L'essenza della questione è la seguente. Ad alcuni dei nostri ranghi è venuta l'idea di dotare di veicoli corazzati almeno alcuni distaccamenti partigiani e gruppi di sabotaggio. Ma come farà a mettersi in prima linea? Il nostro noto progettista di aerei O. K. Antonov è stato invitato a pensarci. E ha creato un design straordinario in poche sere: ali, unità di coda sono state aggiunte a un carro armato leggero …
Quando l'aereo ibrido è stato portato in uno degli aeroporti vicino a Mosca, ha causato molte polemiche. Gli scettici credevano che una tale "seppia", ovviamente, sarebbe caduta a pezzi a terra …
Questa è, infatti, l'unica fotografia in cui le "Ali di un carro armato" sono catturate in volo. È comprensibile - 1941, dopotutto, non c'era tempo per le riprese.
Il giudizio finale, ovviamente, poteva essere espresso solo dopo i test di volo.
Il pilota ha reagito allo stesso processo di preparazione del primo volo senza particolari preoccupazioni. Si avvicinò, si arrampicò attraverso il portello superiore, si sedette e si guardò intorno. Sì, non era molto comodo guardare il mondo esterno attraverso una stretta fessura di visualizzazione, sebbene il progettista avesse previsto uno speciale dispositivo ottico per una visione migliore. Una manopola di controllo e pedali del timone sono stati aggiunti anche alla consueta attrezzatura del serbatoio. Il cruscotto contiene una bussola, un indicatore di velocità, un altimetro …
I test del serbatoio dell'aereo sono iniziati con il jogging a terra. Il pilota stava rullando il serbatoio su una striscia di cemento, entrando nella scia dell'aereo da rimorchio. Il cavo è stato agganciato. Partenza, decollo… Scintille volavano da sotto i binari, sembrava che il carro armato stesse per decollare da terra. Ma il pilota, la petroliera, ha aperto il cavo di chiusura e un rimorchiatore è rimasto sul volo. E il serbatoio ha funzionato per qualche tempo per inerzia, quindi è andato con il proprio potere al parcheggio. In lontananza, gli ingegneri erano preoccupati. Per l'attentatore, erano calmi. Ma erano tormentati da dubbi sulla forza dei binari. Ma non è successo nulla: i binari hanno resistito al carico maggiore.
Pochi giorni dopo è stato emesso il “via libera” per i voli. Abbiamo deciso di iniziare la mattina presto. Missione di volo - volare in cerchio, altitudine - 1500 metri. Al secondo giro - cutoff, pianificazione.
Ed ecco il carro armato dell'aereo all'inizio. Il cavo è agganciato. Il comandante del rimorchiatore, Pavel Eremeev, fece avanzare leggermente l'aereo e tolse l'allentamento del cavo.
Lo starter ha sventolato la sua bandiera: andiamo! Il rombo dei binari sul cemento. scintille! E all'improvviso - silenzio … L'aliante decollò da terra.
Cinque minuti di volo sono la norma. Abbiamo attraversato la prima inversione a U. Nove minuti sono la norma, il secondo turno…
E poi la voce di Eremeev nelle cuffie:
Con il suo aspetto, il serbatoio dell'aereo causò una notevole confusione sull'aeroporto di un aeroporto straniero, dopotutto, era in corso la seconda estate della guerra. E qui, dal nulla, appare un veicolo da combattimento, e anche senza segni di identificazione …
Ma il pilota è uscito dalla cabina di pilotaggio e tutto è stato spiegato in modo sicuro. Il primo volo al mondo di un aereo cisterna è stato completato con successo.
Nonostante l'unicità dell'esperimento, uno studio approfondito del problema rivela che il design del "serbatoio volante" è stato creato non solo da Antonov. Quindi, secondo l'ingegnere aeronautico Konstantin Gribovsky, le battaglie durante la prima guerra mondiale hanno dato origine a molti tipi stravaganti di equipaggiamento militare.
Quando apparvero le prime unità aviotrasportate - manovrabili, capaci di coprire rapidamente distanze considerevoli, atterrando dietro le linee nemiche - dovevano essere equipaggiate non solo con armi leggere, ma anche pesanti, compresi carri armati e pezzi di artiglieria. Hanno risolto questo problema in molti paesi contemporaneamente in modi diversi, ma l'analisi del lavoro svolto ha poi mostrato che gli specialisti sono andati in tre direzioni principali …
Il primo prevedeva il trasferimento di carri armati su alianti pesanti. Innanzitutto, questa idea è stata espressa nel nostro paese, in un'organizzazione guidata dal famoso pilota e inventore P. Grokhovsky. Propose nel 1932 una sospensione per il trasporto di tankette "sotto la pancia" di un aereo. Inoltre, poteva essere lanciato con un paracadute con un diametro della cupola di 30 metri, che era collocato in una scatola separata. Tre anni dopo, l'Armata Rossa adottò un PG 12 universale (sospensione del carico, 12 °) per i bombardieri TB Z. Era possibile attaccare un carro armato leggero T 37A del peso di 3,5 tonnellate. Durante il volo, le petroliere erano in macchina e, dopo l'atterraggio, hanno immediatamente rilasciato il serbatoio spostando la leva che azionava le serrature a sgancio rapido.
Questo metodo fu dimostrato per la prima volta apertamente nel 1935 durante le manovre nel Distretto Militare Speciale di Kiev. Ciò ha fatto una forte impressione sugli addetti militari stranieri …
Ma il carico attaccato "sotto la pancia" ha aumentato la resistenza aerodinamica dell'aereo da trasporto e ha peggiorato le sue caratteristiche di volo. Pistole, carri armati e auto sono stati collocati in contenitori aerodinamici.
