"…la cavalleria dei nemici era molto numerosa…"
Primo Libro dei Maccabei 16: 7
Affari militari a cavallo delle epoche. I cavalli da guerra del Medioevo erano, contrariamente a tutte le idee, non molto più dei normali cavalli contadini, come dimostra l'armatura da cavallo realizzata su di loro. Cioè, erano grandi cavalli, nessuno discute con questo, ma non sono affatto giganti. Naturalmente, ci sono dipinti di artisti sui quali i cavalli da guerra sono semplicemente dei giganti. Ma allo stesso tempo, ci sono stampe di Dürer, dipinti di Bruegel e Tiziano, che raffigurano cavalli con un'altezza massima di 1,5 m al garrese, che, in linea di principio, non è tanto. D'altra parte, ricordiamo chi posero esattamente molti pittori a quel tempo - e stiamo parlando del confine tra Medioevo e Nuova Era -: gli imperatori Massimiliano I e Carlo V ("il sovrano di Spagna, Germania ed entrambi Indie"), Re Francesco I ed Enrico VIII … È chiaro che difficilmente gli piacerebbe se i loro artisti raffigurassero su cavalli, che per le loro dimensioni sono indegni degli alti titoli dei loro cavalieri!
L'addestramento del cavallo era molto più importante della taglia. Cioè, il cavaliere non poteva semplicemente prendere e sedersi sul primo cavallo forte della sua mandria. Bisognava insegnare al cavallo a non aver paura del clangore delle spade, dei colpi di cannone, di un'asta di lancia accanto all'occhio destro (un cavallo normale ne ha paura e lo "nutre" al trotto e al galoppo a sinistra !), Ma la cosa principale è partecipare alla battaglia per volere del suo proprietario! Quindi, se il cavaliere era circondato da fanteria nemica, allora poteva sollevare il cavallo sulle zampe posteriori, in modo che gli sarebbe stato più conveniente tagliarli con una spada dall'alto, mentre il cavallo li percosse con gli zoccoli anteriori. Questa figura aveva persino il suo nome - "levada" ed era addestrata sia da un cavallo che da un cavaliere allo stesso tempo. Inoltre, il cavallo, in piedi sulle zampe posteriori, doveva fare salti, il che gli permetteva di rompere l'anello dei fanti nemici. Tali salti erano chiamati "curbet" ed è chiaro che il cavallo doveva essere molto forte per saltare con un'armatura che pesava da 30 a 60 kg insieme a una sella, e anche con un cavaliere, anche lui vestito con un'armatura. E c'era anche una figura come la "Capriola", quando il cavallo, dopo aver fatto un salto in alto, batteva con tutte e quattro le gambe, facendo disperdere i fanti in tutte le direzioni. Inoltre, dopo essere atterrato, il cavallo ha dovuto fare un giro completo sulle zampe posteriori - "piroetta", e di nuovo correre dietro agli avversari in corsa. Cypriola fu usata anche contro i cavalieri.
È chiaro che non tutti i cavalli cavallereschi possedevano un così alto livello di "addestramento al combattimento". A proposito, i cavalieri cavalcavano esclusivamente su stalloni; era considerato vergognoso cavalcare giumente. La maggior parte dei cavalli era addestrata a camminare a passo d'uomo, ma al primo "ordine" di galoppare. E più o meno la stessa cosa accadde tra la fine del XV e l'inizio del XVI secolo, quando lo sviluppo di enormi eserciti armati di nuove armi e, soprattutto, di cavalleria con pistola, portò al fatto che i cavalli forti e alti semplicemente non erano sufficienti. Il loro declino fu semplicemente enorme, poiché i fanti reclutati tra i contadini non vedevano in loro alcun valore e, usando i loro archibugi, e poi moschetti più potenti, sparavano prima ai cavalli!
Naturalmente, né i corazzieri né i pistoleri semplicemente non avevano bisogno di un tale dressage di cavalli. Gli stessi corazzieri attaccarono la fanteria in due o tre file, facendo galoppare i cavalli. Allo stesso tempo, negli ultimi metri prima della collisione, gli hanno sparato con le pistole e poi, senza ridurre la velocità, hanno attaccato con le spade in mano. Allo stesso tempo, il secondo e il terzo rango spesso non sparavano affatto, risparmiando le loro pistole fino al combattimento corpo a corpo.
I Reitara avevano bisogno che i loro cavalli suonassero bene il karakol, ma questo era tutto. Man mano che durante le guerre morivano sempre più cavalli, diventava sempre più difficile rifornire l'esercito di cavalli, quindi i cavalieri ora dovevano accontentarsi di cavalli meticci, peraltro, di piccola taglia.
Pertanto, per mantenere la razza e avere sempre a portata di mano i cavalli necessari, gli imperatori del Sacro Romano Impero appoggiarono l'apertura a Vienna della cosiddetta "scuola spagnola" di equitazione, e infatti - un allevamento di cavalli, dove iniziarono ad allevare cavalli della famosa razza lipizzana, ottenuta incrociando i cavalli andalusi con cavalli della "razza tedesca pura" e cavalli arabi del nord Africa.
Gli inglesi erano anche fortunati con i cavalli. Inoltre, fin dall'inizio della loro storia, se consideriamo come tale l'anno 1066 e la conquista dell'Inghilterra da parte di Guglielmo di Normandia. Il fatto è che tra i cavalli che portò in Inghilterra c'erano due stalloni neri mezzosangue, incrociando il quale con fattrici locali alla fine riuscì a ottenere un cavallo della cosiddetta "razza inglese", per la quale, tra l'altro, i cavalli andalusi erano costantemente importato in Inghilterra. Inoltre, i primi cavalli inglesi di razza (questo significa cavalli con un noto pedigree e con cavalli arabi provenienti dall'Arabia tra i loro antenati) avevano un'altezza al garrese di 150 cm e solo in seguito iniziarono a raggiungere i 170 cm. Un'altra interessante razza di inglese cavalli è la contea inglese che esisteva in Inghilterra da molto tempo. Ancora una volta, oggi la loro altezza al garrese raggiunge i 200 cm e il loro peso è di 1300 kg. Anche i cavalli meno massicci e alti potevano trasportare cavalieri anche in pesanti armature da corazziere, il cui peso spesso superava i 40 kg, cioè era persino più del peso dell'armatura cavalleresca completa.
Tuttavia, al di fuori dell'Inghilterra e della Germania, dove generalmente c'erano abbastanza cavalli purosangue, i cavalieri della gendarmeria, per non parlare dei corazzieri, dei reitar e dei cavalli leggeri, dovevano accontentarsi di cavalli sottodimensionati, motivo per cui, tra l'altro, questi cavalieri non indossavano armatura. Anche una pistola in più del peso di 1700 - 2 kg e che, insieme a tutte le altre attrezzature, era un peso per loro. È noto, ad esempio, che molti pistoleri, che avevano come armi quattro pistole pesanti e una spada, indossavano come armatura protettiva solo… gomiti e il busto da qualche parte al centro del petto. In Germania, ad esempio, nella cavalleria di molti piccoli principi protestanti, così come in Inghilterra, tra i cavalieri al confine con la Scozia, tali mantelli erano molto popolari soprattutto a metà del XVI secolo.
A proposito, fu a metà del XVI secolo che ci fu un massiccio abbandono dell'armatura da cavallo. Presto ne fu preservata solo la parte superiore dello shaffron, che copriva la parte superiore della testa del cavallo. Ma anche questo pezzo di armatura da cavallo scomparve dopo il 1580. Invece, iniziarono ad essere utilizzate briglie legate in metallo, molto simili alla museruola di un cane. Alla fine del secolo, erano particolarmente apprezzati dalla cavalleria tedesca. In Italia si usavano cinture che attraversavano la groppa del cavallo e proteggevano dai colpi di taglio. Ma, naturalmente, è impossibile chiamarli "armatura" a tutti gli effetti, sebbene fossero belli. Piuttosto, cercavano di renderli belli, da allora era consuetudine andare in guerra come in vacanza.
Tuttavia, per re, principi e altri nobili, le armature a piastre per cavalli continuarono a essere realizzate fino all'inizio del XVII secolo. Particolarmente famoso per le sue opere fu il maestro francese Etienne Delon, beh, colui che realizzò i bozzetti per l'armatura del re svedese Eric XIV. Era già un'armatura quasi cerimoniale, che non aveva alcun valore di combattimento. Era solo che era consuetudine, come è ormai consuetudine per alcuni sceicchi arabi guidare una Rolls-Royce Silver Shadow, rifinita dall'interno con pelliccia di mammut.
Un'altra cosa è che i cambiamenti nell'armamento hanno anche causato cambiamenti nel design della sella. Ricordiamo che aspetto aveva una tipica sella da cavaliere. Era alto, così che il cavaliere stava quasi sulle staffe, con un alto arco anteriore, che di per sé fungeva da armatura, e con un dorso altrettanto alto, spesso sostenuto da aste appoggiate al bardo - armatura per la groppa. Si chiamava "sella da sedia" e non era per niente facile caderne, così come cadere dalla sedia. In un altro modo era chiamata la "sella tedesca" ed era… troppo pesante.
Con il cambio (alleggerimento) della lancia, l'arco posteriore è diventato più corto e più inclinato, e l'arco anteriore è diminuito di dimensioni. Il grappolo stesso è diventato più corto e la sella, di conseguenza, è più leggera. È interessante notare che la funzione protettiva della recinzione, che in precedenza era scesa dall'arco anteriore verso il basso, ora ha iniziato a svolgere in nuove condizioni … due fondine, attaccate davanti e ben protette le cosce del pilota. Ricorda come nel romanzo di Dumas "Il visconte di Bragelon" il conte de Guiche chiede a Malicorne la sua opinione sulle fondine per pistola sulla sella e lui risponde che secondo lui sono pesanti. E i loro dettagli sono davvero gli stessi proprio perché hanno svolto il ruolo di una sorta di "guscio". Cucire una custodia in pelle da 75 cm per una pistola sarebbe stato più facile che mai, ma questo è esattamente ciò che i sellai non hanno fatto.
Tuttavia, non c'è nulla di cui stupirsi. Il romanzo si svolge dopo la restaurazione del re inglese Carlo II. E poi tale attrezzatura era in uso. E una volta apparso, è poi persistito per molto tempo, fino all'inizio del XIX secolo, comprese le fondine in sella, sinistra e destra. Ebbene, l'armatura da corazziere pesante in tre quarti è stata utilizzata attivamente nella Guerra dei Trent'anni…
L'autore e l'amministrazione del sito desiderano esprimere la loro sincera gratitudine ai curatori dell'Armeria di Vienna Ilse Jung e Florian Kugler per l'opportunità di utilizzare le sue fotografie.
