Al momento della fine tesa della Guerra Fredda alla fine degli anni '80, il MiG-29 russo è emerso come un simbolo della minaccia comunista alla superiorità aerea della NATO nell'Europa occidentale. Ogni pilota americano è stato addestrato a combattere questo aereo sovietico. E ora c'era la prospettiva di incontrarli in aria e di trasformare in realtà una oltraggiosa battaglia aerea.
In America, milioni di dollari e una quantità incalcolabile di lavoro specializzato sono stati spesi per modellare le probabili caratteristiche di volo del MiG-29 e le sue tattiche utilizzando unità di addestramento al combattimento come Top Gun e Red Flag. Le risorse di ricognizione globale hanno fornito agli squadroni americani informazioni dettagliate sui MiG-29. Questi dati sono stati utilizzati per sviluppare tattiche contro il MiG-29 e il suo famigerato missile a guida termica R-73 Archer.
Il missile aria-aria R-37 Archer viene dispiegato utilizzando un fantastico mirino montato sul casco, che sarà presto installato sui caccia occidentali. La capacità di lancio di tutti gli aspetti, insieme a dati incompleti sull'efficacia del radar Doppler a impulsi del MiG-29, ha ulteriormente rafforzato la leggenda della sua letalità.
FA-18C in servizio con il MiG-29, qualche anno fa questo non si poteva nemmeno immaginare
Tuttavia, la lunga esistenza del MiG-29 nell'oscurità minacciosa dietro la cortina di ferro si è conclusa nel novembre 1989, dopo la caduta del muro di Berlino. Durante la sua guida dei paesi del Patto di Varsavia, l'URSS ha armato diverse basi comuniste della Germania dell'Est con più di 100 MiG-29. Con la diffusione della democrazia, culminata con l'unificazione della Germania, i MiG-29 russi, insieme a centinaia di MiG-21 e Su-22, si unirono alla Luftwaffe.
Per la prima volta, l'aeronautica della NATO ha ricevuto l'opportunità legale di studiare in dettaglio il MiG-29 e determinarne le caratteristiche, che fino a quel momento gli esperti occidentali potevano solo indovinare. Dopo la completa unificazione della Luftwaffe, gli squadroni MiG-29 erano ora composti da piloti tedeschi, addestrati sia dall'Unione Sovietica che dagli Stati Uniti, che, appena un anno fa, si fronteggiavano in difesa della loro patria divisa. È un bizzarro paradosso, ricco di contraddizioni, ma continua a fornire intuizioni inimmaginabili su quello che un tempo era uno dei misteri più allettanti dell'America durante la Guerra Fredda: le capacità della potenza aerea sovietica.
Ala contro ala sulla Germania
Negli anni successivi all'acquisizione da parte della NATO di questi squadroni MiG-29 ora amici, molti dei segreti che circondavano l'aereo furono dissipati. Tuttavia, gran parte di ciò che è stato appreso sono solo dati tecnici grezzi. Poiché i dati da soli non possono far conoscere appieno ai piloti le capacità di combattimento del nemico, le unità MiG-29 della NATO Luftwaffe sono state sempre più utilizzate nell'addestramento di battaglie aeree con aerei dell'aeronautica statunitense di stanza all'estero.
Durante tali esercizi, gli aerei volavano l'uno contro l'altro, come sarebbe in una vera battaglia. Nel corso di diverse settimane, sono state elaborate varie linee d'azione. Durante queste battaglie, in cui non sono stati lanciati solo missili e proiettili veri, è stata acquisita un'esperienza inestimabile.
JG 73 ha quattro addestramento al combattimento MiG-29UB
L'82° VFA è stato il primo e unico squadrone della Marina degli Stati Uniti a prendere parte a tali esercitazioni. Nel settembre 1998, i Marauders, come viene chiamato lo squadrone, arrivarono all'ex base di caccia della DDR a Laage, a due ore da Berlino, sulla costa baltica.
Il VFA-82 ha effettuato un volo non-stop dal NAS Cecil Field a Jacksonville, in Florida, reso possibile solo dal rifornimento a mezz'aria dalle petroliere con sede presso la McGuire AFB.
In un rapido lancio, nove degli ultimi Boeing F/A-18 Hornet e 98 marinai, insieme a migliaia di libbre di pezzi di ricambio, hanno percorso in sicurezza 6.900 km fino a Laage. Accolti calorosamente dal comandante del 1° squadrone del 73° stormo della Luftwaffe, il maggiore Tom Hahn Marauders, allestirono rapidamente un parcheggio accanto ai loro comandanti tedeschi. Dopo 24 ore sono stati effettuati i briefing pre-volo e presto sono iniziate le prime assegnazioni.
Reliquia della Guerra Fredda - Rifugi per aerei rinforzati
Fino a dieci voli al giorno sono stati suddivisi in tre ondate. Questo ritmo di sortite quasi da combattimento si è svolto per due settimane, testando la resistenza e la resistenza del personale di volo.
Le designazioni rosse e blu, che denotavano i lati attaccante e difensivo, erano alternate tra piloti navali e Luftwaffe per fornire l'opportunità di dimostrare l'intera gamma di caratteristiche di volo e tattiche di ciascun aereo. I piloti spesso deviavano dal tipo di azioni prescritte dalla sceneggiatura e cambiavano i ruoli. Tuttavia, nella maggior parte dei casi, i piloti americani sono rimasti stupiti dall'entità del lancio fuori dal sito dimostrato dal P-73 con il suo sistema di designazione del bersaglio montato sul casco.
Sono stati effettuati diversi voli dimostrativi comparativi, a cui hanno preso parte MiG-29 e Hornet. Nella maggior parte delle missioni, i piloti della Luftwaffe parlavano tra loro e il controllore di terra in russo o tedesco per impedire ai piloti americani di intercettare le loro comunicazioni e di dar loro un vantaggio sleale. Dopo due settimane di voli intensi, i risultati sono stati esaminati da entrambe le parti; gran parte di questo è classificato. Tuttavia, incontri così significativi sono previsti non solo per raggiungere obiettivi strategici e tattici, ma anche per uno scambio culturale bidirezionale, anch'esso avvenuto. Giustapponendo i loro ex avversari, sia i tedeschi che le loro controparti americane hanno trovato una comunanza universale condivisa da tutti i piloti di caccia, l'amore per il volo e il cameratismo. Oggi, guardando questi piloti altamente qualificati lavorare insieme, è difficile immaginare che solo pochi anni fa si stessero preparando a uccidersi a vicenda.
Battaglie con i MiG
Dal punto di vista del tenente Joe Guerrein di VFA-18
Quattro MiG in attesa del prossimo volo per Laage
Dopo essere tornato da un viaggio nell'aprile 1998, VFA-82, sotto il comando di Greg Nosal, decise di approfittare del turnaround di addestramento per ottenere una migliore opportunità di addestramento per il combattimento aereo e l'attacco al suolo. Si sono allenati fino a luglio 1998 a Langley AFB, VA, affinando le loro abilità di combattimento aereo contro gli F-15 del 1st Fighter Wing. Ad agosto, i Marouder hanno praticato attacchi aerei a Porto Rico. Al loro ritorno, l'attenzione era di nuovo sul combattimento aereo, poiché i Marouder volevano essere meglio preparati per l'addestramento al combattimento con i MiG-29 tedeschi nel cuore dell'ex Germania dell'Est.
I Marouder hanno volato su otto dei loro FA-18C e hanno preso in prestito un Hornet a due posti dal VFA-106 in modo che potessero volare con i piloti tedeschi. Al tramonto del 4 settembre 1998, due petroliere KC-10 dell'US Air Force, scortate da nove FA-18C, partirono dalla Florida per un raid di dieci ore attraverso l'Atlantico. Ci sono voluti 10 rifornimenti per raggiungere la costa orientale. Dopo essersi separati dalle petroliere, i Marouders divennero il primo squadrone della Marina degli Stati Uniti ad sbarcare a Laage in Germania.
Il mirino montato sull'elmetto del pilota del MiG-29 controlla la sua arma migliore: il missile aria-aria R-73 Archer.
La prima cosa che ha attirato la mia attenzione dopo essere arrivato alla base aerea è stata che era fortificata molto più fortemente di quelle occidentali e aveva hangar coperti di terra per i MiG che erano rimasti dall'era della Guerra Fredda. Quando i piloti sono scesi dagli aerei, sono stati accolti calorosamente dalle loro controparti tedesche e invitati a una festa in loro onore, dove c'era ottimo cibo, bevande e conversazioni calorose. I Marouders in arrivo venerdì avevano davanti a loro un fine settimana per acclimatarsi al nuovo fuso orario e per esplorare la città di Rostock, tuttavia, tutti i piloti stavano pensando alle imminenti battaglie con veri MiG-29.
Il 7 settembre ebbe luogo il primo duello tra Migs e Hornets. Tutti i piloti attendevano con ansia i risultati dei primi combattimenti con i MiG. Uno per uno, i piloti di ritorno dalla missione sono stati circondati da una folla di compagni, che chiedevano cosa vedessero, cosa facessero, quali tecniche funzionassero e quali no. Anche i tecnici hanno chiesto ai piloti se hanno vinto o no? Pochi giorni dopo sono iniziate le manovre con la partecipazione di gruppi misti di velivoli: MiG e Phantom. Era molto facile lavorare con i piloti della Luftwaffe. Parlano molto bene l'inglese e sono molto ben addestrati. I Marouder si sono concentrati sul miglioramento delle tattiche e sul tentativo di trovare nuove tattiche per affrontare i MiG. Per la maggior parte, le capacità del MiG erano buone come ci si aspettava ed era un buon modo per imparare a contrastarle nelle battaglie future.
1° Squadrone, 73° Stormo Caccia
Luftwaffe (Jagdgeschwader 73).
I Marouder hanno anche avuto l'opportunità di conoscere meglio l'Europa. Tutti gli ufficiali e molti dei soldati sono stati a Berlino durante il fine settimana e hanno visitato siti storici. Il resto del personale è rimasto a Rostock, che è orgogliosa dei suoi ristoranti e negozi.
Il team tecnico dei Marouder ha fatto di tutto per mantenere l'aereo in condizioni tecniche lontano da casa. Con 18, in media, partenze al giorno, il personale addetto alla manutenzione ha lavorato duramente per risolvere tutti i problemi, da quelli minori alla sostituzione del motore. Tutti i piloti capiscono che senza l'equipaggio di manutenzione del VFA-82, questo esercizio non avrebbe mai avuto luogo. Inoltre, i Marouders non possono esprimere abbastanza gratitudine al personale tecnico degli squadroni MiG-29 e F-4, che ha fatto molti sforzi e sforzi per aiutare le loro controparti americane.
Ma tutto finì troppo in fretta e i Marouder dovettero fare le valigie e ripartire per tornare a casa. E così, il 18 settembre 1998, i VFA-82 trascorsero la notte a Mildenhall, in Inghilterra, e fecero un altro lancio attraverso l'oceano. I benefici in termini di cooperazione internazionale da questa visita, lezioni morali e tattiche sono stati immensi. I Marodeurs sono fiduciosi che le lezioni apprese in Germania li aiuteranno a prepararsi per qualsiasi conflitto futuro che coinvolga il MiG-29.
La nostra postfazione
D. Sribny
La Luftwaffe è armata con i primi MiG-29 (Fulcrum-A) della fine degli anni '70 e dei primi anni '80. L'FA-18C è l'ultima modifica di questo aereo della fine degli anni '80. Secondo le caratteristiche dell'attrezzatura di bordo, l'FA-18C supera il MiG-29, ma in termini di caratteristiche di volo del MiG-29, a sua volta, sembra migliore del suo avversario. Nonostante il fatto che il MiG di questa modifica sia 10 anni più vecchio dell'FA-18C, si è rivelato un concorrente difficile per il combattente americano.
Sfortunatamente, in questo articolo, l'autore non fornisce dati specifici sui risultati delle battaglie di addestramento, ma da alcuni commenti è chiaro che il MiG-29 apparentemente aveva un vantaggio nei combattimenti con l'FA-18C.
Per chiarire l'immagine, riporto solo una citazione dalla raccolta "Farnborough International 98" (Collection of the Society of British Aerospace Companies SBAC, dedicata al 50° anniversario dell'Airshow di Farnborough), pagina 81: missili SIDEWINDER (AIM-9M - DS) sono stati confrontati nei test (apparentemente nella stessa Germania - DS) con il MiG-29 armato con l'R-73. Di 50 combattimenti contro l'R-73, AIM-9M ha vinto solo un allenamento a corto raggio le battaglie tra l'F-15 con l'AIM-9M e il MiG-29 con il mirino montato sull'elmetto e il P-73 hanno dimostrato che il Mig può ingaggiare bersagli nello spazio aereo 30 volte più grandi dell'F-15.
In conclusione, presento le caratteristiche comparative del MiG-29 e dell'FA-18C. Caratteristiche tratte da Military Aircraft, Airlife, England, 1994.
<tabella Fulcrum-A
<volo td
<td x Klimov RD-33 a 8300 kgf al postbruciatore
<td x F404-GE-402 a 7980 kgf al postbruciatore
<td (con LDPE)
<td m
<td (combattente)
<td (combattente)
<td (shock)
<td (shock)
<td km/h (2.3M)
<td km/h (1.8M)
<td km senza PTB
<td km - raggio di combattimento
<td cannone GSh-301 da 30 mm con 150 colpi
<cannone td 20mm M61A1 con 570 colpi
<td kg
<td kg
<td R-73, R-27
<td AIM-7, AIM-9
<td Traccia fino a 10 bersagli, un canale di fuoco. Gamma di rilevamento del bersaglio aereo - 100 km.
<td radar digitale a impulsi-Doppler AN / APG-65 (73). Monitoraggio fino a 10 bersagli, modalità mappatura.
