È stato un grande successo per la Finlandia che, negli anni '20, il designer Aimo Lahti si sia lasciato coinvolgere dalla progettazione di fucili mitragliatori. Nel tempo, il designer è riuscito a creare una serie di campioni di armi leggere. E il suo fucile mitragliatore Suomi modello del 1931 divenne un'arma di vero successo, trasformandosi in una seria minaccia per l'Armata Rossa durante la Guerra d'Inverno del 1939-1940. Allo stesso tempo, una persona impreparata può facilmente confondere la mitragliatrice finlandese con un caricatore a tamburo con la mitragliatrice sovietica Shpagin del 1941, quindi quest'arma dei due paesi in guerra si è rivelata simile nell'aspetto.
Aimo Lahti. Il creatore delle armi automatiche finlandesi
Il creatore delle armi automatiche finlandesi era autodidatta e non aveva un'istruzione speciale, quindi a questo proposito la Finlandia è stata molto fortunata. Aymo Lahti proveniva da una normale famiglia di contadini. Il futuro progettista di armi leggere e maggior generale dell'esercito finlandese nacque nel villaggio di Vijala nel 1896, oggi territorio della cittadina di Akaa. Aymo Lahti era il maggiore di cinque fratelli. Forse è per questo che, dopo aver terminato la sesta classe di scuola, è andato a lavorare in una fabbrica di vetro. Così poteva aiutare la sua famiglia.
Si ritiene che in quel momento, dopo aver acquistato un fucile del sistema Berdan con i soldi guadagnati nella fabbrica di vetro, il futuro designer si interessò seriamente alle armi di piccolo calibro. Dopo aver prestato servizio nell'esercito e aver lavorato brevemente nella ferrovia, Lahti divenne un armaiolo nell'esercito finlandese. Nel 1922 conobbe a fondo le armi automatiche, dopo aver studiato il mitra tedesco MP-18, che era difficile da attribuire a modelli di successo. Sulla base dell'esperienza acquisita, il designer autodidatta ha progettato il proprio fucile mitragliatore Suomi M-22, che, dopo essere stato messo a punto negli anni '20, si è trasformato nel seriale Suomi Konepistooli M / 31, o KP-31. È interessante notare che l'arma ha ricevuto il nome del paese, l'autonome della Finlandia - Suomi.
Oltre alle mitragliatrici, Lahti ha creato una modernizzazione di successo del fucile Mosin M-27, soprannominato "Spitz" a causa della caratteristica guardia del mirino. Aimo Lahti ha anche creato e ottenuto il lancio nella produzione di massa della mitragliatrice leggera M-26, per la quale esisteva anche un caricatore a tamburo progettato per 75 colpi. Il designer ha anche creato il fucile anticarro finlandese da 20 mm Lahti L-39, che potrebbe combattere efficacemente tutti i tipi di carri armati leggeri sovietici. Tuttavia, la mitragliatrice Suomi è rimasta l'arma di successo e massiccia del designer.
Fino al 1953, la produzione totale dei fucili mitragliatori Suomi KP-31 ammontava a quasi 80 mila unità, per la piccola Finlandia si tratta di un numero molto elevato. Allo stesso tempo, l'esercito e la polizia finlandesi hanno ricevuto direttamente quasi 57 mila mitra Suomi e il resto è stato esportato. Le armi furono acquistate in grandi quantità da Svizzera, Bulgaria, Croazia, Estonia e anche la Germania la acquisì durante gli anni della guerra. La produzione in serie su licenza in diversi anni è stata distribuita in Danimarca, Svezia, Svizzera.
Caratteristiche del design del fucile mitragliatore Suomi
In generale, il dispositivo della mitragliatrice finlandese può essere definito tipico della prima generazione di tale arma, sviluppata sulla base dell'MP-18 tedesco e di altri primi campioni di PP. Come cartuccia principale, Lahti scelse inizialmente la cartuccia della pistola Parabellum 9x19 mm, che era molto diffusa nel mondo a quel tempo. Nonostante l'abbondanza di luoghi comuni, il modello finlandese differiva dai suoi predecessori e concorrenti per le sue caratteristiche che non potevano essere trovate nelle armi di altri paesi del mondo.
Una caratteristica distintiva delle mitragliatrici finlandesi era l'alta qualità della produzione; le macchine per il taglio dei metalli erano ampiamente utilizzate nella creazione di armi. La buona produzione è anche notata da molti ricercatori moderni. Tuttavia, questo approccio presentava uno svantaggio. Ad esempio, il ricevitore era fresato dal pieno, il che ha portato ad un aumento della massa del prodotto. Con un caricatore a tamburo "Suomi" pesava quasi 6,5 kg. Inoltre, l'arma non poteva essere definita tecnologicamente avanzata nel senso che era difficile lanciarla nella produzione di massa in una guerra totale. Anche il costo della mitragliatrice era piuttosto elevato, il che ha lasciato il segno sul volume della produzione di armi.
Strutturalmente, il fucile mitragliatore Suomi consisteva in un ricevitore rotondo interamente fresato, una solida scatola di legno, una canna, un involucro di canna rimovibile e un meccanismo di innesco. Di fronte al ponticello, Aimo Lahti ha posizionato una miccia che ricorda un pezzo a forma di L. La miccia fungeva anche da traduttore delle modalità di fuoco.
La ricarica automatica dell'arma funzionava tirando indietro l'otturatore libero dal rinculo quando si sparava. Il tiro da una mitragliatrice è stato effettuato da un bullone aperto, mentre il batterista è fissato nella coppa del bullone, la canna dell'arma non è bloccata durante lo sparo. Per rallentare la velocità di fuoco necessaria per aumentare la precisione del fuoco, nel modello è stato implementato un sistema di frenatura dell'otturatore a vuoto. Il ricevitore, il coperchio del ricevitore e il bullone erano così ben fissati che il bullone si muoveva come un pistone in un cilindro, non c'era quasi nessuna breccia d'aria tra il bullone e le pareti del ricevitore. E direttamente nel calciolo del ricevitore, il progettista ha posizionato una valvola che rilasciava aria solo dall'interno verso l'esterno.
Grazie al sistema implementato da Lahti con un rallentamento dell'otturatore, è stato possibile ridurre la massa dell'otturatore stesso, nonché aumentare la precisione del fuoco di una mitragliatrice, soprattutto con colpi singoli. Allo stesso tempo, l'arma era dotata di un mirino a settore, che è stato regolato per sparare fino a 500 metri. Ovviamente, tali valori erano eccessivi. Come la maggior parte delle mitragliatrici della seconda guerra mondiale, l'arma veramente efficace si è rivelata a una distanza non superiore a 200 metri, specialmente nella modalità di sparo automatica.
Una caratteristica importante del fucile mitragliatore finlandese, che lo distingueva dai concorrenti di altri paesi, era il coperchio della canna rimovibile e la canna stessa. Questa caratteristica del design dell'arma ha dato ai soldati finlandesi un vantaggio in battaglia, quando era facile cambiare e cambiare la canna stessa. In presenza di canne di scorta, questo permetteva ai soldati di non temere possibili surriscaldamenti e guasti dell'arma. La canna e la carcassa surriscaldate potevano essere facilmente cambiate proprio durante lo scontro. Anche la canna relativamente lunga a sgancio rapido (314 mm) forniva all'arma una buona balistica. Per confronto: il PPSh aveva una lunghezza della canna di 269 mm.
È importante sottolineare qui che alcune delle decisioni progettuali che hanno reso il Suomi simile alle mitragliatrici leggere sono state dettate dal fatto che l'esercito finlandese stava vivendo una carenza di armi automatiche. Nella fase iniziale della sua creazione, la nuova mitragliatrice era seriamente considerata come una mitragliatrice leggera e un'arma di supporto di fuoco per la squadra in combattimento a breve distanza.
Il ricevitore del caricatore sulla mitragliatrice Suomi aveva un insolito design "aperto" in quel momento, che consentiva di utilizzare vari caricatori di grande capacità. Diversi tipi di negozi sono stati creati appositamente per questo modello in Finlandia, tra i quali il più famoso è stato il caricatore a tamburo per 70 cartucce progettato da Koskinen, che è stato messo in servizio nel 1936. Inoltre, l'arma potrebbe essere dotata di un caricatore a disco per 40 colpi e un caricatore a scatola per 20 colpi. Senza caricatore e cartucce, la mitragliatrice pesava circa 4,5 kg, con un caricatore a tamburo attrezzato per 70 colpi, il peso dell'arma si avvicinava già a 6,5 kg.
Il mitra Suomi ha influenzato l'Armata Rossa
La mitragliatrice Suomi KP-31 si è rivelata un'arma ideale per la guerra in condizioni invernali, l'arma era senza pretese e affidabile. Questo modello fu utilizzato dai militari finlandesi già durante la Guerra d'Inverno del 1939-1940, e poi in maniera più massiccia durante la Seconda Guerra Mondiale. Allo stesso tempo, alla fine della seconda guerra mondiale, i finlandesi riuscirono a usare i loro mitra contro i loro recenti alleati durante le fugaci ostilità contro le truppe tedesche nella guerra di Lapponia.
La mitragliatrice finlandese Suomi fece una grande impressione sull'Armata Rossa e sui comandanti dell'Armata Rossa, anche se a quel tempo non c'erano più di quattromila KP-31 nell'esercito finlandese. Nonostante il loro piccolo numero, i finlandesi si sono difesi abbastanza abilmente, dimostrando un buon livello di formazione e istruzione del personale. In questo contesto, hanno usato le loro poche mitragliatrici abbastanza abilmente, così che gli uomini dell'Armata Rossa hanno attirato l'attenzione su quest'arma automatica. Nelle divisioni sovietiche che hanno partecipato alla guerra, inizialmente non c'erano affatto mitragliatrici, il che, tuttavia, è stato compensato dalla proliferazione di fucili semiautomatici e automatici e dall'uso limitato dei fucili d'assalto Fedorov. Già durante il conflitto, l'unità iniziò a ricevere mitragliatrici Degtyarev (PPD). Questo è stato un esempio del feedback tra l'esercito urlante da un lato e l'alto comando e il complesso militare-industriale dall'altro.
La conoscenza delle tattiche finlandesi e il feedback sull'uso della mitragliatrice Suomi da parte dei finlandesi sono diventati un vero impulso per l'intensificazione dello sviluppo di tali armi in URSS, nonché lo spiegamento della produzione di massa e la fornitura dell'esercito con nuove armi. Allo stesso tempo, in Unione Sovietica esistevano piani per stabilire la produzione di massa di mitragliatrici anche prima della guerra sovietico-finlandese, ma questo conflitto militare divenne un catalizzatore per questo processo, confermando e dimostrando chiaramente l'efficacia di tali armi in condizioni di combattimento.
Inoltre, sulla base del modello della mitragliatrice finlandese KP-31 in URSS, in breve tempo è stato creato un proprio caricatore a tamburo per le versioni successive del PPD e del PPSh-41, progettato per 71 colpi. Questa rivista di batteria diventerà per molti anni il segno distintivo delle armi automatiche sovietiche durante la seconda guerra mondiale.
