L'industria della difesa americana continua a sviluppare la direzione delle armi dell'aviazione. Il promettente progetto Raytheon GBU-53 / B Small Diameter Bomb II è in fase di completamento, il cui obiettivo è creare una nuova bomba guidata con una serie di caratteristiche. Grazie all'uso di sistemi di guida modificati, costruiti sulla base di nuove attrezzature, questo prodotto presenta notevoli vantaggi rispetto ad armi simili già utilizzate dall'aviazione militare.
Le radici dell'attuale progetto GBU-53/B SDB II si trovano a metà dell'ultimo decennio. Nel 2005-2006, l'US Air Force ha iniziato a padroneggiare la nuovissima bomba guidata GBU-39 SDB, sviluppata da Boeing Integrated Defense Systems. Questo prodotto era una bomba planante con un sistema di homing che utilizzava strumenti inerziali e navigazione satellitare. La bomba da 285 libbre (129 kg) trasportava una testata da 206 libbre (93 kg). A seconda delle condizioni del lancio, la bomba GBU-39 potrebbe volare per circa 100-110 km.
Immagine promozionale della bomba GBU-53 / B SDB II
I test e i primi casi di utilizzo in combattimento hanno confermato le caratteristiche progettuali e le potenzialità piuttosto elevate della nuova arma. Tuttavia, nella sua forma attuale, non poteva risolvere alcune missioni di combattimento, e quindi il suo potenziale si è rivelato limitato. La testa di ricerca con navigazione inerziale e satellitare assicurava che la bomba fosse visualizzata solo su un bersaglio fisso con coordinate precedentemente note. L'attacco di un oggetto in movimento, per ovvi motivi, è stato escluso.
Comprendendo i problemi specifici della bomba GBU-39, il Pentagono decise immediatamente di sviluppare un'altra bomba. In questo caso, è stato proposto lo sviluppo di una bomba per attaccare bersagli mobili da eseguire separatamente. Fino a un certo momento, il dipartimento militare ha concentrato tutti gli sforzi sul primo progetto SBD, a seguito del quale lo sviluppo di una nuova bomba è iniziato solo pochi anni dopo.
I requisiti finali per la bomba SBD II sono stati determinati solo nel 2008. In conformità con i termini di riferimento, la nuova bomba avrebbe dovuto essere in grado di cercare autonomamente un bersaglio e quindi mirare a esso. Allo stesso tempo, era necessario garantire la possibilità di attaccare oggetti in movimento in qualsiasi momento della giornata e con qualsiasi condizione atmosferica. I vettori della nuova bomba dovevano essere tutti i principali aerei di prima linea moderni e promettenti.
Diversi sviluppatori di armi per aerei hanno aderito al programma Small Diameter Bomb II, incluso Raytheon. Per sviluppare il suo progetto ha coinvolto la filiale americana dell'organizzazione europea MBDA. In conformità con il contratto, questa società doveva assumere lo sviluppo di un'ala per una bomba planante. Tutti gli altri elementi del prodotto sono stati creati dagli specialisti di Raytheon. Questa azienda in futuro avrebbe dovuto stabilire la produzione di massa.
Nel luglio 2010, il dipartimento militare degli Stati Uniti ha scelto il progetto di maggior successo tra quelli proposti. L'analisi ha mostrato che la migliore bomba guidata è stata prodotta da Raytheon e MBDA. Ulteriori lavori sono stati eseguiti solo su questo progetto. Da un certo tempo in relazione ad esso, è stata utilizzata la designazione GBU-53 / B Small Diameter Bomb II. Nei prossimi anni, è stato pianificato di completare lo sviluppo del progetto, impostare la produzione e condurre i test. Secondo i risultati di quest'ultimo, il Pentagono doveva prendere una decisione sull'adozione della bomba per il servizio o sull'abbandono della stessa.
Layout del prodotto
Dal punto di vista del suo aspetto tecnico, la bomba GBU-53/B è un prodotto planante dotato di una testata relativamente grande e un'intera gamma di apparecchiature di rilevamento del bersaglio. Allo stesso tempo, come la bomba SDB, è di dimensioni relativamente ridotte. In particolare, il diametro ridotto del corpo e l'assenza di grandi parti sporgenti (in posizione di trasporto) consente di sospendere diverse bombe di questo tipo su un supporto compatibile. Grazie a ciò, il carico di munizioni massimo possibile dell'aeromobile è notevolmente aumentato.
Il progetto SDB II prevede il posizionamento di tutti i dispositivi in un alloggiamento di forma abbastanza semplice. La sua testa è formata da una carenatura semisferica e da una piccola sezione anulare. Inoltre, la bomba trattiene il corpo tubolare, ma sopra di essa compare un involucro a superfici raddrizzate, contenente dispositivi per il controllo dell'anta e cerniere per l'installazione. Nella sezione di coda, l'involucro sporgente è più piccolo. La coda affusolata della bomba è dotata di timoni pieghevoli a forma di X. Per ottenere il massimo raggio di caduta possibile, viene utilizzata un'ala dispiegata in volo. Due piani di minimo ingombro in posizione di trasporto sono posti sul carter posteriore dello scafo e si aprono dopo la caduta.
Il vano di testa della bomba è previsto per l'installazione di sistemi di guida di diversi tipi. In particolare, è per questo motivo che viene utilizzata la caratteristica carenatura trasparente. Un ampio scomparto centrale ospita la testata. La coda del corpo è destinata al montaggio di alcuni elementi del sistema di controllo e delle macchine sterzanti. Anche in questo vano sono presenti strette nicchie per posizionare i timoni in posizione ripiegata. L'involucro superiore sporgente del corpo ospita le unità per piegare l'ala.
La bomba guidata GBU-39 SDB è dotata di sistemi di navigazione inerziale e satellitare, che le consentono di attaccare solo bersagli fissi con coordinate note. I requisiti per il nuovo progetto hanno portato a una notevole complicazione dell'attrezzatura di riferimento. A differenza del suo predecessore, il prodotto SDB II ha quattro sistemi di guida contemporaneamente, grazie ai quali è in grado di risolvere una gamma più ampia di missioni di combattimento.
Per attaccare bersagli fissi, puoi utilizzare la guida dal satellite o i dati di navigazione inerziale. In questo caso, l'automazione monitora continuamente la posizione della bomba nello spazio e impartisce comandi alle vetture sterzanti. Secondo i dati noti, i sistemi satellitare e inerziale consentono di ottenere una probabile deviazione circolare a livello di 5-8 m - circa le stesse caratteristiche sono mostrate dalla bomba GBU-39.
Test della testata
Per attaccare bersagli in movimento, si propone di utilizzare altri mezzi di guida. Quindi, la nuova bomba guidata è dotata di una testa a infrarossi del tipo IIR. Questo dispositivo è basato sui componenti della bomba JOSW AGM-154 più grande, ma è più piccolo. Tale testa, costruita utilizzando una matrice non raffreddata, è in grado non solo di trovare fonti di radiazione termica, ma anche di creare un'immagine del bersaglio ad alta risoluzione utilizzata per la correzione della rotta. L'aumento delle prestazioni viene dichiarato quando si osservano oggetti di piccole dimensioni come le persone.
Per il funzionamento in condizioni meteorologiche avverse, la bomba è dotata di una testa di ricerca radar attiva che opera nell'intervallo millimetrico. Dopo che il prodotto raggiunge l'area target, la testa inizia una ricerca indipendente di oggetti a terra. Questo cercatore è destinato principalmente alla distruzione di veicoli corazzati da combattimento e altri bersagli chiaramente visibili ai radar.
Inoltre, il progetto GBU-53 / B Small Diameter Bomb II prevede l'uso di una testa di homing laser passiva. Quest'ultimo richiede assistenza da terra o da altri velivoli. Gli esploratori di terra o gli UAV devono rilevare il bersaglio e fornire la sua illuminazione con un designatore laser. La bomba, a sua volta, trova luce riflessa ed è puntata sul bersaglio indicato.
Una caratteristica importante della bomba guidata Raytheon è il sistema di controllo originale, collegato a tutti i mezzi di puntamento. La modalità operativa dell'elettronica viene impostata dal pilota prima del ripristino, quando si immettono i parametri target, oppure viene determinata automaticamente. In quest'ultimo caso, il sistema di controllo di bordo analizza vari dati e seleziona la modalità ottimale di funzionamento congiunto di più sistemi separati. In questo caso, l'uscita nell'area di destinazione viene eseguita utilizzando la navigazione satellitare o inerziale, quindi tre unità di ricerca sono collegate al lavoro.
A causa del corretto utilizzo simultaneo di più sistemi, la bomba è in grado di mostrare caratteristiche di precisione piuttosto elevate. La probabile deviazione circolare, secondo lo sviluppatore, non supera 1-5 m.
Ci sono anche strutture di comunicazione e trasmissione dati a bordo della bomba. Con l'aiuto del sistema Link 16, la bomba mantiene la comunicazione con il vettore e gli trasmette i dati di telemetria, oltre a ricevere comandi. E' stata dichiarata la possibilità di rimirare la bomba dopo aver sganciato o trasferito la sua scorta su un altro aeromobile. Inoltre, se necessario, il pilota della portaerei può impartire un comando di autodistruzione.
Bombe GBU-53 / B sul vettore F-15E
Nel vano centrale dello scafo c'è una testata a frammentazione ad alto potenziale esplosivo. Il progetto prevede l'utilizzo di una carica del peso di 48 kg. Secondo l'idea del cliente e dello sviluppatore, la massa relativamente piccola della carica deve essere compensata da un'elevata precisione. Tali caratteristiche in una certa misura semplificano l'uso delle armi in condizioni difficili, ad esempio in città.
La bomba SDB II non è la più grande per dimensioni, il che semplifica il suo funzionamento. La lunghezza del prodotto è di 1,76 m con un diametro massimo di circa 180 mm. Apertura alare in posizione di volo - 1,67 m Peso - 93 kg. La carica esplosiva rappresenta poco più della metà della massa totale.
Le prestazioni di volo e le caratteristiche di combattimento del prodotto dipendono da una serie di fattori. Quindi, la portata massima è determinata tenendo conto della velocità e dell'altezza del vettore al momento della caduta. È anche influenzato dal tipo di bersaglio. Secondo i dati noti, quando si scende dall'altitudine e dalla velocità massime consentite, il raggio di volo del GBU-53 / B raggiunge i 110 km. In questo caso è possibile attaccare solo un bersaglio fermo con coordinate precedentemente note. Un bersaglio in movimento può essere attaccato solo da 70-72 km. Questa differenza di parametri è dovuta alla necessità di manovrare quando si mira a un bersaglio in movimento.
Diversi velivoli moderni dell'aeronautica americana sono considerati portatori della bomba di piccolo diametro GBU-53 / B II. In questo caso c'è la possibilità di ottenere risultati davvero notevoli. Il cacciabombardiere F-15E può trasportare bombe GBU-53 / B utilizzando supporti per pendenti di tipo BRU-61 / A. L'aereo può trasportare fino a sette contenitori con quattro bombe ciascuno. I caccia F-22 e F-35 sono in grado di trasportare bombe SDB II nelle stive di carico interne. Il loro carico di munizioni può includere fino a 8-10 di questi articoli.
Va notato che ad oggi, gli aerei della famiglia F-35 non hanno ancora la capacità di utilizzare bombe promettenti. Per utilizzare tali armi, hanno bisogno di un certo aggiornamento del software di bordo. La massiccia introduzione di tali aggiornamenti inizierà solo negli anni venti. Altri potenziali vettori, per quanto ne sappiamo, potrebbero già utilizzare la nuova arma.
Le bombe SDB II sul campo di battaglia presentate dall'artista
In precedenza, era stato proposto di introdurre bombe GBU-53 / B nella gamma di armamenti dell'aereo d'attacco A-10C e dell'aereo di supporto antincendio AC-130. Tuttavia, lo studio di tali questioni ha dimostrato che ciò porterà a un aumento significativo dei costi senza un guadagno tangibile nelle qualità di combattimento.
I test dei nuovi modelli di bombe sono iniziati all'inizio del 2011. In un primo momento è stata effettuata la semplice rimozione degli inerti sui supporti, quindi sono iniziati gli scarichi di prova. Dall'estate del 2012, i caccia F-15E hanno utilizzato bombe sperimentali con teste di ricerca a tutti gli effetti a distanza. Entro l'autunno del 2014, tutti i principali controlli erano stati completati. I prodotti GBU-53/B si sono mostrati bene e hanno ricevuto una raccomandazione per l'adozione. Tuttavia, gli specialisti di Raytheon e del Pentagono hanno dovuto svolgere alcuni lavori aggiuntivi.
Entro la metà del decennio in corso, sono stati identificati i piani per gli appalti futuri. In totale, è previsto l'acquisto di oltre 17.1000 bombe promettenti. Ognuno di loro costerà circa $ 128,8 mila nei prezzi del 2015. Tenendo conto dei costi di sviluppo del progetto, il costo di una singola munizione aumenta di circa $ 98 mila.
Secondo dati noti, l'aeronautica statunitense è attualmente impegnata nella graduale introduzione e sviluppo di nuove armi. In un futuro molto prossimo, le bombe SDB II e i loro vettori sotto forma di F-15E dovrebbero raggiungere la fase di prontezza operativa iniziale. Altri vettori riceveranno nuove armi nel prossimo futuro. Allo stesso tempo, in alcuni casi, l'integrazione delle armi nel complesso esistente è stata notevolmente posticipata.
Le bombe GBU-53 / B Small Diameter Bomb II non hanno ancora raggiunto la piena operatività, ma sono già diventate oggetto di numerosi contratti. Prima di tutto, tali armi sono state ordinate dall'aeronautica americana. Anche la Royal Air Force ha mostrato interesse per le bombe, ma alla fine ha scelto di lanciare il proprio progetto. Nell'autunno del 2016, la Repubblica di Corea ha annunciato il desiderio di acquistare le ultime bombe americane. Dovrebbero essere usati con gli aerei F-15K. In caso di scoppio di una guerra, dovrebbero diventare il mezzo principale per combattere i sistemi missilistici mobili della RPDC. Nell'ottobre 2017 è stato firmato un contratto per la fornitura di 3.900 bombe SDB II all'aeronautica australiana.
Nel prossimo futuro, diversi aerei da combattimento americani potranno utilizzare la nuova bomba guidata in operazioni reali. Grandi speranze sono riposte sul prodotto GBU-53 / B Small Diameter Bomb II, e finora le giustifica. In quali battaglie verrà utilizzato questo prodotto, contro quali obiettivi e con quali risultati - il tempo lo dirà.
