Senza eccezioni, tutte le modifiche del caccia tattico multiuso F-16A / C sono diventate le più diffuse, di facile manutenzione ed efficaci nei veicoli da combattimento delle generazioni "4" e "4 + / ++". I "Falcons", destinati sia all'azione nel ruolo di intercettore leggero nel sistema di difesa aerea, sia all'esecuzione di operazioni d'urto per sopprimere la difesa aerea nemica e distruggere bersagli terrestri, sono riusciti a dimostrarsi degni nel corso di numerose esercitazioni militari e conflitti nei teatri operativi mediorientali ed europei. Le modifiche più avanzate di questo caccia sono F-16E/A Block 60 (US Air Force e UAE), F-16I "Sufa" (Israeli Air Force o "Hel Haavir") e F-16D Block 70/72 (offerto da l'Indian Air Force come sostituzione della flotta di aerei tattici obsoleti) appartengono da tempo alle macchine della generazione di transizione e sono dotati di radar con AFAR AN / APG-80/83 SABR, i più recenti sistemi di avvistamento ottico-elettronici per container come "Advanced Targeting Pod" (ATP).
Inoltre, nell'ambito del contratto indiano, esiste un'opzione così vitale nel combattimento aereo ravvicinato come un moderno sistema di designazione del bersaglio montato sull'elmetto altamente informativo del tipo "Helmet Mounted Display System" (HMDS), che Lockheed Martin sta provando per attirare coloro che sono abituati alla nostra Sura / Sura-M »Indù. Ma è improbabile che l'equipaggio di volo dell'aeronautica indiana, tentato da macchine super-maneggevoli tecnicamente avanzate come il Su-30MKI e l'imminente produzione della serie FGFA, presterà attenzione all'F-16IN anche dopo aver installato apparecchiature incentrate sulla rete dal F-35A su di esso. L'aeronautica di Taiwan è un'altra cosa. Qui, sotto pena del successo della Repubblica Popolare Cinese nella progettazione di missili balistici e da crociera operativi-tattici, stanno attivamente modernizzando una flotta obsoleta di 145 caccia multiruolo F-16A/B Block 20 installando AN/APG -83 radar SABR con elevata capacità di tracciamento del bersaglio, cattura e modalità di apertura sintetica. Questo contratto porterà quasi $ 4 miliardi in più a Lockheed Martin. E decine, e forse centinaia di miliardi di dollari, la società riceverà attraverso contratti per l'ammodernamento e il rifornimento della flotta aerea in servizio con le forze aeree di stati asiatici ed europei come Turchia, Egitto, Grecia, Belgio, Paesi Bassi, eccetera.
La prossima auto più venduta oggi è l'F-35A, che riempirà le forze aeree di un numero enorme di paesi amici degli Stati Uniti in soli 5 anni. Proprio quali sono i contratti britannici, turchi e australiani. Una piccola firma radar, dotata di due potenti sistemi di avvistamento ottico-elettronici come AN / AAQ-37 DAS e AAQ-40, nonché una stazione radar AFAR aerea, sono di grande interesse per i clienti finanziari. Quindi, enormi scommesse sulla macchina F-35I vengono fatte nell'aeronautica israeliana, che sta cercando con tutte le sue forze di mantenere la parità con la difesa aerea significativamente aumentata di paesi come l'Iran. Ma le prestazioni di volo di questo caccia non corrispondono del tutto al suo costo esorbitante (sotto i 90 milioni di dollari). Sapendo che nel combattimento ravvicinato i Lightning sono superati da quasi tutti i caccia della generazione 4+ (inclusi F-15E, F-16C, Typhoon, MiG-29SMT e Su-30S), i dipartimenti della difesa di non tutti gli stati considereranno F -35A come scelta prioritaria.
Una valutazione obiettiva dei "Falconi" e dei "Fulmini" fornisce tutte le ragioni per classificarli come i cosiddetti "velivoli del primo giorno di guerra", in grado di superare o distruggere la difesa aerea nemica più o meno potente per un operazione sul suo territorio. Ma c'è un'altra versione, più sofisticata e multifunzionale del caccia della generazione di transizione, in grado di operare in un ambiente aereo altrettanto difficile, che ha origine dalla famiglia più popolare di caccia multiruolo basati su portaerei F / A-18C "Hornet" e FA/LA-18MI/FA "Super Hornet". Torneremo alla sua recensione alla fine dell'articolo e ora considereremo le principali modifiche.
"SHERSHNI" HA PER PRIMO RICEVUTO LA BASE ELEMENTALE AVANZATA E IL CONCETTO NETCENTRICO È STATO MASTERIZZATO
Per sostituire il vecchio aereo da attacco multiuso basato su portaerei A-7A / B "Corsair-II" e i caccia F-4S "Phantom-II" nel 1975, un programma ha iniziato a sviluppare un promettente aereo da combattimento multiruolo basato su portaerei, in grado di integrare adeguatamente l'intercettore da combattimento F-14A "Tomcat" basato su portaerei. A quel tempo, né il Ministero della Difesa né la Marina degli Stati Uniti avevano dubbi sul fatto che la nuova macchina dovesse essere, in primo luogo, supersonica, e in secondo luogo, avrebbe dovuto avere una manovrabilità al livello delle migliori controparti americane e straniere, perché "Tomcat" in nessun caso era destinato al combattimento aereo ravvicinato e facilmente perso anche contro il cacciabombardiere MiG-23MLD, per non parlare del MiG-29A e del Su-27 proiettati. L'eminente società McDonnell Douglas è diventata l'appaltatore generale per lo sviluppo e la costruzione del primo prototipo dell'Hornet, che ha completato i 2/3 dei lavori sul nuovo progetto, il restante terzo è stato completato da Northrop.
Quest'ultimo ha svolto un ruolo chiave nello sviluppo dell'Hornet basato sul ponte, utilizzando il design del prototipo del caccia multiruolo leggero bimotore YF-17 Cobra, originariamente creato non per la Marina, ma per gli Stati Uniti Air Force per sostituire il pesante F-15A. La sostituzione di questi ultimi, per ovvi motivi, le loro caratteristiche ad alte prestazioni, non è avvenuta. Ma il 18 novembre 1978 decollò il primo prototipo di volo del futuro F / A-18A "Hornet", che diede origine a un'intera famiglia di velivoli da ponte che deliziano l'equipaggio di volo degli AUG americani con la semplicità del pilotaggio, e gli assistenti con senza pretese nella riparazione e preparazione al volo. Anche i primi Hornet erano macchine più semplici e meno costose dell'F-14A: la loro manutenzione richiedeva circa 3,5 volte meno tempo di tutte le procedure preparatorie per il pesante e grosso Tomcat. Naturalmente, lo smantellamento dell'F-14D "Super Tomcat" nel 2006 è una decisione più che sconsiderata, date le sue prestazioni di velocità, il potenziale di modernizzazione e la maggiore capacità di sopravvivenza al combattimento della centrale, ma è successo che il comando della Marina ha parlato a favore di Super Hornet già pronti, più tecnologici e facili da usare con hardware più fresco e motori più efficienti dal punto di vista dei consumi. Ti parleremo del promettente collegamento dei "palubniks" americani - F / A-18E / F un po 'più tardi, ma ora vediamo cosa ha dato lo standard F / A-18A / B / C / D alla Marina degli Stati Uniti e al Corpo dei Marines.
L'F/A-18A Hornet è entrato in servizio con la Marina degli Stati Uniti nel maggio 1980, segnando il passaggio della componente di coperta dell'aviazione tattica americana a un livello completamente nuovo dell'avionica. Tuttavia, in una certa misura, questo valeva anche per tutta l'aviazione tattica americana. Hornet ha ricevuto uno dei computer di bordo più avanzati di quei tempi: AN / AYK-14 (V), costruito su base modulare attorno a un processore centrale della serie AMD 2900 a 16 bit con la capacità di supportare bus di trasferimento dati a 32 bit. Questa CPU è in grado di funzionare a un limite pratico di 23-23,5 a temperature da -54 a +71 ° C. A seconda del tipo di operazioni eseguite, la sua frequenza potrebbe variare da 0,3 a 2,3 milioni di istruzioni al secondo (MIPS). Il processore di un tale modello era già installato sulle modifiche profondamente migliorate del Tomkat - F-14D, nonché sull'aereo di preallarme e controllo E-2C "Hawkeye" basato sul vettore, che parla di un degno progresso tecnologico anche di macchine come l'F-14A F-15A / C. Il processore è stato sviluppato nel 1976 dalla Control Data Aerospace Division.
Il veicolo ha ricevuto un radar aereo AN / APG-65 da Raytheon con un array di antenne a fessura (SHAR), in grado di tracciare 10 bersagli aerei e catturarne 2. L'area di copertura del radar è di 120 gradi in azimut e circa 150 gradi in elevazione. Un bersaglio con EPR dell'ordine di 2 m2 viene rilevato a una distanza di 60 km e viene "bloccato" per un preciso auto-tracking (in assenza di guerra elettronica) a 50 km. AN / APG-65 ha anche una modalità "aria-superficie" e "aria-mare", grazie alla quale è stato possibile rilevare navi di superficie a una distanza fino a 150 km, nonché bersagli terrestri a una distanza fino a 50-70 km. La versatilità dell'AN / APG-65 in combinazione con il computer di bordo offre tutti i motivi per considerare l'Hornet come una generazione 4+. Inoltre, una conclusione simile può essere fatta dopo aver esaminato la nomenclatura dell'armamento dell'F / A-18A, che, come per l'inizio e la metà degli anni '80, è semplicemente eccellente. Comprendeva: missili anti-nave tattici pesanti AGM-65F "Maverick", missili anti-nave "Harpoon", missili anti-radar AGM-88 HARM e UAB con un cercatore laser semi-attivo GBU-10. Le ultime versioni dei missili aria-aria Sparrow - AIM-7M (con una portata fino a 100 km in PPS) e AIM-9M Sidewinder (fino a 18 km) - potrebbero essere utilizzate come armi per ottenere la superiorità aerea.
La digitalizzazione dell'avionica ha generato una buona domanda per l'F/A-18A: importanti contratti sono stati firmati con McDonnell Douglas da Australia, Canada e Spagna, per i quali sono stati acquistati un totale di 285 velivoli per l'Air Force. I clienti erano molto interessati al sistema di navigazione inerziale (INS) AN/ARN-118 TACAN, al sistema avanzato di avviso di radiazioni (RWS) AN/ALR-50 dotato di un dispositivo di memorizzazione con tipi caricati di radar irradianti, nonché di un stazione di guerra. Vale la pena notare che a quel tempo la nostra aviazione tattica era seriamente inferiore a quella americana in termini di avionica. Quindi, ad esempio, se il radar del caccia intercettore MiG-31 - "Zaslon" con PFAR era tecnologicamente più avanzato dell'AN / AWG-9, allora la stazione di allarme radiazioni presso l'aviazione di prima linea SPO-15LM "Beryoza" con un blocco indicatore non così altamente informativo a volte inferiore a PDF di proprietà statale come TEWS (F-15C) e AN / ALR-50. I radar di bordo N019 (MiG-29A) e N001 (Su-27) non avevano una modalità aria-terra. Il canale per lavorare con bersagli marittimi e terrestri è apparso solo sulle ultime modifiche del radar N001VE alla fine degli anni '90 e questi radar erano inizialmente focalizzati sui mercati delle armi vietnamita e cinese per completare il Su-30MKV / MKK / MK2.
La prossima auto della gamma Hornet è la F / A-18C Hornet. La percentuale di avionica digitalizzata in questa macchina era quasi del 100%. Inoltre, sono stati introdotti ulteriori elementi strutturali, che hanno reso ancora più evidente il "plus" nella 4a generazione dell'aeromobile. Nella progettazione della cellula F / A-18C, per la prima volta sono stati utilizzati materiali radioassorbenti nei bordi delle prese d'aria, che hanno permesso di ridurre parzialmente la firma radar dell'Hornet. E per ridurre al minimo le radiazioni dell'avionica situata sul cruscotto del pilota, la torcia subisce una procedura speciale di deposizione sotto vuoto di magnetron di schermatura all'ossido di indio-stagno. Ciò riduce significativamente la probabilità di rilevamento della direzione di Hornet mediante mezzi passivi di ricognizione elettronica, quando il primo esegue un'operazione di designazione del bersaglio (in modalità di silenzio radio).
Ora per quanto riguarda il miglioramento dell'avionica computerizzata F/A-18C. Innanzitutto, l'Hornet aggiornato ha ricevuto un nuovo computer di bordo AN / AYK-14 XN-8 +, le cui prestazioni sono significativamente superiori a quelle della versione originale. In secondo luogo, è stato introdotto un sistema specializzato MSI (Multi-Sensor Integration), che trasforma il sistema di controllo del caccia in un complesso avanzato ad alta precisione che determina accuratamente le coordinate dei bersagli rilevati con il proprio radar e mezzi optoelettronici, e quindi emette la designazione del bersaglio per armi missilistiche. La particolarità di MSI è quella di avere un bus dati che raccoglie informazioni sui bersagli dai radar aerei AN/APG-73, dai missili a ricerca radar televisivi e radar passivi delle famiglie Maverick e HARM, dal sistema di allerta radiazioni e dai sistemi di avvistamento optoelettronici annessi AN / AAS-38 "Nitehawk" e ATARS. Le informazioni di tutti i sensori e dispositivi di puntamento che utilizzano il computer di bordo XN-8 + vengono riepilogate e analizzate in base alla situazione di interferenza e all'accuratezza dei sistemi di localizzazione, dopodiché vengono visualizzate coordinate più accurate sul display multifunzionale dell'F / A-18C " pilota del calabrone". La somiglianza concettuale con MSI ha il sottosistema informatico speciale domestico SVP-24 "Efesto", ma la sua base di elementi è 15 anni più moderna.
Gli Hornet hanno dimostrato le enormi capacità e flessibilità delle applicazioni aria-terra e aria-aria di MSI durante diverse operazioni militari in Iraq e Jugoslavia. Per missioni complesse e diverse, veniva spesso utilizzata la modifica a due posti F / A-18D, che era in servizio con l'ILC statunitense. La presenza del secondo pilota-operatore dei sistemi ha ridotto significativamente lo stress psicologico sull'equipaggio durante i lunghi pattugliamenti aerei con l'applicazione simultanea di attacchi missilistici e bombe contro bersagli a terra. Quindi, durante l'operazione Desert Storm, diversi F / A-18C navali, che hanno volato in missione per distruggere l'infrastruttura di terra delle forze di terra irachene, si sono scontrati in aria con 2 Chengdu F-7 dell'aeronautica irachena, che sono stati rapidamente intercettato a causa della facilità di cambiare le modalità operative del radar di bordo.
Successivamente, a partire dal 1995, l'F/A-18D USMC, schierato presso la base aerea italiana di Aviano, e dal 1997 presso la base aerea ungherese Tatsar, ha supportato le forze aeree alleate della NATO nel teatro delle operazioni jugoslave fino al 1999. Per più di 3 anni di aggressione della NATO, gli "Hornets" degli squadroni VMFA-332 / -533 hanno effettuato più di 700 sortite, i cui obiettivi principali erano la chiusura dello spazio aereo per i voli dell'aviazione tattica dell'aeronautica jugoslava, come nonché per lanciare attacchi missilistici e bombe su unità dell'esercito jugoslavo e sopprimere la difesa aerea. Qui i doppi "Calabroni" avevano un enorme vantaggio: la capacità di lavorare su bersagli a terra in condizioni meteorologiche difficili di notte. Ad esempio, durante l'operazione aerea della Deliberate Force, gli F / A-18D americani hanno utilizzato bombe guidate GBU-16 da 454 chilogrammi con una testa di homing laser semi-attiva per distruggere le strutture militari strategiche serbe. Allo stesso tempo, le condizioni meteorologiche non hanno favorito l'uso di un designatore laser da medie altitudini, poiché sulla penisola balcanica sono state stabilite dense nuvole di pioggia a strati e i sistemi di difesa aerea serbo "Neva" e "Cub" hanno raggiunto facilmente l'aviazione della NATO a quote medie. Pertanto, la maggior parte delle sortite è stata effettuata di notte seguendo il terreno con un leggero aumento fino a 500 - 600 m (fino al bordo inferiore delle nuvole) al momento del bombardamento. I voli con flessione del terreno sono diventati possibili grazie al sistema di navigazione inerziale avanzato delle versioni AN / ASN-130/139, un ricevitore GPS e una modalità di mappatura del terreno a risoluzione più elevata, resa possibile sul nuovo radar AN / APG-73.
Un'innovazione dell'F / A-18D era l'installazione di un complesso di ricognizione ottico-elettronico ATARS, che aveva un modulo per la trasmissione di informazioni tattiche su un canale radio a un posto di comando a terra (CP). Questo è uno dei primi elementi network-centrici attivi nella struttura della componente aerea del Corpo dei Marines degli Stati Uniti, che potrebbe fornire informazioni complete su un oggetto terrestre nemico per le unità di terra dell'ILC, o forze operative speciali delle Operazioni Speciali forze. Per quanto riguarda il radar aereo AN / APG-73, è una versione aggiornata dell'AN / APG-65 con un potenziale energetico 1, 2 volte maggiore e una maggiore sensibilità del ricevitore del segnale. Ma a causa dell'integrazione dei missili AIM-120 AMRAAM con un cercatore radar attivo nell'armamento dell'Hornet, il canale bersaglio è aumentato da uno a due bersagli aerei.
ANCHE LA VERSIONE "HORNET" "C/D" PU AUMENTARE LE CARATTERISTICHE DI ELEVATA PRESTAZIONE, ALCUNE DELLE QUALI POSSONO PRENDERE PILOTA FALCON E ANCHE "RAPHALE"
Considerando che il design aerodinamico e i materiali della cellula per le modifiche F / A-18A / B e F / A-18C / D sono praticamente gli stessi, soffermiamoci sull'F / A-18C. Questa macchina ha i più potenti motori turbogetto a due circuiti tra gli Hornet, che consentono di sfruttare appieno tutte le qualità aerodinamiche positive della cellula, che è rappresentata dal 46,6% di elementi in alluminio, 16,7% - acciaio, 12,9% - titanio, 9, 9 - materiali compositi e 10, 9% - altri materiali leggeri e durevoli. Grazie a ciò, la massa di un combattente vuoto è di 10.810 kg (solo 350 kg in più rispetto al più piccolo "Rafale" - 10.460 kg). Il normale peso al decollo nella variante "caccia-intercettore" è di 15740 kg, a causa del quale il carico alare con un'area di 37,16 m2 è di 424 kg / m2. Nonostante ciò, l'F/A-18C si comporta molto bene e stabilmente nelle manovre sia in orizzontale che in verticale. La velocità angolare di una svolta costante all'Hornet a velocità di 600 - 900 km / h è inferiore a quella di varie modifiche dell'F-16C, ma a basse velocità (da 150 a 300 km / h) la situazione cambia drasticamente. L'F/A-18C raggiunge l'angolo di attacco massimo molto più velocemente fino a 50 - 55 gradi con decelerazione accelerata, mentre il Falcon può raggiungere solo 25-27 gradi (impostati dal software del sistema di controllo) e perde la normale controllabilità. Forse ciò è dovuto alla presenza di grandi proiettili aerodinamici alla radice dell'ala, la cui area è di 5,55 m2. Inoltre, un buon rapporto spinta-peso di 1.037 kgf / kg, ottenuto da due motori turbogetto F404-GE-402 con una spinta totale del postcombustore di 16330 kgf, contribuisce anche a un'elevata velocità di rotazione angolare.
Secondo i piloti della US Air Force, Navy e ILC, in qualsiasi scenario di combattimento aereo ravvicinato, l'F/A-18C sarà il vincitore, capace di compiere manovre a volte vertiginose. Le caratteristiche di volo più dettagliate del veicolo possono essere visualizzate da una storia dettagliata del pilota collaudatore della US Navy John Togas, pubblicata nel numero di giugno 2003 della rivista Flight. Qui, D. Togas condivide con i revisori l'esperienza acquisita durante il programma di riqualificazione da F / A-18C a F-16C come parte del 310th Fighter Squadron presso la Luke Air Force Aviation Base. Il caccia da addestramento al combattimento F-16N "Viper" con un rapporto spinta-peso leggermente migliore di 1, 1 kgf / kg è stato utilizzato come macchina di riaddestramento per il Falcon. Va notato subito che l'F-16C ha ricevuto un soprannome molto fastidioso "lawn dart" (aratore del prato) tra il personale di volo dell'Air Force a causa dell'alto tasso di incidenti negli squadroni di caccia tattici.
Secondo John Togas, alle basse e bassissime velocità di 120 - 160 nodi, ad angoli di attacco da 25 a 50 gradi, l'Hornet si sente benissimo e non perde il controllo fino al limite in portanza. Allo stesso tempo, il flusso d'aria si interrompe molto raramente e raramente si verifica la perdita di stabilità. Una caratteristica molto interessante del "Hornet" è la capacità di eseguire la manovra "Pirouette", che avviene a una velocità prossima allo stallo (180 km/h): con un angolo di attacco di 35 gradi, la macchina inizia a rotolare il rotolo, che ricorda un "volo di martello" da 1/4 di "botti". Manovre simili vengono eseguite da Rafal, Typhoon, i nostri Su-30SM, Su-35S e T-50, ma sono assolutamente difficili da eseguire per l'F-16C o F-15C/E. In "dogfight" (BVB), la presenza di una tale qualità manovrabile può successivamente decidere l'esito dello scontro. Quindi, quando si utilizzano i missili aria-aria AIM-9X Block II "Sidewinder", l'Hornet è in grado di battere molti combattenti nemici.
John Togas ha anche notato l'eccellente stabilità del sistema di controllo nelle modalità di volo critiche: nonostante il fatto che la manovrabilità della macchina a basse velocità sia molto superiore a quella dell'F-16C, ciò non richiede l'implementazione di un sovraccarico di 9 unità, è programmaticamente limitato a 7, 5 unità, sebbene strutturalmente possa raggiungere fino a 10 G. A causa della maggiore area della sezione trasversale della sezione centrale, l'F / A-18C ha anche qualità di accelerazione leggermente peggiori come velocità di salita; la sua velocità di rollio può essere di 220 - 230 gradi / s, che è anche inferiore a 300 gradi / s (F-16C), ma considerando tutti i vantaggi di questa macchina, gli svantaggi di cui sopra sembrano una goccia nell'oceano. Un elemento separato è il software che impedisce al combattente di stallare e di entrare in tilt. Meglio dell'Hornet, secondo la sua esperienza, Togas considera il Super Hornet.
L'eccellente manovrabilità dell'Hornet è assicurata non solo dalla cellula e dai proiettili con elevate proprietà portanti, ma anche dall'ampia area degli ascensori (coda orizzontale che gira tutto), che sono notevolmente più grandi di quelli installati su molti altri caccia tattici. E un'eccellente controllabilità ad alti angoli di attacco è possibile non solo grazie all'avanzato sistema di controllo digitale, ma anche grazie alla coda verticale, spostata in avanti rispetto agli ascensori. Questo design ha permesso di eliminare i timoni che cadevano nell'ombra aerodinamica dell'ala ad alti angoli di attacco. Gli stabilizzatori verticali e i timoni hanno un camber esterno di 20 gradi, che riduce ulteriormente la superficie di dispersione effettiva (firma radar) dell'F/A-18C.
La configurazione delle armi dell'F/A-18C/D è diventata notevolmente più ricca: la gamma comprende missili a medio e lungo raggio del tipo AIM-120C-5/7, missili da mischia AIM-132 ASRAAM, missili tattici a lungo raggio AGM -84H SLAM-ER e altri armamenti a razzo, che possono essere utilizzati per condurre un'operazione aerea di qualsiasi complessità. Per questo, è possibile posizionare fino a 7031 kg di armi su 9 punti di sospensione esterni. I prossimi nella scaletta sono F / A-18E / F "Super Hornet" e "Advanced Super Hornet".
I lavori di progettazione dell'F / A-18E / F sono iniziati alla fine del 1992 su richiesta del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti, realizzati nel 1987 per migliorare radicalmente le qualità di combattimento della flotta di aerei della Marina Militare. L'avvio del programma è stato avviato a causa della mancata separazione dell'F/A-18C "Hornet" dal ponte più pesante F-4S sulla base del criterio "carico/autonomia". I migliori armaioli della US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), così come gli specialisti della società di sviluppo McDonnell Douglas e della Marina, hanno iniziato il lavoro. Le modifiche più significative sono state: un aumento dell'area alare a 46, 45 m2, un aumento dell'abbassamento alla radice dell'ala e conferire loro una forma arrotondata più regolare (per l'F / A-18C, le lumache erano rappresentate da un transizione ondulatoria), un passaggio da prese d'aria ovali a rettangolari, che divenne uno dei principali elementi "invisibili" della cellula F / A-18E / F, dotandosi di una centrale elettrica più potente e di un'avionica avanzata. La qualità aerodinamica della cellula migliorata è aumentata da 10, 3 a 12, 3 unità. e ha superato quasi tutti i caccia tattici americani disponibili di quinta generazione (F-22A - 12 unità, F-35A - 8, 8 unità e F-35C - 10, 3 unità), fermandosi al T-50 PAK- F.
La spinta totale dei due nuovi motori bypass turbogetto "General Electric F414-GE-400" al postcombustore era di 18.780 kgf, a causa della quale la spinta del postcombustore per centro nave è stata aumentata (da 2437 kg / m2 per l'F / A-18C a 2889 kg / m2 per l'F / A-18E / F), anche le prestazioni di accelerazione del combattente sono aumentate. Il carico alare al normale peso al decollo è aumentato del 10% (fino a 476 kg / m2) a causa della struttura più pesante, ma grazie a motori più potenti, il rapporto spinta-peso e la manovrabilità del Super Hornet non solo non hanno sofferto, ma anche aumentato.
C'è anche un aumento del 36% nell'area della coda orizzontale (ascensori) del Super Hornet, un aumento del 54% dei timoni con ampi angoli di deflessione fino a 40 gradi, che si è espresso in un salto nella manovrabilità di la macchina.
Questo è chiaramente visibile nella compilation video delle manovre "Super Hornet" dell'F / A-18E / F con curve strette nel piano del passo e raggiungendo i massimi angoli di attacco a velocità di 300 - 350 km / h. Confrontando questi episodi con la compilation F / A-18C, possiamo vedere che qualsiasi elemento di pilotaggio difficile sul Super Hornet sembra molto più nitido, inoltre l'auto risponde più velocemente e meglio ai movimenti della levetta di controllo. L'Hornet, d'altra parte, ha manovre più "viscose" e gli angoli di attacco limitanti ottenibili sono meno significativi.
