“Preparati alla guerra, solleva i coraggiosi; si alzino tutti i guerrieri. Trasformate i vostri vomeri in spade e le vostre falci in lance; lascia che i deboli dicano: "Io sono forte".
(Gioele 3:9)
Bene, ora che abbiamo familiarizzato con le fonti scritte di informazioni (ad eccezione dei manufatti nei musei) sulla vita degli indiani della Mesoamerica, possiamo continuare la nostra storia su come hanno combattuto. E ancora, cominciamo con i dubbi sul numero delle truppe indiane. Facciamo subito una riserva che - sì, - molti scienziati dubitano che le truppe azteche fossero così numerose come è scritto nelle cronache coloniali spagnole. Tuttavia, bisogna ammettere che la stima del loro numero da loro data è abbastanza plausibile ed ecco perché: furono gli Aztechi a poter creare scorte di cibo e attrezzature in quantità tali che altre civiltà del Nuovo Mondo non si sarebbero mai sognate. E lo sappiamo ancora dai codici, in cui sono accuratamente registrati i volumi di tributo agli Aztechi dai popoli conquistati. C'è un'altra ragione che spiega lo stato affollato degli Aztechi. Questa è un'alta resa di mais, la loro principale coltura di cereali. È vero, il mais selvatico originario aveva chicchi troppo piccoli e questo gli impediva di diventare la principale coltura alimentare degli indiani. Ma quando lo addomesticarono, il mais si diffuse molto ampiamente e col tempo divenne disponibile a tutte le culture precolombiane, che cambiarono l'occupazione della caccia e della raccolta in agricoltura e, di conseguenza, una vita sedentaria. Gli Aztechi inventarono molti modi di coltivare la terra: per esempio, scavarono terrazze sui pendii delle montagne e le inzupparono di canali, e persino coltivarono piante su zattere di canne che galleggiavano sul lago Texcoco. Il mais era per loro ciò che il grano e la segale erano per gli europei e il riso per l'Asia. Fu grazie al mais, oltre a fagioli e zucchine, che i mesoamericani ricevettero alimenti ricchi di proteine, per i quali praticamente non avevano bisogno di carne.
Riso. Angus McBride: Alfiere Mixtec (3), sacerdote (2), capo di guerra (1). Il signore della guerra si basa sul disegno del Codice Nuttal, il sacerdote è il Codice Bodleian.
Ma gli indiani avevano problemi con la carne. Di tutti gli animali domestici, gli Aztechi conoscevano solo cani e tacchini. Certo, cacciavano cervi e fornai (maiali selvatici). È noto che in alcuni luoghi gli indiani mungevano persino le renne. Ma questo non era abbastanza per nutrire tutti con la carne. Allo stesso tempo, la divisione del lavoro era la seguente: le donne lavoravano negli orti e si occupavano degli animali domestici, gli uomini lavoravano nei campi. E in nessuna parte del mondo è stato investito così tanto tempo e sforzi nell'addomesticamento delle piante, quindi dovremmo essere grati agli antichi Aztechi per averci donato mais, fagioli, zucchine, pomodori e molto altro. Anche il cotone e che gli aztechi venivano coltivati già tinti in diversi colori!
Testa di guerriero giaguaro.
Per quanto riguarda l'esercito azteco, il suo rifornimento avveniva da due fonti: le stesse riserve calpilli e quelle riserve che, su loro istruzioni, furono create dai popoli e dagli stati conquistati lungo il percorso del movimento del loro esercito. La maggior parte del cibo che il guerriero assumeva durante la campagna veniva preparato dalla sua famiglia o ottenuto dai venditori del mercato a fini fiscali. Questo approccio era una garanzia che il danno alle economie degli stati subordinati non sarebbe stato molto grande. Gli aztechi hanno saggiamente cercato di non danneggiare i raccolti e uccidere inutilmente coloro che lo coltivavano. Tutte le persone che non erano guerriere dovevano lavorare nei campi comunali nei loro kalpilli. In ottobre maturava il raccolto e il mais veniva poi mondato, essiccato e macinato in farina nei mulini domestici. Quindi l'acqua è stata aggiunta alla farina pestata e dall'impasto risultante sono state modellate focacce a sei punte, cotte su dischi di ceramica caldi. Alla vigilia dell'inizio della stagione bellica, a novembre, le mogli, le madri e le sorelle dei guerrieri aztechi preparavano un'enorme quantità di tali dolci, fagioli secchi, peperoni e altre spezie, e anche carne secca - cervo, carne da forno, Tacchino affumicato cotto. Durante la campagna, tutto questo non era portato dal guerriero, aveva qualcosa da portare: la sua arma, ma l'adolescente di Telpochkalli che lo accompagnava, nominato per tutta la durata della campagna come suo portatore. Questo è stato seguito da un digiuno di quattro giorni e preghiere agli dei per la concessione della vittoria. Il padre del guerriero per tutti questi giorni ha fatto un sacrificio penitenziale con il suo sangue, ha trafitto la lingua, le orecchie, le mani e i piedi con le spine del cactus in modo che gli dei riconoscenti avrebbero restituito suo figlio sano e salvo in primavera. Il comandante del distaccamento - nakon, inoltre, per tutto il tempo in cui è stato in questa posizione, non ha conosciuto le donne, compresa sua moglie.
Il sovrano degli Aztechi, Hikotencatl, incontra Cortez. "Storia di Tlaxcala".
Nelle prime lunghe campagne, le truppe della triplice alleanza azteca tra le città-stato di Tenochtitlan, Texcoco e Tlacopan si affidavano ai portatori tlamemechi, che trascinavano dietro ai guerrieri la maggior parte del cibo e delle attrezzature. Così, nella campagna a Coistlahuaca nel 1458, il loro esercito fu accompagnato da 100.000 portatori, ognuno dei quali trasportava almeno 50 libbre (circa 23 kg) di un solo pezzo di equipaggiamento. In seguito, l'impero richiese che le tribù e le città conquistate creassero per loro depositi permanenti, in quei casi in cui attraversavano i loro territori. Pertanto, nel XVI secolo. gli Aztechi non avevano problemi a nutrire un esercito di decine di migliaia di guerrieri. E i codici dicono ancora che questa non è un'esagerazione, nominando come unità di mobilitazione i Meshiks (un altro nome per gli Aztechi) shiquipilli - un corpo di 8.000 persone, che è stato esibito da ciascuno dei 20 calpilli di Tenochtitlan. In modo che la vita quotidiana della città non fosse disturbata, le truppe si lanciarono in una campagna non una volta, ma per diversi giorni, distacco dopo distacco. Durante il giorno, l'esercito copriva da 10 a 20 miglia (16-32 km), che dipendevano dalla posizione del nemico e dall'opportunità di un attacco a sorpresa. Considerando il fatto che l'esercito di Tenochtitlan era poi unito alle truppe degli alleati in numero approssimativamente uguale, era necessario scegliere almeno tre o quattro vie di movimento. Allo stesso tempo, vigeva la regola, conosciuta anche in Europa: muovetevi separatamente e battete insieme il nemico! Cioè, i comandanti aztechi avevano mappe dell'area e potevano calcolare con precisione chi, dove e a che ora sarebbe apparso. Si credeva che un corpo di queste dimensioni possedesse un potere sufficiente per far fronte a qualsiasi nemico incontrasse che si sarebbe opposto al luogo di connessione. Se le forze si rivelassero disuguali, Nakon poteva sempre inviare messaggeri per chiedere aiuto, e quindi altre parti dell'esercito in poche ore si avvicinavano al campo di battaglia e potevano attaccare il nemico dal retro o dal fianco. Poiché l'esercito azteco consisteva di fanteria armata leggermente, la velocità di movimento di qualsiasi unità era la stessa, quindi era molto facile calcolare il tempo per l'arrivo dei rinforzi.
"Capitano" con una lancia, la cui punta è seduta con lame di ossidiana. "Codice di Mendoza".
Il coordinamento delle azioni di tali grandi formazioni era direttamente correlato alla formazione dei loro "ufficiali". Way Tlatoani era considerato il comandante in capo, che spesso partecipava alla battaglia, come molti generali del mondo antico in Europa e in Asia. Il secondo più importante era Sihuacoatl (letteralmente - "donna-serpente") - un sacerdote di alto livello, che tradizionalmente portava il nome della stessa dea di cui guidava il culto. Il primo Sihuacoatl fu il fratellastro di Montezuma, Tlacaelel, dal quale fu ereditata da suo figlio e suo nipote. Zihuacoatl era responsabile dell'amministrazione di Tenochtitlan in assenza dell'imperatore, ma poteva anche essere il comandante in capo. Durante la guerra, un consiglio supremo di quattro comandanti era responsabile dell'esercito. Ognuno di loro era impegnato nei propri affari: organizzare le forniture, pianificare le transizioni, la strategia e gestire direttamente la battaglia. Poi vennero gli "ufficiali" che possono essere equiparati ai nostri colonnelli, maggiori, capitani e così via, che eseguivano gli ordini del Consiglio Supremo. Il grado più alto che un cittadino comune potesse raggiungere era cuaupilli, una specie di comandante con un titolo insignito.
Palazzo di Montezuma Shokoyocin. "Codice di Mendoza"
Quando le linee di rifornimento venivano allungate direttamente da Tenochtitlan su una lunga distanza, l'esercito doveva fare affidamento su magazzini allestiti dalle città-stato dipendenti lungo il percorso indicato. Ma l'unicità dell'impero azteco era proprio che non cercava di controllare vasti territori, ma preferiva punti strategici lungo importanti rotte commerciali. I nobili stranieri, posti in alte posizioni dagli Aztechi, avevano un enorme potere nelle loro terre, ma allo stesso tempo erano in debito con l'impero, che sosteneva il loro potere a prezzo di un onere esorbitante sui loro sudditi. Pertanto, gli aztechi ritennero necessario nominare esattori delle tasse nei regni vassalli, accompagnati dalle truppe azteche di stanza lì. Dopo la conquista di Coistlahuaca, l'impero sviluppò diversi metodi per distruggere le confederazioni delle città-stato dei Nahua orientali, dei Mixtechi e degli Zapotechi. Inizialmente, questi metodi erano estremamente spietati. Sotto Montezuma I, gli abitanti delle terre conquistate furono venduti come schiavi senza eccezioni, o brutalmente giustiziati nella piazza di fronte al Grande Tempio di Tenochtitlan. La perdita di lavoratori fu compensata dai coloni aztechi, che stabilirono un sistema di governo secondo gli standard locali. Particolarmente indicativo è l'esempio di Washyacaca (l'odierna Oaxaca, la città principale dell'omonimo stato messicano), dove fu nominato anche un proprio sovrano.
In altri casi, gli aztechi soggiogarono i sistemi politici locali, giocando sulla discordia tra la nobiltà locale. Gli Aztechi usavano abilmente le debolezze dei loro vicini quando sceglievano un contendente per il potere. Le prove pittografiche di Coistlahuaca, ad esempio, mostrano che dopo la morte di Atonal, fu scelto un erede da una dinastia rivale, mentre una delle mogli di Atonal fu nominata … un esattore delle tasse. In altri casi, quelli dei ricorrenti che, disperati, erano pronti a fare un patto con il diavolo in persona, invitavano gli stessi aztechi, per usarli per decidere la causa a loro favore. La distruzione delle fondamenta politiche avrebbe potuto avvenire in modi più insidiosi. Tra i Nahua orientali, i Mixtechi, gli Zapotechi e i loro alleati, i matrimoni reali erano spesso pianificati per le generazioni a venire. Quando gli Aztechi soggiogarono uno dei membri di questa confederazione, la Via Tlatoani o qualcuno della più alta nobiltà poteva richiedere una donna del clan dirigente locale per sua moglie. Ciò non solo collegava gli sconfitti con la casa regnante azteca, ma violava anche l'intero sistema di matrimoni già predeterminati. Qualunque sia la strategia scelta dai conquistatori, si sforzarono di aumentare costantemente la rete di stati subordinati che potevano rifornire l'esercito azteco se avesse avuto bisogno di passare attraverso il loro territorio.
Gli spagnoli e i loro alleati Tlaxcoltecs (tra questi i guerrieri airone - una squadra di guerrieri d'élite, poiché l'airone era uno dei patroni di Tlaxkala). "Storia di Tlaxcala". Anche una sciocchezza come un marchio sulle semole di cavallo non è stata dimenticata!
Nei metodi di guerra tra gli aztechi, non l'ultimo posto era occupato dalla… stregoneria! E lo stavano facendo abbastanza seriamente e, probabilmente, molti credevano in tutti questi rituali magici e sacrifici che avvenivano prima della battaglia e invocavano la rabbia degli dei sul nemico e questo li incoraggiava! Tuttavia, bruciavano piante come l'oleandro, che emanava un fumo velenoso che causava nausea, dolore e persino la morte, se veniva soffiato nella giusta direzione dal vento. Un metodo più lento, ma non per questo meno efficace, era mescolare il veleno nel cibo e nell'acqua, specialmente quando il nemico era pronto a resistere a un assedio. Se necessario, anche i messaggeri di palazzo potevano diventare assassini - quando diventava necessario risolvere un conflitto tra i rappresentanti di una casa regnante e di un'altra.
Questa immagine mostra chiaramente che gli indiani usano due tipi di frecce: con punte larghe e strette, seghettate. "Storia di Tlaxcala".
