I dispositivi per la visione notturna (NVD) hanno occupato un posto molto importante nel mondo moderno per diversi decenni. Questi dispositivi optoelettronici, che forniscono all'operatore un'immagine del terreno (bersaglio, oggetto) in condizioni di scarsa illuminazione, sono oggi ampiamente utilizzati in varie apparecchiature militari. Innanzitutto, i dispositivi di visione notturna vengono utilizzati per supportare le operazioni di combattimento di notte, per condurre la sorveglianza segreta (ricognizione) al buio o in stanze non sufficientemente illuminate, per guidare attrezzature militari di ogni tipo senza l'uso di fari smascheranti e altri compiti simili.
Nel mondo moderno, i dispositivi per la visione notturna stanno entrando nel mercato civile e non sono più qualcosa di straordinario o unico. Tuttavia, all'alba della loro comparsa, tutto era completamente diverso. Gli NVD sono stati una vera svolta, lo sviluppo dei primi dispositivi di questo tipo è stato effettuato in diversi paesi del mondo anche prima dell'inizio della seconda guerra mondiale e la guerra stessa ha solo accelerato e dato impulso agli sviluppi in questa direzione. Anche i propri dispositivi di visione notturna sono stati sviluppati in URSS.
Anche negli anni prebellici in Unione Sovietica, il lavoro è stato attivamente svolto sullo sviluppo di vari dispositivi progettati per aumentare la potenza di fuoco dei carri armati ed espandere le possibilità del loro uso in combattimento in qualsiasi momento della giornata e in diverse condizioni climatiche. Nel 1937, al banco di prova NIBT su un carro armato leggero BT-7, i proiettori progettati per sparare di notte furono testati e raccomandati per la produzione in serie. E nel 1939-1940, i dispositivi di visione notturna a infrarossi sovietici furono testati sul carro armato BT-7, che ricevette la designazione "Thorn" e "Dudka". Il set "Thorn", creato dagli ingegneri dell'Istituto statale di ottica e dell'Istituto di vetro di Mosca, includeva occhiali periscopici a infrarossi e una serie di apparecchiature aggiuntive progettate per guidare veicoli da combattimento di notte.
I test di un kit migliorato chiamato "Dudka" hanno avuto luogo presso il terreno di prova NIBT nel giugno 1940, e poi nel gennaio-febbraio 1941. Questo set includeva occhiali a infrarossi periscopici per il comandante e il conducente del carro armato, oltre a due proiettori a infrarossi con un diametro di 140 mm e una potenza di 1 kW ciascuno, un'unità di controllo, una lampada di segnalazione a infrarossi separata e un set di cavi elettrici per occhiali e proiettori. Il peso degli occhiali, escluso il peso del supporto del casco (bretelle e cinture laterali, scudo per la testa), era di 750 grammi, l'angolo di visuale era di 24 gradi e il raggio visivo era fino a 50 metri. Questi dispositivi di visione notturna sono stati assemblati dagli specialisti dell'impianto n. 211 NKEP. Sostanzialmente soddisfacevano gli specialisti del GABTU dell'Armata Rossa e fornivano la capacità di guidare carri armati di notte, ma l'imperfezione e l'ingombro del design dei primi occhiali a infrarossi, nonché le difficoltà con il loro utilizzo, soprattutto in condizioni invernali, richiesero il loro ulteriore miglioramento costruttivo, che non fu mai definitivamente attuato a causa dello scoppio della Grande Guerra Patriottica.
Durante gli anni della guerra, la produzione di massa di dispositivi per la visione notturna in Unione Sovietica non era possibile. Sebbene l'industria sovietica li producesse, ma in quantità molto limitate. Gli strumenti sono stati forniti alle divisioni della marina e dei carri armati come campioni di prova. Ad esempio, la flotta del Mar Nero nell'estate del 1941 aveva 15 set di sistemi di visione notturna a bordo delle navi e nell'autunno dello stesso anno ricevette altri 18 dispositivi di visione notturna. Le unità di terra iniziarono a ricevere i primi dispositivi solo nel 1943, arrivarono in piccoli lotti di prova, a cui era vietato l'uso in battaglia. La portata dei primi visori notturni non superava i 150-200 metri, in pratica erano adatti solo a garantire il movimento notturno dei convogli di apparecchiature.
Alcuni dei dispositivi per la visione notturna creati durante la seconda guerra mondiale sono opzioni davvero esotiche, sulle quali è molto difficile ottenere ulteriori informazioni. Ad esempio, l'Automobile Archive Fund, specializzato in documentazione tecnica per veicoli sovietici, entro il 9 maggio ha presentato materiale con fotografie uniche di dispositivi per la visione notturna progettati nel 1941 a Mosca per la successiva installazione sul trasporto stradale. Sfortunatamente, non sono noti né il nome esatto dei dispositivi progettati, né gli autori delle invenzioni. Con un alto grado di probabilità, i prototipi presentati rimarranno per sempre nel ruolo di campioni sperimentali e dimostrativi.
Foto: Fondo archivio automobilistico, autoar.org
Con lo scoppio della seconda guerra mondiale a Mosca, all'interno delle mura dell'All-Union Electrotechnical Institute, fu organizzato uno speciale ufficio di progettazione, il cui compito principale era lo sviluppo e l'introduzione nella produzione di nuovi tipi di armi e attrezzature militari. Fu alla VEI che furono creati numerosi dispositivi per la visione notturna per navi, aerei, carri armati e armi leggere. Nell'archivio del fondo automobilistico è stato trovato un documento unico che contiene una breve descrizione dei dispositivi di visione notturna automobilistici e da ricognizione.
Con l'inizio dell'oscurità, i camionisti furono costretti a ridurre al minimo l'uso dei fari, poiché i convogli furono sottoposti a bombardamenti e bombardamenti da parte del nemico. Questo, a sua volta, è diventato il motivo del rallentamento del traffico e dei frequenti incidenti notturni. Come soluzione a questo problema, l'Istituto Elettrotecnico All-Union ha installato un dispositivo di visione notturna su un camion GAZ-AA (il famoso camion).
Foto: Fondo archivio automobilistico, autoar.org
Il principio di funzionamento del dispositivo di visione notturna era abbastanza semplice: nella cabina del camion sono stati collocati binocoli con due lenti, due convertitori di luce elettro-ottici e due lenti di ingrandimento, che servivano per ingrandire l'immagine e ruotarla di 180 gradi. Sul tetto della cabina dell'auto è stato installato un normale faro per auto: un illuminatore con una lampadina da 250 watt abbastanza potente. Il proiettore era ricoperto da uno speciale filtro luminoso che lasciava passare solo i raggi infrarossi. Questa luce, invisibile all'occhio umano, è stata letta con l'aiuto di convertitori elettroni-ottici di binocoli e convertita in un'immagine. Le batterie utilizzate per alimentare questo sistema si trovavano nella parte posteriore del camion. Grazie alla presenza di un tale dispositivo, il guidatore poteva guidare di notte, nel buio più completo, a una velocità fino a 25 km/h, concentrandosi sul terreno attraverso un binocolo. Allo stesso tempo, la visibilità del dispositivo era limitata a soli 30 metri.
Allo stesso tempo, è stata progettata e assemblata una versione portatile del dispositivo destinata agli scout. Il principio di funzionamento del dispositivo era simile alla versione dell'auto. Tutti i dispositivi sono stati fissati a staffe e cinture direttamente a una persona. Sul petto c'era un faro di un'auto GAZ-AA con una lampadina per auto da 12-15 W, una batteria ricaricabile sul retro dell'esploratore, un binocolo davanti. Il peso totale di un tale kit portatile non deve superare i 10 kg.
Foto: Fondo archivio automobilistico, autoar.org
