Uno dei compiti delle truppe di ingegneria sul campo di battaglia è la distruzione di ostacoli e fortificazioni nemiche. Con l'aiuto di mezzi speciali, gli ingegneri militari devono distruggere le strutture nemiche, garantendo il passaggio delle loro truppe. Per risolvere tali problemi durante la seconda guerra mondiale, tutti i paesi partecipanti al conflitto hanno proposto armi diverse di un tipo o dell'altro. Una delle proposte più interessanti in questo ambito ha portato alla nascita del progetto americano Cable Bomb. Con l'aiuto di armi realizzate secondo questo progetto, è stato pianificato di distruggere bunker, punti di fuoco a lungo termine e altre strutture del nemico.
L'artiglieria di grosso calibro era il mezzo standard per distruggere le fortificazioni nemiche durante la seconda guerra mondiale. Tuttavia, in alcuni casi, le armi disponibili non erano molto efficaci, il che ha reso necessarie altre armi. Un mezzo di distruzione più conveniente erano le bombe ad aria, che si distinguevano per una massa relativamente grande di una carica esplosiva, ma il loro uso era associato a determinate difficoltà. Entro la metà del 1944, fu proposta l'uso congiunto di bombe aeree modificate e attrezzature di ingegneria di terra. Il risultato doveva essere una riuscita combinazione di facilità d'uso ed elevata potenza dell'arma.
Uso di una "bomba a cavo"
A metà del 1944, l'US Army Corps of Engineers ha inviato una richiesta al National Defense Research Committee (NDRC) per studiare la proposta originale per un'arma promettente. È stato necessario condurre alcune ricerche e determinare le prospettive per l'uso di bombe a reazione per la distruzione di strutture protette. Se si sono ottenuti risultati positivi, è stato possibile continuare il lavoro di progettazione e completare la creazione di nuove armi per le truppe di ingegneria.
La proposta originale degli ingegneri militari prevedeva l'uso di una serie di componenti per vari scopi. Gli elementi principali del complesso promettente nella forma proposta erano una bomba aerea modificata e un cavo, con l'aiuto dei quali si prevedeva di fornire un metodo originale per l'uso delle armi. Per questo motivo, il nuovo progetto ha ricevuto il simbolo Cable Bomb - "Cable bomb". Nell'ambito del progetto sono state proposte diverse versioni di munizioni, ma il nome di questi sistemi non è cambiato man mano che si sviluppavano.
I vettori di "bombe via cavo" avrebbero dovuto realizzare i carri armati di ingegneria esistenti. In particolare, i veicoli corazzati basati sul carro medio M4 Sherman potrebbero candidarsi per questo ruolo. Per utilizzare armi speciali anti-bunker, il carro aveva bisogno di alcune piccole modifiche. Quindi, sul tetto dello scafo o della torretta, avrebbe dovuto essere installata una serie di ganci e sul posto di lavoro dell'artigliere sarebbero dovuti apparire dispositivi di controllo per nuove armi. Tutto ciò ha permesso di preservare le armi standard esistenti, nonché di utilizzare l'attrezzatura ingegneristica dei tipi esistenti.
È stato proposto di trasportare le bombe su uno speciale carrello a ruote con un lanciatore. Doveva avere un corpo corazzato senza tetto con diverse guide per le celle per le munizioni. Secondo la proposta originale, il carrello avrebbe dovuto trasportare sei nuovi tipi di bombe. Il carrello doveva muoversi con l'aiuto di due ruote proprie e di un gancio rigido di grande lunghezza. Avrebbe dovuto essere rimorchiato sul campo di battaglia da un carro armato di ingegneria.
Il compito di distruggere il bunker nemico è stato assegnato direttamente al prodotto Cable Bomb. Doveva essere una munizione grande e pesante con una testata relativamente potente, dotata di un proprio motore a reazione. È stato proposto di collegare un cavo al corpo della bomba, necessario per la sua uscita sulla traiettoria corretta e mirare al bersaglio. All'estremità libera del cavo è stato posizionato un ditale, destinato all'installazione sui ganci del serbatoio di trasporto. I calcoli hanno dimostrato che la nuova arma può essere equipaggiata con un cavo di 50 piedi (15,4 m).
Il principio proposto per l'uso della "bomba via cavo" era il seguente. Un carro armato di ingegneria con un carrello su un gancio rigido doveva entrare nel campo di battaglia. Dopo aver ricevuto una missione di combattimento per distruggere uno specifico oggetto nemico, l'equipaggio del carro armato doveva seguire un "percorso di combattimento" e avvicinarsi al bersaglio a una distanza di 15 m. In questo caso, l'oggetto attaccato doveva trovarsi su una linea che continuava l'asse longitudinale del sistema "serbatoio e carrello". Dopo aver completato tale mira preliminare delle armi, le petroliere potrebbero aprire il fuoco.
Il missile M8 è un possibile elemento del complesso Cable Bomb
Al comando dell'artigliere, l'impianto elettrico avrebbe dovuto accendere il motore a propellente solido della bomba. A causa della spinta del motore, la bomba doveva decollare e raggiungere l'obiettivo previsto. Allo stesso tempo, il cavo attaccato alla torretta del serbatoio non consentiva alle munizioni di salire verso l'alto. Tirando il cavo, la bomba iniziò a muoversi in cerchio. Volando in un arco con un raggio di circa 15 m, le munizioni avrebbero dovuto colpire il tetto della struttura attaccata. Quando si utilizzavano bombe aeree esistenti come base per la Cable Bomb, esisteva una possibilità teorica di distruzione garantita della maggior parte delle fortificazioni con due o tre "colpi".
Il progetto della bomba a cavo ha proposto l'uso di un carrello di trasporto con un lanciatore per sei munizioni. Sul campo di battaglia, un carro armato di ingegneria potrebbe affrontare obiettivi diversi, motivo per cui è apparsa una proposta per utilizzare due tipi di munizioni. A seconda delle caratteristiche principali del bunker attaccato, gli ingegneri militari dovevano usare una bomba con una testata ad alto potenziale o cumulativo. Il primo tipo di munizioni è stato proposto come mezzo di distruzione multiuso e la Cable Bomb cumulativa aveva lo scopo di distruggere strutture con un alto livello di protezione.
La bomba a forma di bunker è stata sviluppata da zero. Il progetto proponeva l'assemblaggio di un prodotto dall'aspetto caratteristico. La bomba doveva ricevere un corpo cilindrico principale con un diametro di 1 piede (305 mm) e una lunghezza di 4 piedi (1, 22 m). All'interno di tale alloggiamento è stata collocata una carica sagomata di esplosivo del peso di 375 libbre (circa 170 kg). È stato progettato per collegare il motore e i mezzi di stabilizzazione all'estremità posteriore del corpo principale. Un corpo cilindrico di circa 0,5 piedi di diametro e meno di 2 piedi di lunghezza avrebbe dovuto ospitare una carica di 25 libbre (11,34 kg) di propellente solido. Sopra e sotto, al corpo del motore erano fissati piani verticali quadrati che misuravano 2x2 piedi (610x610 mm). È interessante notare che la bomba non aveva piani orizzontali: grazie all'uso di un cavo, aveva solo bisogno di stabilizzazione lungo il percorso. Sulla superficie inferiore del corpo principale, lungo l'asse longitudinale del prodotto, erano presenti due punti di attacco del cavo. Per mantenere la bomba nella posizione ottimale, è stato proposto di utilizzare un cavo della lunghezza richiesta, che è stato diviso in due parti vicino allo scafo.
La "bomba a cavo" ad alto potenziale esplosivo doveva essere fabbricata utilizzando unità seriali di armi aeronautiche esistenti. Come testata, il razzo avrebbe dovuto utilizzare un corpo con una carica presa in prestito da una bomba a frammentazione ad alto potenziale esplosivo seriale da 250 libbre. Nella sua forma originale, una tale bomba pesava 112 kg, aveva una lunghezza di 1,38 me un diametro di 261 mm. È stata utilizzata una carica di TNT o Ammotol del peso di 30,3 kg. Nella produzione di munizioni per le truppe di ingegneria, la bomba aerea avrebbe dovuto essere privata dello stabilizzatore di coda standard, invece del quale è stato proposto di montare nuovi dispositivi, incluso il motore.
Un motore a propellente solido del tipo esistente avrebbe dovuto inviare una bomba altamente esplosiva sul bersaglio. Per motivi di economia, gli autori del progetto Cable Bomb hanno deciso di utilizzare il motore del razzo aereo non guidato T22, che era un ulteriore sviluppo del prodotto seriale M8. Il razzo T22 aveva una lunghezza totale di 84 cm con un diametro massimo di 4,5 pollici (114 mm). La massa del razzo è di 17 kg, la velocità massima di volo è di 960 km / h. L'intervallo è stato determinato a livello di 3-3, 2 km. Il motore a razzo T22 utilizzato nella "bomba a cavo" doveva ricevere un nuovo stabilizzatore ed essere installato sulla coda del corpo della bomba seriale. A causa delle significative differenze di massa, il nuovo tipo di munizione avrebbe dovuto essere inferiore a un missile aereo in termini di velocità e gittata, ma questo non importava con il metodo di applicazione proposto.
Design cumulativo delle munizioni
Entrando nel campo di battaglia, un carro armato di ingegneria basato sul seriale "Sherman" avrebbe dovuto trainare un carro con sei "bombe a cavo" di due tipi. Si presumeva che il carico di munizioni tipico del nuovo complesso fosse costituito da tre frammentazioni ad alto potenziale esplosivo e lo stesso numero di bombe cumulative. Ciò ha permesso di ottenere una flessibilità accettabile nell'uso delle armi in condizioni di combattimento reali, dove gli ingegneri militari potevano affrontare una varietà di minacce e obiettivi.
Ci è voluto del tempo per sviluppare un promettente progetto Cable Bomb. Apparentemente, il lavoro di progettazione è stato completato all'inizio del 1945. Per i test, sono stati realizzati diversi prototipi di armi e un supporto corrispondente. Non è noto se i carri armati di serie abbiano subito la necessaria revisione e se siano stati costruiti carrelli con un lanciatore. Allo stesso tempo, le caratteristiche generali del progetto hanno permesso di effettuare le prime prove senza coinvolgere la tecnologia, esclusivamente con l'ausilio di stand che la simulavano.
Il complesso di ricerca Allegany Ballistics Laboratory (West Virginia) è diventato una piattaforma per testare nuove armi. Per qualche tempo, gli specialisti del Laboratorio balistico e del Genio militare hanno condotto test congiunti, durante i quali sono state testate le idee principali del progetto originale e ne sono state determinate le prospettive. Secondo i rapporti, durante i test sono state utilizzate solo "bombe a cavo" altamente esplosive realizzate con munizioni aeronautiche esistenti. Sulla base dei risultati della loro verifica, è stato determinato che l'aspetto insolito dell'arma anti-bunker, in generale, si giustifica e può essere utilizzato nella pratica.
Nonostante l'uso di idee non standard, la "bomba via cavo" proposta sembrava interessante e promettente. L'uso di un cavo che limitava la portata delle munizioni a diversi metri ha permesso di utilizzare il motore a combustibile solido esistente di potenza relativamente bassa, ma allo stesso tempo dotare la bomba di una pesante testata di alta potenza. Tutto ciò ha davvero permesso al carro armato di ingegneria - almeno in teoria - di distruggere efficacemente bunker e punti di fuoco nemici. L'unico problema evidente dell'insolito progetto era la necessità di avvicinarsi al bersaglio a breve distanza, ma in alcuni casi tutte le minacce esistenti erano completamente neutralizzate dall'armatura del carro armato di ingegneria.
Le armi del progetto Cable Bomb all'inizio del 1945 superarono i primi test e confermarono le loro capacità. Nonostante questo, tutto il lavoro sul progetto originale è stato interrotto. Il comando dell'esercito ha ritenuto che nella situazione attuale, l'industria militare e le organizzazioni di ricerca dovrebbero essere impegnate in altri progetti. In particolare, lo sviluppo di nuove armi antimine destinate all'installazione su veicoli corazzati seriali divenne in quel momento una priorità. La necessità di sviluppare altri progetti e risorse limitate ha portato all'abbandono delle "bombe via cavo". Il progetto, che una volta sembrava promettente, non ha portato ai risultati sperati e la nuova arma non è arrivata al punto di essere utilizzata dalle truppe.
Per quanto è noto, il progetto Cable Bomb è stato il primo e l'ultimo tentativo dell'industria militare americana di creare un'arma per distruggere i bunker usando munizioni "legate". In futuro, lo sviluppo di armi con questa designazione è andato in altri modi e non aveva più bisogno di tali mezzi di controllo e mira. Tuttavia, l'insolito progetto è di grande interesse dal punto di vista tecnico e storico.
