Nell'immagine di una spia che si è sviluppata nella coscienza di massa, uno dei posti più importanti è occupato dal travestimento. Lo stereotipo più comune ci dice che uno scout dovrebbe indossare un cappotto insignificante e un cappello altrettanto mediocre. Tuttavia, la moda sta cambiando e l'intelligenza è costretta a seguirla. Ciò non contraddice in alcun modo un'altra opinione diffusa tra i "non iniziati": gli scout usano il trucco. Grazie alla massa di libri e film, questa versione non è stata messa in discussione dal grande pubblico per molto tempo. A loro volta, i dipendenti dei servizi speciali non lo condividono. Secondo l'ex capo del servizio stampa del Foreign Intelligence Service della Russia B. Labusov, tutto ciò non ha senso. Lo scout deve lavorare sotto copertura e la scomparsa di una persona (un diplomatico o un uomo d'affari - gli agenti sono spesso travestiti da loro) in un luogo e l'apparizione improvvisa di un'altra persona in un altro luogo solleveranno sicuramente domande dal controspionaggio del nemico. D'altra parte, per gli agenti di controspionaggio che seguono una spia nemica, travestirsi o truccarsi sarà utile in alcune circostanze, ad esempio, in situazioni in cui il "reparto" inizia a indovinare la presenza della sorveglianza.
In un modo o nell'altro, i servizi speciali domestici usavano poco travestimento e cambiamenti nell'aspetto. Almeno in quelle transazioni su cui ci sono informazioni aperte. L'intero Comitato per la sicurezza dello Stato aveva solo poche persone coinvolte in quest'area. Tutti loro facevano parte del 7° dipartimento. Dopo il crollo dell'Unione Sovietica e le trasformazioni che ne sono seguite, gli specialisti nel cambiare aspetto sono diventati dipendenti della Direzione di ricerca operativa dell'FSB. Secondo varie stime, il numero totale di specialisti del trucco nell'FSB si aggira tra le tre e le quattro dozzine. Un numero così ridotto di dipendenti può essere spiegato dalla stessa antipatia per i servizi speciali domestici per il trucco e dalla loro abitudine di utilizzare mezzi più semplici.
Questi mezzi più semplici erano spesso automobili o vestiti. Il fatto è che non in tutti i casi l'"esterno" del nemico può riconoscere pienamente la persona che sta seguendo. Pertanto, agenti della stessa altezza, fisico e con simili, ad esempio, acconciature possono causare molti problemi agli agenti del controspionaggio. La cosa principale è scambiare "mezzi mimetici" senza che nessuno se ne accorga. Inoltre, più volte gli ufficiali dell'intelligence interna hanno usato dei manichini per distrarre la sorveglianza. Era quasi sempre una "operazione" in stile Sherlock Holmes in cui il manichino veniva posizionato in modo che potesse essere visto dalla finestra esterna. L'osservazione esterna registrava la presenza dello "scout" in un certo luogo, e lui stesso era in un altro e faceva tutto ciò di cui aveva bisogno. Una tecnica simile è stata utilizzata con le auto: un'auto con un manichino di un impiegato dell'ambasciata è partita in una direzione e ha guidato la sorveglianza, e l'impiegato stesso è andato dove aveva bisogno. Questo particolare metodo per contrastare il controspionaggio è stato utilizzato da molti paesi, tra cui l'Unione Sovietica e gli Stati Uniti. Tuttavia, questo metodo non è una panacea. Se gli agenti del controspionaggio si rendono conto di essere guidati per il naso, possono semplicemente aumentare il numero di osservatori. Certo, questo toglie forza, ma aumenta l'affidabilità di guidare il "reparto".
Nonostante qualche antipatia per loro, i servizi speciali usavano ancora il trucco e altri modi per cambiare il viso. Vale la pena fare un piccolo commento sulle ragioni di questa antipatia. Lo stesso trucco teatrale è di scarsa utilità per gli agenti per il motivo che a breve distanza il truccatore sembra piuttosto ridicolo e, di conseguenza, attira l'attenzione. Pertanto, se l'ombreggiatura viene eseguita sul trucco, l'intera "copertura" può essere rovinata dalla reazione specifica dei normali passanti. Un altro modo più promettente, ma ancora non universale, di modificare le caratteristiche del viso è l'uso delle maschere. Secondo l'ufficiale dell'intelligence Y. Baranovsky, all'inizio degli anni '70, in uno degli istituti di ricerca nazionali è stata creata una tecnologia per la produzione di maschere in lattice, che aveva una buona somiglianza con un vero volto umano. Anche questo "metodo Fantomas" non ha dato garanzie, tuttavia ha permesso di cambiare notevolmente le caratteristiche del viso. Secondo una serie di fonti, nel tempo è stato possibile iniziare la produzione di tali maschere che non davano una persona a una distanza di un paio di metri. Tuttavia, le prime versioni dei prodotti mimetici in lattice potrebbero essere utilizzate con effetto sufficiente. Per fare ciò, era necessario ridurre la visibilità: essere dietro il vetro di una finestra sporca o sedersi in un'auto con i finestrini chiusi. Nella maggior parte dei casi, questo era sufficiente perché la sorveglianza non riuscisse a capire chi fosse esattamente di fronte a lei.
Un fatto interessante è che l'atteggiamento nei confronti del trucco tra i servizi speciali di diversi paesi è leggermente diverso. Ai funzionari dell'intelligence sovietica e poi russa non piace questo metodo per cambiare aspetto. Anche gli americani, a loro volta, non la considerano una panacea, ma quando si presenta l'occasione non la trascurano. La CIA, come il KGB e l'FSB, ha un dipartimento speciale che si occupa di tali questioni. La sua storia, per quanto si sa, del trucco nella CIA risale alla metà degli anni Sessanta. Poi un certo Tony Mendes fu reclutato nell'Ufficio. Nel 65 era un artista sconosciuto e in futuro era destinato a diventare una leggenda vivente dell'intelligence americana. Dopo aver superato tutti i controlli necessari, Mendes è finito nel reparto che si occupava della preparazione di documenti, denaro, ecc. I suoi compiti includevano la produzione di documenti e certificati falsi, destinati agli agenti gettati attraverso la "cortina di ferro". Lungo la strada, con la falsificazione dei documenti, Mendes, che ha compreso il business del trucco, ha promosso gradualmente un'altra idea di travestimento. Fino a un certo momento, la direzione considerava le sue proposte esclusivamente come un altro progetto. Tuttavia, Mendes ha continuato a insistere da solo e alla fine ha proposto un esperimento. Nel suo corso, in appena un paio d'ore, l'artista ha realizzato due caucasici da un asiatico e da un africano. La direzione, per usare un eufemismo, è rimasta sorpresa. Fu ancora più sorpreso quando questi due "caucasici" lasciarono con tutta calma il territorio del dipartimento della CIA, dove si stavano riconciliando, per poi tornarci. L'aspetto e i documenti delle guardie dei due "soggetti di prova" non hanno sollevato dubbi.
Dopo un esperimento riuscito, Mendes ha ottenuto una promozione e un sacco di lavoro. Poiché la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70 non possono essere considerati un periodo tranquillo negli aspetti politici e di intelligence, Mendes ha dovuto lavorare molto. La maggior parte dei compiti per il suo dipartimento, che ha ricevuto il soprannome di "Magic Kingdom", riguardava l'importazione e l'esportazione di agenti dall'URSS. Mendes ha insegnato le sue abilità a molti dei suoi dipendenti e di tanto in tanto hanno viaggiato in diversi paesi e hanno fatto il trucco lì. All'inizio del 1974, il "Regno Magico" ricevette un incarico particolarmente importante e grande. Diverse persone dovettero essere portate via da Mosca contemporaneamente. Usando il proprio trucco e i documenti della loro fabbricazione, diversi truccatori arrivarono nella capitale dell'Unione Sovietica. Tra gli specialisti del camuffamento c'era T. Mendes. La rimozione del personale dell'ambasciata, degli agenti e dei truccatori alla fine è andata bene, ma lo stesso Mendes ha dovuto diventare molto nervoso. I colleghi della CIA gli hanno detto che il suo nome, i segni speciali e le informazioni sulla natura delle sue attività sono finiti per la prima volta nelle mani del controspionaggio nel Vietnam del Nord, e da lì sono andati al KGB e, di conseguenza, a tutte le ambasciate sovietiche nel mondo. Fortunatamente per Mendes, tutto ha funzionato ed è tornato tranquillamente a casa negli Stati Uniti.
Il semplice travestimento è molto più popolare nel campo del cambiamento dell'aspetto. È abbastanza semplice ed efficace. Almeno, i normali passanti, vedendo uno scout travestito, reagiscono con calma e non lo tradiscono, come nel caso del trucco teatrale. Molto spesso, il travestimento veniva utilizzato per deviare la sorveglianza su una terza persona: l'esploratore e l'assistente si cambiavano d'abito, per cui "l'esterno" si allontanava da quello che veniva seguito fin dall'inizio. Ma questo richiede di trovare un luogo adatto per lo scambio e non sempre c'è una tale opportunità. Un altro modo di travestirsi è che il "reparto" della sorveglianza esterna va da qualche parte e non esce. Piuttosto, esce, ma in abiti diversi. In alcune circostanze, questa tecnica funziona abbastanza bene. Tuttavia, non è un rimedio universale per tutte le occasioni. Ad esempio, vestirsi non ha aiutato l'agente americana Martha Peterson. Arrivata in uno dei cinema di Mosca in macchina, è entrata nella sala e per qualche tempo ha fatto finta di guardare un film. Come per aiutare gli ufficiali del controspionaggio sovietico, era vestita con un vistoso abito bianco con grandi fiori. Circa 10-15 minuti dopo l'inizio della sessione, Peterson indossò rapidamente una giacca e pantaloni sul vestito, altrettanto rapidamente si cambiò i capelli e lasciò la sala, per così dire, una persona completamente diversa. Dopo aver preso l'autobus, la metropolitana e il filobus, l'ufficiale della CIA si è recata nel luogo in cui avrebbe dovuto creare un "segnalibro" per l'agente, noto con il nome in codice "Trigon". È vero, Peterson non è riuscito a lasciare il posto del "segnalibro". Gli agenti della Sicurezza di Stato hanno capito in tempo il trucco della donna americana e l'hanno condotta con calma proprio nel luogo dell'incarico. Va notato che nella rivisitazione di Yu. Semenov ("TASS è autorizzato a dichiarare …"), questa storia sembra meno eccitante e interessante.
Eppure, varie tecniche di mimetizzazione sono l'eccezione piuttosto che la regola. Cambiare i vestiti non può cambiare la figura o la plasticità di una persona, il trucco richiede una lunga preparazione, nonché condizioni atmosferiche e di altro tipo e così via. Il metodo davvero popolare e più diffuso per modificare i "parametri di personalità" nell'intelligence e nel controspionaggio è la preparazione di documenti per l'agente. Un ID di servizio o un passaporto di un altro paese correttamente realizzati può non solo garantire il completamento dell'attività, ma anche ridurre la probabilità di fallimento. Allo stesso tempo, in alcune circostanze è necessario ricorrere ad altri mezzi oltre ai documenti. Lo sviluppo di varie tecnologie nel prossimo futuro potrebbe consentire di aumentare l'efficacia del trucco o di maschere speciali. Ma, sfortunatamente, il grande pubblico lo saprà tra trent'anni, non prima.
