Il 22 maggio 1803, l'Inghilterra dichiarò guerra alla Francia e le sue navi iniziarono a sequestrare le navi mercantili di questo paese (così come l'Olanda). Napoleone rispose ordinando l'arresto di tutti i sudditi britannici che si trovavano in territorio francese, occupò Hannover, che apparteneva ai re inglesi, e iniziò i preparativi per un'invasione delle isole britanniche. Un enorme campo militare fu creato a Boulogne-sur-Mer, in cui furono assemblate truppe, nell'agosto 1805 il loro numero totale raggiunse 130 mila persone, furono raccolte circa 2300 navi da sbarco.
Napoleone stava ora per porre fine al secolare scontro tra Francia e Gran Bretagna, distruggendo l'influenza inglese sui paesi continentali:
"Ho solo bisogno di tre giorni di tempo nebbioso - e sarò il Signore di Londra, il Parlamento, la Banca d'Inghilterra."
Gli inglesi finsero che tutto stesse andando secondo i piani e disegnarono divertenti cartoni animati:
Tuttavia, in realtà, Londra era ben consapevole che se almeno la metà dell'esercito di Napoleone avesse raggiunto le coste inglesi, il re Giorgio III, insieme al suo gabinetto, avrebbe dovuto emigrare con urgenza in Canada.
In questa situazione, il primo ministro britannico William Pitt il Giovane ha agito secondo il tradizionale schema inglese, invece di soldati che allevano un invincibile esercito di sacchi d'oro. Per gli inglesi, i sudditi dell'Impero austriaco e della Russia dovevano versare il loro sangue.
Ma perché la Russia aveva bisogno di questa guerra, che non aveva nemmeno un confine comune con lo stato napoleonico? Considerando che Napoleone condividerebbe volentieri il mondo con la Russia, a spese della Gran Bretagna, che lui odia, ovviamente.
Una delle motivazioni di Alessandro I era il suo odio personale per Napoleone, che in una delle sue lettere osò dirgli la verità, accennando in modo molto trasparente alla sua partecipazione a una cospirazione contro il proprio padre, Paolo I:
"Se l'imperatore Alessandro avesse scoperto che gli assassini del suo defunto padre erano in territorio straniero, e tuttavia li avesse arrestati, Napoleone non avrebbe protestato contro una tale violazione del diritto internazionale" (risposta alla nota sull'esecuzione del duca di Enghien).
Alessandro I, contrariamente alla leggenda liberale, era un sovrano molto capriccioso e testardo, ma allo stesso tempo un debole. Ecco come M. M. Speranskij:
"Alessandro era troppo forte per essere governato e troppo debole per essere governato da solo".
Ma voleva davvero controllare tutto e tutti. A G. Derzhavin, che un tempo guardò Alessandro I attraverso "occhiali rosa", l'imperatore rispose:
"Vuoi insegnare tutto, ma io sono uno zar autocratico e voglio che sia così e non altrimenti".
Lo storico britannico M. Jenkins avrebbe poi scritto su di lui:
“Alessandro era intollerante alle critiche quanto Paolo, ed era altrettanto geloso della sua autorità. Era quasi ossessivamente ossessionato dall'idea di ordine e pulizia: niente entusiasmava tanto quanto comandare una parata.
Nel profondo della sua anima, Alessandro I comprese la sua inferiorità - il difetto che Napoleone, che era molto esperto di persone, colse:
“C'è qualcosa che manca nel suo carattere. Ma non riesco a capire cosa esattamente”(Metternich - su Alessandro I).
Pertanto, Alessandro I adorava l'adulazione e non tollerava nemmeno il minimo accenno di critica. E Napoleone colpì il punto più dolente: osò ricordargli il peccato del parricidio, che tuttavia gravava sulla sua coscienza. E quindi, Alessandro mantenne il suo odio per l'imperatore francese per il resto della sua vita.
Il secondo fattore erano le famigerate "sacche d'oro": i signori britannici pagavano bene per il sangue russo, più alto del "prezzo di mercato" dei servi in Russia. Secondo l'accordo del 30 marzo 1805, gli inglesi diedero 12,5 milioni di rubli per 100 mila soldati (125 rubli a testa) e persino un quarto di questo importo per la mobilitazione. Cioè, il costo di un soldato ha raggiunto 156 rubli 25 copechi. E le "anime di revisione" in Russia a quel tempo costavano da 70 a 120 rubli.
Infine, il terzo fattore che spinse Alessandro ad allearsi con l'Inghilterra fu il desiderio degli aristocratici russi di condurre uno stile di vita europeo. E potevano ottenere valuta per viaggi all'estero, attrezzando le loro ville di città e tenute di campagna, pagando i servizi di specialisti stranieri (dai cuochi e le governanti ai manager immobiliari e agli architetti) solo dal commercio con la Gran Bretagna.
"Allo stesso tempo, il giovane zar sapeva fino a che punto la nobiltà, vendendo materie prime agricole e pane all'Inghilterra, fosse interessata all'amicizia con l'Inghilterra", - ha scritto nella sua opera classica "Napoleon" Eugene Tarle.
L'autocrazia in Russia a quel tempo era molto "limitata dal cappio", e Alexander non voleva finire la sua vita in un "luogo appartato e molto piacevole" come Ropsha.
"Più di chiunque altro sapeva dell'organizzazione del "colpo apoplettico" che colpì suo padre, tanto più che lui stesso ebbe un ruolo essenziale nella preparazione di questo incidente".
(E. Tarle.)
Il desiderio di Alessandro di combattere con l'"autore del reato", e allo stesso tempo di fare soldi commerciando i suoi sudditi, era così grande che la diplomazia russa fece grandi sforzi per convincere gli austriaci a unirsi alla coalizione, che avevano una terribile paura degli eserciti del "piccolo corso".
Voi, naturalmente, sapete che questa guerra non ha portato alcuna gloria alla Russia, al contrario, si è conclusa nell'umiliazione senza precedenti di Austerlitz e in vane vittime della successiva campagna del 1806-1807. Prima della battaglia di Austerlitz, per quasi 100 anni (dopo la catastrofe di Prut di Pietro I - 1711), l'esercito russo non perse una sola battaglia generale. E quindi, la catastrofe in questa battaglia ha fatto una terribile impressione sulla società russa. L'inviato sardo in Russia, Joseph de Maistre, ha riferito sull'umore a San Pietroburgo:
“Qui l'effetto della battaglia di Austerlitz sull'opinione pubblica è come per magia. Tutti i generali chiedono le dimissioni, e sembra che la sconfitta in una battaglia abbia paralizzato l'intero impero.
Ma ora non considereremo in dettaglio il corso della campagna del 1805, limitandoci a due dei suoi episodi, in cui l'eroe del nostro articolo ha mostrato sia una straordinaria intraprendenza che un'innocenza. E che, con straordinaria precisione e rilievo, disegnano davanti a noi l'immagine di questa persona straordinaria.
Gioacchino Murat: il coraggioso "re del boulevard"
Armand de Caulaincourt chiamava Murat "il più coraggioso dei re e il re dei coraggiosi" - e non c'era persona al mondo che si impegnasse a contestare questa affermazione.
Napoleone disse di lui:
"Non ho mai visto un uomo più coraggioso, più deciso e più brillante di lui durante gli attacchi di cavalleria".
E:
"Non conoscevo nessuno più coraggioso di Murat e Ney."
Ma era ben consapevole delle carenze di Murat:
“Era un cavaliere, un vero Don Chisciotte sul campo di battaglia. Ma lo mise su una sedia in ufficio, e divenne un famigerato codardo, privo di ogni buon senso, incapace di prendere qualsiasi decisione».
Tulard ha scritto:
“Quando è necessario guidare senza sosta un nemico in ritirata, questo cavaliere instancabile e incomparabile non si ricorda più. La fatica non lo prende.
La storia include le parole di Murat dal suo rapporto a Napoleone:
"I combattimenti sono terminati a causa dell'assenza del nemico."
La contessa Pototskaya, ricordando nelle sue memorie sull'ingresso di Gioacchino Murat a Varsavia (28 novembre 1806), scrive:
"Con il suo aspetto maestoso, assomigliava a un attore che interpretava il ruolo dei re".
Caulaincourt ricorda anche la sua "sfortunata passione per i costumi lussureggianti", che ha portato Murat a "sembrare un re dal palco del boulevard".
Per questa passione per gli effetti teatrali e i costumi lussureggianti, i contemporanei lo chiamavano "un incrocio tra un pavone e un pagliaccio".
Il maresciallo Lann non ha esitato a chiamare Murat "un gallo", "un buffone", e ha detto che "sembra un cane che balla".
Ma il disperato coraggio del carismatico guascone è stato riconosciuto da tutti, amici e nemici.
Segur ha parlato di lui:
"Murat, questo re teatrale per la raffinatezza del suo abbigliamento e un vero monarca per il suo straordinario coraggio e vigorosa attività."
Torniamo alla campagna militare del 1805.
"Se non sarò a Londra tra 15 giorni, allora dovrei essere a Vienna a metà novembre", - disse Napoleone, e il suo esercito partì dal Bois de Boulogne.
"Campagna di Cesare" dell'esercito russo
Il 13 agosto, l'esercito di Podolsk di M. Kutuzov (circa 58 mila persone) è entrato nella cosiddetta "campagna di Cesare", a cui si è unito l'esercito Volyn di Buxgewden (48 mila soldati) e le unità di guardia dell'esercito lituano di Essen I. Le truppe russe in sei "scaglioni" che si muovevano a una giornata di marcia l'una dall'altra, si unirono all'esercito austriaco, che era nominalmente comandato dall'arciduca Ferdinando, ma il potere effettivo era con il quartiermastro generale Karl Mack.
Napoleone, che in seguito conobbe meglio Poppy a Parigi, lasciò la seguente recensione su di lui:
“Mac è la persona più mediocre che abbia mai incontrato. Pieno di presunzione e orgoglio, si considera capace di tutto. Ora è privo di significato; ma sarebbe desiderabile essere mandato contro uno dei nostri buoni generali; allora dovrei vedere abbastanza cose interessanti.
Fu Mack a prendere la decisione fatale: senza aspettare l'esercito di Kutuzov, trasferirsi in Baviera, sul fiume Iller. Napoleone, il cui esercito fece un passaggio esemplare dal Bois de Boulogne (i francesi raggiunsero il Danubio dalla Manica in 20 giorni), approfittò appieno dell'errore di Mack. I primi ad avvicinarsi a Ulm furono il corpo di Ney, Lanna e la cavalleria di Murat. Il 15 ottobre, Ney e Lannes presero le alture intorno a Ulm, il che rese quasi disperata la situazione degli austriaci circondati. Napoleone chiese la resa, minacciando di non risparmiare nessuno in caso di assalto.
Il 20 ottobre 1805, quasi l'intero esercito Mac (32 mila persone) e la fortezza di Ulm con tutte le forniture militari, l'artiglieria (200 cannoni), gli stendardi (90) furono consegnati ai francesi. Inoltre, la cavalleria di Murat fece prigionieri 8mila soldati fuori dalla fortezza. Mac è stato rilasciato come non necessario, e i suoi soldati sono stati inviati in Francia come manodopera gratuita: era necessario che qualcuno sostituisse gli uomini che prestavano servizio nell'esercito francese.
Solo due distaccamenti di questo esercito, per un totale di 15 mila persone, riuscirono a uscire dall'accerchiamento. Il primo, guidato da Ferdinando (circa 5mila), andò in Boemia, l'altro, al comando di Kinmeier (circa 10mila), si unì in seguito all'esercito di Kutuzov sul fiume Inn. Vi si recò anche Napoleone, e Kutuzov si trasferì a Vienna, sperando di incontrare sulla sua strada rinforzi dalla Russia e unità austriache provenienti dall'Italia e dal Tirolo.
Il 28 ottobre, l'esercito russo attraversò il Danubio a Mautern, distruggendo il ponte dietro di loro e scatenando un attacco al corpo di Mortier, che si trovava sulla riva sinistra di questo fiume. Secondo il piano di Napoleone, questo corpo avrebbe dovuto essere il primo ad avvicinarsi al ponte, bloccando la strada ai russi, ma era in ritardo.
Nella battaglia di Krems, detta anche battaglia di Dürrenstein (30 ottobre), l'esercito russo non riuscì a sconfiggere completamente i francesi; il corpo Mortier, pur subendo pesanti perdite, riuscì a passare sulla sponda destra. Ora, Kutuzov, il cui esercito era separato dai francesi dal Danubio che scorreva in pieno, aveva fino a tre opzioni: poteva far riposare le sue truppe, restare a Krems, poteva andare a est - verso l'esercito di Buxgewden che si stava affrettando ad aiutare, potrebbe muoversi in direzione di Vienna. Ha scelto la prima opzione, che si è rivelata la peggiore. Tuttavia, il comandante in capo russo, ovviamente, non ha potuto prevedere gli incredibili eventi che verranno ora discussi. E ora è giunto il momento che il protagonista del nostro articolo, Gioacchino Murat, appaia sul palco.
Murat, che comandava la cavalleria dell'esercito di Napoleone, ricevette l'ordine, insieme al corpo di Lannes, Soult e la divisione granatieri di Oudinot, di recarsi a Vienna, catturando due ponti strategicamente importanti sul Danubio: Taborsky, lungo circa 100 metri, e Spitsky, la cui lunghezza era di 430 metri. La cattura di questi ponti ha permesso ai francesi di raggiungere la parte posteriore dell'esercito di Kutuzov.
La difesa dei ponti sembrava un compito molto semplice, poiché erano tempestivi minati, coperti da batterie di artiglieria e difesi da un corpo austriaco di 13.000 uomini. Le unità austriache ricevettero l'ordine più severo di distruggere i ponti alla prima apparizione dei soldati nemici. Ma i francesi erano comandati da un guascone senza radici molto ardente Gioacchino Murat, gli austriaci - da un aristocratico arrogante, il principe Karl Auersperg von Mautern, che in precedenza era il comandante dei "soldatini" della guardia di corte.
E quindi, tutto è andato completamente diverso da quello che l'imperatore austriaco Francesco I e M. I. Kutuzov.
La prima "Gasconade" di Murat
Nel romanzo di L. N. L'aiutante di Tolstoj "Guerra e pace" Kutuzov, Bilibin, descrive questi eventi come segue:
«I francesi stanno entrando a Vienna, come ti ho detto. Tutto è molto buono. Il giorno dopo, cioè ieri, i signori marescialli: Murat, Lann e Belyard, siedono a cavallo e vanno al ponte. (Nota che tutti e tre sono guasconi.)
«Signori», dice uno, «sapete che il ponte Taborsky è stato minato e controminato, e che davanti ad esso c'è una formidabile tête de pont e quindicimila soldati, a cui è stato ordinato di far saltare il ponte e tenerci fuori. Ma il nostro sovrano imperatore Napoleone sarà contento se prendiamo questo ponte. Andiamo in tre e prendiamo questo ponte.
- Andiamo, dicono gli altri;
e si mettono in cammino e prendono il ponte, lo attraversano e ora con tutto l'esercito da questa parte del Danubio si stanno dirigendo verso di noi».
Come è successo davvero tutto questo?
Il 31 ottobre, gli inviati francesi arrivarono al ponte Tabor, annunciando che il maresciallo Murat sarebbe presto arrivato qui per colloqui con Auersperg. Presto apparvero i generali Henri-Gracien Bertrand, aiutante di Napoleone (e guascone, contemporaneamente) e Moissel (che non era un guascone, ma era il comandante dell'artiglieria del corpo di Murat).
I generali coraggiosi si "coprirono" quattro reggimenti di cavalleria (due ussari e due dragoni), una divisione di granatieri e allo stesso tempo tre cannoni che si muovevano dietro di loro. I "parlamentari" erano in una conversazione amichevole con il tenente austriaco, mentre i loro subordinati in quel momento rompevano con insolenza le serrature sul traliccio del ponte abbassato. I normali soldati austriaci hanno aperto il fuoco e tutto sarebbe dovuto finire abbastanza bene, se il colonnello Goeringer non fosse stato nelle vicinanze. Bertrand "con gli occhi azzurri" gli disse che era stato firmato un accordo sulla cessazione delle ostilità tra Francia e Austria, ma la condizione principale per ulteriori negoziati di pace era la sicurezza dei ponti Taborsky e Spitsky. Sbalordito Goeringer lasciò Bertrand e Moissel "al suo fianco" per negoziare con Auersperg. Il vice principe, il generale Kienmeier (colui che riuscì a ritirare 10mila dei suoi soldati da Ulm), lo pregò, senza avviare trattative, di dare l'ordine di distruggere il ponte, ma Auersperg si rivelò al di sopra di ogni ragionevole argomento. Apparve sul ponte (dove fu gentilmente accolto da un altro guascone - il generale Augustin-Daniel de Belyard, capo di stato maggiore della riserva di cavalleria del corpo di Murat) e ascoltò molto favorevolmente le lamentele di Bertrand sull'indisciplina "dei suoi subordinati, che per azioni non autorizzate hanno quasi interrotto i negoziati di pace. L'ultima persona che poteva salvare Vienna e l'onore dell'Austria era un caporale senza nome: gridò al comandante che i francesi lo stavano ingannando e, infastidito da tale mancanza di rispetto, Auersperg ne ordinò l'arresto. Pochi minuti dopo, il primo plotone francese aveva già fatto irruzione dall'altra parte del ponte e aveva iniziato a minarlo. I successivi distaccamenti francesi occuparono i cannoni austriaci.
In Austria, questo tragico incidente è stato chiamato "il miracolo del ponte di Vienna".
In seguito, un tribunale militare condannò a morte Aursperg, ma l'imperatore lo perdonò. Quando i responsabili del fallimento e del disastro evitano la punizione solo perché sono aristocratici e rappresentanti di antiche e meritate famiglie, imperi e regni sono condannati, puoi attivare il "conto alla rovescia". Ma alle "vecchie monarchie" manca l'istinto di conservazione, non ci si può fare nulla.
Il 1 novembre (13), 1805, le truppe francesi entrarono a Vienna, dove catturarono solo una quantità indecente di armi (circa 2000 cannoni da sole), munizioni, equipaggiamento e cibo.
Finiva così la prima "Gasconade" di Gioacchino Murat.
La seconda "Gasconade" di Gioacchino Murat
Dopo la perdita dei ponti sul Danubio, le truppe di Kutuzov si trovarono in una situazione molto difficile. Adesso era già necessario nemmeno camminare, ma correre verso l'esercito di Buxgeden. La notte del 2 novembre (14), l'esercito di Kutuzov iniziò a muoversi. C'era una strada ogni ora e quindi tutti i malati ei feriti furono lasciati a Krems. Per coprire il fianco destro, Kutuzov assegnò una retroguardia, comandata dal maggiore generale P. I. Bagrazione.
I seguenti reggimenti erano a sua disposizione: granatieri di Kiev e Little Russian, moschettieri di Podolsk e Azov, 6 ° Jaegers, dragoni di Chernigov, ussari di Pavlograd, due cosacchi. Inoltre, una compagnia di artiglieria del 4 ° reggimento di artiglieria e un reggimento di ussari austriaci sotto il comando del conte Nostitz furono attaccate al suo distaccamento.
Il 3 novembre (15), 1805, queste unità occuparono posizioni a nord della città di Hollabrunn, vicino ai villaggi di Schöngraben e Grund. Murat è arrivato presto anche qui. Il clamoroso successo sui ponti sul Danubio gli fece girare la testa e decise di ripetere lo stesso "trucco guascone" con un altro nemico. La prima parte del "trucco" gli riuscì: trovandosi davanti il reggimento di Nostitz, Murat informò il conte che era stata conclusa la pace tra Austria e Francia. E come prova, ha raccontato del libero passaggio dell'esercito francese attraverso i ponti del Danubio a Vienna. Era davvero difficile credere che i francesi potessero catturarli senza combattere. P. Bagration tentò invano di dissuadere il conte austriaco - Nostitz partì, lasciando gli alleati russi.
Divaghiamo un po' per notare con quanta facilità Nostitz credesse nella possibilità stessa di concludere una pace separata con la Francia. E vi informeremo che l'imperatore Francesco I, prima di fuggire da Vienna, propose davvero un simile trattato a Napoleone, ma lui, rendendosi conto che dopo Ulm la campagna era stata effettivamente vinta, decise di porre fine alla guerra con un colpo spettacolare, che avrebbe dovuto spezza il morale degli avversari e distruggi la loro volontà di resistere. Pertanto, ha quindi rifiutato di negoziare. Per quanto riguarda gli austriaci, il suo calcolo si è rivelato corretto.
Torniamo ora a Murat, che ha commesso l'errore di accettare le unità di retroguardia per l'intero esercito russo. Non per niente imbarazzato, decise di ingannare anche i russi: "prendere tempo" fino all'arrivo del corpo del maresciallo Soult - con il pretesto di negoziati di pace, ovviamente. Kutuzov e Bagration giocarono volentieri con lui: l'aiutante generale F. Vintzengerode (un tedesco della Turingia al servizio della Russia) fu inviato a Murat come inviato, che, come si scoprì, era in grado di "parlare" altrettanto bene dei guasconi.
Fu persino firmato un certo documento di armistizio, le cui copie furono inviate a Kutuzov e Napoleone. E l'esercito russo durante i negoziati è riuscito a staccarsi dai francesi a distanza di due incroci.
Napoleone era semplicemente stupito e infuriato per l'arresto del movimento di Murat. Gli mandò un severo rimprovero con l'ordine di attaccare immediatamente Bagration. Il 4 novembre, il 20.000° corpo francese attaccò il 7.000° distaccamento russo. Questa fu la famosa battaglia di Schöngraben, dalla quale emerse Bagration, avendo perso un terzo del suo personale e 8 cannoni, conficcato nel fango.
Fotogrammi del film sovietico "Guerra e pace" (diretto da S. Bondarchuk):
Il 6 novembre, il distaccamento di Bagration si unì all'esercito di Kutuzov a Pogorlitsa. Il comandante lo salutò con le famose parole:
“Non chiedo della perdita; sei vivo - basta!"
Nel novembre di quest'anno, Bagration è stato promosso a tenente generale.
E le truppe di Kutuzov il 7 novembre 1805 a Vishau si unirono con successo all'esercito di Buxgewden (27 mila persone). Davanti c'era la battaglia di Austerlitz, la cui storia va oltre lo scopo di questo articolo. Puoi leggere una breve storia su di lui nell'articolo Damn general. Nikolai Kamensky e il suo soprannome di Suvorov - il capo delle "campagne militari del 1805-1807".
