Il numero di maggio del mensile specializzato in aviazione militare britannica Air Forces Monthly ha pubblicato un articolo intitolato "One of a Kind" (unico nel suo genere) dedicato al caccia-intercettore pesante russo MiG-31, che ha una velocità massima di volo di Mach 2, 8. Air Forces Monthly viene pubblicato regolarmente nel Regno Unito dal 1988 e ha sede a Stamford. L'interesse dei giornalisti britannici per il caccia-intercettore MiG-31 è abbastanza comprensibile, erano interessati alla nuova vita dell'aereo, che è tornato di nuovo sulle pagine delle notizie come vettore della nuova "superarma" russa: il missile ipersonico Dagger.
Riferimento storico
Alla fine degli anni '60, il MiG Design Bureau iniziò a creare il suo primo caccia di quarta generazione (e il primo nel paese), che alla fine divenne il doppio caccia-intercettore E-155MP, che fu messo in servizio con la denominazione MiG-31. I lavori sulla progettazione del nuovo velivolo sono stati eseguiti in conformità con il decreto del Consiglio dei ministri dell'URSS del 24 maggio 1968. Dall'inizio dello sviluppo e fino al 1976, il capo progettista del progetto è stato G. E. Lozino-Lozinsky. Dal 1976 al 1985 questo progetto è stato guidato da K. K. Vasilchenko, dopo di lui A. A. Belosvet, E. K. Kostrubsky, A. B. Anosovich, B. S. Losev.
Inizialmente, il futuro intercettore doveva sconfiggere una gamma abbastanza ampia di bersagli aerei che volavano a bassa e alta quota, anche sullo sfondo della terra in condizioni meteorologiche semplici e difficili, nonché quando il nemico usava manovre e contrattacchi attivi. Le capacità di combattimento del nuovo caccia-intercettore dovevano essere notevolmente ampliate attraverso l'uso delle più recenti apparecchiature elettroniche, incluso un radar phased array (PAR). L'introduzione di un radar con un phased array sul caccia-intercettore MiG-31 è stato un grande risultato per l'intero ufficio di progettazione e l'industria aeronautica mondiale. Il MiG-31 è diventato il primo caccia seriale al mondo a ricevere un radar aereo con un phased array. L'avionica e l'armamento installati sull'aeromobile hanno permesso al MiG-31 di intercettare con successo bersagli aerei di qualsiasi tipo nell'intera gamma di velocità e altitudini accessibili agli aerei aerodinamici (compresi i missili da crociera che volano in modalità curva del terreno), con la capacità sparare simultaneamente 4 bersagli con missili a lungo raggio.
L'E-155MP è stato costruito secondo lo stesso schema del MiG-25P, ma il suo equipaggio era già composto da due persone: un pilota e un operatore di navigazione, i loro lavori erano situati nella cabina di pilotaggio secondo lo schema "tandem". La produzione in serie del nuovo intercettore è stata avviata a Gorky (oggi Nizhny Novgorod). Un nuovo caccia con la denominazione MiG-31 è stato adottato come parte del complesso di intercettori S-155M, avvenuto il 6 maggio 1981.
Caratteristiche principali del velivolo
Durante il periodo di sviluppo alla fine degli anni '60, al nuovo caccia-intercettore era necessaria solo una cosa: proteggere l'Unione Sovietica dagli attacchi dei missili da crociera dei sottomarini e dei bombardieri strategici dalle vaste distese dell'estremo nord e dell'estremo oriente. Il numero di maggio della rivista Air Forces Monthly elenca le seguenti caratteristiche del caccia intercettore pesante russo MiG-31. L'aereo ha una velocità massima di Mach 2, 8 e l'autonomia a velocità supersonica è di 702 miglia, a velocità subsonica - 1620 miglia. Una caratteristica unica del combattente è chiamata il suo set di armi: missili aria-aria con una portata di 108 miglia. Allo stesso tempo, il MiG-31 potrebbe essere utilizzato utilizzando una stazione di guida a terra o in modalità autonoma.
L'elemento chiave e molto importante del caccia MiG-31 è il sistema di controllo del fuoco RP-31 (Zaslon, S-800), che includeva il radar 8BV (N007), il primo radar aereo al mondo dotato di un array di antenne a fase passiva (PFAR), così come il sistema di scambio dati APD-518, il rilevatore di direzione del calore 8TK e il sistema di comando a terra 5U15K (Raduga-Bort-MB). Il sistema di controllo del fuoco installato sull'aeromobile ha consentito ai piloti di tracciare contemporaneamente fino a 10 bersagli aerei e di attaccarne contemporaneamente fino a 4, indipendentemente dalla loro posizione. Uno dei bersagli potrebbe volare vicino al suolo, l'altro nella stratosfera ei missili potrebbero essere puntati su entrambi i bersagli. L'equipaggio comprendeva un navigatore dell'armamento che sedeva dietro il pilota e lavorava con l'armamento e il radar dell'intercettore. Il missile R-33 con un raggio di tiro di 65 miglia è stato sviluppato per l'aereo; una modifica di questo missile R-33S ("prodotto 520") è stata dotata di una testata nucleare. Allo stesso tempo, il razzo R-33 è stato creato appositamente per l'intercettore MiG-31; nessun altro caccia poteva usare questo razzo.
Modernizzazione del MiG-31BM
Nella prima metà degli anni 2000, l'aeronautica russa, insieme a RSK MiG, ha modernizzato l'intercettore, che ha ricevuto la designazione MiG-31BM e ha ricevuto missili e radar migliorati. Il primo MiG-31BM modernizzato (numero di coda "58") ha effettuato il suo primo volo nel settembre 2005, dopo di che nel dicembre dello stesso anno è stato inviato ad Akhtubinsk per ulteriori test. Fu seguito dal secondo (lato numero "59") e dal terzo (lato numero "60"), nel cui design furono apportate alcune modifiche.
La prima fase dei test di stato dell'intercettore modernizzato è stata completata nel novembre 2007, dopo di che è stata ottenuta l'autorizzazione per la modernizzazione seriale degli aeromobili. Il primo a modernizzare il più recente MiG-31B, seguito dal vecchio MiG-31BS, che, dopo la modernizzazione, divenne noto come MiG-31BSM. A loro volta, i MiG-31BS erano essi stessi una versione aggiornata del MiG-31 o del MiG-31D3, che erano in funzione contemporaneamente al successivo velivolo MiG-31B.
Il primo contratto per la modernizzazione di presunti 8 caccia intercettori MiG-31 è stato stipulato dal Ministero della Difesa russo il 1 aprile 2006. Il 20 marzo dell'anno successivo, nello stabilimento Sokol di Nizhny Novgorod furono preparati due velivoli MiG-31BM, che furono trasferiti all'Air Force e furono utilizzati per riqualificare i piloti a Savasleika. Un contratto davvero grande per la modernizzazione di 60 intercettori MiG-31B nella versione MiG-31BM è stato firmato con lo stabilimento Sokol di Nizhny Novgorod il 1 agosto 2011.
E il 21 novembre 2014, l'UAC ha firmato un secondo contratto per la modernizzazione di altri 51 caccia intercettori MiG-31. Questo contratto nel periodo 2015-2018 è stato eseguito congiuntamente da Sokol e dal 514° stabilimento di riparazione di aeromobili a Rzhev. Allo stesso tempo, l'impresa di Rzhev era responsabile solo di una piccola parte del contratto. Ad esempio, nel 2014, 5 aerei sono stati rivisti qui, nel 2015 - altri due aerei. Ad oggi, quasi tutti i caccia MiG-31 utilizzabili sono già stati modernizzati, il resto dovrebbe essere modificato nella versione MiG-31BM entro la fine del 2018.
Radar
L'obiettivo principale della modernizzazione degli intercettori da combattimento era aumentare la loro efficienza attraverso l'uso di un radar modificato (nuove modalità e un aumento del raggio operativo) e l'uso di nuovi missili. Il sistema di controllo del fuoco modernizzato "Zaslon-AM" (S-800AM) include un radar 8BM aggiornato con un nuovo processore "Baguette-55-06", che ha sostituito il vecchio "Argon-15A", ha mantenuto l'array di antenne a fasi passive, mentre il rilevatore di direzione del calore 8TK è rimasto invariato… Si afferma che il raggio di rilevamento degli obiettivi del tipo "caccia" del radar aggiornato è di 130 miglia, che è il doppio delle capacità del suo predecessore. Inoltre, il radar ora può tracciare 24 bersagli aerei e il caccia ha la capacità di sparare contemporaneamente su 6 bersagli aerei. Il radar è in fase di completamento da parte del produttore della stazione.
Le modifiche hanno interessato anche la cabina di pilotaggio. Quindi nella cabina di pilotaggio (anteriore) sono comparsi monitor da 127x127 mm, che hanno sostituito gli strumenti analogici situati sul pannello frontale. La cabina di pilotaggio posteriore ha ricevuto monitor da 152x203 mm invece di schermi su tubi a raggi catodici. Inoltre, il caccia-intercettore MiG-31BM era dotato di una stazione radio R800L aggiornata e di un sistema di navigazione migliorato che includeva il ricevitore di navigazione satellitare A737.
Nel corso della modernizzazione, la cellula e i motori degli aeromobili non hanno subito modifiche, tuttavia la vita della cellula è stata estesa a 30 anni o 3500 ore di volo. Non si può escludere che nel corso di ulteriori riparazioni programmate, la risorsa venga comunque estesa. Esternamente, il MiG-35BM modernizzato può essere distinto dalle versioni precedenti dell'intercettore per l'assenza di un pilone centrale, precedentemente destinato alla sospensione del missile R-40TD. È stato sostituito da un pilone più compatto per la sospensione dei missili R-77-1 e R-73. Questi missili possono essere utilizzati anche dal secondo pilone sottoala, che in precedenza poteva essere utilizzato solo per sospendere un serbatoio di carburante esterno. Un'altra differenza della versione modernizzata era l'aspetto di un periscopio sopra la testa del pilota. Il peso massimo al decollo del MiG-31BM è di 46 835 kg, l'autonomia di volo è di 1242 miglia, ma le condizioni per raggiungere tale autonomia non sono divulgate.
Caccia-intercettore aggiornato MiG-31BM (numero di coda "67 blu"), foto: aprile 2017 (c) Kirill M / russianplanes.net
Nuovi missili
L'armamento dei caccia-intercettori MiG-31BM è stato integrato con quattro missili R-37M con un raggio di tiro di 108 miglia. Il prototipo del razzo R-37M (prodotto 610M) è stato lanciato per la prima volta da un aereo da combattimento nel 2011, i test di stato di questo razzo sono stati completati nel 2014. La produzione in serie di missili viene effettuata dalla Tactical Missile Armament Corporation JSC, questa impresa si trova a Korolev. I missili sono equipaggiati con la testa homing MFBU-610ShM. Oltre a loro, il MiG-31BM può trasportare anche quattro missili a corto raggio R-73, che sono venuti a sostituire i missili R-60 ormai obsoleti e i missili a medio raggio R-40TD.
Si prevede che in futuro, nella fase successiva della modernizzazione degli aeromobili, riceverà missili a medio raggio R-77-1 e K-77M. Il caccia intercettore sarà in grado di trasportare quattro di questi missili su piloni subalari. E a lungo termine, l'aereo può ricevere missili, finora noti come "prodotto 810", che sono in fase di sviluppo per il caccia di quinta generazione Su-57. Successivamente verrà aggiornato il software del radar Zaslon; inoltre, si sta valutando la possibilità di installare un nuovo rilevatore di direzione del calore sull'aeromobile. Infine, sono in corso i lavori per creare un nuovo sistema di controllo di volo KSU-31.
Dove sono disponibili i caccia intercettori MiG-31?
Dopo il primo volo del prototipo, avvenuto il 16 settembre 1975, lo stabilimento di Sokol riuscì a produrre 519 velivoli nel 1976-1994. Questo numero includeva 349 MiG-31 dei primi tempi, 101 MiG-31D3 e 69 MiG-31B. La produzione su larga scala di caccia continuò fino al 1990, dopodiché rallentò e cessò definitivamente nel 1994. L'ultimo intercettore ha lasciato l'impianto nell'aprile 1994. La prima unità da combattimento a ricevere il nuovo velivolo in servizio fu il 786th Fighter Regiment, che aveva sede a Pravdinsk (regione di Gorky). È stato dichiarato pienamente operativo nel 1983.
Rocket R-37M (prodotto 610M) - RVV-BD
Attualmente, circa 130 velivoli MiG-31 sono in servizio con le forze aerospaziali russe, circa 130 rimangono in deposito, di cui circa 65 si trovano sul territorio del 514th Aircraft Repair Plant a Rzhev. Il MiG-31 è in servizio con i reggimenti situati a Kansk, Bolshoy Savino, Hotilovo, Monchegorsk, Elizovo, Tsentralny Uglovoe e Savasleika. Inoltre, circa altri 10 combattenti fanno parte del 929° Centro Statale per i test di volo del Ministero della Difesa russo ad Akhtubinsk.
L'unico operatore di caccia intercettori MiG-31 al di fuori della Russia è oggi il Kazakistan, che, dopo il crollo dell'URSS, ha ricevuto 43 caccia a Zhana-Semey vicino a Semipalatinsk. Attualmente, le forze di difesa aerea del Kazakistan hanno due squadroni di questi intercettori, 12 velivoli ciascuno, che fanno parte della 610a base aerea a Karaganda. All'inizio degli anni '90, la Federazione Russa contava sulla vendita di aerei alla Cina e l'impianto iniziò persino la produzione di una versione per l'esportazione dell'aereo MiG-31E. Ma a Pechino hanno deciso di acquistare caccia Su-27 dalla Russia, dopo di che il MiG-31E è stato offerto senza successo alla Siria e alla Libia.
La presenza di circa 130 velivoli MiG-31 in più in deposito consente di espandere in futuro il numero di unità aeronautiche armate con questo intercettore, ma solo se si dispone di finanziamenti adeguati. Nell'Estremo Oriente russo, è previsto il ripristino del 530th Fighter Aviation Regiment a Chuguevka. Dal 1975, questo reggimento ha volato su aerei MiG-25 e dal 1988 - su MiG-31. Il reggimento è stato eliminato nel 2009 e lo squadrone di MiG-31 utili è stato ridistribuito all'aeroporto di Tsentralnaya Uglovaya, è stato incluso nell'unità con sede lì. Allo stesso tempo, l'aeroporto di Chuguevka è ancora utilizzato dai militari di tanto in tanto. Ad esempio, le immagini satellitari di giugno 2016 hanno registrato 11 caccia MiG-31 su di esso, molto probabilmente sono stati trasferiti qui dall'aeroporto di Tsentralnaya Uglovaya durante l'esercitazione. Inoltre, come parte della sua presenza militare nell'Artico, la Russia sta creando aeroporti per i caccia-intercettori MiG-31, anche ad Anadyr e Tiksi.
Proposte future
Diverse fonti affermano che oggi RSK MiG sta lavorando a nuove modifiche del famoso caccia-intercettore MiG-31 con le velate designazioni "Prodotto 06" e "Prodotto 08". Forse una di queste opzioni è associata al sistema Dagger. Un altro potrebbe essere una nuova modifica o un caccia completamente nuovo, ad esempio un intercettore satellitare. A tal proposito si può ricordare che 30 anni fa, nel gennaio 1987, il MiG-31D (prodotto 07) effettuò il suo primo volo. L'aereo era un vettore del missile anti-satellite 79M6. Insieme hanno formato il complesso anti-satellite 30P6 Kontakt. In totale, sono stati prodotti due prototipi del caccia MiG-31D. Nel 1991, i lavori sul progetto e sul suo ulteriore sviluppo del MiG-31DM con il razzo 95M6 furono interrotti. Dopo il crollo dell'Unione Sovietica, entrambi i prototipi del nuovo caccia anti-satellite sono finiti a Sary-Shagan in Kazakistan, dove sono stati esaminati.
Fighter MiG-31 (lato numero "93 rosso") con un complesso missilistico "Dagger" (c) frame dal video del Ministero della Difesa della Russia
Questo conclude il materiale in Air Forces Monthly. Va notato che l'interesse delle pubblicazioni militari straniere nel MiG-31 è pienamente giustificato. L'auto era davvero unica per l'epoca. Considerando che è stato il primo aereo da combattimento di 4a generazione nel nostro paese e il primo caccia di produzione al mondo a ricevere un radar phased array. Il potenziale di combattimento degli aerei modernizzati consente di risolvere efficacemente i compiti loro assegnati nel 21 ° secolo.
Separatamente, è possibile individuare i test del missile Dagger, per i quali il caccia intercettore MiG-31 è diventato, di fatto, un vettore standard. L'Occidente è interessato alle nuove armi russe, e quindi al caccia MiG-31BM. All'inizio dell'11 marzo 2018, il Ministero della Difesa russo ha annunciato un lancio riuscito di addestramento al combattimento di un missile aerobalistico ipersonico del complesso Dagger dal caccia-intercettore MiG-31BM delle forze aerospaziali russe. Il missile lanciato ha colpito con successo il bersaglio a distanza. Il ministero della Difesa ha notato che il MiG-31 è decollato da un aeroporto sul territorio del distretto militare meridionale come parte di un servizio di combattimento sperimentale (stiamo parlando del 929esimo centro di test di volo statale del ministero della Difesa russo ad Akhtubinsk).
Secondo il Ministero della Difesa russo, gli equipaggi del complesso aeronautico Kinzhal, che include il caccia-intercettore MiG-31 e l'ultimo missile ipersonico, hanno già completato 250 voli dall'inizio del 2018. Il personale è pronto a utilizzare questi razzi in varie condizioni meteorologiche, giorno e notte, hanno osservato i rappresentanti del dipartimento. La possibilità di utilizzare tali missili espande in modo significativo le capacità del combattente MiG-31, estendendone la durata dell'aviazione.
