Nel 1934, la Marina francese entrò nel nuovissimo sottomarino da crociera Surcouf (n. 3) - a quel tempo la più grande nave della sua classe al mondo, che trasportava le armi più potenti. Il sottomarino rimase in servizio per diversi anni, ma durante questo periodo non fu mai in grado di rivelare il suo potenziale.
Secondo i termini dei contratti
L'accordo navale di Washington del 1922 limitava la costruzione di grandi navi di superficie, ma non influiva in alcun modo sulla flotta sottomarina. Di conseguenza, in diversi paesi, sono iniziati i lavori per la creazione del cosiddetto. sottomarini da crociera - sottomarini con armi di artiglieria sviluppate di grandi calibri. Insieme ad altri, la Francia ha intrapreso questa direzione.
Il 1 luglio 1927 nel cantiere navale di Cherbourg fu posata la testata "sottomarino d'artiglieria" del nuovo progetto, dal nome del famoso corsaro Robert Surcouf. Nel prossimo futuro, era prevista la costruzione di due navi dello stesso tipo. Sono stati creati tre incrociatori sottomarini per incursioni sulle comunicazioni di un potenziale nemico - indipendenti e come parte di gruppi di navi. Era a questo che era associata la composizione specifica delle armi a bordo.
Il Surcouf fu varato nel novembre 1929 e presto fu portato fuori per i test. Tuttavia, in questa fase, il progetto ha incontrato difficoltà di carattere diplomatico-militare. Nel gennaio 1930 fu aperta una conferenza a Londra, che portò a un nuovo accordo restrittivo. Il Trattato navale di Londra ha introdotto il dislocamento massimo dei sottomarini e i calibri consentiti dei cannoni.
Parigi è stata in grado di difendere il già finito "Surkuf", ma la costruzione dei successivi due sottomarini è stata annullata. Il comando della Marina ha dovuto rivedere i suoi piani e le sue strategie.
Testare il sottomarino e correggere le carenze identificate ha richiesto molto tempo. La maggior parte dei problemi è stata eliminata con successo, ma alcune delle carenze si sono rivelate fondamentalmente inamovibili. In questa forma, la flotta accettò il sottomarino nell'aprile 1934.
Caratteristiche del progetto
Il Surcouf era un sottomarino diesel-elettrico a scafo singolo con una serie di caratteristiche insolite. Prima di tutto, queste sono dimensioni e spostamento record. La lunghezza era di 110 m con una larghezza fino a 9 M. Lo spostamento in superficie era di 3, 3 mila tonnellate, in posizione subacquea - quasi 4, 4 mila tonnellate. I sottomarini più grandi apparvero solo a metà degli anni Quaranta.
La nave ha ricevuto due motori diesel Sulzer con una capacità totale di 7600 CV, che sono stati utilizzati per lo spostamento in superficie e per la ricarica delle batterie. Il movimento subacqueo era assicurato da due motori elettrici con una potenza totale di 3400 CV. Una tale centrale elettrica forniva una velocità di superficie di oltre 18 nodi e una velocità subacquea fino a 10 nodi. L'autonomia di crociera è di 10 mila miglia in superficie o 60-70 miglia sott'acqua. La profondità di immersione è di 80 m.
La barca era gestita da un equipaggio di 118 persone, incl. 8 ufficiali. I membri dell'equipaggio erano responsabili della gestione di tutti i sistemi, c'erano mitraglieri, un gruppo aereo, ecc. Se necessario, è stato formato un gruppo di ispezione dai marinai. L'autonomia delle riserve ha raggiunto i 90 giorni, il che ha permesso di effettuare lunghi viaggi e lavorare nella zona oceanica. Stanza fornita per 40 passeggeri o prigionieri.
Il complesso delle armi è di particolare interesse. Nel muso sono stati posizionati quattro tubi lanciasiluri da 550 mm. A poppa, sotto la coperta, erano previsti due blocchi mobili, ciascuno dei quali comprendeva un veicolo da 550 mm e una coppia di veicoli da 400 mm. Quindi, a bordo c'erano 10 tubi lanciasiluri di due calibri. Il carico totale di munizioni è di 22 siluri.
Invece della tradizionale tuga di piccole dimensioni, il Surkuf ha ricevuto una grande sovrastruttura ermeticamente sigillata con riserve parziali. Il muso della sovrastruttura era una torretta con due cannoni da 203 mm / 50 Modèle 1924. La guida orizzontale era fornita in un piccolo settore. All'interno c'erano negozi per 14 giri e pile per 60 giri.
Dietro la torre sulla sovrastruttura è stato posizionato un telemetro ottico con una base di 5 m. Grazie alla sua posizione, il raggio di osservazione, misurazione e tiro era limitato a 11 km. Quando si utilizza un periscopio, il raggio di fuoco è aumentato a 16 km. Tuttavia, su navi con controlli migliori, il cannone Mle 1924 ha colpito 31 km.
Secondo il progetto, la maggior parte della preparazione alla cottura potrebbe essere effettuata alla profondità del periscopio. Dopo l'affioramento, erano necessarie solo una mira precisa e alcune altre procedure. Ci sono voluti solo pochi minuti per sparare il primo colpo dopo l'affioramento. Dopo aver sparato al minimo, la barca potrebbe andare sott'acqua.
Sulla sovrastruttura sono state installate armi antiaeree. La sua composizione fu perfezionata e, di conseguenza, il sottomarino ricevette una coppia di cannoni antiaerei Mle 1925 da 37 mm e quattro mitragliatrici pesanti Hotchkiss M1929.
Sotto il ponte era previsto un vano per la barca. La parte poppiera della sovrastruttura era un hangar sigillato per l'idrovolante Besson MB.411. È stato proposto di usarlo per trovare bersagli e regolare il fuoco.
Reclami e suggerimenti
I test del sottomarino Surcouf durarono dal 1929 al 1934 e durante questo periodo furono rivelati numerosi problemi di vario genere. Non tutto è stato risolto. Quindi, fino alla fine dell'operazione, c'era un problema con la fornitura di pezzi di ricambio e parti. "Surkuf" aveva un'unificazione minima con altri sottomarini, e quindi i prodotti necessari, fino agli elementi di fissaggio, dovevano spesso essere realizzati "su un ordine individuale".
Si è scoperto che il sottomarino non è abbastanza stabile. In superficie, la pesante sovrastruttura con cannoni e un hangar faceva ondeggiare. Nella posizione sommersa, è stato necessario compiere sforzi per mantenere la nave su una chiglia uniforme. L'immersione è durata diversi minuti, il che ha dato al nemico la possibilità di una raffica di ritorno di successo.
I controlli del fuoco imperfetti non consentivano di realizzare il pieno potenziale dei cannoni da 203 mm: il raggio di tiro era lontano dal massimo, gli angoli di tiro erano seriamente limitati e l'uso di pistole di notte era impossibile. Il puntamento del cannone alla profondità del periscopio ha portato alla depressurizzazione dei collegamenti e ha minacciato l'imbarcazione. Le riprese accurate erano difficili durante l'eccitazione. Allo stesso tempo, il rollio con rollio maggiore di 8° escludeva la possibilità di girare la torretta.
Barca in servizio
I primi anni di servizio di "Surkuf", nonostante tutti i problemi, sono trascorsi abbastanza tranquillamente. L'equipaggio ha imparato la tecnica e ha imparato ad affrontarne le carenze. Il sottomarino ha partecipato regolarmente a esercitazioni, incl. con siluri e fuoco d'artiglieria. Si facevano costantemente gite in mare e lunghi viaggi.
Il sottomarino da crociera con armi uniche divenne rapidamente un simbolo della potenza navale francese. È stata dimostrata con piacere dalla stampa e ha anche organizzato visite amichevoli in porti stranieri.
A metà del 1939, Surcouf attraversò l'Atlantico in Giamaica. A settembre è stato ricevuto l'ordine di prepararsi a tornare a casa come parte della forza di scorta di uno dei convogli. Poche settimane dopo, la barca è arrivata alla base di Cherbourg, dove è rimasta fino alla primavera. A maggio, quasi contemporaneamente all'attacco tedesco, la nave fu inviata a Brest per riparazioni in condizioni di bacino di carenaggio.
Il lavoro non era ancora completato, ma l'esercito tedesco si stava avvicinando, il che potrebbe portare alla perdita della nave. L'equipaggio ha deciso una vera scommessa: con un motore diesel funzionante e un timone non funzionante, la barca ha attraversato il Canale della Manica ed è arrivata a Plymouth.
Il 3 luglio, un sottomarino francese divenne uno degli obiettivi dell'operazione britannica Catapult. Un tentativo di cattura armata del Surkuf si concluse con successo, ma tre inglesi e un marinaio francese rimasero uccisi nella sparatoria. Ai subacquei è stato offerto di unirsi ai francesi liberi, ma solo 14 persone hanno espresso tale desiderio. Gli altri furono mandati in un campo di internamento. Prima di lasciare la nave, sono riusciti a distruggere la documentazione e danneggiare alcuni sistemi.
Ad agosto sono state completate le riparazioni ed è stato formato un nuovo equipaggio. A causa della mancanza di specialisti, vi entrarono molti marinai di navi civili senza alcuna esperienza di servizio nella flotta sottomarina. I disaccordi politici relativi all'organizzazione della Marina francese libera, al servizio di combattimento e così via divennero un problema serio. La situazione a bordo si è gradualmente riscaldata, il numero delle violazioni è aumentato e il morale è sceso. Vedendo tutto ciò, il comando del KMVF britannico iniziò a dubitare della necessità di mantenere il "Surkuf" nei ranghi.
Alla fine del 1940, Surcouf fu trasferito ad Halifax, in Canada, da dove avrebbe dovuto andare la barca per scortare i convogli atlantici. Un servizio simile continuò fino al luglio 1941, quando la nave fu inviata a Portsmouth americana per le riparazioni. Le difficoltà tecniche hanno portato a un ritardo nei lavori e solo alla fine di novembre è stata avviata una nuova campagna. Questa volta, il sottomarino fu incluso nel gruppo di navi, che doveva prendere il controllo delle isole di Saint-Pierre e Miquelon.
L'ultimo viaggio
Il nuovo equipaggio del 1942 si riunì ad Halifax. In quel momento, il comando della Francia libera e il KVMF stavano discutendo del suo ulteriore servizio. Fu deciso di trasferire "Surkuf" nell'Oceano Pacifico per rafforzare il raggruppamento navale alleato.
Il 2 febbraio, il sottomarino lasciò Halifax e si diresse alle Bermuda. Il 12 febbraio siamo partiti per la parte successiva del percorso, posato attraverso il Canale di Panama. Poi bisognava arrivare a circa. Tahiti e da lì fare un corso alla Sydney australiana. Quest'ultimo doveva diventare una nuova base per i sommergibilisti.
Nella notte del 19 febbraio, il sottomarino con tutto l'equipaggio scomparve. Lo stesso giorno, SS Thompson Lykes ha riferito di una collisione con un oggetto non identificato. La versione sulla collisione del sottomarino con la nave divenne la principale. Tuttavia, anche altri hanno parlato. Il sottomarino potrebbe morire a causa di un attacco errato da parte delle forze antisommergibili americane, potrebbe verificarsi una rivolta a bordo, ecc.
Risultati del servizio
Il sottomarino da crociera Surcouf (n. 3) fu in servizio dal 1934 al 1942 e durante questo periodo non mostrò alcun risultato speciale, ma riuscì a dimostrarsi non dal lato migliore. La nave era regolarmente impegnata in esercitazioni e dal 1940 doveva prendere il mare nell'ambito di vere e proprie operazioni.
Durante la costruzione dell'incrociatore sottomarino, l'obiettivo principale era aumentare la potenza di fuoco dei sistemi di artiglieria. Questo compito era lungi dall'essere completamente risolto. Il sottomarino ha ricevuto due cannoni da 203 mm, ma il loro utilizzo secondo i metodi previsti si è rivelato impossibile a causa delle limitazioni delle prestazioni e dei rischi di allagamento.
Per l'intero periodo di servizio sul conto di combattimento del più grande sottomarino francese, c'erano solo vari obiettivi. Non è stata ottenuta una sola vittoria in una vera battaglia - con l'uso di siluri o cannoni. Innanzitutto, ciò è dovuto al fatto che "Surkuf" non è mai stato utilizzato per lo scopo previsto: interrompere le comunicazioni marittime del nemico. Tuttavia, la partecipazione alla scorta dei convogli, anche senza la sconfitta di navi e sottomarini nemici, portò di per sé seri benefici.
Pertanto, il sottomarino unico, ma controverso, che aveva un rapporto specifico di caratteristiche, aiutava solo in misura limitata nella lotta contro il nemico. Forse la situazione avrebbe potuto cambiare, ma la notte del 19 febbraio 1942 la sua storia ebbe fine. L'unità di combattimento più interessante e promettente in Francia è stata uccisa in circostanze inspiegabili.
