Il Nicaragua occupa un posto speciale tra i paesi dell'America centrale. No, in termini di livello di sviluppo socio-economico, composizione etnica della popolazione, cultura, passato storico, questo Paese non è molto diverso dagli altri stati della regione. La differenza principale è la specificità della storia politica del Nicaragua nel ventesimo secolo. Oltre a Cuba, è l'unico paese dell'America Latina dove i guerriglieri di sinistra sono saliti al potere dopo una lunga e sanguinosa lotta. In secondo luogo, è forse l'unico alleato della Russia in America centrale e uno dei pochi alleati del nostro paese nel Nuovo Mondo nel suo insieme. Le complessità della storia politica del Nicaragua si riflettevano nella natura delle sue forze armate. Sono tra i più pronti al combattimento dell'America centrale, che è stato causato da decenni di partecipazione alla guerra civile e dal costante rafforzamento delle forze armate da parte del governo, che temeva colpi di stato e aggressioni esterne.
Le riforme del generale Zelaya
Come la maggior parte dell'America Centrale, fino al 1821 il Nicaragua fu governato dalla corona spagnola e fece parte del Capitanato Generale del Guatemala. Nel 1821 fu proclamata l'indipendenza del paese dalla Spagna, dopo di che il Nicaragua entrò a far parte delle Province Unite dell'America Centrale. Nell'ambito di questa federazione, il paese è esistito fino al 1838, fino a quando non ha proclamato la sua indipendenza politica. Uno dei motivi principali del ritiro del Nicaragua dalla federazione è stato l'attrito con il Costa Rica sulla proprietà del porto di San Juan del Sur. Naturalmente, subito dopo la proclamazione dell'indipendenza politica del Nicaragua, è sorta la questione della creazione di proprie forze armate. Tuttavia, per molto tempo, l'esercito nicaraguense, come le forze armate degli stati vicini, è stato una formazione mal organizzata e male armata. Solo nel 1890. l'allora presidente del paese, Jose Santos Zelaya, intraprese una riforma militare volta a creare un esercito professionale di 2.000 soldati e ufficiali.
Salito al potere nel 1893, José Santos Zelaya cercò di massimizzare la modernizzazione della società nicaraguense. Il generale Zelaya non era semplice come gli altri dittatori militari latinoamericani: leggeva molto, ammirava l'esperienza della Rivoluzione francese e, soprattutto, intendeva ridurre significativamente il grado di dipendenza politica ed economica del Nicaragua dagli Stati Uniti. Poiché Zelaya manteneva buoni rapporti con i diplomatici britannici e giapponesi, era convinto che, con l'aiuto delle due potenze, sarebbe stato in grado di allontanare gli americani dal governo di fatto del Nicaragua. Zelaya è stato chiamato un "dittatore liberale" - ha introdotto il suffragio universale (a proposito, prima che nell'impero russo), l'istruzione primaria obbligatoria universale, ha permesso il divorzio, ha introdotto il codice del lavoro. Zelaya ha inferto colpi significativi alle posizioni della chiesa, ma le società americane hanno sofferto di più: Zelaya ha cercato di costringerle a pagare le tasse al governo del Nicaragua. Nel paese iniziò la costruzione di ferrovie, furono aperte nuove scuole, fu fondata una compagnia di piroscafi nicaraguensi e fu costruita una flotta mercantile lacustre. Per le forze armate del paese, il regno di Zelaya fu segnato non solo dall'inizio della creazione di un esercito professionale, ma anche dall'apertura dell'Accademia militare per la formazione degli ufficiali di carriera. Zelaya invitò ufficiali cileni, francesi e tedeschi in Nicaragua - istruttori militari che avrebbero dovuto stabilire il processo di addestramento dei comandanti già nicaraguensi. Tuttavia, la mancanza di risorse finanziarie impedì al governo nicaraguense di attuare il piano concepito di riforma militare e nel 1909 il numero delle forze armate del paese raggiunse solo 500 persone.
Il presidente Zelaya ha cercato di perseguire una politica estera indipendente, che alla fine ha portato al suo rovesciamento. In primo luogo, Zelaya ha annunciato il boicottaggio della United Fruit Company, che controllava il 15% delle piantagioni di banane del paese. Decise di creare la compagnia di navigazione Bluefields-New Orleans per commercializzare frutti tropicali, scavalcando la compagnia americana. Ma alla fine, la "coppa della pazienza" degli Stati Uniti traboccava con la ricezione di un prestito dalla Gran Bretagna, il principale concorrente politico ed economico degli Stati Uniti nella regione. Con un prestito, Zelaya si avvicinò alle società giapponesi con una proposta per costruire un nuovo canale del Nicaragua. Se questa idea avesse avuto successo, il monopolio del Canale di Panama sarebbe stato distrutto, il che significa che sarebbe stato inflitto un duro colpo alle posizioni politiche ed economiche degli Stati Uniti non solo in America Centrale, ma nel mondo intero. Il governo americano ha deciso di agire preventivamente e di destabilizzare la situazione in Nicaragua. A tal fine, le autorità americane hanno iniziato a sostenere l'opposizione nicaraguense, che da tempo cercava di rovesciare il presidente Zelaya. Il 10 ottobre 1909, il generale Juan José Estrada accusò il presidente Zelaya di appropriazione indebita e corruzione e si ribellò a Bluefields. È così che è iniziata la rivoluzione costiera. Le truppe governative al comando del generale Salvador Toledo uscirono per reprimere i ribelli, ma la loro avanzata fu fermata dall'esplosione di un trasporto militare. Accusati di sabotaggio due cittadini americani, fucilati dal verdetto del tribunale militare nicaraguense. Quindi il destino di Zelaya fu finalmente deciso: gli Stati Uniti non perdonarono il presidente del Nicaragua per l'esecuzione dei suoi cittadini. Sotto la pressione delle circostanze, Zelaya lasciò la carica di presidente del paese il 21 dicembre 1909 e presto lasciò il paese. Le valutazioni sul suo governo sono ancora controverse: le forze filoamericane accusano Zelaya di tutti i peccati mortali, dalla corruzione al razzismo, e la sinistra vede in Zelaya un governante progressista che ha cercato di trasformare il Nicaragua in uno stato prospero.
Dopo il rovesciamento di Zelaya nel 1909, la situazione politica in Nicaragua fu gravemente destabilizzata. La lotta per il potere tra gli alleati di ieri in opposizione a Zelaya si è intensificata. Usando ufficialmente il pretesto di "proteggere gli interessi nazionali degli Stati Uniti", nel 1912 furono introdotte in Nicaragua unità di marines americani. L'occupazione americana durò, con una pausa di un anno per il 1925-1926, fino al 1933 - per ventuno anni il paese fu de facto sotto il controllo del comando militare americano. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti, cercando di ristabilire l'ordine nel paese e rafforzare il regime fantoccio, si sono inizialmente attivati per rafforzare l'esercito nicaraguense. La forza massima delle forze armate del Nicaragua, in conformità con la Convenzione sulla riduzione delle armi, firmata nel 1923, era di 2.500 soldati e ufficiali. Fu consentito l'uso di consiglieri militari stranieri per l'addestramento dell'esercito nicaraguense, di cui anche gli americani cercarono di sfruttare, mettendo sotto controllo il sistema di addestramento al combattimento dell'esercito nicaraguense. Il 17 febbraio 1925, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti presentò al governo del Nicaragua un piano dettagliato per modernizzare le forze armate nicaraguensi e trasformarle nella Guardia Nazionale. Secondo l'esercito americano, la Guardia Nazionale del Nicaragua avrebbe dovuto combinare le funzioni dell'esercito, della marina e della polizia nazionale e trasformarsi in un'unica struttura di potere del paese. Il Congresso del Nicaragua adottò il piano proposto nel maggio 1925 e il 10 giugno 1925 il maggiore Calvin Cartren dell'esercito americano iniziò ad addestrare le prime unità della Guardia nazionale del Nicaragua.
Guardia Nazionale del Nicaragua - roccaforte del dittatore Somoza
Dal 1925 al 1979, la Guardia Nazionale ha servito come forze armate del Nicaragua. La sua prima operazione militare ebbe luogo il 19 maggio 1926, quando unità della Guardia Nazionale, addestrate da istruttori militari americani, riuscirono a sconfiggere le unità del Partito Liberale del Nicaragua nella battaglia di Rama. Il 22 dicembre 1927, il ministro degli Esteri nicaraguense e l'incaricato d'affari degli Stati Uniti d'America firmarono un accordo che stabiliva la forza della Guardia nazionale nicaraguense a 93 ufficiali e 1.136 guardie nazionali. Le posizioni degli ufficiali nella Guardia Nazionale del Nicaragua erano occupate principalmente da cittadini americani - ufficiali e sergenti delle unità del Corpo dei Marines degli Stati Uniti di stanza in Nicaragua. In conformità con l'accordo, tutte le proprietà militari situate sul territorio del paese sono state trasferite alla giurisdizione della Guardia nazionale del paese. Il 19 febbraio 1928, la creazione della Guardia Nazionale fu legittimata da un'apposita legge approvata dal Congresso Nazionale del Nicaragua. Naturalmente, gli Stati Uniti d'America hanno preso la parte più attiva nell'organizzare, addestrare e armare la Guardia Nazionale del Nicaragua. In effetti, la Guardia Nazionale era una formazione di polizia militare che agiva nell'interesse dell'élite nicaraguense filoamericana. I soldati e gli ufficiali della Guardia Nazionale erano vestiti con uniformi americane e armati di armi americane, ed erano addestrati da istruttori militari dell'American Marine Corps. Gradualmente, il numero della Guardia Nazionale del Nicaragua è stato aumentato a 3.000 soldati e ufficiali. Il personale di comando iniziò ad essere addestrato presso la "Scuola delle Americhe", così come nelle scuole militari in Brasile. Per tutti gli anni '30 - '70. La Guardia Nazionale ha svolto un ruolo fondamentale nella vita politica del Nicaragua. Furono le guardie nazionali a reprimere direttamente la rivolta guidata dall'eroe popolare Augusto Sandino.
Il 9 giugno 1936, Anastasio García Somoza (1896-1956), che ricopriva la carica di comandante della Guardia Nazionale, salì al potere in Nicaragua a seguito di un colpo di stato militare.
In effetti, Somoza non era un militare professionista: per tutta la sua giovinezza è stato impegnato in vari affari oscuri, essendo un criminale ereditario. L'ingresso di Somoza - uomo di dubbia origine - nell'élite politica nicaraguense è avvenuto per caso. Dopo aver visitato l'America, dove era anche impegnato in attività criminali, Somoza tornò in patria e poté sposarsi con profitto. Così ha ricevuto la carica di capo politico della città di Leon. Quindi, dopo aver incontrato il generale Moncada, Somoza divenne responsabile della sua interazione con il comando americano, si arruolò nell'appoggio degli americani e fu nominato comandante della Guardia nazionale del Nicaragua. Un uomo con un passato criminale e senza istruzione ha ricevuto il grado di generale. Dopo poco tempo, Somoza prese il potere. Così nel paese è stato istituito il regime dittatoriale del clan Somoz, che è esistito fino alla fine degli anni '70. Nonostante il fatto che Somoza fosse un politico apertamente corrotto, strettamente associato ai criminali e svolgesse una repressione politica contro gli oppositori, godeva del pieno sostegno degli Stati Uniti d'America. Ciò fu facilitato dal fanatico anticomunismo di Anastasio Garcia Somoza, che con tutte le sue forze cercò di sopprimere il movimento comunista in America Centrale, e prima dello scoppio della seconda guerra mondiale non nascose la sua simpatia per il nazismo tedesco e il fascismo italiano. Durante il regno di Anastasio Somoza e dei suoi figli Luis Anastasio Somoza (1922-1967, governato 1956-1963) e Anastasio Somoza Debayle (1925-1980, governato 1963-1979), continuò la cooperazione militare e politica tra il Nicaragua e gli Stati Uniti. Nel 1938 iniziò la storia dell'Aeronautica Militare del Nicaragua, creata come parte della Guardia Nazionale. Nel 1942, un piccolo numero di velivoli fu acquistato negli Stati Uniti e furono assunti istruttori aeronautici, e nel 1945 l'Aeronautica della Guardia Nazionale del Nicaragua contava circa 20 velivoli. Grazie all'assistenza americana, il Nicaragua ha avuto per qualche tempo la forza aerea più forte dell'America centrale. Allo stesso tempo, l'Air Force della Guardia Nazionale, dove prestavano servizio gli ufficiali più istruiti, divenne il nucleo della sedizione nelle forze armate del paese. Nel 1957 furono gli ufficiali dell'aviazione a preparare una cospirazione contro il governo del fastidioso paese del cognome Somoza.
Negli anni della seconda guerra mondiale, nell'ambito del programma Lend-Lease, iniziarono le forniture di armi americane alla Guardia nazionale del Nicaragua. Gli aiuti americani si intensificarono dopo la firma del Trattato interamericano di mutua assistenza del 1947 a Rio de Janeiro. Nel 1954 fu concluso l'accordo USA-Nicaragua sull'assistenza militare, in base al quale gli Stati Uniti fornivano al Nicaragua armi, equipaggiamento ed equipaggiamento militare. Per organizzare l'addestramento al combattimento della Guardia Nazionale del Nicaragua sono arrivati nel Paese 54 ufficiali e 700 sergenti e soldati dell'esercito americano. Date le posizioni anticomuniste di Somoza, il governo americano considerava il Nicaragua a quel tempo uno dei principali bastioni contro l'influenza sovietica in America Centrale. Gli aiuti militari si sono intensificati dopo gli eventi a Cuba. La Rivoluzione cubana ha contribuito alla revisione del programma politico-militare americano in America Latina. Gli istruttori militari americani iniziarono a concentrarsi sull'addestramento antiguerriglia dell'esercito e delle unità di polizia dei paesi dell'America Latina. Non ha fatto eccezione la Guardia Nazionale del Nicaragua, che ha dovuto intraprendere una lunga lotta armata contro il Fronte Sandinista di Liberazione Nazionale (SFLO), un'organizzazione ribelle di sinistra. Va notato qui che il regime di Somoza dalla metà degli anni '50. è riuscito a stancarsi abbastanza della maggior parte dell'intellighenzia nicaraguense. Nel 1956, il giovane poeta Rigoberto Lopez Perez riuscì a intrufolarsi in un ballo nella città di Leon, dove era presente il generale Somoza, e sparare al dittatore nicaraguense sette volte. Lo stesso Peres fu colpito dalle guardie del corpo di Somoza, ma il settimo proiettile sparato dal poeta e colpì l'inguine del dittatore fu fatale. Sebbene Somoza sia stato evacuato da un elicottero della Marina degli Stati Uniti nella zona del Canale di Panama, dove volarono i migliori chirurghi americani, incluso il medico personale del presidente Eisenhower, pochi giorni dopo il dittatore sessantenne morì. Dopo l'assassinio di Somoza, il comando e i servizi speciali americani iniziarono a investire ancora più forze e risorse nell'equipaggiamento della Guardia Nazionale del Nicaragua.
Nel dicembre 1963, il Nicaragua è diventato membro del Consiglio di difesa centroamericano, che ha svolto un ruolo importante nella strategia politico-militare degli Stati Uniti nella regione. Come membro del blocco, il Nicaragua nel 1965 partecipò all'occupazione della Repubblica Dominicana da parte delle truppe americane. Parallelamente, la Guardia nazionale del paese partecipava regolarmente alla repressione delle rivolte dei lavoratori e dei contadini nelle città del Nicaragua. Manifestazioni di protesta senza un minimo di coscienza sono state colpite da armi da fuoco. Quando il Fronte Sandinista di Liberazione Nazionale divenne più attivo, la Guardia Nazionale fu rafforzata.
Nel 1972, la Guardia Nazionale del Nicaragua contava 6.500 soldati e ufficiali. Nel 1979, è quasi raddoppiato e consisteva di 12 mila soldati e ufficiali. Poiché nel 1978 fu imposto un embargo sulle forniture dirette di armi al regime di Somoza dagli Stati Uniti d'America, Israele divenne il principale fornitore del governo nicaraguense. Inoltre, l'assistenza organizzativa e consulenziale della Guardia nazionale nicaraguense è stata intensificata dal comando delle forze armate argentine. Nel 1979, la Guardia Nazionale del Nicaragua contava circa 12mila persone. La Guardia Nazionale comprendeva unità dell'esercito, dell'aviazione, della marina e della polizia. La componente dell'esercito della Guardia Nazionale del Nicaragua comprendeva: 1 battaglione della guardia presidenziale, 1 battaglione corazzato, 1 battaglione "Somoza", 1 battaglione del genio, 1 battaglione della polizia militare, 1 batteria di artiglieria obici con 12 obici da 105 mm in servizio, 1 batteria di artiglieria aeronautica, armata di mitragliatrici e installazioni di artiglieria antiaerea, 16 società di sicurezza separate (in realtà - società di fanteria ordinaria che svolgevano funzioni di polizia militare e dislocate nei centri amministrativi di tutti i dipartimenti del paese). L'Aeronautica della Guardia Nazionale del Nicaragua era composta da 1 squadrone di aviazione da combattimento, 1 squadrone di elicotteri, 1 squadrone di trasporto e 1 squadrone di addestramento. Le forze navali della Guardia Nazionale, che in realtà rappresentava la guardia costiera del Paese, erano di stanza nelle basi navali di Corinto (costa pacifica del Nicaragua) e Puerto Cabezas (costa atlantica). Inoltre, c'erano posti di guardia costiera a San Juan del Sur e Blufields. Della Guardia Nazionale facevano parte anche le unità di commando create nel 1968 e meglio conosciute come i “berretti neri”. Nel 1970 è stata creata la Polizia Nazionale della Guardia Nazionale del Nicaragua, inoltre, c'era una Brigata Speciale Antiterrorismo, un'unità di polizia motorizzata per scopi speciali. I quadri ufficiali della Guardia nazionale del paese sono stati formati in diverse istituzioni educative militari. La principale istituzione educativa delle forze armate del paese è rimasta l'Accademia militare del Nicaragua, aperta nel 1939. Gli ufficiali dell'esercito sono stati addestrati presso la Scuola nazionale di fanteria, aperta nel 1976 e guidata dal figlio del presidente del paese, il colonnello 25enne Anastasio Somoza Portocarrero (1978-1979, già alla fine del regime del clan Somoza, il colonnello Anastasio Somoza Portocarrero ha servito come comandante della Guardia Nazionale del Nicaragua, in seguito emigrò negli Stati Uniti, dove attualmente risiede). Gli ufficiali dell'aeronautica sono stati addestrati presso la scuola dell'aeronautica nicaraguense e l'Accademia di polizia della guardia nazionale è stata istituita per addestrare gli ufficiali di polizia.
Sandinisti - alle origini del moderno esercito del Nicaragua
Il principale oppositore militare del regime di Somoza rimase il Fronte di liberazione nazionale sandinista. La storia di questa organizzazione patriottica di sinistra inizia il 23 luglio 1961, quando in esilio, nella capitale dell'Honduras, Tegucigalpa, un gruppo di studenti radicali di sinistra crea un fronte rivoluzionario. Il suo predecessore e fondazione fu la Gioventù Democratica del Nicaragua, fondata nel marzo 1959 dai rivoluzionari Carlos Fonseca e Silvio Mayorga. Inizialmente il fronte era chiamato semplicemente Fronte di Liberazione Nazionale, e dal 22 luglio 1962 cominciò a chiamarsi Sandinista, come segno dell'impegno dell'organizzazione per l'eredità ideologica e pratica di Augusto Sandino. Dopo la morte di Carlos Fonseca nel 1976, emersero tre fazioni nella SFNO. La fazione "Lunga guerra popolare" ha unito i sostenitori delle azioni combinate delle organizzazioni urbane e rurali. Le cellule urbane dovevano reclutare sostenitori tra gli studenti nicaraguensi e fornire finanziamenti per l'organizzazione, mentre le cellule rurali dovevano allestire campi base negli altopiani e lanciare una guerriglia contro il governo. La fazione "Tendenza proletaria", al contrario, ha aderito all'idea di creare un partito proletario e scatenare una guerriglia nelle città - dalle forze dei lavoratori urbani. La fazione della Terza Forza sosteneva una rivolta popolare generale con il coinvolgimento di tutte le forze contrarie al regime di Somoza. Il 7 marzo 1979 all'Avana fu costituita la Direzione Nazionale Unita del Fronte Sandinista di Liberazione Nazionale, composta da 9 persone. Tra loro c'era Daniel Ortega, l'attuale presidente del Nicaragua, e poi un rivoluzionario professionista di 34 anni, dietro il quale c'erano decenni di guerriglia e leadership delle formazioni di guerriglia da combattimento SFLN. Le forze dell'SFLN erano divise in tre componenti principali: 1) distaccamenti partigiani mobili di sandinisti, 2) distaccamenti di "milizia popolare" composta da contadini, 3) organizzazioni di massa non militari, comitati di protezione civile e comitati per la protezione dei lavoratori. La parte più pronta al combattimento dell'SFLO era il distaccamento La Liebre (Lepre), che aveva lo status di gruppo d'attacco per scopi speciali ed era direttamente subordinato al comando militare principale dell'SFLN. Il distaccamento era armato con armi automatiche, bazooka e persino mortai. Il comandante del distaccamento era Walter Ferreti, soprannominato Tshombe, e il suo vice era Carlos Salgado.
Alla fine del 1978, le unità combattenti del Fronte Sandinista di Liberazione Nazionale intensificarono le loro azioni in tutto il Nicaragua, il che spinse la leadership del paese a dichiarare lo stato d'assedio. Ma queste misure non potevano più salvare il regime di Somoz. Il 29 maggio 1979 iniziò l'operazione finale dell'FSLN, che culminò nel completo crollo del regime di Somoza. Il 17 luglio 1979, il presidente del paese di Somoza e altri membri del suo cognome lasciarono il Nicaragua e il 19 luglio 1979 il potere nel paese passò ufficialmente nelle mani dei sandinisti. La vittoria della rivoluzione sandinista ha segnato l'inizio di un'era di trasformazioni trasformative nella vita del Nicaragua. Questo evento non poteva che avere un impatto sul destino delle forze armate del Paese. La Guardia Nazionale del Nicaragua è stata sciolta. Invece, nel luglio 1979, fu creato l'Esercito popolare sandinista del Nicaragua, il cui nucleo era formato dai guerriglieri di ieri. Alla vigilia della presa del potere nel Paese, l'SFLO contava 15mila persone, di cui 2mila combattenti serviti in distaccamenti formati come normali unità di terra, altre 3mila persone servite in distaccamenti partigiani e 10mila persone erano le milizie contadine -" La polizia". Dopo essere saliti al potere, i sandinisti effettuarono una parziale smobilitazione dei partigiani. Nel 1980 è stata introdotta la coscrizione universale per le persone di età superiore ai 18 anni (è stata abolita nel 1990). Nell'esercito popolare sandinista fu introdotto un sistema di gradi militari e fu lanciata una campagna per sradicare l'analfabetismo tra i militari. Considerando che la stragrande maggioranza dei soldati proveniva da famiglie contadine della provincia del Nicaragua, l'eliminazione dell'analfabetismo non era meno importante per l'esercito sandinista dell'istituzione del processo di addestramento al combattimento. Il decreto ufficiale sulla creazione dell'Esercito popolare sandinista fu adottato il 22 agosto 1979. Nonostante la sconfitta del regime di Somoz, i sandinisti dovettero condurre una lotta armata contro i "contra" - distaccamenti di oppositori della rivoluzione, che fecero continui tentativi di invadere il Nicaragua dal vicino Honduras. Molti ex guardie nazionali del regime di Somoza, contadini insoddisfatti della politica del governo sandinista, liberali, rappresentanti di gruppi di estrema sinistra, opposti anche al Fronte di liberazione nazionale sandinista, combatterono come parte dei Contras. Tra i "contra" c'erano anche molti rappresentanti degli indiani Miskito, che abitavano i cosiddetti. "Mosquito Coast" e tradizionalmente opposto alle autorità centrali del Nicaragua. In molti distaccamenti dei "contra" erano attivi anche ufficiali della CIA americana, i cui compiti erano di coordinare le azioni dei controrivoluzionari e la loro formazione.
A causa della difficile situazione politico-militare nel paese, la dimensione dell'Esercito Popolare Sandinista è stata notevolmente aumentata. Così, nel 1983, 7 mila persone prestarono servizio nei ranghi dell'Esercito Popolare Sandinista. Diverse altre migliaia di persone hanno prestato servizio nelle formazioni della milizia popolare, composta da contadini armati delle province di confine. In seguito all'approvazione del Patriotic Military Service Act (1983), è stato istituito un corso di addestramento militare di 45 giorni per tutti i nicaraguensi di età compresa tra 18 e 25 anni. Il programma del corso includeva addestramento fisico, addestramento al tiro con armi da fuoco, lancio di una granata, abilità elementari di azione come parte di unità di fanteria, mimetizzazione e trinceramento. Oltre alle azioni dei Contras, l'invasione di Grenada da parte dell'esercito americano e degli alleati statunitensi è stata un serio motivo di preoccupazione per la leadership sandinista. Da allora in poi, l'Esercito Popolare Sandinista fu portato a uno stato di piena prontezza al combattimento e il suo numero aumentò ancora di più. Nel 1985, circa 40mila persone prestavano servizio nelle forze armate del Nicaragua, altre 20mila persone servivano nelle milizie del popolo sandinista.
L'Esercito Popolare Sandinista era comandato dal Presidente del Paese attraverso il Ministro della Difesa e il Capo di Stato Maggiore. Negli anni '80. la carica di ministro della Difesa del Paese era ricoperta dal fratello di Daniel Ortega, Umberto Ortega. L'intero territorio del Nicaragua era diviso in sette aree militari. Diverse brigate di fanteria e battaglioni di fanteria separati, nonché artiglieria, battaglioni o batterie di artiglieria antiaerea, unità meccanizzate e di ricognizione, erano di stanza sul territorio di ciascuna delle regioni militari. Le forze armate del paese includevano le forze di terra, l'aeronautica, le forze navali e le truppe di frontiera. Battaglioni di fanteria leggera furono formati per combattere i Contras. Nel 1983 ce n'erano 10, nel 1987 il numero di battaglioni fu aumentato a 12 e successivamente a 13. Alla fine del 1985 iniziò la formazione di battaglioni di riserva. Inoltre, nel Paese operava la Milizia Popolare Sandinista. Erano unità di autodifesa, gestite da contadini e create durante la guerra civile. La polizia era armata di armi leggere. Fu nella composizione della milizia popolare nel corso della guerra con i Contras che furono inclusi i battaglioni di fanteria leggera, armati di armi leggere e appositamente addestrati per condurre la guerra nella giungla e identificare i ribelli - i Contras. Così i partigiani ei rivoluzionari di ieri sono stati costretti a formare le proprie unità contropartigiane per un tempo abbastanza breve. Per quanto riguarda l'istruzione e l'addestramento militare dell'esercito nicaraguense, dopo la rivoluzione sandinista, nuovi alleati - Cuba e l'Unione Sovietica - iniziarono a fornire assistenza principale al Nicaragua. Inoltre, se l'URSS forniva principalmente armi e equipaggiamento militare, allora Cuba era impegnata nell'addestramento diretto del personale militare del Nicaragua.
La graduale normalizzazione delle relazioni tra l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti dopo l'inizio della politica della "perestrojka" si è riflessa nella situazione politico-militare in Nicaragua. Nel 1988, l'Unione Sovietica smise di fornire assistenza militare a questo paese centroamericano. Nel 1989, il presidente del Nicaragua Daniel Ortega sospese il reclutamento di giovani per il servizio militare. Tuttavia, gli eventi successivi in America Centrale hanno costretto ancora una volta la leadership sandinista a mettere in allerta le unità dell'esercito - la ragione di ciò è stato l'intervento dell'esercito americano a Panama nel dicembre 1989, che si è concluso con la cattura del presidente panamense generale Manuel Noriega e la sua consegna a gli Stati Uniti. Dal 1990 iniziò una graduale riduzione del numero e la riforma della struttura organizzativa dell'Esercito Popolare Sandinista. Il numero delle forze armate del paese è stato ridotto da 61mila a 41mila militari. Nel dicembre 1990, la coscrizione dei nicaraguensi per il servizio militare è stata ufficialmente annullata. La fine dello scontro armato con i Contras ha contribuito all'ulteriore riduzione delle forze armate del Nicaragua, al loro riorientamento al servizio di protezione dei confini statali, lotta alla criminalità, aiuto alla popolazione nell'eliminare le conseguenze di disastri naturali ed emergenze. Nel 1995, l'Esercito Popolare Sandinista è stato ribattezzato Esercito Nazionale del Nicaragua. A questo punto, il numero delle forze armate del paese era sceso a 15, 3 mila persone. Nel 2003, gli Stati Uniti d'America hanno offerto al Nicaragua di distruggere tutte le scorte di MANPADS ottenute negli anni '80. dall'Unione Sovietica.
Esercito Nazionale del Nicaragua in epoca moderna
Attualmente, le forze armate del Nicaragua contano circa 12mila uomini e sono costituite dalle forze di terra, dall'aviazione e dalle forze navali. Le forze di terra, che contano 10.000 soldati e ufficiali, comprendono: 6 comandi regionali, 2 distaccamenti di fanteria, 1 brigata meccanizzata leggera, 1 brigata speciale, 1 reggimento di trasporto militare, 1 battaglione del genio. Le forze di terra sono armate con 62 carri armati T-55, 10 carri armati PT-76, 20 carri armati BRDM-2, 166 mezzi corazzati, 800 pezzi di artiglieria da campo, 371 cannoni anticarro e 607 mortai. L'Air Force del Nicaragua serve circa 1.200 soldati e ufficiali. L'Air Force comprende 15 elicotteri da combattimento e 16 da trasporto, 4 aerei An-26, 1 aereo An-2, 1 aereo T-41 D e 1 aereo Cessna 404.
Le Forze Navali del Nicaragua hanno 800 persone, 7 motovedette e 16 piccole imbarcazioni sono in servizio. Nel giugno 2011, la Marina nicaraguense ha iniziato a formare un battaglione speciale di 300 soldati e ufficiali, il cui compito principale è combattere il contrabbando e il traffico di droga nelle acque territoriali del Nicaragua. Oltre alle forze armate, i paramilitari del Nicaragua includono la polizia nazionale del Nicaragua. Si esibisce spesso in collaborazione con unità dell'esercito. La storia della moderna polizia nicaraguense affonda le sue radici nel percorso di combattimento della milizia sandinista. Attualmente, la polizia nazionale del Paese è diventata meno paramilitare di prima, quando rappresentava la controparte di fatto della gendarmeria o delle truppe interne.
Attualmente, l'Esercito Nazionale del Nicaragua è comandato dal Presidente del Paese attraverso il Ministro della Difesa e il Capo di Stato Maggiore. Le forze armate del Paese vengono reclutate reclutando volontari per il servizio militare sotto contratto. I seguenti gradi militari sono stabiliti nelle forze armate del Nicaragua: 1) generale dell'esercito, 2) maggiore generale, 3) generale di brigata (contrammiraglio), 4) colonnello (capitano di flotta), 5) tenente colonnello (capitano di un fregata), 6) maggiore (capitano di corvetta), 7) capitano (tenente di flotta), 8) primo tenente (tenente di fregata), 9) tenente (tenente di corvetta), 10) primo sergente, 11) secondo sergente, 12) terzo sergente, 13) primo soldato (primo marinaio), 14) secondo soldato (secondo marinaio), 15) soldato (marinaio). Come puoi vedere, i ranghi militari del Nicaragua generalmente assomigliano all'esercito e alla gerarchia navale dei vicini stati centroamericani - Guatemala ed El Salvador, dei cui eserciti abbiamo parlato nell'articolo precedente. L'addestramento del corpo degli ufficiali dell'esercito nicaraguense si svolge presso l'Accademia Militare del Nicaragua, la più antica istituzione educativa militare del paese. Gli ufficiali di polizia nazionale sono formati presso l'Accademia di polizia Walter Mendoza Martinez.
Dopo che Daniel Ortega è tornato al potere nel paese, la Russia è tornata ad essere uno dei più importanti partner militari e politici del Nicaragua. Solo nel 2011 sono stati consegnati 5 veicoli tecnici dalla Federazione Russa al Nicaragua. Nel 2013 è stato costruito un impianto di smilitarizzazione delle munizioni, dove si ottengono esplosivi industriali da vecchi proiettili. È interessante notare che il Centro di addestramento delle forze terrestri del Nicaragua, aperto nello stesso aprile 2013, prende il nome dall'eccezionale comandante sovietico, il maresciallo dell'Unione Sovietica Georgy Konstantinovich Zhukov. Nell'agosto 2014, l'esercito nicaraguense ha ricevuto cannoni antiaerei ZU-23-2 da 23 mm, un complesso di addestramento per elicotteri e paracadute Mi-17V-5, del valore di 15 milioni di dollari. Nel 2015, con l'assistenza russa, l'Unità di soccorso umanitario dell'esercito nicaraguense è stata dotata di una missione nobile e importante di salvare le persone durante i disastri naturali e di eliminare le conseguenze delle emergenze nel paese. Il Nicaragua è attualmente uno dei più importanti partner strategico-militari della Federazione Russa nel Nuovo Mondo. Negli ultimi anni, il ritmo della cooperazione militare tra i due paesi è andato crescendo. Ad esempio, all'inizio di gennaio 2015, le navi da guerra navali russe sono state in grado di rimanere nelle acque territoriali del Nicaragua e gli aerei militari russi nello spazio aereo del paese. La cooperazione politico-militare tra Russia e Nicaragua è molto allarmante per gli Stati Uniti d'America. Ci sono buoni motivi di preoccupazione. Il fatto è che c'è un progetto per la costruzione del Canale del Nicaragua con la partecipazione di Nicaragua, Russia e Cina. Se ciò accadrà, si realizzerà l'obiettivo di lunga data dei patrioti nicaraguensi, per il quale è stato rovesciato il presidente Jose Santos Zelaya. Tuttavia, molto probabilmente gli Stati Uniti cercheranno di fare ogni sforzo per contrastare i piani per la costruzione del Canale del Nicaragua. Non si escludono scenari di sommosse di massa, una "rivoluzione arancione" in Nicaragua, e in questo contesto, la cooperazione militare con la Russia e l'eventuale assistenza che la Russia può fornire a un lontano Paese latinoamericano è di particolare importanza per il Paese. Da notare che con il ritorno dei sandinisti al potere in Nicaragua, nel Paese si sono fatti più attivi distaccamenti di contras, che sono passati ad azioni armate contro il governo nicaraguense. Infatti, sostenuti dai servizi segreti americani, i moderni “contra” insistono ancora sulle dimissioni di Daniel Ortega e sulla cacciata del sandinista dal potere nel Paese. A quanto pare, i servizi speciali americani stanno "addestrando" appositamente una nuova generazione di ribelli controrivoluzionari in Nicaragua per destabilizzare la situazione politica nel paese. La leadership statunitense è ben consapevole che la stessa probabilità di un completamento con successo della costruzione del Canale del Nicaragua è legata al fatto che Daniel Ortega e, in generale, i sandinisti, che sono in posizioni patriottiche e antimperialiste, rimangano al potere.
