È successo che il pubblico in generale, compresi quelli stranieri, abbia appreso per la prima volta del fucile d'assalto Kalashnikov solo pochi anni dopo la sua creazione e adozione. Tuttavia, ciò non ha impedito all'AK di diventare, forse, l'arma più massiccia e popolare al mondo. Ma il prossimo "discendente" del leggendario fucile d'assalto è riuscito a diventare famoso non solo prima dell'inizio della produzione di massa, ma anche prima della comparsa di un prototipo. Il nuovo AK-12 sarà in grado di eguagliare il suo "nonno" in combattimento e indicatori quantitativi? È troppo presto per parlarne. Ma sulla popolarità diffusa del progetto e sulla controversia che lo circonda, si possono già trarre conclusioni: molto probabilmente, la reazione del pubblico è stata causata dal fatto che Izhmash ha cercato, al meglio delle sue capacità, di pubblicare dati sul lavoro. Inoltre, l'interesse pubblico è stato alimentato dalle notizie scandalose dello scorso anno sulla cessazione degli acquisti militari dell'AK-74M.
E ora, proprio l'altro giorno, è apparsa un'altra notizia "dalla vita di AK-12". Si è saputo che la nuova mitragliatrice è già stata testata in fabbrica per diverse settimane - ora il tiro di prova è in pieno svolgimento in condizioni climatiche difficili. L'affidabilità del design dell'arma viene verificata quando si opera sotto forti piogge, in condizioni di forte polvere, basse e alte temperature, ecc. Ciò significa che se non compaiono gravi carenze che richiedono seri miglioramenti, entro la fine di quest'anno l'AK-12 andrà per la certificazione statale. Successivamente, un lotto di prova verrà inviato alle forze speciali del Ministero della Difesa e del Ministero degli affari interni, dopodiché questi dipartimenti trarranno le loro conclusioni in merito agli acquisti di massa di nuove armi e alla sostituzione di quelle vecchie con esse. Ma tali scadenze possono essere rispettate solo in assenza di problemi con il design, e non c'è ancora la certezza al cento per cento di ciò. Il fatto è che l'AK-12, a differenza dei precedenti Kalashnikov, ha più di una dozzina di importanti cambiamenti e innovazioni nel suo design. In precedenza, quando si creava una nuova macchina, costavano meno e anche allora, la maggior parte dei miglioramenti venivano apportati nei momenti tecnologici della produzione. Di conseguenza, l'AK-12 è più suscettibile a varie "malattie infantili" comuni a tutti i nuovi tipi di equipaggiamento e armi.
Tuttavia, i rappresentanti di "Izhmash" non parlano dei problemi e dei miglioramenti che sono emersi durante i test, se sono stati fatti. Loro, come è consuetudine nei circoli di armi, dispensano da frasi generali come: "i test sono in corso, la loro fine è pianificata allora e poi, e la macchina stessa ha questi e tali vantaggi rispetto ai concorrenti diretti". Il fucile automatico americano M16 di ultime modifiche è chiamato come un concorrente (si potrebbe dire, questa è già una tradizione di lunga data). Per qualche ragione, non vengono fatti confronti con altre macchine straniere come FN SCAR (HAMR), Heckler Koch G36, SIG SG550 o Beretta ARX-160. Le ragioni di questo silenzio possono essere solo intuite. La spiegazione più plausibile e probabile può essere considerata la prevalenza dei fucili della famiglia M16: in termini di numero, superano tutti i tipi sopra elencati. C'è probabilmente una logica nel confrontare l'AK-12, che è previsto per una produzione veramente su larga scala, e l'M16, di cui più di otto milioni di copie sono già state vendute a unità militari e magazzini in molti paesi.
Sebbene l'AK-12 non abbia ancora terminato i test, consideriamo le sue differenze rispetto ai precedenti Kalashnikov. Gran parte delle modifiche progettuali è visibile senza smontare la macchina. Quindi, il coperchio del ricevitore è ora più lungo e più rigido. Inoltre, la parte anteriore è incernierata, migliorando così la rigidità complessiva della struttura. Anche sul coperchio è presente una guida Picatinny, sulla quale è possibile installare apparecchiature di avvistamento aggiuntive. Il nuovo design del coperchio del ricevitore offre una maggiore stabilità del cannocchiale montato su guida rispetto a quello vecchio. Un'altra innovazione riguarda la maniglia del chiavistello. Sull'AK-12, è attaccato all'asta del pistone a gas, che ha permesso di rimuovere lo spazio tra il coperchio e il ricevitore - come concepito dai progettisti, l'assenza di uno spazio complica notevolmente l'ingresso di sporco nella macchina. Inoltre, la maniglia del bullone può essere installata su entrambi i lati della macchina, su richiesta del tiratore. L'assenza di una lacuna sui vecchi Kalashnikov, che era coperta da un traduttore di fuoco, ha permesso di cambiare il design di quest'ultimo. Ora la sua bandiera è visualizzata su entrambi i lati del ricevitore e si trova sopra l'impugnatura a pistola, che ti consente di spostarla con il pollice. Il traslatore di fuoco funziona ancora come dispositivo di sicurezza allo stesso tempo, ma ora ha quattro posizioni invece di tre: sicura, colpo singolo, cut-off a tre colpi e fuoco a raffica. La mossa del traduttore è relativamente piccola, il che può causare alcune difficoltà al tiratore, che è abituato alla bandiera "classica" AK, finché non si abitua al nuovo design. L'AK-12 è stato il primo fucile d'assalto della famiglia ad avere un ritardo di scorrimento, quindi ora ricaricare l'arma richiederà molto meno tempo. Inoltre, va notato, il nuovo fusibile traslatore e il ritardo di scorrimento consentiranno, se necessario, di sostituire il negozio e altre operazioni per continuare a sparare con una mano. Anche prima della dimostrazione del prototipo AK-12, i progettisti nelle loro interviste lo chiamavano ripetutamente "a un braccio" e si concentravano sul miglioramento dell'ergonomia del nuovo fucile d'assalto.
Altrimenti, o non ci sono cambiamenti, o sono insignificanti e hanno un carattere tecnologico e "cosmetico". Il motore a gas a corsa lunga e il bloccaggio della canna ruotando il bullone sono gli stessi di prima. La canna ha subito lievi miglioramenti. In primo luogo, il passo e la forma delle sue scanalature sono stati modificati, e in secondo luogo, la lunghezza è stata aumentata e il design del compensatore del freno di bocca è stato regolato. L'aggiornamento del giunto di espansione consente l'uso di granate da fucile standard NATO con l'AK-12. Il "kit carrozzeria" della macchina è stato notevolmente modificato. Il calcio si piega ancora lateralmente a sinistra, ma il suo design è stato modificato: invece di un design monolitico o del telaio, è reso regolabile in lunghezza e ha un design telescopico. Nel suo aspetto, il nuovo calcio ricorda il calcio del fucile FN SCAR, che ha già superato ripetuti test pratici. L'asta AK-12 può essere prodotta in due versioni. Uno prevede il posizionamento della guida Picatinny sul lato inferiore dell'avambraccio, l'altro - i supporti domestici standard per i lanciagranate sottocanna GP-25, GP-30 o GP-34. Per la fornitura di munizioni della nuova mitragliatrice, possono essere utilizzati tutti i caricatori di armi disponibili delle linee AK e RPK, progettati per la cartuccia corrispondente. Inoltre, sono già stati creati e sono in fase di test nuovi caricatori a quattro file che, con la stessa lunghezza e larghezza di quelli esistenti, possono contenere il doppio delle munizioni: 60 colpi. Tuttavia, il destino di tali negozi non sembra ancora molto chiaro, perché i militari potrebbero avere le proprie considerazioni sugli indicatori di peso delle armi con un negozio annesso.
Di recente si è saputo che il Ministero della Difesa non ha intenzione di acquistare alcun prodotto Izhmash quest'anno. Da ciò possiamo concludere che la produzione in serie dell'AK-12 non inizierà nel 2012. D'altra parte, anche entro dicembre di quest'anno, ci si dovrebbe aspettare, al massimo, l'inizio della produzione di un lotto di prova per l'operazione di prova nelle forze speciali. Ma il Ministero della Difesa non ha ancora pubblicato i suoi piani per il 2013. Forse il primo AK-12 seriale andrà alle truppe esattamente l'anno prossimo. E le prospettive di esportazione della nuova macchina automatica Izhevsk sembrano buone. Le armi della famiglia AK sono state popolari tra i militari di tutto il mondo per oltre un decennio e la nuova macchina ha diverse innovazioni progettate per avvicinare il suo aspetto ai requisiti moderni per le armi dei fucili d'assalto.
