Per molte persone che amano le armi da fuoco, non all'ultimo posto è un parametro come la capacità del negozio. Per qualche ragione sconosciuta, molti preferiscono un'arma che può sparare il maggior numero di volte possibile senza sostituire il caricatore, dimenticando che anche il caricatore deve essere rifornito di munizioni. Aggiungi a questo il design più complesso di un negozio di grande capacità, che di solito è presente, e tutto non risulta affatto roseo come viene mostrato nei giochi per computer. Dopotutto, lì i negozi, a quanto pare, equipaggiano molte più persone dietro la telecamera, probabilmente portano tutte le armi e le servono quando necessario.
Con tutto questo, c'è un'altra opinione. Per molti, i negozi di maggiore capacità sono un grande male che non può essere tollerato. Ma neanche questa opinione può essere definita vera. Per una breve battaglia, quando bastano solo caricatori equipaggiati, la grande capacità di questi amplia notevolmente le possibilità se il nemico è armato con armi con caricatori più piccoli. Diciamo solo che vale la pena emettere un verdetto a condizione che si tenga conto di molte variabili, a partire dalla classe delle armi per finire con una situazione specifica e le possibili opzioni per il suo sviluppo.
Uno dei campioni domestici più popolari di armi da fuoco manuali con un caricatore sufficientemente grande è la mitragliatrice Bizon. Il tipo insolito di arma e il design del suo negozio hanno reso questa mitragliatrice molto riconoscibile anche da persone che non sono interessate alle armi. Questo non è sorprendente: al momento della comparsa di quest'arma, è stata presentata come una svolta nell'industria delle armi domestiche, citando casualmente il Calico PP.
Ma cosa succede se ti dicessi che nelle mani di un marinaio russo si poteva vedere un fucile con una parvenza di caricatore a vite nel 1878, molto prima delle ormai popolari mitragliatrici con caricatori simili? Spero di essere interessato a una tale affermazione, quindi facciamo conoscenza con la prozia della mitragliatrice Bison: il fucile Evans.
Qualche parola sul designer e sulla storia dei fucili Evans
Con l'inizio dell'uso delle custodie metalliche nelle cartucce, i fucili e le carabine cominciarono ad apparire in massa sul mercato delle armi da fuoco, che poteva vantare una grande capacità di magazzino. Vecchia Europa in termini di innovazioni, anche se ha cercato di essere sotto i riflettori, ma non è riuscita a tenere il passo con gli Stati Uniti. Fu negli Stati Uniti nella seconda metà del XIX secolo che apparvero molte armi uniche, che potevano vantare non solo il loro design interessante, ma anche buone caratteristiche, non male per il loro tempo, ovviamente.
Vale la pena notare che, nonostante l'enorme numero di nuove armi molto promettenti di quel tempo negli Stati Uniti, solo poche sono entrate nel mercato e hanno ricevuto almeno una certa fama e distribuzione, e tra queste unità c'era il fucile Evans.
Warren Evans non era né un armaiolo ereditario né un designer per educazione, inoltre, la sua specialità era molto lontana dal mondo delle armi da fuoco: era un dentista. Tuttavia, né la mancanza di istruzione tecnica, né l'alto livello di competizione tra gli armaioli non gli hanno impedito di creare un'arma con uno dei sistemi di alimentazione più interessanti.
Stranamente, ma l'idea principale all'inizio della progettazione di un nuovo fucile non era un caricatore di armi, ma un sistema di bloccaggio del foro della canna, che, a dire il vero, era molto simile al lavoro del sistema di bloccaggio Spencer: un oscillante chiavistello azionato da una leva. Tuttavia, la somiglianza dei design non ha impedito a Warren Evans di ottenere un brevetto per il suo gruppo di bulloni nel 1868. Con la ricezione di un brevetto, il designer autodidatta non ha lanciato la produzione di nuove armi, sapendo benissimo che non avrebbe resistito alla concorrenza. Per un nuovo fucile, era necessario inventare qualcosa di nuovo che altri non avevano, che garantisse il successo garantito per quest'arma. La maggiore capacità del caricatore è diventata proprio una "caratteristica" dell'arma. Un punto interessante è stato che il designer non ha brevettato il suo negozio separatamente, ma ha brevettato il gruppo otturatore, che, oltre a ricaricare l'arma, ha attivato il meccanismo del caricatore. Forse la ragione di ciò risiede nel fatto che il design stesso del negozio è stato inventato nell'antica Grecia, ma, ovviamente, non è stato utilizzato per fornire munizioni alle armi da fuoco.
Con la ricezione dell'ultimo brevetto, Warren Evans e suo fratello decisero di lanciare una nuova arma, cosa che avvenne nel 1873. Sulla base dell'impresa per la produzione di attrezzature agricole, fu lanciata la produzione di fucili Evans e la nuova società di armi stessa fu chiamata Evans Rifle Manufacturing Company. Per valutare l'entità della produzione basta dire che nella nuova azienda di armi lavoravano solo 25 persone. Sembra ridicolo, specialmente per gli standard moderni, quando folle di manager "efficaci" stanno sopra ogni lavoratore. Tuttavia, ciò non ha impedito all'azienda di rilasciare più di 12mila fucili in brevissimo tempo, ricevendo un ordine del governo dalla Marina degli Stati Uniti, fornendo le sue armi durante la guerra russo-turca e puntando con successo garantito sul mercato civile. Cioè, possiamo affermare con sicurezza che il talento di una persona non si limitava solo alle capacità di un designer, ma anche nella gestione di un'impresa si dimostrava un ottimo organizzatore. Sfortunatamente, la storia tace su che tipo di dentista fosse.
Per chiudere tutte le nicchie del mercato, i fucili sono stati prodotti in tre versioni: per il mercato civile, nonché versioni militari sotto forma di fucile e carabina. Fondamentalmente, non erano assolutamente diversi, differivano solo la capacità del negozio e la lunghezza della canna.
Prima di tutto, Evans ha offerto le sue armi all'esercito degli Stati Uniti, dove le hanno abbandonate. Il motivo del rifiuto erano le munizioni utilizzate nell'arma. Il fatto è che a quel tempo Evans offriva i suoi fucili e carabine, alimentati da cartucce di sua progettazione. La cartuccia proposta da Evans consisteva in un bossolo metallico lungo 25,4 mm, un proiettile di piombo senza guscio del peso di 13 grammi e due grammi di polvere da sparo. La velocità iniziale del proiettile era di 255 metri al secondo, un risultato molto nella media anche a quel tempo. Questa cartuccia è stata designata come.44 Evans.
La propria versione della cartuccia è stata l'errore principale del designer, poiché nessuno aveva il desiderio di passare a una nuova cartuccia ed Evans non poteva espandere la produzione di una nuova munizione su una scala tale da soddisfare le esigenze di un potenziale cliente. Come si è scoperto in seguito, l'arma poteva essere facilmente adattata a quasi tutte le munizioni. Sarebbe molto più logico sviluppare un fucile per le munizioni comuni in quel momento, e solo allora, con l'avvento di un certo successo, introdurre la propria cartuccia, ma solo coloro che non fanno nulla non commettono errori. Oltre alle munizioni, l'esercito americano non era soddisfatto del fatto che le cartucce non fossero registrate nel negozio, a causa della quale l'arma si trasformava in un sonaglio, ma non si poteva fare nulla su questo inconveniente senza ridurre l'affidabilità della fornitura di munizioni. Successivamente, il designer ha realizzato varianti della sua arma camerata per.44-40 e.44 S&W Russian
Ma la Marina si interessò alle armi. Questi fucili iniziarono ad essere acquisiti come arma personale dell'equipaggio. A proposito, secondo una versione, fu in questo modo che i fucili di Evans caddero per la prima volta nelle mani dei marinai russi. Una delle navi acquisite dall'Impero russo era equipaggiata con quest'arma. Mi sono piaciuti così tanto i nuovi fucili che c'era persino un ordine, non solo per la flotta russa, ma anche per l'esercito, che non era destinato ad essere eseguito, ma di più su quello sotto.
L'arma ha ricevuto un vero successo durante la guerra russo-turca, questo è il secondo modo in cui fucili e carabine sono caduti nelle mani dei nostri compatrioti, tuttavia, sotto forma di armi catturate. Come accennato in precedenza, i fucili e le carabine da rivista di Evans erano molto interessati all'Impero russo e il denaro raccolto dalla vendita di armi alla Marina degli Stati Uniti e dalle forniture durante la guerra russo-turca ha permesso al progettista di espandere la produzione per soddisfare le esigenze di un esercito abbastanza numeroso. Nel 1879, il progettista dimostrò un fucile e una carabina camerata per.44 russo, che soddisfece completamente il potenziale cliente. Immediatamente, dopo aver familiarizzato con l'arma, è stato redatto un elenco di requisiti che apportavano modifiche puramente estetiche a fucili e carabine. Anche le trattative iniziarono a concludere un contratto per la produzione e la fornitura di queste armi all'esercito russo, ma … la compagnia di armi Evans Rifle Manufacturing Company fu chiusa.
O meglio, l'azienda di armi è stata chiusa. Nello stesso 1879, Oliver Winchester acquistò sia i brevetti che la produzione da Evans, dopo di che la produzione fu chiusa e i brevetti non furono utilizzati da nessun'altra parte. Fino a quando l'arma non stava solo guadagnando popolarità e la capacità produttiva dell'azienda era piccola, i grandi rappresentanti del mercato delle armi non prestavano attenzione alla compagnia di armi leggere e alle nuove armi. Tuttavia, non appena c'è stata la minaccia di perdere le loro case, Winchester ha agito come prima: ha acquistato e semplicemente buttato via un progetto più promettente rispetto ai progetti della sua stessa azienda.
È difficile immaginare l'importo con cui Evans potrebbe essere d'accordo, a condizione che ci fossero spedizioni di armi verso uno dei paesi più grandi sul naso. Ha avuto l'opportunità non solo di guadagnare molti soldi, ma anche di lasciare il suo nome nella storia insieme a famosi armaioli. Forse l'offerta era una di quelle che non possono essere rifiutate, il che era abbastanza nello spirito di Oliver Winchester, ma ora si può solo indovinare, poiché, ovviamente, non ci sono informazioni intelligibili.
Quindi l'arma divenne una "vittima" della compagnia Winchester, come il fucile Spencer, simile nel design al gruppo di bulloni, così come dozzine di altri sviluppi promettenti. Ma questo argomento sulle "vittime" di Oliver Winchester è degno di un articolo a parte, torniamo al fucile Evans.
Disegno del fucile Evans
Come già accennato in precedenza, l'otturatore a bilanciere controllato da una leva, simile all'otturatore Spencer, divenne la base per il design dell'arma. Come i fucili Spencer, le munizioni venivano alimentate da un caricatore integrato nel calcio dell'arma. Quindi, quando l'otturatore è stato aperto, il bossolo esaurito è stato rimosso dalla camera e si è arrotolato, durante il processo di estrazione, oppure è caduto quando l'otturatore è stato chiuso, spinto da una nuova cartuccia.
Devo dire che a quel tempo le riviste situate nel calcio dei fucili erano un fenomeno piuttosto "alla moda". Molti hanno predetto che in futuro è nel culo che si troverà il negozio di armi e tutto il resto sta vivendo i suoi ultimi giorni. In linea di principio, tale ragionamento è abbastanza logico, perché il calcio viene utilizzato il più possibile per conservare i prodotti per la pulizia, ma il tempo e l'ulteriore sviluppo delle pistole hanno deciso diversamente.
La caratteristica principale del nuovo fucile è il caricatore. È implementato in modo leggermente diverso rispetto ai moderni caricatori a coclea, ma l'essenza rimane la stessa: la disposizione a spirale delle munizioni e la loro alimentazione quando si gira l'albero che tiene le cartucce. Il design si chiama "Vite di Archimede" ed è una rivista per quest'arma. All'interno del tubo cavo è presente una guida fissa, avvolta a spirale. Al centro c'è un albero rotante con quattro valli per contenere le munizioni. Va notato che l'albero stesso può essere qualsiasi "a forma di stella" nella sezione trasversale, tutto dipende dalle dimensioni delle munizioni e dal negozio stesso.
Funziona tutto come segue. Dopo che il colpo è stato sparato, il tiratore sblocca l'otturatore tramite la leva, in questo momento viene estratto il bossolo esaurito e viene posizionato su un pallet realizzato con una parte separata sul lato destro del ricevitore. Contemporaneamente all'estrazione del bossolo esaurito, la sporgenza che si muove obliquamente nel corpo dell'otturatore si attesta contro uno dei bordi dell'albero del caricatore dell'arma. Il suo movimento fa sì che l'albero ruoti leggermente meno di 90 gradi. Durante la rotazione dell'albero del caricatore, tutte le cartucce si appoggiano alle estremità dei manicotti sulla guida a spirale e avanzano di un quarto della loro lunghezza. Pertanto, quando l'otturatore è completamente aperto, la parte inferiore del manicotto della nuova cartuccia appare nel percorso del suo movimento. Nel momento in cui il tiratore chiude l'otturatore, il corpo dell'otturatore entra nella scanalatura sull'albero del caricatore, allineandolo e spingendo la nuova cartuccia nella camera.
Nelle prime versioni dei fucili con caricatore di Evans, i bossoli venivano espulsi attraverso un foro nel ricevitore, sul lato destro dell'arma. Successivamente questo foro veniva chiuso con un coperchio che si muoveva con l'otturatore del fucile. Pertanto, il fucile era completamente protetto dalla polvere quando il bullone dell'arma era chiuso.
Il caricatore era dotato di cartucce dopo essere state esaurite, una cartuccia alla volta, attraverso il foro sul calciolo. Inoltre, dopo l'inserimento della nuova cartuccia, la freccia doveva essere tirata dalla leva del chiavistello, e così via per ogni nuova cartuccia inserita nel magazzino.
Un design così semplice, senza molle, senza parti piccole e difficili da fabbricare, ha permesso di posizionare una grande quantità di munizioni mantenendo le piccole dimensioni dell'arma.
Qualità positive e negative del fucile Evans
Il vantaggio principale del fucile caricatore del dentista Evans era il suo caricatore spazioso. Le versioni militari del fucile e della carabina potevano sparare 36 volte senza ricostituire le munizioni. La versione civile aveva un negozio più piccolo: 24 colpi. Se parliamo della capacità del negozio di armi in termini di utilizzo pratico sul campo di battaglia, un tiratore esperto potrebbe sparare 36 colpi in 19 secondi, 10 tiratori hanno già sparato 360 colpi contemporaneamente. In un momento in cui avvenivano scontri militari tra avversari che camminavano muro contro muro, dieci tiratori con tali armi, letteralmente, falciarono tutto davanti a loro in un brevissimo periodo di tempo. I vantaggi di una tale velocità di fuoco senza pause per rifornire il negozio erano ovvi, ma c'erano anche degli svantaggi.
Stranamente, ma il principale svantaggio dei fucili di Evans era il loro negozio. L'equipaggiamento dei caricatori non era il più veloce e conveniente: dopo aver inserito una nuova cartuccia, il bullone dell'arma doveva essere messo in moto, il che richiedeva molto tempo. Ma questo non era il principale svantaggio dei fucili da rivista di Evans. Il principale punto negativo era che il caricatore non poteva essere completamente rifornito di munizioni fino a quando le cartucce non fossero state esaurite dopo il precedente rifornimento del caricatore. Ad esempio, su 36 cartucce, solo 10 erano esaurite e c'era tempo per riempire il caricatore delle armi. Il tiratore ha spinto una nuova munizione nel caricatore, ha tirato la leva dell'otturatore, il caricatore ha ingoiato una nuova cartuccia, ma allo stesso tempo il fucile ha "sputato" una delle munizioni non ancora utilizzate. Quindi, per riempire il caricatore del suo fucile alla massima capacità, il tiratore doveva spostare le vecchie cartucce dall'inizio alla fine del caricatore, una alla volta, e poi aggiungerne di nuove, in modo che non non c'erano vuoti vuoti tra loro. In altre parole, sia con il negozio completamente attrezzato che con il suo rifornimento, è stato necessario tormentare la leva dell'otturatore 36 volte, spendendo praticamente gli stessi intervalli di tempo sulla procedura.
Vale la pena ricordare che in alcune fonti esiste una descrizione di un fucile con coperchio incernierato per l'equipaggiamento di un negozio di armi. Un tale progetto accelererebbe infatti notevolmente la ricarica e semplificherebbe il rifornimento di un negozio ancora non vuoto con nuove munizioni. Tuttavia, a parte i riferimenti testuali a questo disegno, personalmente non sono riuscito a trovare una sola immagine con questa copertina incernierata. Quindi è del tutto possibile che un tale dispositivo sia un'imprecisione nella traduzione, o stiamo parlando di singole versioni di armi, ma chiaramente non un fenomeno di massa per i fucili Evans.
Conclusione
Chiunque dica qualcosa, non tutti i progetti di armi di successo trovano il loro posto nella storia. Il fucile di Evans dimostra perfettamente che sotto l'influenza di una serie di circostanze, un'arma molto promettente e superiore, in alcuni suoi parametri, ad altri campioni della stessa classe del suo tempo, può essere dimenticata, come il designer che ha progettato esso. Certo, si può fare riferimento al fatto che forse l'arma non era così buona, dal momento che non occupava un posto ben noto nella storia. Ma l'adozione della Marina degli Stati Uniti, la fornitura del fucile durante la guerra russo-turca, la sua distribuzione nel mercato civile, l'interesse per le armi nell'Impero russo e, alla fine, le azioni di Oliver Winchester parlano esattamente il contrario.
Non commettere errori a Warren Evans con lo sviluppo di armi basate sulla tua cartuccia, forse questo fucile potrebbe essere adottato dall'esercito degli Stati Uniti e, avendo ordini grandi e, soprattutto, regolari a portata di mano, si potrebbero acquisire sia capacità finanziarie che rilevanti conoscenti in modo che qualcosa potesse opporsi a Winchester. Tuttavia, anche con il proprio mecenate, l'arma è riuscita a prendere parte a un conflitto militare e a servire nel servizio pubblico, per non parlare del mercato civile. Secondo varie fonti, personaggi della storia come Buffalo Bill, Keith Carson e altri possedevano un fucile da rivista del dentista Evans. Quindi l'arma ha ancora lasciato il segno nella storia, sebbene sia nota per la maggior parte solo agli appassionati del selvaggio West ea coloro che sono interessati alla storia delle armi.
Forse se Oliver Winchester non fosse intervenuto nella Evans Rifle Manufacturing Company, ora conosceremmo un altro importante produttore di armi da fuoco con una storia. Forse, le armi domestiche avrebbero potuto seguire un diverso percorso di sviluppo con l'uso diffuso di riviste a trivella, ma, sfortunatamente, tutto è finito prima di iniziare davvero.
