Negli articoli precedenti abbiamo parlato delle forze armate di Guatemala, El Salvador e Nicaragua, da sempre considerate le più pronte al combattimento dell'"istmo" centroamericano. Tra i paesi dell'America centrale, delle cui forze armate descriveremo di seguito, l'Honduras occupa un posto speciale. Per gran parte del ventesimo secolo, questo stato centroamericano è rimasto il principale satellite degli Stati Uniti nella regione e un affidabile conduttore dell'influenza americana. A differenza del Guatemala o del Nicaragua, i governi di sinistra non sono saliti al potere in Honduras e i movimenti di guerriglia non sono stati paragonabili per numero e scala di attività al Fronte di liberazione nazionale sandinista del Nicaragua o al Fronte di liberazione nazionale salvadoregno. Farabundo Marty.
"Esercito delle banane": come sono state create le forze armate dell'Honduras
L'Honduras confina a sud-est con il Nicaragua, a sud-ovest con El Salvador e a ovest con il Guatemala, bagnata dal Mar dei Caraibi e dall'Oceano Pacifico. Oltre il 90% della popolazione del paese è meticcio, un altro 7% sono indiani, circa l'1,5% sono neri e mulatti e solo l'1% della popolazione è bianco. Nel 1821 l'Honduras, come altri paesi dell'America centrale, fu liberato dal potere della corona spagnola, ma fu subito annesso al Messico, che a quel tempo era governato dal generale Augustin Iturbide. Tuttavia, già nel 1823, i paesi dell'America centrale riuscirono a riconquistare l'indipendenza e creare una federazione: gli Stati Uniti dell'America centrale. Vi entrò anche l'Honduras. Tuttavia, 15 anni dopo, la federazione iniziò a sfaldarsi a causa di gravi differenze politiche tra le élite politiche locali. Il 26 ottobre 1838 l'Assemblea Legislativa, riunitasi nella città di Comayagua, proclamò la sovranità politica della Repubblica dell'Honduras. La storia successiva dell'Honduras, come molti altri paesi dell'America centrale, è una serie di rivolte e colpi di stato militari. Ma anche sullo sfondo dei suoi vicini, l'Honduras era lo stato economicamente più arretrato.
All'inizio del XX secolo. il paese era considerato il più povero e il meno sviluppato dell'"istmo" centroamericano, cedendo a El Salvador, Guatemala, Nicaragua e altri paesi della regione. Fu l'arretratezza economica dell'Honduras a farla cadere nella completa dipendenza economica e politica dagli Stati Uniti. L'Honduras è diventata una vera e propria repubblica delle banane e questa caratteristica non può essere presa tra virgolette, dal momento che le banane erano il principale prodotto di esportazione e la loro coltivazione è diventata il ramo principale dell'economia honduregna. Oltre l'80% delle piantagioni di banane dell'Honduras erano gestite da società americane. Allo stesso tempo, a differenza del Guatemala o del Nicaragua, la leadership honduregna non era gravato da una posizione di dipendenza. Un dittatore filoamericano ne sostituì un altro e gli Stati Uniti agirono da arbitro, regolando le relazioni tra i clan opposti dell'élite honduregna. A volte gli Stati Uniti hanno dovuto intervenire nella vita politica del Paese per prevenire un conflitto armato o un altro colpo di stato militare.
Come in altri paesi dell'America centrale, in Honduras l'esercito ha sempre svolto il ruolo più importante nella vita politica del paese. La storia delle forze armate dell'Honduras iniziò a metà del 19esimo secolo, quando il paese ottenne l'indipendenza politica dagli Stati Uniti dell'America Centrale. Le radici delle forze armate del Paese risalgono infatti all'epoca della lotta contro i colonialisti spagnoli, quando in Centroamerica si formarono gruppi ribelli contro i battaglioni territoriali del capitanato generale spagnolo del Guatemala. L'11 dicembre 1825, il primo capo di stato, Dionisio de Herrer, creò le forze armate del paese. Inizialmente, includevano 7 battaglioni, ognuno dei quali era di stanza in uno dei sette dipartimenti dell'Honduras: Comayagua, Tegucigalpa, Choluteca, Olancho, Graciase, Santa Barbara e Yoro. I battaglioni sono stati anche nominati con i nomi dei reparti. Nel 1865 fu fatto il primo tentativo di creare le proprie forze navali, ma dovette presto essere abbandonato, perché l'Honduras non aveva le risorse finanziarie per acquisire una propria flotta. Nel 1881 fu adottato il primo Codice Militare dell'Honduras, che prescriveva i fondamenti dell'organizzazione e della gestione dell'esercito. Nel 1876, la leadership del paese adottò la dottrina militare prussiana come base per la costruzione delle forze armate. Inizia la riorganizzazione delle scuole militari del Paese. Nel 1904 fu fondata una nuova scuola militare, allora diretta da un ufficiale cileno, il colonnello Luis Segundo. Nel 1913 fu fondata una scuola di artiglieria, il cui capo fu nominato colonnello Alfredo Labro di origine francese. Le forze armate hanno continuato a svolgere un ruolo importante nella vita del Paese. Quando nel 1923 si tenne a Washington la conferenza di governo dei paesi centroamericani, in cui furono firmati il "Trattato di pace e di amicizia" con gli Stati Uniti e la "Convenzione sulla riduzione delle armi", la forza massima delle forze armate di L'Honduras è stato fissato a 2.500 soldati. Allo stesso tempo, è stato permesso di invitare consiglieri militari stranieri per addestrare l'esercito honduregno. Nello stesso periodo, gli Stati Uniti iniziarono a fornire una significativa assistenza militare al governo dell'Honduras, che soppresse le rivolte contadine. Così, nel 1925, 3 mila fucili, 20 mitragliatrici e 2 milioni di cartucce furono trasferiti dagli Stati Uniti. Gli aiuti all'Honduras sono aumentati in modo significativo dopo la firma del Trattato interamericano di mutua assistenza nel settembre 1947. Nel 1949, le forze armate dell'Honduras erano costituite da forze di terra, unità aeree e costiere e il loro numero raggiunse le 3 mila persone. L'aeronautica del paese, creata nel 1931, aveva 46 aerei e le forze navali - 5 navi di pattuglia. Il successivo accordo di assistenza militare fu firmato tra gli Stati Uniti e l'Honduras il 20 maggio 1952, ma alla Rivoluzione cubana seguì un massiccio aumento degli aiuti militari statunitensi agli stati centroamericani. Gli eventi a Cuba hanno spaventato seriamente la leadership americana, dopo di che è stato deciso di sostenere le forze armate e la polizia degli stati centroamericani nella lotta contro i gruppi ribelli.
Nel 1962, l'Honduras divenne membro del Consiglio di difesa centroamericano (CONDECA, Consejo de Defensa Centroamericana), dove rimase fino al 1971. Iniziò l'addestramento del personale militare honduregno nelle scuole militari americane. Quindi, solo nel periodo dal 1972 al 1975. 225 ufficiali honduregni sono stati addestrati negli Stati Uniti. Anche il numero delle forze armate del paese è stato notevolmente aumentato. Nel 1975, il numero delle forze armate dell'Honduras era già di circa 11, 4 mila militari. 10mila soldati e ufficiali hanno prestato servizio nelle forze di terra, altre 1200 persone hanno prestato servizio nell'aeronautica, 200 persone hanno prestato servizio nelle forze navali. Inoltre, la Guardia Nazionale contava 2.500 soldati. L'Air Force, che aveva tre squadroni, era armata con 26 aerei da addestramento, combattimento e trasporto. Tre anni dopo, nel 1978, il numero delle forze armate honduregne salì a 14mila persone. Le forze di terra contavano 13mila persone e consistevano in 10 battaglioni di fanteria, un battaglione della guardia presidenziale e 3 batterie di artiglieria. L'aeronautica, che disponeva di 18 velivoli, continuò a servire 1.200 soldati. L'unico esempio della guerra condotta dall'Honduras nella seconda metà del XX secolo è la cosiddetta. "Football War" - un conflitto con il vicino El Salvador nel 1969, il cui motivo formale erano le rivolte organizzate dagli appassionati di calcio. In effetti, il motivo del conflitto tra i due stati confinanti erano le controversie territoriali e il reinsediamento dei migranti salvadoregni in Honduras come paese meno popolato, ma più grande. L'esercito salvadoregno riuscì a sconfiggere le forze armate dell'Honduras, ma in generale la guerra causò grandi danni a entrambi i paesi. A causa delle ostilità morirono almeno 2mila persone e l'esercito honduregno si dimostrò molto meno agile e moderno delle forze armate di El Salvador.
Esercito moderno dell'Honduras
Poiché l'Honduras è riuscito a evitare il destino dei suoi vicini - Guatemala, Nicaragua ed El Salvador, dove erano in corso guerriglie su larga scala di organizzazioni comuniste contro le forze governative, le forze armate del paese potrebbero subire il "battesimo del fuoco" al di fuori del paese. Quindi, negli anni '80. L'esercito honduregno ha ripetutamente inviato unità armate per aiutare le forze governative salvadoregne a combattere i ribelli del Fronte di Liberazione Nazionale Farabundo Martí. La vittoria sandinista in Nicaragua ha spinto gli Stati Uniti d'America a prestare ancora più attenzione al loro principale satellite in America Centrale. Il volume dell'assistenza finanziaria e militare all'Honduras è aumentato notevolmente, così come è cresciuto anche il numero delle forze armate. Negli anni '80. il numero del personale delle forze armate dell'Honduras è passato da 14, 2 mila a 24, 2 mila persone. Altre squadre di consiglieri militari statunitensi, inclusi istruttori dei Berretti Verdi, che dovevano addestrare i commando honduregni ai metodi antiguerriglia, sono arrivate per addestrare il personale dell'esercito honduregno. Un altro importante partner militare del Paese è stato Israele, che ha anche inviato circa 50 consiglieri militari e specialisti in Honduras e ha iniziato a fornire veicoli corazzati e armi leggere per le necessità dell'esercito honduregno. A Palmerola è stata istituita una base aerea, riparate 7 piste di atterraggio, da cui sono decollati elicotteri con carichi e volontari per i reparti contras impegnati in una guerriglia contro il governo sandinista del Nicaragua. Nel 1982 iniziarono e divennero regolari esercitazioni militari congiunte USA-Honduras. Prima di tutto, di fronte alle forze armate dell'Honduras negli anni '80. furono fissati i compiti di combattere il movimento partigiano, poiché i patroni americani di Tegucigalpa temevano giustamente la diffusione del movimento rivoluzionario nei paesi vicini del Nicaragua e l'emergere della clandestinità sandinista nello stesso Honduras. Ma questo non è avvenuto - arretrato in termini socio-economici, l'Honduras è rimasto indietro in politica - la sinistra honduregna non ha mai avuto un'influenza nel Paese paragonabile all'influenza delle organizzazioni di sinistra salvadoregna o nicaraguense.
Attualmente, il numero delle forze armate dell'Honduras è di circa 8, 5 mila persone. Inoltre, 60mila persone sono nella riserva delle forze armate. Le forze armate comprendono le forze di terra, l'aviazione e le forze navali. Le forze di terra sono 5, 5 mila militari e comprendono 5 brigate di fanteria (101a, 105a, 110a, 115a, 120a) e il comando delle forze per le operazioni speciali, nonché parti separate dell'esercito - 10 ° battaglione di fanteria, 1 ° ingegneria militare Battaglione e una squadra di supporto logistico separata per le forze di terra. La 101a brigata di fanteria comprende l'11° battaglione di fanteria, il 4° battaglione di artiglieria e il 1° reggimento di cavalleria corazzata. La 105° Brigata di Fanteria comprende il 3°, 4° e 14° Battaglione di Fanteria e il 2° Battaglione di Artiglieria. La 110a Brigata di Fanteria comprende il 6° e il 9° Battaglione di Fanteria e il 1° Battaglione Segnale. La 115a brigata di fanteria comprende il 5°, il 15° e il 16° battaglione di fanteria e un centro di addestramento militare dell'esercito. La 120a brigata di fanteria comprende il 7° e il 12° battaglione di fanteria. Le forze per le operazioni speciali comprendono il 1° e il 2° battaglione di fanteria, il 1° battaglione di artiglieria e il 1° battaglione delle forze speciali.
In servizio con le forze di terra del paese sono: 12 carri armati leggeri di produzione britannica "Scorpion", 89 BRM ((16 israeliani RBY-1, 69 britannici "Saladin", 1 "Sultan", 3 "Simiter"), 48 armi di artiglieria e 120 mortai, 88 cannoni antiaerei L'aeronautica honduregna ha 1.800 soldati L'aeronautica dispone di 49 aerei da combattimento ed elicotteri 12. Tra gli aerei da combattimento dell'aeronautica honduregna si segnalano 6 vecchi F-5 americani (4 E, 2 da combattimento formazione F), 6 aerei da attacco leggero antiguerriglia americani A-37B. Inoltre, ci sono 11 caccia Super Mister francesi, 2 vecchi AC-47 e una serie di altri aerei L'aviazione da trasporto è rappresentata da 1 C-130A, 2 Cessna -182, 1 Cessna-185, 5 Cessna-210, 1 IAI-201, 2 PA-31, 2 L-410 cechi, 1 brasiliano ERJ135. Inoltre, un numero significativo di vecchi aerei da trasporto è in deposito. I piloti honduregni stanno imparando a volare su 7 aerei brasiliani EMB-312, 7 americani MXT-7-180. Inoltre, l'Air Force del paese dispone di 10 elicotteri: 6 americani Bell-412, 1 Bell-429, 2 UH-1H, 1 francese AS350.
Le forze navali dell'Honduras hanno circa 1.000 ufficiali e marinai e sono armate con 12 moderne navi da pattuglia e da sbarco. Tra questi, si segnalano 2 barche di costruzione olandese del tipo "Lempira" ("Damen 4207"), 6 barche "Damen 1102". Inoltre, la Marina dispone di 30 piccole imbarcazioni con armi deboli. Questi sono: 3 barche Guaimuras, 5 barche Nakaome, 3 barche Tegucigalpa, 1 barca Hamelekan, 8 barche fluviali Pirana e 10 barche fluviali Boston. Oltre all'equipaggio, la Marina honduregna comprende anche 1 battaglione di marine. A volte, unità delle forze armate dell'Honduras prendono parte a operazioni condotte dall'esercito americano sul territorio di altri stati. Quindi, dal 3 agosto 2003 al 4 maggio 2004, un contingente honduregno di 368 soldati è stato in Iraq come parte della brigata Plus-Ultra. Questa brigata era composta da 2.500 soldati provenienti da Spagna, Repubblica Dominicana, El Salvador, Honduras e Nicaragua, e faceva parte della Divisione Centro-Ovest sotto il comando della Polonia (più della metà delle truppe della brigata erano spagnole, il resto erano ufficiali e soldati dell'America centrale).
Il reclutamento delle forze armate dell'Honduras viene effettuato mediante coscrizione per il servizio militare per un periodo di 2 anni. Gli ufficiali delle Forze Armate dell'Honduras sono formati nelle seguenti istituzioni educative militari: Università della Difesa dell'Honduras a Tegucigalpa, Accademia Militare dell'Honduras. Il generale Francisco Morazana a Las Tapias, l'Accademia dell'aviazione militare presso la base aerea di Comayagua, l'Accademia navale dell'Honduras nel porto di La Ceiba sul Mar dei Caraibi e la Scuola militare superiore settentrionale a San Pedro Sula. Le forze armate del paese hanno gradi militari simili alla gerarchia dei gradi militari in altri paesi dell'America centrale, ma con le proprie specificità. Nelle forze di terra e nell'aeronautica, in generale, identici, ma con alcune differenze, vengono stabiliti i gradi: 1) generale di divisione, 2) generale di brigata, 3) colonnello (colonnello dell'aviazione), 4) tenente colonnello (tenente colonnello dell'aviazione), 5) maggiore (sottotenente dell'aviazione), 6) capitano (capitano dell'aviazione), 7) tenente (tenente dell'aviazione), 8) sottotenente (sottotenente dell'aviazione), 9) sottufficiale comandante di classe 3 (sottoufficiale di classe 3 capo comandante dell'aviazione), 10) sottoufficiale comandante di classe 2 (classe 2 sottoufficiale capo comandante dell'aviazione), 11) sottoufficiale comandante di classe 1 (classe 1 sottoufficiale comandante dell'aviazione), 12) sergente maggiore 13) primo sergente 14) secondo sergente 15) terzo sergente, 16) caporale (caporale della sicurezza aerea), 17) soldato (soldato della sicurezza aerea). Nelle forze navali honduregne i gradi sono stabiliti: 1) viceammiraglio, 2) contrammiraglio, 3) capitano di nave, 4) capitano di fregata, 5) capitano di corvetta, 6) tenente di nave, 7) tenente di fregata, 8) fregata alferes, 9) countermaster classe 1, 10) countermaster classe 2, 11) countermaster classe 3, 12) sergente maggiore navale, 13) primo sergente navale, 14) secondo sergente navale, 15) terzo sergente navale, 16) caporale navale, 17) marinaio.
Il comando delle forze armate del Paese è esercitato dal Presidente attraverso il Segretario di Stato per la Difesa Nazionale e il Capo di Stato Maggiore. Attualmente, il generale di brigata Francisco Isayas Alvarez Urbino ricopre la carica di capo di stato maggiore generale. Il comandante delle forze di terra è il generale di brigata Rene Orlando Fonseca, l'aeronautica è il generale di brigata Jorge Alberto Fernández López e le forze navali è il capitano della nave Jesús Benítez. Attualmente, l'Honduras continua ad essere uno dei principali satelliti statunitensi in America Centrale. La leadership americana vede l'Honduras come uno degli alleati più obbedienti dell'America Latina. Allo stesso tempo, l'Honduras è uno dei paesi più problematici dell'"istmo". C'è un tenore di vita molto basso, un alto livello di criminalità, che spinge il governo del Paese a utilizzare l'esercito, prima di tutto, per svolgere funzioni di polizia.
Costa Rica: il Paese più pacifico e la sua Guardia Civil
Il Costa Rica è il paese più insolito dell'America centrale. In primo luogo, qui, rispetto ad altri paesi della regione, un tenore di vita molto elevato (2 ° posto nella regione dopo Panama), e in secondo luogo, è considerato un paese "bianco". I discendenti "bianchi" di immigrati europei dalla Spagna (Galizia e Aragona) costituiscono il 65,8% della popolazione del Costa Rica, il 13,6% sono meticci, il 6,7% sono mulatti, il 2,4% sono indiani e l'1% sono neri … Un altro punto forte del Costa Rica è la mancanza di un esercito. La Costituzione del Costa Rica, adottata il 7 novembre 1949, proibiva la creazione e il mantenimento di un esercito professionale permanente in tempo di pace. Fino al 1949, il Costa Rica aveva le proprie forze armate. A proposito, a differenza di altri paesi dell'America centrale e meridionale, il Costa Rica è sfuggito alla guerra d'indipendenza. Nel 1821, dopo la proclamazione dell'indipendenza da parte del Capitanato Generale del Guatemala, anche il Costa Rica divenne un paese indipendente, ei suoi abitanti vennero a conoscenza della sovranità del paese con un ritardo di due mesi. Allo stesso tempo, nel 1821, iniziò la costruzione dell'esercito nazionale. Tuttavia, il Costa Rica, relativamente calmo per gli standard centroamericani, non era molto perplesso dalle questioni militari. Nel 1890, le forze armate del paese erano costituite da un esercito regolare di 600 soldati e ufficiali e da una milizia di riserva con più di 31.000 riservisti. Nel 1921, il Costa Rica cercò di presentare rivendicazioni territoriali al vicino Panama e inviò parte delle sue truppe nel territorio panamense, ma gli Stati Uniti intervennero presto nel conflitto, dopo di che le truppe costaricane si ritirarono da Panama. In accordo con il "Trattato di pace e amicizia" con gli Stati Uniti e la "Convenzione sulla riduzione delle armi", firmata nel 1923 a Washington, il Costa Rica si impegnò ad avere un esercito di non più di 2mila soldati.
Nel dicembre 1948, la forza totale delle forze armate costaricane era di 1.200. Tuttavia, nel 1948-1949. c'è stata una guerra civile nel paese, al termine della quale è stata presa la decisione di liquidare le forze armate. Al posto delle forze armate, è stata creata la Guardia Civil costaricana. Nel 1952, la Guardia Civil contava 500 persone, altre 2mila persone servivano nella Polizia Nazionale del Costa Rica. Gli ufficiali della Guardia Civil sono stati formati presso la School of the Americas nella zona del Canale di Panama e gli agenti di polizia sono stati formati negli Stati Uniti. Nonostante il fatto che formalmente la Guardia Civil non avesse lo status delle forze armate, i mezzi corazzati erano a disposizione delle unità di guardia e nel 1964,uno squadrone di aviazione è stato creato come parte della Guardia Civil. Nel 1976, il numero della Guardia Civil, compresa la guardia costiera e l'aviazione, era di circa 5 mila persone. Gli Stati Uniti hanno continuato a fornire la più significativa assistenza tecnico-militare, finanziaria e organizzativa nel rafforzamento della Guardia Civil costaricana. Quindi, gli Stati Uniti hanno fornito armi, ufficiali addestrati della Guardia Civil.
Gli Stati Uniti sono stati più attivi nell'aiutare il Costa Rica a rafforzare la Guardia Civil dall'inizio degli anni '80, dopo la vittoria sandinista in Nicaragua. Sebbene non vi fosse alcun movimento di guerriglia in Costa Rica, gli Stati Uniti non vollero tuttavia diffondere idee rivoluzionarie in questo paese, per il quale fu prestata molta attenzione al rafforzamento dei servizi di polizia. Nel 1982, con l'aiuto degli Stati Uniti, fu creato il DIS - Security and Intelligence Directorate, furono formate due compagnie antiterrorismo della Guardia Civil - la prima compagnia era di stanza nell'area del fiume San Juan ed era composta da 260 soldati, e il secondo fu schierato sulla costa atlantica e consisteva di 100 soldati. Sempre nel 1982 è stata creata una società di volontariato OPEN, con corsi di 7-14 settimane in cui a tutti è stato insegnato come maneggiare le armi di piccolo calibro, le basi delle tattiche di combattimento e l'assistenza medica. Così è stata preparata la 5millesima riserva della Guardia Civil. Nel 1985, sotto la guida di istruttori dei Berretti Verdi americani, fu creato il battaglione della guardia di frontiera Relampagos, composto da 800 uomini. e un battaglione delle forze speciali di 750 uomini. La necessità di creare forze speciali è stata spiegata dai crescenti conflitti con i militanti dei Contras nicaraguensi, diversi campi dei quali operavano sul territorio del Costa Rica. Nel 1993, il numero totale delle formazioni armate del Costa Rica (guardia civile, guardia di mare e polizia di frontiera) era di 12 mila persone. Nel 1996 è stata effettuata una riforma delle forze di sicurezza del paese, in base alla quale la Guardia Civil, la Guardia Marittima e la Polizia di frontiera sono state riunite nelle "Forze comunitarie del Costa Rica". La stabilizzazione della situazione politica in America Centrale ha contribuito alla riduzione del numero di formazioni armate in Costa Rica da 12mila persone nel 1993 a 7mila persone nel 1998.
Attualmente, la guida delle forze di sicurezza del Costa Rica è svolta dal capo dello Stato attraverso il Ministero della Pubblica Sicurezza. Subordinati al Ministero della Pubblica Sicurezza sono: Guardia Civil del Costa Rica (4.500 persone), che comprende il Servizio di Sorveglianza Aerea; Polizia di Stato (2mila persone), Polizia di frontiera (2,5mila persone), Guardia costiera (400 persone). Operando come parte della Guardia Civil costaricana, il Servizio di Sorveglianza Aerea è armato con 1 aereo leggero DHC-7, 2 Cessna 210, 2 PA-31 Navajo e 1 PA-34-200T, oltre a 1 MD 600N elicottero. … Le forze di terra della Guardia Civile comprendono 7 compagnie territoriali - ad Alayuel, Cartago, Guanacaste, Heredia, Limon, Puntarenas e San Jose, e 3 battaglioni - 1 battaglione della guardia presidenziale, 1 battaglione per la sicurezza delle frontiere (al confine con il Nicaragua) e 1 battaglione anti-terrorismo contro la guerriglia… Inoltre, esiste un gruppo antiterrorismo di azioni speciali, che conta 60-80 combattenti, divisi in gruppi d'assalto di 11 persone e squadre di 3-4 persone. Tutte queste forze sono chiamate a garantire la sicurezza nazionale del Costa Rica, a combattere la criminalità, il traffico di droga e l'immigrazione clandestina e, se necessario, a proteggere i confini dello Stato.
Panama: quando la polizia ha sostituito l'esercito
Anche il vicino sud-orientale del Costa Rica, Panama, non dispone di proprie forze armate dal 1990. L'eliminazione delle forze armate del paese fu il risultato dell'operazione militare americana del 1989-1990, a seguito della quale il presidente del Panama, il generale Manuel Noriega, fu rovesciato, arrestato e portato negli Stati Uniti. Fino al 1989il paese possedeva una forza militare abbastanza grande per gli standard centroamericani, la cui storia era indissolubilmente legata alla storia stessa di Panama. Le prime unità paramilitari apparvero a Panama nel 1821, quando l'America Centrale combatté contro i colonialisti spagnoli. Quindi le terre del moderno Panama divennero parte della Grande Colombia e, dopo il suo crollo nel 1830, nella Repubblica di Nuova Granada, che esisteva fino al 1858 e comprendeva i territori di Panama, Colombia, nonché parte delle terre che ora fanno parte dell'Ecuador e del Venezuela.
Dal 1840 circa. gli Stati Uniti d'America cominciarono a mostrare grande interesse per l'istmo di Panama. Fu sotto l'influenza americana che Panama si separò dalla Colombia. Il 2 novembre 1903, le navi delle forze navali statunitensi arrivarono a Panama e il 3 novembre 1903 fu proclamata l'indipendenza di Panama. Già il 18 novembre 1903 fu firmato un accordo tra Panama e gli Stati Uniti, in base al quale gli Stati Uniti ricevettero il diritto di dispiegare le proprie forze armate nel territorio panamense e di controllare la zona del Canale di Panama. Da quel momento, Panama è diventata un satellite completo degli Stati Uniti, infatti, sotto il controllo esterno. Nel 1946, nella zona del Canale di Panama, sul territorio della base militare americana Fort Amador, fu creato il Centro di addestramento latinoamericano, successivamente trasferito nella base di Fort Gulik e ribattezzato School of the Americas. Qui, sotto la guida di istruttori dell'esercito degli Stati Uniti, è stato addestrato personale militare di molti paesi dell'America centrale e meridionale. La difesa e la sicurezza di Panama in quel momento erano fornite dalle unità della polizia nazionale, sulla base delle quali fu creata la Guardia Nazionale di Panama nel dicembre 1953. Nel 1953, la Guardia Nazionale era composta da 2.000 militari armati di armi leggere, per lo più di produzione americana. La Guardia Nazionale di Panama ha partecipato regolarmente alla repressione delle rivolte studentesche e contadine nel paese, comprese le battaglie con piccoli gruppi di guerriglie che si sono attivati negli anni '50 e '60.
L'11 ottobre 1968, a Panama ebbe luogo un colpo di stato militare, organizzato da un gruppo di ufficiali della Guardia Nazionale che simpatizzavano con le idee nazionaliste e antimperialiste di sinistra. Il tenente colonnello Omar Efrain Torrijos Herrera (1929-1981) salì al potere nel paese - un militare professionista che dal 1966 servì come segretario esecutivo della Guardia Nazionale di Panama, e prima di allora comandava la quinta zona militare che copriva la provincia nordoccidentale di Chiriqui. Un laureato della scuola militare. Gerardo Barrios in El Salvador, Omar Torrijos praticamente dai primi giorni del suo servizio iniziò a creare un'organizzazione illegale di ufficiali rivoluzionari nei ranghi della Guardia Nazionale. Con l'arrivo di Torrijos, le relazioni tra Panama e gli Stati Uniti si incrinarono. Quindi, Torrijos ha rifiutato di rinnovare il contratto di locazione degli Stati Uniti per una base militare a Rio Hato. Inoltre, nel 1977, sono stati firmati il Trattato del Canale di Panama e il Trattato sulla neutralità permanente e sul funzionamento del Canale, che prevedeva il ritorno del canale alla giurisdizione di Panama. Le riforme sociali e le conquiste di Panama sotto Omar Torrijos richiedono un articolo separato. Dopo la morte di Torrijos in un incidente aereo, chiaramente orchestrato dai suoi nemici, il potere effettivo nel paese cadde nelle mani del generale Manuel Noriega (nato nel 1934) - il capo dell'intelligence militare e della direzione del controspionaggio dello stato maggiore della Guardia nazionale, che divenne comandante della Guardia nazionale e, senza occupare formalmente la carica di capo di stato, esercitò tuttavia una vera guida del paese. Nel 1983, la Guardia Nazionale è stata riorganizzata nella Forza di Difesa Nazionale di Panama. A quel tempo, Panama non stava più usando l'assistenza militare degli Stati Uniti. Rendendosi perfettamente conto che la complicazione delle relazioni con gli Stati Uniti è irta di interventi, Noriega ha aumentato la forza delle forze di difesa nazionali a 12 mila persone e ha anche creato i battaglioni di volontari Dignidad con una forza totale di 5 mila.persone armate di armi leggere dai magazzini della Guardia Nazionale. Nel 1989, le forze di difesa nazionali di Panama includevano le forze di terra, l'aeronautica e le forze navali. Le forze di terra contavano 11,5 mila militari e comprendevano 7 compagnie di fanteria, 1 compagnia di paracadutisti e battaglioni di milizia, erano armate con 28 veicoli corazzati. L'Air Force, che contava 200 soldati, aveva 23 aerei e 20 elicotteri. Le forze navali, che contavano 300 persone, erano armate con 8 motovedette. Ma nel dicembre 1989, a seguito dell'invasione americana di Panama, il regime del generale Noriega fu rovesciato.
Il 10 febbraio 1990, il nuovo presidente filoamericano di Panama, Guillermo Endara, annunciò lo scioglimento delle forze armate. Attualmente, il Ministero della Pubblica Sicurezza è responsabile di garantire la sicurezza nazionale a Panama. Sotto il suo comando ci sono le forze di sicurezza civile: 1) Polizia nazionale di Panama, 2) Servizio aereo e marittimo nazionale di Panama, 3) Servizio nazionale di frontiera di Panama. La polizia nazionale di Panama ha 11.000 dipendenti e comprende 1 battaglione della guardia presidenziale, 1 battaglione della polizia militare, 8 diverse compagnie di polizia militare, 18 compagnie di polizia e un distaccamento delle forze speciali. Il servizio aereo impiega 400 persone ed è armato con 15 aerei leggeri e da trasporto e 22 elicotteri. Il servizio navale conta 600 persone ed è armato con 5 motovedette grandi e 13 piccole, 9 navi ausiliarie e battelli. Il servizio di frontiera nazionale di Panama ha oltre 4.000 soldati. È questa struttura paramilitare a cui sono affidati i compiti principali di difesa dei confini di Panama, ma inoltre le guardie di frontiera sono coinvolte nel garantire la sicurezza nazionale, l'ordine costituzionale e nella lotta alla criminalità. Attualmente, il servizio di guardia di frontiera nazionale di Panama comprende 7 battaglioni da combattimento e 1 battaglione logistico. Al confine con la Colombia, 6 battaglioni: il battaglione dei Caraibi, il battaglione centrale, il battaglione del Pacifico, il battaglione del fiume, il battaglione intitolato a V. I. Il generale José de Fabregas e il battaglione logistico. Al confine con la Repubblica di Costa Rica, è schierato un battaglione occidentale per scopi speciali, che comprende anche 3 compagnie di forze speciali: antidroga, operazioni nella giungla, attacchi e introduzione di "Cobra".
Pertanto, attualmente Panama ha molto in comune con il Costa Rica in termini di garantire la difesa del paese - ha anche abbandonato le forze armate regolari e si accontenta di forze di polizia paramilitari, che, tuttavia, sono di dimensioni paragonabili alle forze armate di altri stati centroamericani.
Forze di difesa del paese più piccolo "Istmo"
Concludendo la revisione delle forze armate dell'America centrale, ti parleremo anche dell'esercito del Belize, il settimo paese dell'"Istmo", che non viene spesso menzionato dai media. Il Belize è l'unico paese di lingua inglese sull'istmo. Questa è un'ex colonia britannica, fino al 1973 chiamata "British Honduras". Il Belize ha ottenuto l'indipendenza politica nel 1981. La popolazione del paese è di oltre 322 mila persone, mentre il 49,7% della popolazione sono meticci ispano-indiani (di lingua inglese), il 22,2% sono mulatti anglo-africani, il 9,9% sono indiani Maya, il 4,6% - per "garifuna (meticci afro-indiani), un altro 4,6% - per i "bianchi" (principalmente - tedeschi-mennoniti) e il 3,3% - per gli immigrati dalla Cina, dall'India e dai Paesi arabi. La storia militare del Belize risale all'era coloniale e risale al 1817, quando fu creata la milizia reale honduregna. Successivamente questa struttura ha subito molte ribattezzazioni e negli anni '70. era chiamato "Guardia volontaria dell'Honduras britannico" (dal 1973 - Guardia volontaria del Belize). Nel 1978 G.la Belize Defense Force è stata istituita sulla base della Belize Volunteer Guard. L'assistenza principale nell'organizzazione, fornitura di equipaggiamento militare e armi, finanziamento delle forze di difesa del Belize è tradizionalmente fornita dalla Gran Bretagna. Fino al 2011, unità britanniche erano di stanza sul territorio del Belize, uno dei cui compiti era, tra l'altro, quello di garantire la sicurezza del paese dalle rivendicazioni territoriali del vicino Guatemala.
Attualmente, le forze di difesa del Belize, il dipartimento di polizia e la guardia costiera nazionale sono subordinate al ministero della sicurezza nazionale del Belize. La Belize Defense Force ha 1.050 soldati. Il reclutamento avviene su base contrattuale e il numero di coloro che desiderano entrare nel servizio militare è tre volte il numero dei posti vacanti. Le Forze di Difesa del Belize sono composte da: 3 battaglioni di fanteria, ognuno dei quali, a sua volta, composto da tre compagnie di fanteria; 3 società di riserva; 1 gruppo di supporto; 1 ala di aereo. Inoltre, il paese ha un dipartimento di polizia del Belize con 1.200 agenti di polizia e 700 dipendenti pubblici. Le forze di difesa del Belize sono assistite nell'addestramento del personale e nella manutenzione delle attrezzature militari da consiglieri militari britannici di stanza nel paese. Certo, il potenziale militare del Belize è insignificante e in caso di attacco a questo Paese, anche allo stesso Guatemala, le Forze di Difesa del Paese non hanno alcuna possibilità di vincere. Ma, poiché il Belize è un'ex colonia britannica ed è sotto la protezione della Gran Bretagna, in caso di situazioni di conflitto, le Forze di Difesa del Paese possono sempre contare sull'assistenza operativa dell'esercito, dell'aviazione e della marina britannici.
