"… e bruceranno le loro pelli e la loro carne e la loro sozzura nel fuoco…"
(Levitico 16:27)
Una caratteristica delle guerre degli Aztechi era che non li guidavano per il possesso del territorio, non cercavano di impadronirsi delle città, e ancor più di prendere d'assalto le piramidi costruite in esse, il che sarebbe molto problematico. Il nemico doveva essere sconfitto in una battaglia campale e già lì dovevano catturare quanti più uomini possibile della tribù nemica e quindi dissanguarlo. E solo allora pretendi obbedienza e tributo! “Altrimenti sarà peggio. Vieni e uccidi tutti gli altri! Naturalmente, furono organizzate tali battaglie, il che era un compito molto difficile.
1 - Imperatore degli Aztechi - Tlatoani, 2 - "Generale", 3 - Anziano. Riso. Angus McBride.
Ad esempio, sul luogo di una battaglia avrebbe dovuto essere previsto un sistema di segnalazione. Per questo fu allestito un posto di comando su una collina vicina, da dove era chiaramente visibile l'intero esercito. I segnali del comandante venivano trasmessi ai comandanti junior in una catena, mentre ogni messaggero poteva avere due miglia e mezzo (circa 4 km) di distanza. A lunghe distanze, il fumo veniva usato per comunicare tra le squadre, o i segnali venivano inviati usando uno specchio fatto di pirite lucidata. Inoltre, i segnali venivano dati da corni di segnalazione da conchiglie e battiti ai tamburi. L'attenzione di questa o quella unità è stata attratta agitando uno stendardo luminoso. I capisquadra hanno guardato il segnale inviato dallo standard e ascoltato la "colonna sonora". In battaglia, camminavano lungo la linea da dietro e attiravano l'attenzione dei soldati con fischi speciali e ordini urlati a seconda dell'andamento della battaglia.
1 - guerriero giaguaro della Triplice Alleanza, 2 - un normale guerriero azteco, 3 - "capitano" della Triplice Alleanza. Riso. Angus McBride
Di solito la battaglia iniziava con uno scambio di insulti. Per questo, sono state riprodotte scene speciali che hanno ridicolizzato la debolezza dei nemici, sono stati mostrati mozziconi e genitali nudi. Spesso, anche le donne con bambini erano attratte dall'insultare il nemico, che erano state appositamente prese in campagne per questo. Tutto questo aveva un obiettivo. Costringi il nemico a interrompere la formazione e precipitarsi all'attacco in mezzo alla folla. Se ciò accadeva, gli Aztechi si precipitarono in una finta ritirata per provocare ulteriormente il nemico e attirarlo in un'imboscata. Quando Montezuma I, durante l'invasione del Veracruz settentrionale, affrontò un esercito piuttosto formidabile di Huastechi, ordinò a duemila dei suoi soldati di scavare buche nel terreno e nascondersi in esse, coprendole di paglia. Quindi il suo esercito assestò un colpo ingannevole al centro del nemico e iniziò a ritirarsi. Gli Huastec si lanciarono all'inseguimento. Non appena raggiunsero il posto giusto, i guerrieri aztechi si alzarono letteralmente da sotto i loro piedi e affrontarono i nemici che non si aspettavano nulla di simile. Cioè, è ovvio che il luogo in cui avrebbe dovuto svolgersi la battaglia era adatto a entrambe le parti, ma gli Aztechi si sono avvicinati prima. Inoltre… hanno avuto il tempo di scavare questi buchi e di camuffarli. Inoltre, l'attacco degli Huastechi fu condotto in modo vantaggioso per gli Aztechi, in cui le fosse erano dietro di loro. Tutto questo parla di un modo attento e ponderato di condurre una guerra, e possibilmente di un accordo tra gli avversari dove e quando si incontreranno per la battaglia!
Immagine del capo di Nezahualcoyotl, Codex Ishtlilxochitl folio 106R. L'immagine è stata creata un secolo dopo la sua morte.
A proposito, gli Huastechi parlavano una lingua imparentata con la lingua Maya, ma i linguisti ancora discutono su quando si stabilirono sulla costa del Golfo. Gli Aztechi li descrivevano come uomini dall'aspetto spaventoso, con la testa piatta, conseguenza dell'usanza di deformare il cranio dei bambini. Alcuni Huastec affilavano i denti, molti avevano tatuaggi elaborati. Avendo la reputazione di ubriaconi dissoluti, gli uomini di questa tribù spesso trascuravano un capo di abbigliamento così importante per gli aztechi come il mahtlatl, cioè un perizoma.
Guerrieri di Tlaxcala, tratti dalle immagini del Codex Ixtlilxochitl. Riso. Adam Uncino.
Cioè, se l'esercito si muoveva su due colonne in marcia, molto probabilmente la comunicazione era necessariamente mantenuta tra loro e organizzata in modo tale che in caso di intercettazione di uno o due messaggeri dei "segnalatori" da parte del nemico, la linea di comunicazione non sarebbe comunque interrotta. Cioè, i messaggeri dovevano seguirsi uno dopo l'altro a distanza di visibilità, in modo che in caso di attacco a uno, gli altri lo vedessero!
I segnali, come già accennato, potrebbero essere trasmessi dal fumo e dai colpi ai tamburi, e non solo sul campo di battaglia, ma anche in marcia.
Ma poi gli avversari convergono, finisce la dimostrazione degli organi copulatori e inizia la battaglia vera e propria. Gli arcieri lanciavano frecce, i lanciatori di dardi con gli atlatl in mano lanciavano i loro proiettili contro il nemico e i frombolieri facevano lo stesso. Fecero piovere sul nemico una pioggia di sassi dalla fionda. Chissà quanti chilogrammi di pietre trasportava un fromboliere indiano del genere? Dopotutto, la prima pietra incontrata era impossibile da usare. Sono stati appositamente raccolti, smistati, ed è possibile che ognuno abbia imparato a lanciare le proprie pietre, e poi le abbia raccolte o che i ragazzi le abbiano raccolte per lui. Comunque sia, un simile bombardamento da una distanza di circa 50 iarde (circa 45 m) dovrebbe avere un grave impatto sul nemico. È interessante notare che gli aztechi, come i greci e i romani, preferivano usare arcieri e frombolieri tra i popoli conquistati. Forse per risparmiare sui premi. In effetti, tali guerrieri non facevano prigioniero nessuno, ma era impossibile farne a meno!
Armatura protettiva degli Aztechi. Riso. Adam Uncino.
I distaccamenti di questi guerrieri hanno iniziato la battaglia, trovandosi di fronte alla linea di battaglia principale, ma poi si sono ritirati e potrebbero benissimo entrare nel fianco del nemico attaccante e continuare a sparargli. I guerrieri aquila e i guerrieri giaguaro si trovarono quindi in prima linea e anch'essi furono presi di mira. Ma con elmi e grandi scudi appesi con fasce di cuoio, non soffrivano di lanciare armi tanto quanto i fucilieri armati alla leggera. In ogni caso, se i proiettili venivano portati ai lanciatori dai servi, come, ad esempio, tra i samurai giapponesi, allora era impossibile resistere a lungo a tale "fuoco". Pertanto, la "fanteria pesante" doveva attaccare senza fallo. Va notato che, nonostante tutta la "gravità" del loro equipaggiamento protettivo, gli Aztechi combattevano di corsa. Pertanto, a proposito, uno degli obiettivi delle manovre sul campo di battaglia era quello di prendere posto sulla collina per correre più comodamente lungo il pendio.
Scudo cerimoniale azteco con l'immagine di un coyote che canta. Museo Etnografico di Vienna.
Il retro di questo scudo.
I guerrieri fuggirono, alzando le loro "spade" e nascondendosi dietro gli scudi, schiantandosi contro il distaccamento nemico come i legionari romani. Ma poi, a differenza della tattica di quest'ultimo, la battaglia degli indiani si divise in molti combattimenti, poiché in questo modo potevano colpire senza esitazione con i loro macuahuitles. Poiché i colpi con una tale spada richiedevano un enorme dispendio di energia, i portatori di spada dovevano cambiare periodicamente per mantenere la loro forza e riposare un po'. Allo stesso tempo, i comandanti dovevano dare segnali appropriati e inviare riserve da combattenti esperti in tempo, in modo da riempire i buchi emergenti nei propri ranghi quando i combattenti lasciano la battaglia o sostituirli a causa di perdite. Gli Aztechi cercavano sempre di circondare il loro avversario, e per questo… di avere una superiorità numerica su di lui! Ma poiché i nemici circondati, sapendo cosa li aspettava, potevano combattere con rabbia disperata, gli Aztechi, che comprendevano bene la natura umana, diedero loro l'opportunità di fuggire. La speranza della salvezza li costringeva a cercare la salvezza in fuga dalla parte dove c'erano meno nemici. Ma questo è esattamente ciò che gli Aztechi stavano aspettando, e colpirono con le forze delle riserve nascoste per il momento.
Fionda degli Aztechi.
Quando l'esercito tornò dalla campagna in primavera, gli aztechi celebrarono la settimana di festa di Tlakashipeualiztli - la festa di Ship-Toteka - il Signore dalla pelle. L'essenza della festa era il sacrificio di massa di prigionieri catturati e vestiti con gli abiti del dio Ship-Totek. In ciascuno dei distretti della città, i guerrieri che arrivarono con la vittoria prepararono i loro prigionieri per questo. Quindi iniziò la vacanza, in cui c'erano combattimenti tra prigionieri e prigionieri, prigionieri con i vincitori, dopo di che strappavano anche la pelle ai morti o addirittura ai vivi.
Battaglia rituale dei fiori, "Codex Maliabeciano".
Gli uomini erano abitualmente legati a un temalacatl (una pietra sacrificale a forma di disco), dopo di che di solito combatteva con quattro guerrieri giaguari armati o aquile. La cosa più interessante è che il defunto non solo ha perso la pelle, ma… è stato anche mangiato.
Esistono altre descrizioni secondo le quali le vittime venivano legate ad un pilastro e poi, come San Sebastiano, trafitte con frecce, impedendo loro di morire rapidamente, in modo che il sangue della vittima gocciolasse a terra e le sue gocce simboleggiassero la pioggia.
Dopo che il cuore della vittima è stato rimosso, la pelle è stata ancora rimossa da lei e vestita completamente e diligentemente. I sacerdoti indossavano vesti di questo cuoio con fessure ai polsi per i polsi per venti (o sedici) giorni, durante le cerimonie successive ai sacrifici in onore del dio del raccolto e del dio della pioggia. È chiaro che indossare una nuova pelle era di natura rituale. Ma era anche l'abbigliamento sacerdotale per la battaglia, che faceva inorridire le tribù che non praticavano tale usanza.
Durante la vacanza, i guerrieri vittoriosi, vestiti con le pelli strappate dei prigionieri che avevano sconfitto, attraversavano l'intera Tenochtitlan, imitavano le battaglie davanti agli abitanti di tutta la città e allo stesso tempo chiedevano … l'elemosina. E coloro che servivano loro cibo o facevano regali costosi ricevevano una benedizione dai guerrieri che proveniva direttamente da Dio stesso!
Ship-Totek nel Codex Borgia, con un'arma insanguinata, vestito con una camicia di pelle umana strappata.
Alla fine dei venti giorni di vacanza, tutti questi… "vestiti" venivano tolti e riposti in apposite scatole con coperchi ermetici, e addirittura custoditi nelle profondità delle piramidi, sotto i templi, dove faceva fresco, in per evitare di marcire e puzzare in questo modo.
Secondo la credenza degli aztechi, la pelle rimossa da una persona possedeva un grande potere magico e conferiva al sacerdote vestito di essa il potere di un risorto dai morti (cioè il potere della vittima da cui era stato rimosso). La pelle è stata tinta di giallo per darle un aspetto dorato, a simboleggiare che la terra sta vestendo "nuova pelle" all'inizio della stagione delle piogge, che porta a un nuovo raccolto.
Thorn Totek indossa una camicia di pelle umana, una lancia in una mano e uno scudo nell'altra. Sopra c'è la data: 16 marzo. Di seguito è riportato un testo in spagnolo che descrive in dettaglio cosa è successo durante questa vacanza. Codice Telleriano-Remensis (a proposito, l'unico codice completamente tradotto in russo (e ucraino)). A proposito, dove hanno avuto un tale interesse per la demonologia indiana gli spagnoli? Risulta che il tempo della conquista della Nuova Spagna coincise con un appello a questo tema da parte di teologi europei e, soprattutto, spagnoli, interessati al problema delle astuzie del diavolo, dei limiti del suo potere e dei limiti della longanimità del Signore. Bene, il tema indiano ha dato loro un ricco spunto di discussione, quindi hanno raccolto tutto ciò che riguardava i sacrifici agli dei indiani con tanta cura e tradotto in spagnolo …
È interessante che anche gli orafi (theoquitlahuake) partecipassero a Tlakashipeualiztli insieme ai guerrieri, poiché Sipe-Totek era anche considerato il loro dio patrono. La loro festa si chiamava Yopiko e si svolgeva in uno dei templi. Il sacerdote, vestito di pelle, raffigurava, ovviamente, il dio Shipe-Totek. Indossava anche una parrucca di capelli lunghi e una ricca corona di piume. Nel setto nasale perforato, aveva inserito gioielli d'oro, nella mano destra teneva un sonaglio, per causare la pioggia, e nella sinistra uno scudo d'oro. Il "dio" doveva essere trattato con una torta ripiena di mais crudo, in suo onore venivano organizzati balli, che anche lui guidava, e questa festa si concludeva con una dimostrazione delle abilità militari dei giovani soldati che venivano dalla guerra.
Queste feste sono state descritte nel Codice di Duran, Codice di Maliabecca, Codice di Telleriano-Remensis, Storia … di Sahagun, Codice di Borbone e Codice delle Merci. In codici diversi, le loro descrizioni sono in qualche modo diverse, ma non fondamentalmente.
