeguata, la leadership della RPC ha deciso di andare sul sicuro e di attirare sviluppatori stranieri su questo argomento.
A seguito dei negoziati tra Russia, Israele e Repubblica popolare cinese nel 1997, è stato firmato un contratto per lo sviluppo congiunto, la costruzione e la successiva consegna alla Cina di sistemi di allerta rapida e controllo per via aerea. Si presumeva che i russi TANTK li. GM Beriev creerà un aereo sulla base del seriale A-50 per l'installazione di un complesso di ingegneria radio di fabbricazione israeliana con il radar EL / M-205 Falcon (PHALCON). Il nuovo complesso radiotecnico (RTK) era destinato al rilevamento radar di aerei nemici, al controllo dello spazio aereo e anche al controllo dei loro aerei da combattimento. Inoltre, il velivolo cinese AWACS doveva essere dotato di apparecchiature di ricognizione radio in grado di intercettare le comunicazioni radio e monitorare la situazione elettronica nell'area di combattimento.
Il complesso si basa sul radar multifunzionale pulse-Doppler EL/M-205 sviluppato dalla società israeliana Elta. Consiste di tre schiere di antenne attive in fase, che formano un triangolo e si trovano sopra la fusoliera in una carenatura a fungo fissa con un diametro di 11,5 m (più grande di quella dell'E-3 e dell'A-50). Secondo gli sviluppatori della stazione, la frequenza portante piuttosto bassa del radar dell'intervallo decimetrico (1, 2-1, 4 GHz), in combinazione con l'alta velocità della tecnologia informatica utilizzata e speciali dispositivi di soppressione del rumore, offre potenziale opportunità per il rilevamento di missili da crociera e aerei sviluppati utilizzando la tecnologia Stealth.
Nel giro di due anni, dal 1997 al 1999, uno degli A-50 seriali dell'aeronautica russa con il numero di coda 44 è stato rinnovato a Taganrog, dopodiché l'aereo è volato in Israele per installare il complesso radio Falcon. I lavori sono stati generalmente completati entro luglio 2000. Per l'aeronautica militare del PLA, era previsto di fornire un totale di quattro velivoli.
Ma sotto la più forte pressione degli Stati Uniti, Israele ha dovuto prima sospendere l'esecuzione del contratto nell'estate del 2000 e successivamente notificare ufficialmente alle autorità della RPC il suo rifiuto di partecipare ulteriormente al progetto. Il complesso radiotecnico fu smantellato dall'aereo e lui stesso fu restituito alla Cina. Dopo che Israele ha lasciato il programma, la leadership della RPC ha deciso di continuare a lavorare sul programma in modo indipendente, dotando l'aereo che ha ricevuto di un complesso radiotecnico con AFAR, strutture di comunicazione e trasmissione dati di sviluppo nazionale. Poiché la RPC non ne aveva altri adatti al ruolo di vettore del complesso radio AWACS, si decise di costruire successivi velivoli da pattugliamento radar di serie sulla base di una parte dell'aereo da trasporto Il-76MD consegnato alla Cina negli anni '90.
KJ-2000
L'aereo, che ha ricevuto la designazione KJ-2000 ("Kun Jing", può essere tradotto come "Heavenly Eye"), ha effettuato il suo primo volo nel novembre 2003. Appena un anno dopo l'inizio dei test di volo del primo prototipo KJ-2000 nello stabilimento di Xi'an, hanno iniziato a produrre sistemi AWACS seriali.
Alla fine del 2007 sono stati adottati ufficialmente quattro velivoli AWACS KJ-2000 di serie. Non ci sono dati affidabili sulle caratteristiche del complesso di ingegneria radio nelle fonti aperte. È noto che l'equipaggio di volo del KJ-2000 è composto da cinque persone e 10-15 operatori. Il velivolo può effettuare pattugliamenti ad altitudini di 5-10 km. La massima autonomia di volo è di 5000 km, la durata del volo è di 7 ore e 40 minuti. Esternamente, il seriale KJ-2000 differisce poco dal prototipo, ma colpisce l'assenza di un boom per il rifornimento in aria.
Immagine satellitare di Google Earth: aereo AWACS KJ-2000
L'adozione del velivolo KJ-2000 ha indubbiamente permesso di aumentare significativamente la capacità dell'aeronautica militare del PLA di rilevare bersagli aerei, compresi quelli a bassa quota e furtivi. Per quanto riguarda le prospettive, un distaccamento di velivoli AWACS composto da cinque (incluso un prototipo) KJ-2000 non è chiaramente sufficiente per la Cina. È probabile che il prossimo aereo di questa classe sarà costruito sulla base dell'aereo Il-76 acquistato in Russia. Nel 2011 è stato firmato un contratto, in base al quale nel 2013-2015. saranno consegnati dieci Il-76TD dalla presenza dell'aeronautica russa. Inoltre, la RPC sta sviluppando il proprio aereo da trasporto pesante Y-20.
Aereo da trasporto militare cinese Y-20
Il 26 gennaio 2013, i media cinesi hanno riferito che il primo prototipo dell'aereo da trasporto militare pesante Y-20 è decollato dall'aeroporto del produttore di aeromobili XAS situato a Yanlan.
Il successivo aereo AWACS cinese a decollare per la prima volta nel 2001 è stato il KJ-200 (Y-8W). L'aereo da trasporto militare Y-8 F-200 è diventato la piattaforma per questo. L'aereo è dotato di un radar simile allo svedese Ericsson Erieye AESA con un raggio di rilevamento del bersaglio da 300 a 450 km. I nuovi velivoli sono alimentati da motori turboelica Pratt & Whitney e sono dotati di nuove eliche JL-4 a sei pale ad alta efficienza, che hanno una maggiore autonomia di volo e livelli di rumore ridotti.
KJ-200
Vale la pena notare che gli ingegneri cinesi, dopo essere riusciti a risolvere i problemi legati alla compatibilità elettromagnetica, al raffreddamento delle apparecchiature e alla protezione dalle radiazioni sul velivolo KJ-2000, hanno applicato con successo l'esperienza alla creazione di modelli successivi.
La prima produzione KJ-200 è decollata il 14 gennaio 2005. Nel giugno 2006 si è perso in un disastro. Allo stesso tempo, i tester e gli ingegneri di sviluppo del complesso di ingegneria radio erano tra i morti, il che, secondo gli esperti, ha complicato l'implementazione del programma per la creazione di sistemi AWACS cinesi. Tuttavia, gli specialisti cinesi sono riusciti a completare i test del KJ-200 in un tempo abbastanza breve e complessi di questo tipo hanno iniziato a entrare in servizio con l'aeronautica militare del PLA.
Secondo esperti stranieri, attualmente sono in servizio almeno sei velivoli.
Immagine satellitare di Google Earth: aereo AWACS KJ-200
Lo sviluppo del KJ-200 è stato lo ZDK-03 Karakoram Eagle commissionato dall'aeronautica pakistana. Nel 2011, la Cina ha consegnato il primo aereo di preallarme al Pakistan.
ZDK-03 Aquila del Karakorum
L'aereo è costruito sulla base del velivolo da trasporto Y-8F-400. A differenza del KJ-200, sull'aereo pakistano è installata un'antenna a fungo, più familiare agli aerei AWACS. Secondo l'esercito pakistano, questa disposizione del sistema di antenna RTK in una "classica" carenatura a disco rotante sopra la fusoliera è più in linea con i requisiti dell'aviazione pakistana.
I tre ZDK-03 consegnati al Pakistan sono diventati i primi sistemi AWACS cinesi ad essere esportati. La produzione di tutti i componenti chiave del complesso radar, inclusi i moduli ricetrasmettitori AFAR, è localizzata in Cina. Anche i processori utilizzati per l'elaborazione dei dati ad alta velocità sono progettati e prodotti nella RPC.
Immagine satellitare di Google Earth: aereo AWACS ZDK-03 all'aeroporto di Masrour
Secondo gli esperti, l'aereo ZDK-03 AWACS nelle sue capacità è vicino all'aereo americano E-2C Hawkeye basato sul ponte. L'aeroporto di Masroor nelle vicinanze di Karachi è definito come l'aeroporto di base permanente ZDK-03 in Pakistan.
Nel 2011, ci sono state segnalazioni dello sviluppo nella RPC di un prototipo di aereo AWACS basato su ponte. Inoltre, i prototipi sono stati realizzati in due modifiche, significativamente differenti tra loro nel layout dell'antenna RTK.
Il modello base per il nuovo velivolo AWACS, designato JZY-01, era il trasporto Y-7, che a sua volta è una copia dell'An-26.
Sulla prima modifica dell'aereo JZY-01, l'antenna radar è stata realizzata in modo simile al KJ-200
La seconda modifica, i cui test, a quanto pare, sono avanzati ulteriormente, aveva un'antenna classica in una carenatura a fungo. Tuttavia, secondo alcuni esperti, è fatto non rotante, ma stazionario, e al suo interno, come sul più grande aereo cinese AWACS KJ-2000, tre schiere di antenne attive in fase sono posizionate in un triangolo, fornendo così una vista circolare.
La centrale ha subito importanti modifiche rispetto all'originale Y-7. Il turboelica standard WJ-5A (sviluppo dell'AI-24 sovietico) è probabilmente sostituito da motori WJ-6C più potenti con eliche JL-4 a sei pale - come, ad esempio, sono utilizzati sul nuovo aereo da trasporto militare cinese Y- 9 e complessi AWACS di terra KJ-200 e ZDK-03.
In questo caso, l'aeromobile non dispone di un gancio di atterraggio, necessario per qualsiasi aeromobile basato su portaerei. Inoltre, il prototipo cinese non ha un carrello di atterraggio appositamente modificato tipico degli aerei basati su portaerei. Non c'è un meccanismo di piegatura sulle ali. L'aereo mostrato nelle fotografie è molto probabilmente un prototipo per testare le caratteristiche aerodinamiche di un radar volante di coperta.
Immagine satellitare di Google Earth: aereo AWACS JZY-01 nell'aeroporto di Xi'an della fabbrica
E solleva dubbi sulla possibilità stessa di basare un aereo basato su portaerei, creato sulla base dell'An-26, sulla non troppo grande portaerei cinese "Liaoning" (nella vita passata "Varyag") con un dislocamento di 60.000 tonnellate. La quantità di lavoro per modificare il design del JZY-01 non sarà inferiore a quella dello sviluppo di un nuovo velivolo con ponte speciale. Attualmente, un aereo con un'antenna circolare RTK si trova nell'aerodromo della fabbrica a Xi'an.
Nella RPC, continua la creazione di nuove modifiche di velivoli AWACS con caratteristiche radar aeree più elevate. L'industria cinese dei radar aeronautici ha compiuto un passo avanti dai radar a scansione meccanica ai sistemi phased array attivi. Gli specialisti di CETC Corporation hanno creato un radar di allarme rapido a tre coordinate con AFAR, ad es. un radar che fornisce la scansione elettronica in altitudine e azimut.
A metà del 2014 è stata segnalata l'adozione di una nuova versione dell'AWACS "aeromobile medio" con l'indice KJ-500 basato sul trasportatore Y-8F-400. A differenza della versione KJ-200 con radar "log", il nuovo velivolo ha un'antenna radar circolare sull'albero.
KJ-500
Il KJ-500 è simile allo ZDK-03, che è stato fornito dall'aviazione pakistana, ma è dotato di un nuovo radar che presenta un "blister" sulla parte superiore dell'antenna.
Immagine satellitare di Google Earth: aereo AWACS KJ-500 all'aeroporto di Hanzhong
L'industria cinese ha già prodotto diversi velivoli di questo tipo, che sono entrati nell'unità di combattimento dell'aeronautica militare del PLA. Questi veicoli sono attualmente basati a Hanzhong Airfield.
Immagine satellitare di Google Earth: aerei AWACS KJ-500, JZY-01, KJ-200 nell'aeroporto di Xi'an
La costruzione, riparazione e modernizzazione di tutti gli aerei AWACS cinesi viene effettuata presso la Xi'an Aviation Industrial Corporation (che si trova nella capitale della provincia dello Shaanxi - Xi'an).
Un grande successo dell'industria radio-elettronica cinese è la localizzazione della produzione di tutti i componenti delle apparecchiature elettroniche per gli aerei AWACS nella RPC. I sistemi di elaborazione dei dati a bordo utilizzano computer progettati e prodotti in Cina, il che migliora la sicurezza delle informazioni. Un certo numero di sistemi di comunicazione e informazione e software per loro sono unificati per tutti gli aerei AWACS cinesi, questo, ovviamente, riduce i costi di produzione e facilita la manutenzione.
