Negli articoli precedenti “Pirati islamici del Mediterraneo” e “Discepoli” di Khair ad-Din Barbarossa “abbiamo ricordato Aruj-Reis e suo fratello minore Khair-ad-Din Barbarossa, il Grande Ebreo di Smirne Sinane Pasha e Turgut-Reis. Questo parlerà di alcuni degli altri famosi corsari e ammiragli del Maghreb e dell'Impero ottomano, nonché della grande battaglia di Lepanto.
Successori del Barbarossa
Il successore ufficiale di Khair ad-Din Barbarossa come beylerbey del Nord Africa fu originariamente dichiarato suo figlio Hasan (la cui madre era una donna di una famiglia di ebrei sefarditi espulsi dalla Spagna). Tuttavia, non prese sul serio l'alleanza del Porto con la Francia e, contro la volontà del Sultano, attaccò le navi di questo paese. Pertanto, nel 1548 fu sostituito dal già noto Turgut-Reis. In seguito Solimano il Magnifico restituì ancora al figlio del Barbarossa la carica di governatore del Nord Africa, anche se non per molto. Nel 1552, con il pretesto che Hassan non stava facendo sforzi sufficienti per conquistare il Marocco, fu nuovamente rimosso dal posto, che ora era occupato da Sala Reis, un arabo istruito in Turchia la cui famiglia si trasferì sulla costa egea della Turchia da Alessandria. … Ma a quanto pare Solimano aveva dei sentimenti speciali per la famiglia del famoso pirata e ammiraglio, perché nominò di nuovo Hasan sovrano dell'Algeria - nel 1557, e lo depose nuovamente nel 1558. Infine, fu inviato in Algeria nel 1562 e vi rimase fino al 1567, quando fu richiamato a Costantinopoli, fu per qualche tempo comandante della flotta ottomana e prese parte alla battaglia di Lepanto, sfortunata per l'Impero Ottomano (1571).
E in Algeria è stato nuovamente sostituito da Salah Reis.
Salah Reis
Nelle fonti europee, a volte veniva chiamato Keil Arraez (dall'arabo - "leader"). Ha iniziato la sua carriera come corsaro con il fratello maggiore di Barbarossa, Uruj. Era particolarmente famoso per la battaglia dell'isola di Formentera (1529), in cui gli Ottomani sconfissero la flotta spagnola dell'ammiraglio Rodrigo Portundo (morto in battaglia). Salah comandò quindi 14 galioti, la sua nave catturò la galea, che era il figlio dell'ammiraglio spagnolo.
Nel 1535 prese parte alla difesa della Tunisia, che fu attaccata dal 30millesimo esercito dell'imperatore Carlo V (questo è stato descritto nell'articolo "Discepoli" di Hayr ad-Din Barbarossa").
Nella battaglia di Preveza (1538), Salah comandò il fianco destro dello squadrone di Barbarossa (24 galee).
Quello che è successo dopo non è del tutto chiaro: le fonti non sono d'accordo sul destino di questo corsaro.
Alcuni autori turchi sostengono che nel 1540 Salah fosse in Corsica con Turgut-Reis, fu fatto prigioniero dai Genovesi con lui, e insieme a lui fu riscattato dal Barbarossa nel 1544 (vedi l'articolo "Discepoli" di Hayr ad-Din Barbarossa)… E gli europei dicono che nel 1543 Salah era nello squadrone del Barbarossa e partecipò all'attacco alle coste della Spagna. Ma non ci sono ulteriori discrepanze.
Nel 1548 Salah, al comando di 18 Galiots, attaccò la città siciliana di Capo Passero, dopo di che si unì a Turgut Reis, i loro squadroni combinati attaccarono l'isola di Gozo.
Nell'autunno del 1550, gli inviati dell'ammiraglio Andrea Doria offrirono a Salah di entrare al servizio della Spagna - questi negoziati non ebbero successo.
Nel 1551 partecipò alla conquista di Tripoli (insieme a Turgut Reis e Sinan Pasha). L'anno successivo, si unì a Turgut Reis e, insieme a lui, attaccò la costa italiana nel Golfo di Napoli e nelle regioni del Lazio e della Toscana, quindi catturò in modo indipendente l'isola di Maiorca.
Nel 1555 Salah, a capo di uno squadrone di 22 galee, agì contro la Spagna alleandosi con i francesi e, dopo essere tornato a Costantinopoli, ottenne un'udienza dal Sultano. Tentò due volte senza successo di catturare l'Oman: nel 1556 da solo e nel 1563 insieme a Turgut-Reis.
Nel 1565, Salah prese parte al Grande Assedio di Malta (durante il quale Turgut Reis fu ferito mortalmente al Forte di Sant'Elmo) - alla testa di 15 mila soldati, prese d'assalto il Forte di San Michele.
Alla fine, come abbiamo già detto, Salah Reis fu nominato Beylerbey del Nord Africa, ma presto morì di peste - nel 1568.
Kurdoglu Reis
Di questo ammiraglio abbiamo già parlato nel primo articolo, quando abbiamo parlato della sconfitta degli Ospitalieri nell'isola di Rodi. Kurtoğlu Muslihiddin Reis era originario dell'Anatolia. Nel 1508, in cambio di un quinto del bottino, ricevette il permesso di fare di Biserta la base della sua squadriglia. Una delle sue prime operazioni di alto profilo fu l'attacco alla costa ligure, a cui parteciparono 30 navi. Nel 1509, a capo di uno squadrone di 17 navi, prese parte al fallito assedio di Rodi, sulla via del ritorno riuscì a catturare la galea papale. Nel 1510, prese a sua volta due isole: la veneziana Andros e la genovese Chios, prendendo un buon riscatto su entrambe.
dal 1510 al 1514 operò nell'area compresa tra Sicilia, Sardegna e Calabria, secondo i contemporanei, quasi paralizzandovi la navigazione mercantile.
Nel 1516 accettò l'offerta del Sultano di entrare al servizio dei Turchi. Quindi ha ricevuto il titolo di "Reis".
Kurdoglu Reis prese parte alla campagna contro l'Egitto, con le sue navi giunte da Alessandria al Cairo, dopo la vittoria fu nominato comandante della flotta egiziana, che sotto la sua guida fu trasferita a Suez e divenne flotta dell'Oceano Indiano. Suo figlio Khizir (dal nome di Khair ad-Din Barbarossa) divenne in seguito l'ammiraglio di questa flotta, che condusse le sue navi anche a Sumatra.
Tornato nel Mar Mediterraneo, Kurdoglu Reis ha agito in stretto contatto con Piri Reis, pattugliando congiuntamente il Mar Egeo tra le isole di Imvros (Gokceada) e Chios. Quindi partecipò alla campagna per Rodi, che si concluse con l'espulsione degli Ospitalieri da lì. Fu Kurdoglu Reis a essere nominato sanjakbey della conquistata Rodi. Nel marzo 1524 fu incaricato di sopprimere la rivolta dei giannizzeri ad Alessandria, cosa che fece - nell'aprile di quell'anno. E già in agosto, comandando uno squadrone di 18 navi, devastò le coste della Puglia e della Sicilia e catturò 8 navi.
Nel maggio 1525 Kurdoglu Reis salì a bordo di 4 navi veneziane al largo dell'isola di Creta, in agosto arrivò a Costantinopoli, dove ricevette da Solimano I tre grandi navi e dieci galee con l'ordine di resistere in mare ai Cavalieri Ospitalieri e ai "pirati cristiani".
A partire dal 1530, con sede a Rodi, operò principalmente contro Venezia.
Kurdoglu Reis morì nel 1535.
Eroe italiano del Maghreb e dell'Impero Ottomano
Già da noi citato nell'articolo Discepoli di Hayr ad-Din Barbarossa Uluj Ali (Uluch Ali, Kilich Ali Pasha) portava dalla nascita il nome di Giovanni Dionigi Galeni.
Nacque nel 1519 nel villaggio calabrese di Le Castella e all'età di 17 anni, durante un'incursione dei pirati barbareschi, fu fatto prigioniero da Ali Ahmed, uno dei capitani del famoso Khair ad-Din Barbarossa. Per diversi anni è stato schiavo in una galleria di pirati, fino a quando non si è convertito all'Islam, diventando così un membro dell'equipaggio. Come corsaro, si rivelò molto affascinante, tanto che fece una buona impressione sullo stesso Turgut-reis, e l'ammiraglio turco Piyale Pasha aveva un'opinione molto lusinghiera di lui. Già nel 1550, Uluj Ali assunse la carica di governatore dell'isola di Samos, nel 1565 salì al Beylerbey di Alessandria.
Alessandria su una delle mappe del "Libro dei mari" Piri Reis
Partecipò all'assedio di Malta, durante il quale Turgut fu ucciso, e prese il suo posto a Tripoli. Come Pascià della Tripolitania, condusse attacchi sulle coste della Sicilia e della Calabria e saccheggiò i dintorni di Napoli. Nel 1568 fu "promosso" a diventare Beylerbey e Pascià d'Algeria. Nell'ottobre 1569 espulse dalla Tunisia il sultano Hamid della dinastia hafside. Nello stesso anno sconfisse uno squadrone di 5 galee dell'Ordine degli Ospedalieri: 4 furono imbarcate, l'ammiraglio Francisco de Sant Clement riuscì a partire in quinta - per essere giustiziato a Malta per vigliaccheria.
Nel 1571, Uluj Ali prese parte a una delle più grandi battaglie navali della storia mondiale.
Battaglia di Lepanto
Gli storici considerano la battaglia di Lepanto una delle quattro più grandi battaglie navali della storia mondiale e l'ultima grande battaglia dell'era della flotta a remi. La flotta cristiana della Lega Santa era composta da 206 galee (108 veneziane, 81 spagnole, 3 maltesi, 3 sabaude, galere papali), 6 enormi galee veneziane, 12 grandi navi spagnole e circa 100 navi da trasporto. Il numero dei loro equipaggi raggiunse 84 mila persone (tra cui 20 mila soldati, tra cui Miguel Cervantes de Saavedra, che fu ferito in tre battaglie in questa battaglia, così come suo fratello Rodrigo).
Questa enorme flotta era comandata dal fratellastro del re spagnolo Filippo II don Juan d'Austria (figlio illegittimo di Carlo V).
L'ammiraglio delle navi spagnole era il già citato Giovanni Andrea Doria, parente del famoso ammiraglio (fu sconfitto nell'isola di Djerba, dove combatté contro Piiale Pasha e Turgut Reis - recensione e articolo "Discepoli" di Khair ad- Din Barbarossa). Le navi veneziane erano comandate da Sebastiano Venier (il più anziano degli ammiragli cristiani - aveva 75 anni), le galere del Papa - Marc Antonio Colonna.
La flotta ottomana aveva da 220 a 230 galee e 50-60 galee, che ospitavano fino a 88 mila persone (di cui circa 16 mila in squadre d'imbarco).
Kapudan Pasha a quel tempo era Ali Pasha Muezzinzade - aha un giannizzero, un uomo, ovviamente, coraggioso, ma completamente inesperto negli affari navali, ricevette questo incarico dopo la successiva rivolta dei suoi subordinati, accompagnando l'ascesa al trono del sultano Selim II. Lo storico turco del XVII secolo Mehmed Solak-zade Hamdemi ha detto di lui:
"Non aveva visto una sola battaglia navale e non era a conoscenza della scienza della pirateria".
Ali Pasha Muezzinzadeh era a capo delle navi del centro (91 galee e 5 galee). Il viceré di Alessandria Mehmet Sirocco (Sulik Pasha), greco di nascita, guidava il fianco destro (53 galee e tre galee). Uluj Ali, il Beylerbey d'Algeria, comandava le navi del fianco sinistro (61 galee, tre galiote) - principalmente le navi dei corsari barbareschi. Oltre allo stesso Uluj, tra i capitani algerini c'erano altri tre europei: il veneziano Hassan, il francese Jafar e l'albanese Dali Mami.
Nella riserva della flotta ottomana furono lasciate 5 galee e 25 galiote.
La battaglia di Lepanto ebbe luogo il 7 ottobre 1571 nel Golfo di Patrasso, e le flotte delle parti opposte si scontrarono lì quasi per caso: sia gli ottomani che gli europei non erano a conoscenza del movimento del nemico. Gli europei furono i primi a vedere gli alberi delle navi turche e i primi a schierarsi per la battaglia. Al centro c'erano 62 galee di Giovanni d'Austria, davanti alle quali erano seguite da potenti "fortezze galleggianti" - galeasi. L'ala destra (58 galee) era comandata dai Doria, l'ala sinistra (53 galee) - dall'ammiraglio veneziano Agostino Barbarigo, il quale, a giudicare dal cognome, era un discendente degli arabi del Nord Africa convertitisi al cristianesimo (non il “Venetian Moor Othello”, certo, ma avrebbe potuto diventare suo “nipote “o pronipote” nella nuova tragedia di Shakespeare).
Agostino Barbarigo, ritratto di un allievo del Veronese
Altre 30 galee furono lasciate in riserva, comandate dal marchese di Santa Cruz.
La flotta turca si stava avvicinando, schierata.
L'esito della battaglia fu deciso dalla battaglia dei centri, alla quale i comandanti presero parte personalmente.
Ali Pasha Muezzinzadeh era un arciere insuperabile, il bastardo spagnolo Juan era un "maestro di spade" (l'elfo dritto Legolas contro Aragorn), e l'ammiraglia della galea cristiana "Real" si scontrò in una feroce battaglia con l'ottomano "Sultana".
Altre navi si precipitarono in aiuto dei loro ammiragli - e la vittoria, alla fine, fu vinta dall'"Aragorn". Il fatto è che c'erano più soldati sulle navi della Lega Santa: in una battaglia di abbordaggio gli ottomani non avevano possibilità. La testa mozzata di Ali Pasha fu issata su un palo, e questo ebbe un effetto deprimente sugli equipaggi delle vicine navi turche.
Sul fianco destro, gli ottomani avevano tutte le possibilità di vittoria: i capitani europei, privi di piloti, si tenevano lontani dalla costa, questo permise a Mehmet Cirocco di aggirare le loro navi e attaccare dalle retrovie. Gli ottomani furono nuovamente delusi dal piccolo numero di soldati sulle navi: nelle successive battaglie di abbordaggio erano in minoranza e furono sconfitti.
Durante la battaglia, il comandante di questo squadrone, Barbarigo, sollevò la visiera e una freccia turca lo colpì nell'occhio: morì per le conseguenze di questa ferita 2 giorni dopo. Tre navi da guerra italiane sono state nominate in suo onore in tempi diversi.
Anche Mehmet Sirocco è stato ucciso in azione.
Sul fianco sinistro della flotta turca operarono con successo le navi di Uluja-Ali. Il famoso ammiraglio riuscì a separare lo squadrone di Doria dalle forze principali, affondò diverse galee nemiche e catturò l'ammiraglia del Gran Maestro Ospedaliero. Quindi, con 30 galee, si precipitò in aiuto del Kapudan Pasha, ma la battaglia al centro si era già placata: il comandante fu ucciso, gli ottomani furono sconfitti.
Uluj-Ali si ritirò con dignità, portando con sé 40 galee. Sulla strada per Costantinopoli, trovò in mare e aggiunse al suo squadrone altre 47 navi che erano fuggite dal campo di battaglia. Regalò lo stendardo di Gran Maestro degli Ospitalieri al Sultano, che lo nominò ammiraglio della flotta turca e gli conferì il titolo di "Kilich" (Spada). Uluj realizzò la costruzione di grandi navi sul modello delle galease veneziane, inoltre, propose di mettere cannoni più pesanti sulle galee e di fornire armi da fuoco ai marinai.
La vittoria della flotta cristiana fu brillante: 107 navi turche furono affondate, 117 furono catturate, circa 15mila marinai e soldati ottomani furono fatti prigionieri, 12mila rematori cristiani furono liberati (circa 10mila schiavi cristiani morirono sulle navi turche affondate). Gli alleati persero 13 galee, da 7 a 8mila morti, circa 8mila persone rimasero ferite.
Nonostante la sconfitta in questa grandiosa battaglia navale, la vittoria in quella guerra rimase con l'Impero ottomano. Fallita la Lega Santa, Uluj Ali costruì una nuova flotta per il Sultano, nel 1573 Venezia cedette Cipro ai Turchi e pagò un'indennità di un milione di ducati.
La battaglia di Lepanto può essere tranquillamente paragonata alla battaglia sul campo di Kulikovo. Da un lato, queste battaglie non avevano praticamente alcun significato politico per i vincitori. Due anni dopo Lepanto, Venezia firmò un trattato di pace a condizioni ottomane, e due anni dopo la battaglia di Kulikovo, Tokhtamysh bruciò Mosca e si assicurò la ripresa del pagamento dei tributi per lo stesso importo. Tamerlano, che sconfisse l'Orda d'oro, salvò Mosca dalle conseguenze umilianti di questa sconfitta - ne è scritto nell'articolo "Iron Timur. Parte 2".
Ma allo stesso tempo, queste vittorie hanno avuto un enorme impatto sul morale della popolazione della Russia e dei paesi dell'Europa cattolica.
Dopo la battaglia di Lepanto furono scritte molte poesie e poemi. La vittoria di Lepanto è dedicata a dipinti di molti artisti, tra cui due dipinti allegorici di Tiziano, commissionati dal re spagnolo Filippo II.
Papa Pio V avviò l'introduzione di una nuova festa cattolica, che nel 1573 (già sotto Gregorio XIII) fu chiamata Vergine Maria - Regina del Rosario.
Tuttavia, non tutti in Europa erano felici di questa vittoria della flotta cristiana in quel momento. Dedicato alla battaglia di Lepanto, il poema del protestante scozzese re Giacomo (figlio di Maria Stuarda), scritto nel 1591, provocò un'esplosione di indignazione nella sua patria. Giovanni d'Austria fu chiamato "bastardo papista straniero" dagli implacabili capi protestanti e il re un "poeta mercenario". Fu solo più tardi, nel ventesimo secolo, che Chesterton chiamò don Juan "L'ultimo cavaliere d'Europa".
Ma torniamo al nostro eroe - Uluju-Ali. Nel 1574 catturò la Tunisia e la fortezza La Goletta (Khalq-el-Oued), persa nel 1535, e nel 1584 condusse le sue navi verso la costa della Crimea.
Questo ammiraglio morì il 21 giugno 1587 a Costantinopoli e fu sepolto nella turba (tomba-mausoleo) della moschea Kylych Ali Pasha.
Può sembrare sorprendente, ma un monumento a questo ammiraglio ottomano si trova nella sua terra natale, nella città italiana di La Castella:
Nel prossimo articolo continueremo la storia dei famosi corsari e ammiragli islamici del XVI secolo.
