Possiamo venire a conoscenza di qualsiasi evento solo quando le informazioni su di esso diventano disponibili. Diciamo fuori catalogo. Cosa riportava la stampa sui primi carri armati apparsi sul campo di battaglia nel 1916?
“Ho guardato, ed ecco un cavallo bianco, e su di lui un cavaliere con un arco, e gli è stata data una corona; e ne uscì vittorioso, e per vincere».
(Apocalisse di Giovanni Evangelista, 6:1)
Carri armati del mondo. Nel 1917, in Russia fu stampata un'edizione in formato album intitolata "La Grande Guerra". Conteneva molte fotografie interessanti, inclusi linotipi colorati che venivano incollati separatamente (!). Ma oggi faremo conoscenza solo con coloro che hanno mostrato ai suoi lettori i carri armati di quel tempo in battaglia! E facciamo conoscenza con un documento molto curioso. Quindi, in viaggio tra le pagine della pubblicazione, che ha già più di 100 anni! Bene, iniziamo con un commento lirico sulla tristezza che regnava nell'agosto 1916 presso la sede del comandante delle truppe britanniche in Francia, Sir Douglas Haig. Le perdite nelle truppe a lui affidate crebbero in modo catastrofico, ma non ci furono risultati. E poi ha ricevuto un messaggio che c'erano veicoli segreti "carri armati" con i quali poteva provare a sfondare il fronte tedesco. E subito ha chiesto il massimo numero possibile di queste macchine per l'offensiva prevista per il 15 settembre. Il colonnello Ernst Swinton del Royal Corps of Engineers e altri partecipanti al progetto dei carri armati chiesero di aspettare fino a quando non si potevano accumulare più carri armati, in modo che l'effetto del loro uso improvviso fosse schiacciante. Inoltre, era proprio questo punto di vista che i francesi aderivano. Di nascosto dai loro alleati britannici, lavoravano anche sui loro "carri armati", o "ball d'assaut" (chars d'assaut - letteralmente, veicolo d'assalto) e volevano accumularli il più possibile in modo che alla prima occasione potessero usarli massicciamente nel 1917 G.
La ragionevolezza degli argomenti di tutti coloro che volevano colpire inaspettatamente un nemico completamente impreparato e, soprattutto, quando ci saranno molte nuove armi, è ovvia. Ma avevano ragione anche coloro che pensavano che non avesse senso costruire molti veicoli costosi senza testarne il potenziale in una vera battaglia. Comunque sia, Swinton ha preparato un manuale per le petroliere della British Expeditionary Force, sebbene sia entrato in unità attive molto più tardi, il 15 settembre. Nulla è stato fatto per addestrare le azioni dei carri armati con la fanteria. La ragione di ciò è la "nebbia fitta" della segretezza e il velo della segretezza più rigorosa, da cui molto spesso c'è più danno che da disattenzione e lassismo. In generale, al quartier generale, alcuni dicevano una cosa, mentre altri - un'altra, e nessuno si ascoltava. Alcuni ufficiali, dopo aver esaminato i carri armati, hanno affermato che l'artiglieria nemica li avrebbe sparati immediatamente, poiché sono grandi e rappresentano un bersaglio eccellente, ma, tra l'altro, per qualche motivo, nessuno ha tenuto conto della banale circostanza che la paura ha gli occhi grandi, e che i cannonieri tedeschi avranno… basta stringerti la mano!
Alla fine, Haig prese la decisione di spostare i carri armati sul nemico. 32 carri armati dei 50 inviati hanno raggiunto la posizione di partenza. I veicoli furono posizionati su un fronte di otto chilometri e mossi in avanti, accompagnati da fitte linee di fanteria britannica. E si è scoperto, anche se non immediatamente, che dove i carri armati hanno agito da soli, e se non si sono rotti e non sono rimasti bloccati in anticipo, tutte le armi da fuoco nemiche hanno iniziato a sparare su di loro e, di conseguenza, sono stati colpiti. Tuttavia, quando i carri armati sono andati in gruppo, come, ad esempio, nell'area aperta vicino al villaggio di Fleur, sono riusciti a sopprimere la potenza di fuoco del nemico e ad avanzare senza troppe perdite. Quindi, con grande soddisfazione del colonnello Swinton, il primissimo attacco di carri armati ha soddisfatto tutte le sue speranze. I carri armati hanno facilmente schiacciato le barriere di filo metallico, hanno superato fossati, trincee e crateri di proiettili con relativa facilità, e la fanteria, non nemmeno addestrata a interagire con i carri armati, lo ha appreso immediatamente e avanzò sotto la loro copertura.
Ma anche quelli che hanno sgridato i carri armati sono rimasti soddisfatti. I guasti hanno raggiunto circa il 50 percento, e questo è quando ci si sposta solo per una distanza di diversi chilometri. E sotto Fleur, scoppiò una vera battaglia tra carri armati e artiglieria tedesca, che rivelò un difetto molto grave nel design del carro armato. Il fatto è che il comandante del carro armato, che sedeva in alto e aveva una buona visuale, non aveva niente a che fare con i cannonieri. Notando il cannone nemico e determinando la sua posizione rispetto al carro armato, il comandante ha dovuto lasciare il suo posto, avvicinarsi al tiratore seduto nello sponsor e, cercando di soffocare il rombo del motore, dire a quello dove guardare, e poi spara. Poi doveva tornare indietro e dare l'ordine all'autista: dove andare e frenare in modo che il tiratore potesse vedere il bersaglio, mirare e sparare. Non c'è da stupirsi che i tiratori siano stati istruiti:
“Spara basso, non alto. Meglio lasciare che il tuo proiettile getti sabbia negli occhi dell'artigliere nemico piuttosto che fischiargli sopra la testa.
Ma poi, quando si presentò un nuovo bersaglio, il comandante dovette di nuovo correre verso il tiratore, cioè avanti e indietro attraverso il carro armato, lui, povero, correva quasi continuamente. Tali erano le caratteristiche degli allora dispositivi di osservazione e mirini, che si trovavano sui cannoni da 57 mm del Mk I.
Ma il 15 settembre non era solo l'artiglieria a costituire una minaccia per i carri armati britannici. Gli inglesi non sapevano che i tedeschi nel 1915 iniziarono la produzione di proiettili perforanti progettati per sconfiggere le piastre corazzate con cui gli inglesi proteggevano le feritoie dei loro punti di fuoco. E questi proiettili hanno anche perforato l'armatura dei primi carri armati britannici, anche se non sempre. Successo in un approccio integrato - hanno deciso gli inglesi, e questa è stata la conclusione più importante che hanno tratto dopo l'attacco del 15 settembre. Così, durante la battaglia per il settore di difesa di Gerd Trench, un solo carro armato, ma sostenuto dal fuoco dell'artiglieria e degli aerei britannici che bombardarono i tedeschi e spararono contro di loro a bassa quota, mostrò come sia abbastanza facile spezzare la resistenza del nemico, e la fanteria ad occupare le trincee nemiche a costo di perdite molto piccole.
Quanto ad Haig, il suo rispetto per la nuova arma era così grande che ancor prima della fine della Battaglia della Somme consolidò il suo status nell'esercito, ponendo i carri armati sotto il comando di un quartier generale separato, che fu poi destinato a diventare il Quartier Generale del Panzer Corps. Haig nominò il tenente colonnello Hugh Illes comandante del corpo e il capitano Giffard LeQue Martel capo di stato maggiore. Entrambi erano genieri, avevano una certa conoscenza tecnica, erano buoni ufficiali e, cosa più importante, avevano già avuto a che fare con i carri armati prima. Pochi mesi dopo, un ufficiale di fanteria, che in seguito divenne capo di stato maggiore, e anche una personalità ben nota, il maggiore John Frederick Charles Fuller, apparve in questo corpo. Ironia della sorte, l'esercito conservatore della "vecchia scuola" di Fuller era apertamente sprezzante, ma era tollerato perché era chiaramente dotato, il che alla fine lo rese uno dei principali specialisti militari dell'esercito britannico del suo tempo.
Dalla fine di novembre 1916 al 9 aprile 1917, Illes, insieme ai suoi ufficiali, lavorò instancabilmente per generalizzare l'esperienza delle battaglie sulla Somme, cercando di aumentare, per quanto possibile, l'efficacia di combattimento dei carri armati e di trasformare questi goffi veicoli in armi di vittoria. Ha anche aiutato il fatto che il numero di carri armati provenienti dalle fabbriche in Inghilterra stava crescendo come una valanga e i carri armati stessi venivano costantemente migliorati. Quindi, secondo i rapporti secondo cui i proiettili tedeschi perforano la loro armatura ad angolo retto, ha immediatamente portato ad un aumento del suo spessore a 12-16 mm. Quindi i volanti posteriori sono stati rimossi dai serbatoi, il che si è rivelato non necessario. Ma nella battaglia di Arras nell'aprile 1917, 60 carri armati Mk I e Mk II avevano ancora la vecchia armatura e furono colpiti da tali proiettili. Ma sulla strada c'erano già Mk IV completamente nuovi, che sono apparsi già a giugno.
Allo stesso tempo, sono stati condotti massicci studi di progettazione. Abbiamo lavorato su un progetto di un carro pesante da 100 tonnellate (che, a causa dell'alto costo, hanno deciso di non produrre) e su un veicolo da 14 tonnellate alla velocità di 13 km/h (marca "A" cisterna media ", allora noto come "Whippet"); con la stessa armatura affidabile della Mk IV e armamento di mitragliatrice. Nel frattempo, era già stato creato un motore più potente per il prodotto successore dell'Mk IV, i progettisti stavano finendo un nuovo sistema di controllo, facendo in modo che solo una persona potesse controllare il serbatoio senza il coinvolgimento di assistenti.
Come ha reagito la Russia a tutto questo? Dopotutto, allora non avevamo i nostri carri armati. Non c'era nemmeno bisogno di pensare alla fornitura di carri armati dagli inglesi al fronte orientale, ma era necessario conoscere la nuova arma, no? E nelle profondità di GAU è nato un documento interessante, che ha senso citare qui completamente, rimuovendo da esso solo YAT e FITU arcaici …
"Carri armati" (corazzate terrestri)
io
Origine
Questa nuova arma di morte apparve per la prima volta sul fronte occidentale nelle battaglie di settembre del 1916, terrorizzando i tedeschi.
Gli inglesi l'hanno inventato, chiamando scherzosamente quest'arma di natura seria la parola "serbatoio", che significa "mostro" in russo.
II
Il dispositivo e l'aspetto del "Tank"
“Tank” è un veicolo blindato, ma senza ruote, ha una forma ovale con musi appuntiti, piatto ai lati e arrotondato in alto e in basso: posteriormente sono presenti due ruote per far girare il “serbatoio” nella direzione desiderata; nella sua forma ricorda un martello per frantumare pietre, utilizzato nella costruzione di autostrade e marciapiedi.
La sua altezza nel mezzo arriva fino a 5-6 braccia; larghezza - fino a 2, 5; in piano, in piedi, entrambi i nasi sono sempre sollevati.
Su entrambi i lati e in alto sono disposti balconi blindati con portelli per pistole e mitragliatrici, che si aprono per sparare e poi si chiudono automaticamente. L'intero meccanismo è in un guscio di acciaio spesso, di resistenza abbastanza elastica, spesso 10-12 millimetri, spesso anche il doppio dell'armatura dei normali veicoli corazzati, che non viene penetrata dal nostro proiettile appuntito nemmeno da 60 gradini.
Pertanto, i "carri armati" sono completamente invulnerabili al fuoco di mitragliatrici e fucili, anche dalle distanze più ravvicinate.
Sparare ai "serbatoi" con le schegge è inutile, poiché i proiettili rimbalzano sulle gomme. Ma i "carri armati" hanno paura di qualsiasi proiettile altamente esplosivo, non importa di che calibro siano, così come bombe e mortai, colpi da cui li disabilitano istantaneamente …"
Testo piuttosto divertente, vero?
