Attualmente, le forze aeree di un certo numero di paesi utilizzano aerei d'attacco turboelica leggeri, progettati principalmente per intercettare aerei leggeri, pattugliare i confini e combattere tutti i tipi di movimenti ribelli e gruppi armati illegali. Il desiderio di ridurre i costi di sviluppo e di esercizio ha portato al fatto che la maggior parte degli aerei antiguerriglia attualmente in uso sono stati creati sulla base di veicoli da addestramento a due posti o addirittura agricoli. In termini di efficacia di combattimento, tali aerei da attacco leggero sono paragonabili o addirittura superiori (durante le operazioni anti-insurrezione) agli elicotteri da combattimento.
Gli aerei d'attacco con turboelica dimostrano una migliore capacità di sopravvivenza in combattimento rispetto agli aerei ad ala rotante. Il fatto indiscutibile è che un aereo a turboelica ha un'alta velocità di volo, è più difficile entrarci da un cannone antiaereo a fuoco rapido e può lasciare la zona di fuoco più velocemente. L'aereo non ha elementi così altamente vulnerabili come un braccio di coda con un rotore di coda e un rotore principale, il che significa che, con un uguale livello di protezione, l'aereo avrà una migliore capacità di sopravvivenza al combattimento. Nella maggior parte dei casi, a causa delle caratteristiche del design, un aereo da combattimento turboelica leggero emette una firma termica inferiore rispetto a un elicottero dotato di un sistema di propulsione di potenza simile. Questa circostanza è direttamente correlata alla probabilità di essere colpiti da missili con una testa di ricerca termica.
Nella scelta dei velivoli d'attacco a turboelica, molti paesi del Terzo Mondo sono stati guidati dal criterio del rapporto costo-efficacia. Sebbene gli elicotteri possano essere basati su "spot" e i piccoli velivoli richiedano una pista lunga diverse centinaia di metri, il costo di un'ora di volo di un aereo da combattimento leggero con un motore turboelica è parecchie volte inferiore a quello di un elicottero d'attacco in grado di trasportare lo stesso carico di combattimento di più di quanto paghi i costi di costruzione degli aeroporti sul campo. La durata e il costo del lavoro sono di non poca importanza in preparazione di una missione di combattimento ripetuta. A questo proposito, gli aerei d'attacco costruiti sulla base di TCB o aerei agricoli sono incondizionatamente in testa. Grazie alla loro maggiore efficienza del carburante, gli aerei a turboelica sono in grado di rimanere in aria molto più a lungo e sono più adatti per le missioni di ricognizione, pattugliamento e ricerca e attacco.
Confrontando gli aerei da combattimento turboelica con gli aerei da attacco a reazione, si può notare che a una velocità "di lavoro" di 500-600 km / h, in assenza di designazione esterna del bersaglio, spesso non c'è abbastanza tempo per il rilevamento visivo del bersaglio (tenendo conto reazione del pilota). Con un "carico utile" più grande, gli aerei da attacco a reazione creati per combattere i veicoli corazzati e distruggere le posizioni fortificate in una "grande guerra", agendo contro tutti i tipi di insorti, spesso lo spendono in modo irrazionale. In questo caso, l'analogia con una mazza e un martello è appropriata. Con una certa abilità, i piccoli chiodi possono essere martellati con una mazza, ma un martello è molto meglio per questo.
Le speranze che gli aerei a pilotaggio remoto avrebbero soppiantato gli aerei da combattimento durante le operazioni di controguerriglia si sono rivelate insostenibili. Gli UAV (in assenza di difesa aerea avanzata contro il nemico) sono perfetti per l'osservazione, la ricognizione e gli attacchi mirati. È noto che durante le sortite, l'americano MQ-1 Predator e MQ-9 Reaper, di regola, trasportavano non più di due missili guidati AGM-114 Hellfire. L'aumento del carico di munizioni a bordo del drone ha seriamente limitato la durata del volo. Ci sono casi in cui, per distruggere un bersaglio "duro" rilevato da un operatore di veicoli aerei senza equipaggio, è stato necessario chiamare aerei da combattimento con equipaggio o droni dotati di bombe GBU-12 Paveway II da 227 kg regolabili. A causa del numero limitato di armi a bordo, a differenza di un aereo da attacco con equipaggio, il drone non è fisicamente in grado di "premere" il fuoco e ostacolare le azioni di un folto gruppo di militanti che effettuano un attacco a un checkpoint o una base in un'area remota. Gli UAV sono più un mezzo di ricognizione e sorveglianza e, in termini di potenziale di attacco durante le operazioni anti-insurrezione, non possono ancora essere paragonati agli aerei con equipaggio. Inoltre, qualsiasi grande drone seriale dotato di armi aeronautiche, con tutti i suoi meriti, è seriamente inferiore a un aereo da attacco turboelica in termini di velocità di volo, manovrabilità verticale e orizzontale. A causa del desiderio di rendere il drone il più leggero possibile, la sua cellula ha meno forza, motivo per cui l'UAV non è in grado di eseguire brusche manovre antiaeree. In combinazione con il campo visivo ristretto della telecamera e il significativo tempo di risposta ai comandi, questo li rende molto vulnerabili al fuoco e suscettibili anche a danni minori.
Tuttavia, le principali difficoltà nel creare un velivolo telecomandato da ricognizione e da sciopero veramente efficace sono per lo più associate non alla cellula e al sistema di propulsione, ma alla possibilità di utilizzare sistemi avanzati di controllo remoto e trasmissione dati. Ad esempio, in Russia, fino ad ora, non è stato adottato un drone, che avrebbe le stesse capacità dell'americano "Reaper" o "Predator". È noto che gli Stati Uniti hanno un sistema di controllo globale per gli UAV tramite canali satellitari. La direzione principale delle azioni dei cacciatori senza equipaggio americani in qualsiasi parte del mondo è svolta da operatori situati a Creech AFB in Nevada.
Una struttura cinese simile si trova presso la base aerea di Anshun nella provincia di Guizhou. Il centro di controllo principale dell'RPV e della stazione di comunicazione satellitare si trova qui.
La mancanza di canali satellitari limita il raggio di combattimento degli aerei da combattimento senza pilota, il che costringe l'uso di un altro RPV per trasmettere segnali radio o posizionare antenne di punti di controllo su alberi alti e altezze naturali. Inoltre, le autorità americane impongono gravi restrizioni alla fornitura di droni da combattimento e sistemi di controllo, e anche gli alleati più stretti degli Stati Uniti non possono sempre acquisirli, e le controparti cinesi molto più economiche sono ancora inferiori ai prodotti di General Atomics Aeronautical Systems. In queste condizioni e tenendo conto delle carenze degli RPV, il comando delle forze aeree di molti stati piccoli e non troppo ricchi sceglie, se non così high-tech, ma molto più facili da usare aerei da combattimento turboelica leggeri.
Come accennato nella parte precedente della recensione, durante l'uso in combattimento del diffuso aereo da attacco turboelica EMB-314 Super Tucano, molto spesso erano dotati di munizioni per aviazione guidata che possono essere utilizzate al di fuori del raggio effettivo del fuoco antiaereo, quindi evitando perdite.
Questo approccio è stato implementato nella creazione dell'aereo da ricognizione e attacco AC-208В Combat Caravan, progettato da Orbital ATK Inc. nel 2009 sulla base del trasporto leggero turboelica e passeggeri Cessna 208 Caravan. Per l'osservazione e la ricognizione armata, il velivolo è dotato del sistema optoelettronico L3 Wescam MX-15D, che comprende: una telecamera TV a colori diurna ad alta risoluzione, una telecamera IR notturna, un telemetro laser designatore del bersaglio, display LCD a colori e un computer complesso per il sistema di controllo delle armi. A bordo sono presenti anche apparecchiature di trasmissione dati digitali a punti di terra e altri velivoli collegati al sistema di controllo del combattimento, un sistema di disturbo di bordo AAR-47 / ALE-4, un sistema di avviso di lancio di missili nemici AN / AAR-60, stazioni radio e mezzi di navigazione. Viene fornito anche l'equipaggiamento laser, che in modalità automatica è in grado di accecare il cercatore IR dei missili MANPADS, ma gli aerei in questa configurazione non sono stati trasferiti al cliente. Il governo degli Stati Uniti ha stanziato 65,3 milioni di dollari per l'acquisto di cinque AC-208B per l'aeronautica irachena. Tale importo comprende anche il costo per l'acquisto dei pezzi di ricambio e la formazione degli specialisti.
L'aereo con un peso massimo al decollo di 3629 kg è dotato di un turbofan Pratt & Whitney PT6A-114A con una capacità di 675 litri. insieme a. La velocità massima di volo è di 352 km/h. Crociera -338 km/h. Soffitto - 8400 m "Combat Caravan" è in grado di rimanere in aria per quasi 7 ore. Quando si eseguono missioni di ricerca e attacco standard, di solito sono a bordo un pilota e un operatore. Tuttavia, quando si utilizza l'AC-208B come posto di comando aereo volante, ci sono posti di lavoro per altre tre persone a bordo.
L'armamento AC-208В è costituito da due missili aria-terra AGM-114M / K Hellfire con un raggio di tiro fino a 8 km. Il governo iracheno è noto per aver ordinato 500 missili Hellfire.
È possibile sospendere blocchi con NAR da 70 mm, ma questo non viene utilizzato in condizioni di combattimento. Rimase anche non realizzato il progetto "cannoniera" con un cannone da 30 mm nella porta.
La composizione dell'avionica e dell'armamento dell'AC-208В Combat Caravan consente di eseguire attività di ricognizione, identificare il nemico e seguirlo, nonché colpire i bersagli rilevati. I posti di lavoro dell'equipaggio sono coperti con pannelli balistici per la protezione contro le armi di piccolo calibro.
Combat Caravan ha fatto il suo debutto in combattimento nel gennaio 2014, quando l'aviazione irachena ha iniziato a usarlo contro gli insorti nella provincia di Anbar. Nella prima fase, gli specialisti dell'aeronautica statunitense hanno fornito assistenza nel funzionamento dell'AC-208B. Un aereo è precipitato nel marzo 2016.
Nel marzo 2018 l'aeronautica statunitense ha firmato un contratto del valore di 86,4 milioni di dollari, che prevede la fornitura di otto aerei AC-208В Combat Caravan e pezzi di ricambio, nonché l'addestramento del personale di volo. Gli aerei sono destinati all'Afghan Air Corps. I piloti afgani sono stati addestrati a Fort Worth, in Texas. Sempre nel 2018, Orbital ATK Inc. è stata acquisita da Northrop Grumman Innovation Systems.
Attualmente, l'aereo AC-208D Eliminator (AC-208 Combat Caravan Block 2) è stato creato per l'aeronautica afgana. Questa macchina è alimentata da un motore Honeywell TPE331-12JR 900 CV. insieme a. e avionica migliorata. Secondo le informazioni fornite dal produttore, il prezzo di un aereo è di $ 8 milioni, mentre il costo di un'ora di volo è di $ 415. Il che, ovviamente, è molto attraente per i paesi del terzo mondo. Per fare un confronto: il prezzo del popolare aereo da attacco turboelica A-29 Super Tucano è di circa $ 18 milioni, il costo della sua ora di volo è di circa $ 600.
A metà del 2020, gli aerei AC-208B iracheni e afgani hanno trascorso diverse migliaia di ore in aria e hanno sferrato più di 200 attacchi missilistici. Gli esperti di aviazione fanno notare che queste macchine sono una buona alternativa ai droni durante le operazioni antiterrorismo. La combinazione della capacità di rimanere in aria per lungo tempo e l'altitudine di volo al di sopra della portata del fuoco da installazioni antiaeree di piccolo calibro e MANPADS garantiscono la possibilità di controllo a lungo termine di un vasto territorio e l'invulnerabilità dalla difesa aerea armi che possono essere a disposizione di gruppi armati illegali.
Oltre all'Iraq e all'Afghanistan, gli Emirati Arabi Uniti e il Libano sono diventati clienti dell'AC-208B Combat Caravan. L'Aeronautica degli Emirati Arabi Uniti aveva due aerei nel 2019. Secondo le informazioni disponibili, entro il 2022 per l'aeronautica libanese è prevista la conversione di 4 velivoli polivalenti Cessna 208B Grand Caravan in versione strike. Mali, Mauritania, Niger e Burkina Faso si stanno consultando per la consegna del velivolo da ricognizione d'attacco Combat Caravan. Questa macchina, a causa del suo costo relativamente basso e dei costi operativi accettabili, è molto attraente per i paesi poveri. Tuttavia, oltre all'acquisto di aerei, i potenziali clienti dovranno negoziare con gli americani l'acquisto di missili guidati, il che limita notevolmente il numero di potenziali acquirenti.
La domanda di velivoli anti-insurrezione ha portato allo sviluppo di aerei d'attacco turboelica leggeri basati sull'Air Tractor AT-802, che viene utilizzato negli aerei agricoli e antincendio. Questo velivolo è dotato di una cabina di pilotaggio alta, che offre una buona visibilità, un'elevata manovrabilità e una buona controllabilità a bassa quota.
In una situazione di combattimento, gli aerei Air Tractor AT-802 sono stati utilizzati per la prima volta in Colombia nei primi anni 2000, quando queste macchine venivano coltivate con piantagioni di coca con defolianti. È chiaro che le guardie della piantagione non potevano guardare indifferentemente come venivano private della loro fonte di reddito e sparavano agli Air Tractor da tutti i loro barili. I militanti dei cartelli della droga e dei gruppi ribelli di sinistra avevano a loro disposizione non solo armi leggere, ma anche mitragliatrici antiaeree di grosso calibro e lanciagranate RPG-7, quindi i voli per distruggere le piante contenenti droga erano un grande pericolo. La situazione è stata aggravata dal fatto che "in un corso di combattimento" durante la spruzzatura di sostanze chimiche AT-802 ha volato senza manovrare a bassa velocità. Dopo che gli aerei hanno iniziato a tornare con i fori di proiettile, è stata necessaria una revisione di emergenza sul campo. L'abitacolo era coperto dai lati e dal fondo con armature improvvisate - giubbotti antiproiettile e i serbatoi del carburante erano pieni di gas neutro. Tuttavia, le misure passive per aumentare la sopravvivenza non si limitavano a. Nelle missioni di combattimento, gli spruzzatori volanti hanno accompagnato l'aereo d'attacco EMB-312 Tucano.
L'esperienza nell'uso degli aerei AT-802 in Colombia ha spinto gli specialisti di Air Tractor a creare un velivolo anti-insurrezione specializzato che deve soddisfare i requisiti del programma Light Attack / Armed Reconnaissance (LAAR) lanciato dall'aeronautica statunitense. Il programma LAAR includeva anche aerei da combattimento turboelica AT-6B Texan II, A-29 Super Tucano e OV-10X Bronco.
L'aereo da attacco leggero AT-802U, progettato per il supporto aereo ravvicinato, la ricognizione aerea, l'osservazione e la correzione delle forze di terra, è stato presentato per la prima volta al Le Bourget Air Show nel 2009.
Il biposto ha un peso massimo al decollo di 7257 kg. Motore turboelica Pratt & Whitney Canada PT6A-67F da 600 CV. insieme a. capace di accelerarlo in volo orizzontale fino a 370 km/h. Velocità di crociera - 290 km / h. Gamma di volo pratica - 2960 km. Risorsa cellula - 12000 ore. Il costo di un aereo completamente equipaggiato con sistemi elettronici è di circa $ 17 milioni e i costi operativi sono di circa $ 500 per ora di volo.
L'aereo d'attacco turboelica AT-802U, creato congiuntamente da Air Tractor e IOMAX, differisce da un aereo agricolo per la presenza di un'armatura antiproiettile del motore e dei lati della cabina di pilotaggio, vetri antiproiettile della cabina di pilotaggio, serbatoi di carburante protetti e una cellula più resistente. L'aereo conserva la possibilità di installare un serbatoio con prodotti chimici e spruzzatori. Nel vano dove è installato il serbatoio è inoltre possibile trasportare merci varie, posizionare attrezzature aggiuntive e serbatoi di carburante. Per armi e container con sistemi di avvistamento e ricerca e contromisure missilistiche antiaeree, il velivolo dispone di 9 punti di aggancio. L'armamento comprende armi per aerei sia guidate che non guidate con un peso fino a 4000 kg: mitragliatrici 7, 62-12, 7 mm, cannoni 20 mm, blocchi con NAR 70 mm e bombe fino a 227 kg, nonché armi guidate Missili aria-terra a guida laser AGM-114M Hellfire e Roketsan Cirit.
L'uso di munizioni guidate è fornito dal sistema di puntamento optoelettronico AN / AAQ 33 Sniper xr, operante nelle gamme del visibile e dell'infrarosso. Una telecamera combinata (IR e televisione) L3 Wescam MX-15Di è destinata all'osservazione e alla ricerca di obiettivi. Si trova nell'emisfero anteriore inferiore della torretta ed è dotato di una linea di comunicazione aereo-terra operante in modalità protetta con ricevitori video ROVER, che consente la trasmissione delle immagini in tempo reale. L'attrezzatura del complesso AN / AAQ 33 Sniper xr opera nelle gamme del visibile e dell'infrarosso. L'equipaggio dell'aeromobile ha la capacità di cercare, rilevare, riconoscere e tracciare automaticamente bersagli terrestri (di superficie) a distanze di 15-20 km in qualsiasi condizione meteorologica e in qualsiasi momento della giornata, illuminazione laser e guida di armi aeronautiche guidate.
I "test di battaglia" dell'AT-802U hanno avuto luogo in Colombia, dove un aereo da attacco turboelica è stato utilizzato per scortare gli AT-802 disarmati. Apparentemente, l'AT-802U è stato utilizzato dal Bureau of Drug Enforcement Aviation degli Stati Uniti (noto anche come INL Air Wing). INL Air Wing dispone di circa 240 aerei ed elicotteri che operano in Afghanistan, Bolivia, Colombia, Guatemala, Iraq, Messico, Pakistan e Perù.
Un altro aereo d'attacco sviluppato sulla base di un aereo agricolo è l'Archangel BPA, creato da IOMAX. L'Archangel era basato sull'aereo Thrush 710, che è strutturalmente molto vicino all'Air Tractor AT-802. Il velivolo Thrush 710 sviluppa una velocità superiore di 35 km/he ha il miglior rapporto tra peso dell'arma e capacità di carburante. Arcangelo con un peso al decollo di 6720 è in grado di percorrere 2500 km ad una velocità di crociera di 324 km/he rimanere in aria per 7 ore. Nella versione armata, il tempo di pattugliamento è di 5 ore.
L'enfasi principale nella creazione dell'aereo Arcangelo BPA è stata posta sull'uso di armi guidate e non trasporta armi di piccolo calibro e cannone. In questo senso, le sue capacità sono superiori a quelle dell'Air Tractor AT-802U. Sei punti di aggancio sotto l'ala possono trasportare fino a 16 missili Cirit da 70 mm con un sistema di guida laser, fino a 12 missili Hellfire AGM-114, fino a sei JDAM o Paveway II / III / IV UAB. L'Archangel in versione shock è in grado di trasportare più armi su sospensioni esterne rispetto a qualsiasi altro aereo della stessa categoria di peso. È progettato per la ricerca e la distruzione indipendenti di piccoli gruppi di militanti, quando l'uso di elicotteri da combattimento, caccia a reazione o aerei d'attacco è difficile dal punto di vista dell'efficacia del combattimento o inopportuno per motivi economici.
In precedenza, gli specialisti IOMAX hanno sviluppato apparecchiature di avvistamento e ricognizione e un complesso di armi per l'aereo Air Tractor AT-802U e, dopo aver acquisito l'esperienza necessaria, la direzione dell'azienda ha deciso di creare autonomamente un aereo antiguerriglia. Rispetto all'AT-802U, l'aereo offerto da IOMAX è dotato di un'avionica più avanzata. "Archangel" può trasportare un container con apparecchiature di ricognizione e ricerca elettro-ottiche prodotte da FLIR Systems. L'aereo ha un radar centralizzato e un sistema di sensori di allarme per attacchi missilistici.
Sulla modifica Archangel BPA Block I, la cabina di pilotaggio tandem a due posti ha doppi comandi ed è dotata di indicatori multifunzionali a colori per il pilota e l'operatore nella cabina di pilotaggio posteriore.
L'Archangel BPA supera l'AT-802U, originariamente creato come un classico aereo da attacco leggero, nelle sue capacità di ricerca e ricognizione e flessibilità nell'uso delle armi guidate. Grazie al suo sofisticato sistema elettronico di bordo, l'Archangel è ugualmente efficace nelle operazioni segrete, nel fornire supporto aereo ravvicinato e nei voli di pattuglia di routine. La maggior parte dell'armatura dell'Archangel BPA è rimovibile rapidamente e montata a seconda della natura del compito da svolgere. È stato riferito che alcuni elementi di protezione possono resistere all'impatto di proiettili di calibro 12, 7 mm.
Nel luglio 2014, la ricognizione e l'attacco dell'Archangel Block 3 hanno fatto il suo primo volo. Questa modifica dell'Archangel differisce in modo significativo dalle versioni precedenti e ha migliorato l'aerodinamica. Dopo che l'aereo ha iniziato a essere fornito a clienti stranieri nell'aeronautica americana, gli è stata assegnata la designazione OA-8 Longsword.
L'aereo ha ricevuto una "cabina di pilotaggio di vetro" e un sistema di avvistamento e navigazione e armi ancora più avanzati. La cabina di pilotaggio a due posti per il pilota e l'operatore dell'arma è stata spostata in avanti e sollevata, il che migliora la visibilità in avanti e verso il basso. Ciò ha anche liberato spazio nella fusoliera di poppa per il posizionamento di unità elettroniche di avionica e altre apparecchiature. Un layout più razionale ha permesso di aumentare il volume dei serbatoi di carburante.
Il pilota Archangel BPA Block III ha un kit avionico CMC Esterline Cockpit 4000 compatibile con le apparecchiature per la visione notturna. La cabina dell'operatore delle armi ha tre display multifunzione e un pannello di controllo UFCP anteriore.
Per l'osservazione e la ricerca di bersagli sul velivolo Archangel BPA Block III viene utilizzato un container sospeso con sistema optoelettronico integrato L3 Wescam MX-15/Star SAFIRE 380 HLD, in grado di operare in condizioni di scarsa visibilità e di notte. I radar Thales I-Master e Leonardo Osprey 30 dovrebbero monitorare la superficie terrestre e marina, ma a causa del costo elevato, questa opzione non è stata implementata nella pratica.
Durante la creazione dell'aereo Archangel BPA Block III, è stata prestata molta attenzione alla protezione contro i missili di difesa aerea con una testa di homing termica utilizzata nei MANPADS. Rispetto all'AT-802U, la firma termica del velivolo è significativamente ridotta, il che dovrebbe ridurre la probabilità che il TGS venga catturato. Quando si vola in aree ad alto rischio di utilizzo dei moderni MANPADS, oltre alle trappole di calore, è possibile utilizzare un contenitore sospeso con apparecchiature laser per accecare la testa di ricerca.
Il mezzo standard per proteggere l'aereo dai missili antiaerei è l'attrezzatura sospesa TERMA AN / ALQ-213, che rileva automaticamente il lancio di missili, radar e irradiazione laser, spara radar e trappole di calore e aiuta anche a costruire una manovra di evasione.
I perfetti sistemi di ricognizione e ricerca installati sull'ultima modifica di "Archangel" consentono di rilevare bersagli e distruggerli con armi guidate senza entrare nel sistema di difesa aerea a corto raggio. Allo stesso tempo, l'ultima modifica dell'Archangel BPA Block III nella sua configurazione completa è piuttosto costosa: oltre $ 22 milioni e il costo della sua ora di volo è di quasi $ 800.
Al Paris Air Show 2017, la compagnia bulgara LASA ha dimostrato l'aereo da ricognizione e attacco leggero T-Bird, il cui scopo principale è supportare le operazioni contro i gruppi armati illegali.
Il velivolo da attacco anti-insurrezione T-Bird è sviluppato sulla base del velivolo agricolo turboelica Trush 510G. Il T-Bird è offerto come un analogo più economico dell'AT-802U e dell'Archangel BPA, ed è principalmente focalizzato sull'uso di missili non guidati e armi di piccolo calibro e cannone. Si afferma che la cabina di pilotaggio e una serie di componenti sono protetti da proiettili calibro fucile sparati da una distanza di 300 m. L'apparecchiatura elettronica T-Bird è stata creata dalla società austriaca Airborne Technologies e include un Self Contained Aerial Reconnaissance (SCAR) container sospeso, display informativi, una serie di apparecchiature e comunicazioni del sistema di comando e controllo Airborne Lynx.
Le informazioni sulla vendita degli aeromobili AT-802U e Archangel BPA sono piuttosto contraddittorie e diverse fonti non concordano sul numero di aeromobili consegnati ai clienti. Iomax ha affermato di aver già consegnato 48 set di attrezzature per aerei AT-802U e Archangel BPA, che erano accompagnati da 4.500 armi per aerei.
È noto che gli operatori dell'AT-802U e dell'Archangel BPA, oltre all'agenzia antidroga statunitense, sono Emirati Arabi Uniti, Egitto e Giordania. "Aerei da attacco agricolo" sono stati utilizzati nelle ostilità nei territori dello Yemen e della Libia. Nel gennaio 2017, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha approvato la vendita di dodici Archangel BPA al Kenya. Angola, Niger e Costa d'Avorio hanno espresso interesse per l'acquisto di questi velivoli.
La domanda di velivoli leggeri da controinsurrezione e da pattugliamento stimola non solo la riprogettazione di velivoli da addestramento, agricoli e di uso generale, ma anche la creazione di macchine appositamente progettate ex novo. Il 26 luglio 2014, un prototipo del velivolo turboelica multiuso leggero AHRLAC (ing. Velivoli leggeri da ricognizione ad alte prestazioni avanzati - aerei da combattimento leggeri ad alte prestazioni).
Il primo prototipo di volo è stato utilizzato per confermare le caratteristiche dichiarate del velivolo e il secondo prototipo, noto come ADM (Advanced Demonstrator), è destinato a testare armi e sistemi elettronici di avvistamento e ricognizione.
Questo aereo ha un aspetto insolito ed è un aereo ad ala alta a due posti a sbalzo interamente in metallo con un motore turboelica Pratt & Whitney Canada PT6A-66 con una capacità di 950 CV. con., con una spazzata inversa dell'ala e un'elica di spinta, che si trova nella parte posteriore della fusoliera tra i raggi della coda. Questo layout è stato scelto per fornire la migliore visibilità in avanti e verso il basso.
L'aereo ha dimensioni e peso molto modesti. Lunghezza - 10, 5 m, altezza - 4, 0 m, apertura alare - 12, 0 M. Il suo peso massimo al decollo è di 3800 kg, mentre la durata del volo può superare le 7,5 ore. Il tetto di servizio è di 9450 m La velocità massima di volo è di 505 km / h. La distanza di decollo è di 550 m. I sei punti di aggancio sotto l'ala possono trasportare varie armi aeronautiche con un peso totale fino a 890 kg, comprese le bombe Mk 82 da 227 kg. È inoltre prevista l'installazione di un cannone incorporato da 20 mm fornito.
La società sudafricana Paramount Group ha iniziato a costruire l'aereo AHRLAC nel 2009. Questa macchina è stata originariamente concepita come alternativa per combattere gli UAV, ma in seguito si è deciso di creare una versione senza pilota. Nel 2016 si è saputo che la società americana Boeing ha stipulato un accordo sullo sviluppo e la produzione congiunti dell'aereo AHRLAC. In conformità con questo accordo, Boeing si impegna a creare l'avionica e un sistema di puntamento e navigazione. Allo stesso tempo, ai potenziali clienti (a seconda delle loro preferenze e capacità finanziarie) vengono offerte almeno tre opzioni per le apparecchiature di avvistamento e ricerca, che differiscono per le loro capacità. È noto che la versione d'attacco dell'aereo AHRLAC in Sud Africa ha ricevuto la designazione MWARI.
In precedenza, il Paramount Group ha riferito che la versione base del nuovo velivolo è stimata in $ 10 milioni, mentre la modifica con un set completo di capacità di combattimento - fino a $ 20 milioni. Nel febbraio 2018, è stato annunciato che il design AHRLAC migliorato, creato in collaborazione con le società americane Leidos e Vertex Aerospace è stato chiamato Bronco II. Nel maggio 2020, questo aereo da attacco a turboelica è stato offerto allo United States Special Operations Command (SOCOM) come parte del programma Armed Overwatch.
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