Negli Stati Uniti continuano i test su vasta scala del promettente caccia F-15QA, destinato all'aeronautica militare del Qatar. Nel prossimo futuro, questa vettura sarà portata alla produzione di massa, a seguito della quale l'aeronautica del Qatar diventerà proprietaria della versione forse più avanzata dell'F-15.
La cooperazione internazionale
Nel 2016 sono stati raggiunti accordi preliminari sulla fornitura di velivoli McDonnell Douglas / Boeing F-15E Strike Eagle modernizzati. Nel novembre dello stesso anno, le autorità statunitensi hanno approvato un accordo per la fornitura di 72 velivoli, pezzi di ricambio e armi, nonché formazione del personale. Il costo stimato di un tale contratto doveva superare i 21 miliardi di dollari.
Il contratto per la costruzione e la fornitura di attrezzature è apparso a giugno 2017. In conformità con esso, nei prossimi anni, la parte americana avrebbe dovuto creare e testare una modifica speciale dell'originale F-15, quindi stabilirne la produzione. Il documento prevede la fornitura di 36 caccia per un valore complessivo di 12 miliardi di dollari.
Gli Stati Uniti e il Qatar hanno concordato di creare una nuova modifica del caccia chiamata F-15QA (Qatar Advanced). La base per questo progetto era la precedente modifica dell'F-15SA per l'Arabia Saudita. È stato proposto di rifarlo utilizzando gli ultimi sviluppi della società Boeing e tenendo conto dei desideri del nuovo cliente.
Durante il test
Il lavoro di progettazione e la costruzione di apparecchiature sperimentali non hanno richiesto molto tempo. All'inizio del 2020, il primo F-15QA esperto è stato costruito e lanciato per i test. Il primo volo di questa macchina ha avuto luogo il 14 aprile. Ormai la costruzione di altri due caccia è stata completata, anche loro sono coinvolti nei test.
Secondo quanto riferito, due prototipi di velivoli sono ora in fase di test presso l'Air Force Plant 42 a Palmdale, in California. In poche settimane, si prevede di condurre una serie di test diversi che sono impossibili su altri siti. In particolare, vengono verificate le prestazioni di volo a bassa quota, vengono testati i sistemi per il lavoro su bersagli a terra, ecc.
Durante gli attuali test, il tempo di volo totale dei tre esperti F-15QA ha già superato le 100 ore. Gli aerei devono passare attraverso diverse fasi di verifica, dopodiché verranno consegnati al cliente. Si prevede che l'aeronautica del Qatar riceverà questo equipaggiamento già il prossimo anno. Successivamente verrà avviata una serie completa, che garantirà l'adempimento del contratto esistente entro diversi anni.
Percorsi di modernizzazione
Il progetto F-15QA prevede l'aggiornamento del design e della strumentazione dell'F-15E/SA di base, tenendo conto dei desideri del cliente e delle ultime conquiste della scienza e della tecnologia. Tali innovazioni semplificano e riducono i costi di assemblaggio e manutenzione, oltre ad aumentare le qualità di volo, combattimento e operative dell'aeromobile.
Innanzitutto, sono stati ridisegnati i processi di produzione della cellula. Il muso e l'ala dell'F-15QA sono realizzati utilizzando la tecnologia Full-Size Determinant Assembly (FSDA) di Boeing. Nell'ambito di FSDA, il numero di unità fornite per l'assemblaggio finale è stato ridotto e il processo di unione delle parti è stato ridotto, accelerato e semplificato. Inoltre, sono state apportate alcune modifiche al design delle unità, che ne aumentano le risorse.
Come sviluppo del progetto F-15SA, il caccia Qatar Air Force riceve un simile sistema di controllo digitale fly-by-wire in tutti i canali. È costruito sulla base di due computer, ognuno dei quali ha due circuiti di controllo. Fornisce una ridondanza quadrupla del cablaggio agli attuatori. Questa architettura EDSU offre elevate prestazioni di volo combinate con un forte aumento dell'affidabilità.
L'F-15QA riceve un sistema di avvistamento e navigazione aggiornato basato sul radar aereo Raytheon AN / APG-82 (v) 1 con un array di antenne a fasi attive. L'elaborazione dei dati prima di essere rilasciati al pilota e navigatore-operatore viene effettuata dal computer ADCP II (Advanced Display Core Processor II). Viene utilizzato il sistema operativo Operational Flight Program dell'ultima versione "di produzione" di Suite 8.
Il caccia è dotato di un doppio "glass cockpit". Il mezzo principale per visualizzare tutte le informazioni necessarie è un touch screen a cristalli liquidi di grande formato. Ai lati ci sono schermi più piccoli. Il vecchio indicatore del parabrezza è stato sostituito da un nuovo HRCCP (HUD Radio Communications Control Panel) di profilo più piccolo con pannello di controllo radio integrato. I piloti possono ancora utilizzare i sistemi di designazione dei bersagli montati sul casco di fabbricazione americana.
A causa della conservazione dei componenti principali della cellula e della centrale elettrica, le caratteristiche prestazionali del nuovo F-15QA rimangono al livello del caccia F-15E / SA di base. Il complesso delle armi rimane lo stesso. I caccia dell'aeronautica del Qatar potranno utilizzare tutti i missili e le bombe compatibili con l'F-15E.
Un'altra modifica
Nel recente passato, il caccia F-15QA è stato chiamato l'ultima e più avanzata versione dell'F-15E. Ora questo titolo onorifico è passato allo sviluppo successivo. Sulla base del caccia "Qatari", viene creato un nuovo velivolo per l'aeronautica statunitense. In precedenza, era stato proposto il progetto dell'aereo monoposto F-15X, ma il cliente ha scelto la modifica a due posti F-15EX, più simile all'F-15QA.
In termini di design della cellula e caratteristiche generali dell'equipaggiamento, l'F-15EX è minimamente diverso dall'F-15QA. Allo stesso tempo, il complesso informatico riceverà il software della prossima versione di OFP Suite 9 e la sopravvivenza sarà aumentata grazie all'Eagle Passive Active Warning Survivability System (EPAWSS). Si prevede di introdurre promettenti missili aria-terra ipersonici e altri nuovi tipi di armi nel carico di munizioni.
Il 13 luglio 2020, il Pentagono ha ordinato ufficialmente il primo lotto di otto caccia F-15EX, per un costo di ca. $ 1,9 miliardi A quel tempo, il primo aereo era già stato assemblato nello stabilimento Boeing di St. Louis. Q2 FY2021 i primi due velivoli devono essere consegnati all'Aeronautica Militare per i test. I combattenti rimanenti verranno consegnati solo nel 2023.
In totale, l'aeronautica statunitense intende acquistare 144 aerei F-15EX entro il 2030. Circa. 22,9 miliardi di dollari Ogni anno ordineranno e pagheranno la costruzione di 12 veicoli.
La comparsa di un ordine per l'F-15EX è direttamente correlata allo stato della flotta aerea dell'Aeronautica Militare e della Guardia Nazionale, nonché ai problemi caratteristici degli ultimi tempi. I contanti F-15C/D stanno esaurendo le risorse e devono essere sostituiti. Il numero dei moderni F-22, inizialmente considerati sostituti degli F-15, si è rivelato insufficiente e la produzione dei nuovi F-35 non copre tutte le esigenze del Pentagono. A questo proposito, è stata adottata una "misura temporanea" sotto forma di un altro progetto per l'ammodernamento dell'F-15E - con la produzione di macchine completamente nuove.
Prospettive familiari
Lo sviluppo della famiglia di caccia F-15 continua con nuovi interessanti risultati. Sulla base di una piattaforma di grande successo, vengono sviluppate nuove modifiche con maggiori caratteristiche di combattimento e operative. Allo stesso tempo, le prossime versioni del combattente vengono create non solo per il cliente principale nella persona dell'aeronautica americana, ma anche per i paesi stranieri amichevoli.
Diversi fattori sono alla base del successo dell'F-15. Prima di tutto, è necessario notare l'alto potenziale del velivolo F-15E come piattaforma per un ulteriore rinnovamento e miglioramento. Inizialmente aveva buone caratteristiche, e la sostituzione di alcuni componenti garantisce un ulteriore sviluppo con l'ottenimento di risultati elevati. Inoltre, i problemi dei nuovi progetti sotto forma di aumento dei costi e calo dei tassi di produzione sono diventati un fattore importante.
Le forze aeree saudite, del Qatar e degli Stati Uniti hanno già ordinato più di 230 caccia F-15SA / QA / EX. Nel prossimo futuro, inizierà la produzione su vasta scala e, entro la fine del decennio, tutte queste apparecchiature saranno consegnate alle parti. Così, la pretesa eccellenza tecnica del nuovo velivolo si sta gradualmente trasformando in successo commerciale. Tuttavia, è troppo presto per parlare del raggiungimento di tutti gli obiettivi prefissati.
