Autobus da combattimento … L'idea di creare un veicolo corazzato per il personale basato su un carro armato non è nuova. Le prime macchine del genere furono create durante la seconda guerra mondiale. La Gran Bretagna e il Canada crearono mezzi corazzati di fortuna utilizzando cannoni semoventi Sexton, carri armati Ram e Sherman come telaio. Negli anni '80, l'esercito israeliano è tornato a un'idea simile, ma già a un nuovo livello tecnico. Hanno creato il loro veicolo corazzato con corazza di carri armati sulla base di numerosi carri armati T-54 e T-55 catturati, che sono stati catturati come trofei da vari stati arabi.
L'idea di creare un veicolo corazzato pesante cingolato "Akhzarit"
L'esercito israeliano si è rivolto all'idea di creare un veicolo corazzato cingolato pesantemente corazzato nei primi anni '80, in gran parte basato sull'esperienza della guerra libanese del 1982. Durante il conflitto armato, Israele, secondo i dati ufficiali, ha perso fino a 185 mezzi corazzati, che a quel tempo erano principalmente rappresentati da M113 americani. Nel corso del conflitto divenne evidente che questo equipaggiamento militare non forniva un livello adeguato di protezione per le forze da sbarco.
Tenendo conto delle specificità della regione, quando il nemico dell'esercito israeliano aveva un gran numero di armi di piccolo calibro di grosso calibro: mitragliatrici da 12, 7 e 14, 5 mm, lanciagranate anticarro portatili e anti- sistemi di carri armati, principalmente di fabbricazione sovietica, divenne chiaro che i militari avevano bisogno di un veicolo corazzato pesante con un'armatura adeguata. Anche il fatto che gli israeliani dovessero spesso operare in città e agglomerati urbani, dove le attrezzature militari diventavano ancora più vulnerabili, ha avuto un ruolo.
Era anche importante che il carro armato Merkava si dimostrasse eccellente nelle battaglie durante la guerra del Libano. Il carro armato, con il suo layout insolito, potrebbe in alcuni casi essere utilizzato come un veicolo corazzato improvvisato. Nella parte posteriore dello scafo del carro armato israeliano c'era un compartimento per posizionare rastrelliere di munizioni aggiuntive, o un equipaggio di riserva, era anche possibile ospitare fino a 6 paracadutisti o 4 feriti su una barella. In combattimento, tutto ciò che non è necessario è stato scaricato da molti carri armati e sono stati usati come pesanti mezzi corazzati per il personale, che hanno dimostrato la loro buona protezione in condizioni di combattimento.
Riassumendo l'esperienza di combattimento acquisita all'inizio degli anni '80, l'esercito israeliano ha ordinato all'industria un veicolo corazzato pesante cingolato con una potente armatura, che potrebbe operare nelle aree urbane e essere utilizzato anche in combinazione con il carro armato principale israeliano "Merkava". L'esercito e i progettisti israeliani hanno affrontato la questione della creazione del veicolo corazzato necessario con una buona dose di pragmatismo. Fu deciso di realizzare il veicolo corazzato per il personale sulla base di numerosi carri armati T-54 e T-55 di fabbricazione sovietica, che furono catturati da Israele dagli stati arabi come trofei. Tale equipaggiamento militare era in deposito presso l'esercito israeliano e stava aspettando dietro le quinte.
L'enfasi principale nella creazione di nuovi veicoli corazzati è stata posta sulla massima protezione dell'equipaggio e della forza di sbarco. Ciò era coerente con l'intero concetto dell'esercito israeliano, secondo il quale la vita di un soldato è più importante della sicurezza dell'equipaggiamento militare. I primi prototipi del futuro veicolo corazzato pesante cingolato erano pronti entro l'anno 1987. La macchina si adattava perfettamente all'esercito israeliano ed è stata messa in produzione di massa nel 1988. In totale, da 400 a 500 veicoli sono stati convertiti in mezzi corazzati da carri armati T-54 e T-55. Attualmente, è Israele il principale operatore di mezzi corazzati pesanti al mondo, incluso il veicolo corazzato Namer con un peso di combattimento di 60 tonnellate, costruito sulla base dei carri armati Merkava.
Caratteristiche del design del veicolo corazzato Akhzarit
Tutti i mezzi corazzati Akhzarit sono costruiti sul telaio e sullo scafo dei principali carri armati sovietici T-54 e T-55 con una torretta smantellata durante il processo di alterazione. L'uso di un corpo di carri armati con armatura anti-cannone, che è stata ulteriormente rinforzata, fornisce un'eccellente protezione per l'equipaggio e le truppe del veicolo da combattimento. L'equipaggio è composto da tre persone, l'atterraggio - 7 persone.
Durante la conversione dei carri armati in mezzi corazzati, gli israeliani hanno sostituito i motori e le trasmissioni sovietici con prodotti di fabbricazione americana. Sulle prime versioni di veicoli corazzati da trasporto truppa sono comparsi motori diesel americani a forma di V a 8 cilindri più potenti e compatti "Detroit Diesel 8V-71 TTA" con una capacità di 650 CV. Il motore è abbinato a una trasmissione idromeccanica Allison. Allo stesso tempo, la densità di potenza si è rivelata piccola - meno di 15 CV. un tono. In futuro, durante l'aggiornamento al livello di "Akhzarit-2", il motore è stato sostituito con un più potente "Detroit Diesel 8 B-92TA / DDC III", che ha sviluppato una potenza di 850 CV. Con un motore simile, la densità di potenza è aumentata a 19, 31 CV. per tonnellata, che è praticamente uguale alla potenza specifica dei serbatoi "Merkava-3". La velocità massima del veicolo corazzato Akhzarit è di 65 km / h, l'autonomia di crociera è fino a 600 chilometri.
Il corpo del veicolo da combattimento ha subito cambiamenti significativi. La rielaborazione è stata associata a un cambiamento nel layout e all'aggiunta di un vero e proprio compartimento per le truppe. Davanti allo scafo c'è un compartimento per i membri dell'equipaggio, tutti siedono rivolti nella direzione del veicolo da combattimento. Sul lato sinistro c'è il posto della guida meccanica, al centro - il comandante del veicolo corazzato, a destra - la freccia. Ognuno di loro ha il proprio portello per uscire dal veicolo corazzato. Inoltre nel tetto dello scafo sono presenti due portelli per un eventuale approdo. Inizialmente, erano sette, in base al numero di fanti trasportati, ma in seguito il numero di portelli è stato ridotto a due, poiché ogni portello aggiuntivo ha ridotto il livello di armatura del tetto dello scafo.
I sedili dei paracadutisti si trovano direttamente dietro i sedili dell'equipaggio al centro del veicolo corazzato. Tre fanti sono sistemati su una panca situata sul lato sinistro del vano, altri tre sui sedili ribaltabili sul lato destro e uno anche sul sedile ribaltabile al centro della sezione di poppa del vano. A poppa del veicolo corazzato, i progettisti hanno installato la centrale elettrica. Grazie alle sue dimensioni compatte e alla posizione trasversale, è stato possibile risparmiare spazio per un passaggio passante dal vano di combattimento al lato destro della poppa dello scafo. Grazie a ciò, l'atterraggio viene effettuato tramite la rampa reclinabile di poppa nel modo più sicuro per i fucilieri motorizzati. Allo stesso tempo, è stata utilizzata una soluzione tecnica unica nella progettazione della porta di poppa del veicolo corazzato. Per facilitare e velocizzare il processo di sbarco dei fucilieri motorizzati, una parte del tetto sopra l'uscita viene sollevata da un azionamento idraulico, aumentando l'altezza dell'apertura.
Durante la creazione di un veicolo corazzato pesante cingolato, gli israeliani hanno prestato particolare attenzione alla questione della sicurezza dell'equipaggio e della forza di sbarco, che era protetta da tutti i lati: i lati dello scafo, la poppa, il tetto e il fondo erano ben corazzati, e l'armatura frontale dello scafo ha raggiunto i 200 mm. Vale la pena notare che i progettisti hanno notevolmente rafforzato la prenotazione sovietica esistente. Senza una torretta, il carro armato pesava circa 27 tonnellate, ma il peso di combattimento del veicolo corazzato risultante è di 44 tonnellate. Quasi tutto il "peso in eccesso" acquisito nel corso dei lavori ricade sulla riserva posta in più dagli israeliani.
La maggior parte della prenotazione aggiuntiva è concentrata attorno al compartimento di combattimento e protegge il personale. Allo stesso tempo, nella progettazione del veicolo corazzato è stato utilizzato il principio di proteggere le unità più importanti di un veicolo da combattimento da quelle meno importanti. Ai lati del compartimento di combattimento, i progettisti hanno posizionato serbatoi di carburante, che svolgono il ruolo di protezione aggiuntiva per l'equipaggio e le truppe. Anche la parte poppiera del veicolo corazzato è ricoperta da piastre corazzate perforate in acciaio ad alta resistenza. Il veicolo era dotato di armature reattive e di un moderno sistema di estinzione automatica. Un'ulteriore protezione è fornita dalla sagoma bassa del veicolo da combattimento: l'altezza del veicolo corazzato è di circa 2000 mm. Questo rende facile nascondersi nelle pieghe del terreno e dietro i cespugli.
L'armamento principale del pesante veicolo corazzato israeliano è la solita mitragliatrice da 7, 62 mm FN MAG aka M-240, situata sulla torretta OWS (Overhead Weapon System), per lo sviluppo della quale era responsabile la società Raphael. Il supporto per mitragliatrice della torretta ha un telecomando, che riduce significativamente il rischio di lesioni all'equipaggio durante l'utilizzo. Su alcune macchine, come parte della modernizzazione, gli israeliani hanno installato installazioni Samson telecomandate con una mitragliatrice da 12, 7 mm di grosso calibro. Sul veicolo corazzato è anche posizionato uno speciale equipaggiamento termico per il fumo, che crea una cortina fumogena iniettando carburante nel collettore di scarico. Viene inoltre fornita la possibilità di installare blocchi standard di lanciagranate fumogene.
Valutazione del progetto
Gli esperti considerano giustamente il blindato cingolato israeliano Ahzarit come uno dei più protetti della sua classe. Nessuno dei mezzi corazzati di altri paesi può vantare un tale livello di protezione dell'armatura. Vale la pena notare che, secondo varie stime, da 14 a 17 tonnellate di peso del veicolo corazzato ricade esclusivamente su prenotazione aggiuntiva, compreso l'uso di armature composite. L'esercito israeliano afferma che il veicolo corazzato è in grado di sopravvivere non solo ai colpi di colpi di RPG, varie munizioni cumulative, ma anche proiettili perforanti. Secondo loro, "Akhzarit" può resistere a diversi colpi di proiettili sub-calibro piumati perforanti da 125 mm quando colpisce la proiezione frontale. Nessun altro mezzo corazzato al mondo può vantare un tale livello di protezione.
A causa dell'elevato livello di sicurezza, il veicolo corazzato Akhzarit può essere utilizzato sul campo di battaglia in combinazione con i principali carri armati, agendo praticamente nel loro ordine. Inoltre, questa tecnica si sente bene nelle aree urbane e può essere utilizzata per azioni d'assalto.
Alcuni esperti si riferiscono agli svantaggi del veicolo corazzato come una grande massa di combattimento - 44 tonnellate, ma questa è una necessità oggettiva a causa dell'incarico tecnico e dei requisiti dei militari. Inoltre, a volte gli svantaggi includono la parte del tetto sollevata durante l'atterraggio, che può dire al nemico che l'atterraggio si sta preparando o sta già lasciando il veicolo da combattimento.
In generale, si dovrebbe ammettere che "Akhzarit" è un veicolo corazzato moderno e unico, che si distingue per un'ottima protezione dell'equipaggio e delle truppe. La creazione di questo veicolo blindato è dettata dalla ricca esperienza di combattimento delle Forze di Difesa Israeliane e dimostra il pragmatismo dell'approccio dell'esercito israeliano, che ha trasformato centinaia di carri armati obsoleti catturati in un veicolo adeguato alle missioni di combattimento ancora in servizio.
