Dall'inizio degli anni '80, i paesi occidentali hanno iniziato a considerare i mortai come un potenziale mezzo per combattere i veicoli corazzati sovietici. Lo sviluppo nei paesi occidentali di munizioni guidate da mortaio e artiglieria in grado di colpire dall'alto carri armati principali, veicoli da combattimento di fanteria, mezzi corazzati da trasporto truppa e altri veicoli corazzati, dove avevano la prenotazione più debole, avrebbe dovuto aumentare significativamente la difesa anticarro della NATO eserciti. Questi sviluppi erano assolutamente giustificati, tenendo conto delle dimensioni e delle capacità delle forze armate del nemico avversario.
Nel 1990, le forze di terra dell'URSS avevano accumulato un numero enorme di veicoli corazzati da combattimento (AFV). Solo carri armati al 1 gennaio 1990, erano presenti 63.900 pezzi, di cui circa 4mila dei più moderni carri armati principali T-80 e fino a 10mila T-72 (di cui 41.580 carri armati nella zona del Trattato CFE in corso di preparato per la conclusione), così come 76.520 veicoli da combattimento di fanteria e mezzi corazzati. Questa valanga d'acciaio, soprattutto sullo sfondo delle esercitazioni su larga scala Zapad-81 e Shield-82, ha tenuto in sospeso l'intero blocco della NATO. Va notato che i veicoli blindati dei paesi alleati del Patto di Varsavia non sono presi in considerazione qui.
Le parole "ma dalla taiga ai mari britannici" della famosa canzone, forse, non sono mai state così vicine alla verità come negli anni '80. Una valanga d'acciaio o un rullo compressore delle truppe sovietiche in Europa potrebbe, secondo gli esperti, lanciare la difesa degli oppositori del blocco NATO in tre giorni (escluso l'uso di armi nucleari). Il lancio di unità di carri armati sovietici nelle acque del Canale della Manica e nella stessa Lisbona era abbastanza reale. Allo stesso tempo, la pianura della Germania settentrionale e il corridoio di Fulda erano considerati le principali aree pericolose per i carri armati e i luoghi dello sciopero più probabile con l'uso massiccio di carri armati e formazioni meccanizzate.
Carri armati T-72A in parata in onore del completamento degli esercizi "West-81"
Quest'ultimo condusse le truppe sovietiche direttamente a Francoforte sul Meno, il più importante centro finanziario della Germania, nonché una grande base aerea americana situata vicino alla città, che doveva essere utilizzata per trasferire i rinforzi direttamente dagli Stati Uniti. Era anche molto più facile forzare il Reno nella sua parte superiore, e questo aprì la strada ai carri armati sovietici verso la Manica e permise di tagliare le regioni meridionali della RFT dal resto del paese, isolando le unità americane situato lì. Dai confini della DDR a Francoforte sul Meno non c'erano più di 100 chilometri. Allo stesso tempo, il percorso settentrionale era lungo il doppio ed era anche attraversato da grandi fiumi e canali navigabili. Comprendendo perfettamente che potrebbe non essere possibile mantenere posizioni nel corridoio di Fulda, i generali della NATO hanno persino previsto l'installazione di 141 bombe nucleari all'interno del corridoio di Fulda con una capacità da 0,1 a 10 kt.
Allo stesso tempo, il compito principale dei difensori era quello di eliminare i carri armati e altri veicoli corazzati del nemico che avanzava. Anche la prospettiva di vedere i carri armati sovietici dall'altra parte della Manica non piaceva all'esercito britannico. Ecco perché, all'inizio degli anni '80, nel Regno Unito sono stati avviati i lavori per creare varie munizioni guidate per combattere i veicoli corazzati nemici, tra cui la mina guidata anticarro Merlin da 81 mm piuttosto insolita per lo standard britannico 81-mm L -16 mortaio.
I mortai stessi a quel tempo si erano già saldamente presidiato il posto di uno dei più importanti tipi di artiglieria da campo, essendo un mezzo di supporto del fuoco per le unità di fanteria direttamente sul campo di battaglia. Il modo logico del loro sviluppo era l'adattamento per combattere i veicoli corazzati nemici creando speciali munizioni guidate da mine. In questo caso, è stata ottenuta un'efficace distruzione di bersagli corazzati a causa della ripida traiettoria di volo incernierata della mina, dotata di una potente parte cumulativa, e che colpisce il tetto debolmente protetto dei veicoli da combattimento.
Mina Merlin da 81 mm, foto: Strangernn.livejournal.com
È anche importante notare che la creazione di mine e proiettili anticarro guidati stranieri è stata in gran parte facilitata dal successo nella progettazione di teste homing termiche (IR) e radar (RL) (GOS). I progettisti sono stati in grado di dotare i nuovi sistemi della capacità di "riconoscere" e "vedere" bene il bersaglio sul campo di battaglia, garantendo un colpo affidabile negli oggetti selezionati. Come parte della creazione di munizioni per mortai in Occidente, sono state create e adottate mine anticarro guidate per mortai da 81 mm e 120 mm, che operano secondo il principio di "sparare e dimenticare". Uno sviluppo esclusivamente britannico fu la mina da 81 mm "Merlin", che era dotata di un cercatore radar.
La mina da 81 mm, che prende il nome da un famoso mago delle leggende britanniche, era controllata all'ultimo tratto della traiettoria di volo. Il suo sviluppo è stato effettuato da specialisti della British Aerospace, il lavoro è stato svolto dal 1981 ed è stato svolto a proprie spese della società britannica. Per utilizzare le nuove munizioni, erano adatti i mortai standard da 81 mm dell'esercito britannico, mentre la mina assicurava la sconfitta di bersagli corazzati a una distanza massima di quattro chilometri. Gli "occhi e le orecchie" delle nuove munizioni intelligenti erano una testa di ricerca radar. Dopo essere volati fuori dalla canna del mortaio, sono state dispiegate le pinne caudali e quattro timoni aerodinamici, che si trovavano davanti allo scafo della miniera. Sulla porzione discendente della traiettoria di volo, un mini-radar a onde millimetriche ha iniziato una scansione circolare della superficie terrestre. Inizialmente, il GOS cercava bersagli mobili in un'area di 300 per 300 metri, se non venivano rilevati, la modalità di scansione del bersaglio veniva attivata secondo il secondo scenario: una ricerca di bersagli fissi in un'area di 100 da 100 metri. Dopo il rilevamento dell'oggetto per l'attacco, la mina è stata puntata sul bersaglio fino al momento dell'impatto. Per migliorare la precisione di tiro dell'equipaggio di mortaio, i computer portatili potrebbero essere utilizzati per semplificare il calcolo e la preparazione dei dati per il tiro.
Lo schema di utilizzo della miniera di Merlino, foto: Strangenn.livejournal.com
Si prevedeva di utilizzare le mine guidate "Merlin" con il mortaio britannico standard da 81 mm L-16, adottato nel 1962 ed è ancora utilizzato dall'esercito britannico, dai paesi del Commonwealth britannico, dall'esercito degli Stati Uniti e da molti altri stati di tutto il mondo, ad esempio in Giappone è prodotto su licenza. La malta è uno sviluppo congiunto di designer provenienti da Gran Bretagna e Canada. Ha preso parte a tutte le guerre a cui hanno partecipato i soldati britannici nella seconda metà del XX secolo, compresa la Guerra delle Falkland e la Guerra del Golfo.
Il mortaio L-16 è stato costruito secondo lo schema classico del "triangolo immaginario", è costituito da una canna, un carrello a due gambe con mirino e una piastra di base rotonda. La culatta della canna monoblocco a pareti lisce è stata appositamente ispessita, il che contribuisce alla durata del tiro, sulla superficie esterna fino a metà della sua lunghezza è stata realizzata una nervatura, che serve a raffreddare meglio la canna durante il tiro intenso con cariche rinforzate. Nella culatta c'è un meccanismo di sparo con un percussore sostituibile. Il design del carrello bipede ha un design originale: le gambe si trovano ad altezze diverse (biped "a forma di K"), la gamba sinistra è fissata immobile e la gamba destra è fissata con una cerniera. Questa soluzione progettuale ha permesso di installare la vite del meccanismo di sollevamento su una sola gamba, risparmiando così grammi in più. Inoltre, l'uso diffuso di acciai ad alta resistenza e leghe di alluminio lavora per facilitare la struttura, la piastra di base è stampata. La malta è relativamente leggera (35,3 kg), per confronto, la malta russa da 82 mm 2B14-1 "Vassoio" è notevolmente più pesante - circa 42 kg.
malta 81 mm L-16
Nell'esercito britannico, mortai L-16 da 81 mm sono in servizio con plotoni di mortai di compagnie di supporto antincendio di fanteria e battaglioni di fanteria motorizzata. Ogni battaglione ha 6-8 di questi mortai per personale, battaglioni di paracadute - 8, battaglioni di marine - 6. Il calcolo del mortaio consiste di tre persone. La massa della malta è di 35,3 kg. Dopo aver smontato in tre parti: una canna (12, 3 kg), un mirino a due gambe (11, 8 kg) e una piastra di base (11, 3 kg), il calcolo può portare un mortaio per brevi distanze dietro pacchi. In generale, l'arma è abbastanza mobile, praticamente qualsiasi veicolo, così come i mezzi corazzati, può essere utilizzato per trasportarlo.
La mina guidata Merlin per la malta L-16 da 81 mm è stata sviluppata nel Regno Unito dal 1981 al 1989. I test effettuati hanno confermato l'elevata efficienza della nuova arma, pertanto, nel 1993, questa munizione è stata adottata ufficialmente. Per la mina guidata Merlin sono state dichiarate le seguenti caratteristiche (dati dell'articolo di Mikhail Rastopshin "Munizioni di alta precisione per artiglieria", rivista "Tecnica e armi", n. 8 per il 1999): raggio di tiro da 1,5 km (minimo) a 4 km (massimo); la lunghezza della miniera è di 900 mm, la massa della miniera è di 6,5 kg; tipo di testata - cumulativo; massa esplosiva - 0,5-1 kg; penetrazione dell'armatura - fino a 500 mm; portata massima di rilevamento del bersaglio - 1 km.
Mina "Merlin" non era l'unica nel suo genere. La società britannica British Aerospace insieme ad altre aziende dell'Europa occidentale: Thomson Brandt Armement (Francia), Manufacture Federale d'Armes d'Altdor (Svizzera), BPD (Italia) ha anche creato una mina guidata migliorata da 120 mm "Griffin", che potrebbe essere utilizzato per la sconfitta di carri armati nemici moderni e promettenti. Il suo cercatore radar per tutte le stagioni è stato creato sulla base della testa del cercatore della mina Merlin da 81 mm. La mia Griffin era una munizione da 120 mm attiva-reattiva. Nella fase iniziale, ha volato lungo una traiettoria balistica. Nel punto più alto, ha avuto luogo la separazione della testata, dopo di che è stato aperto il paracadute di frenatura, sono stati installati 6 stabilizzatori nella posizione di lavoro e è stato attivato anche il sistema per guidare la testata verso il bersaglio. La presenza di speciali motori a polvere ha permesso di correggere rotta, rollio e beccheggio. Ad un'altitudine di circa 900 metri, le mine GOS hanno iniziato a scansionare la superficie terrestre in un'area di 500 per 500 metri alla ricerca di oggetti corazzati in movimento, se non sono stati trovati, la miniera ha iniziato a cercare bersagli fissi situati in un'area di 150 per 150 metri.
Calcolo della malta britannica da 81 mm L-16
Creata in Gran Bretagna, la mina guidata da 81 mm Merlin ha dimostrato la sua efficacia nelle prove, la mina "Griffin" da 120 mm sviluppata congiuntamente era ancora più avanzata, era dotata di una testata tandem cumulativa e forniva una penetrazione fino a 700 mm di armatura. In effetti, tali mine trasformavano qualsiasi mortaio in un vero cannone anticarro o in un sostituto dell'ATGM. Il loro problema principale era che quando lo sviluppo era stato completato e adottato, la minaccia di una grande guerra in Europa era venuta a zero. L'Unione Sovietica cessò di esistere e con essa scomparvero decine di migliaia di carri armati, che furono schierati nell'Europa orientale. Allo stesso tempo, l'entusiasmo iniziale dei militari britannici svanì, spento anche dai gravi tagli ai bilanci della difesa, che divennero caratteristici della stragrande maggioranza degli Stati europei.
