Rus, avido di battaglie … prese il mare e fece un'invasione sui ponti delle sue navi … Questo popolo devastò l'intero territorio di Berdaa … Conquistano paesi e conquistano città.
Frammento dal poema "Iskander-name"
Dopo la tragica battaglia di Itil nel 912, l'assalto dei Rus' in Oriente non si fermò. La successiva campagna della Rus in Transcaucasia cade a metà degli anni 940, dopo la guerra russo-bizantina del 941-944.
Politica orientale del principe Igor
Nel 912, il principe Igor, che, secondo la leggenda, era figlio di Rurik-Sokol, salì al trono di Kiev, ma fu messo in ombra per molti anni dalla potente figura del Profeta Oleg, che apparentemente esercitò la reggenza e si concentrò nelle sue mani tutti i fili del governo dello stato russo. Igor salì al trono come un marito maturo, quindi fu soprannominato Vecchio.
Poco dopo, i Peceneghi arrivarono per la prima volta in Russia e nel 915 fu concluso un trattato di pace con loro. Successivamente, i Pecheneg attaccarono Khazaria, ma non andarono in Russia. Solo nel 920 si verificò un conflitto tra i Rus e i Peceneghi. Sotto l'anno 920, il cronista scrisse: "E Igor combatté contro i Peceneghi". Da quel momento in poi, i Peceneghi agiscono più spesso come alleati dei Rus nella lotta contro Khazaria e Bisanzio. Tuttavia, i clan Pechenezh non erano uniti. Alcuni hanno agito come alleati della Russia (Pechenegs. Ship of the Rus e la loro forza), altri potrebbero sfruttare la situazione favorevole per razziare le terre russe.
Igor era anche impegnato a reprimere la rivolta dell'unione delle tribù Drevlyan. I Drevlyan, che Oleg includeva con tale difficoltà nel suo potere, si ribellarono dopo la sua morte. Igor conquistò nuovamente le terre di Drevlyan e impose loro più tributi di Olegova.
Nel periodo 920-930, il conflitto tra Bisanzio, Russia e Khazaria continuò a svilupparsi. Le contraddizioni tra gli ex alleati - l'Impero Bizantino e la Khazaria, divennero ancora più aggravate. La seconda Roma non era soddisfatta del dominio dell'ebraismo in Khazaria e del simultaneo rafforzamento dell'Islam nell'élite militare di Khazar. L'imperatore bizantino Romano I Lacapenus (920-944) iniziò una diffusa persecuzione degli ebrei nell'impero e prese una serie di misure politiche contro la giudaizzante Khazaria. Costantinopoli, come l'antica Roma, utilizzò con successo la strategia del divide et impera. I romani (bizantini) mettevano gli uni contro gli altri i popoli vicini e usavano i conflitti a loro vantaggio. Quindi Bisanzio mise costantemente gli Alani e i Peceneghi del Caucaso settentrionale contro il Khazar Kaganate. Anche Vasilevs Roman in ogni modo incoraggiò Kiev ad agire contro il Khazar Kaganate. Le fonti contengono informazioni sulla guerra russo-khazara. I Khazar hanno risposto con attacchi ai possedimenti di Crimea di Bisanzio e incursioni sulle terre russe.
Guerra russo-bizantina
A partire dagli anni 920, il Khazar Kaganate fu isolato e presto cadrà sotto i colpi della Russia. In precedenza, Bisanzio difendeva il suo alleato, poiché Khazaria era il nemico degli arabi. Ma ora Bisanzio e Khazaria sono diventati nemici. La morte di Khazaria fu posticipata solo dallo scoppio della guerra tra Russia e Bisanzio.
Negli anni '30, c'era pace e unione tra le due grandi potenze. I Rus fornirono supporto militare a Bisanzio. Così nel 934 diverse navi russe appoggiarono la flotta bizantina, dirette sulle coste lombarde. Nel 935, i Rus, come parte di un altro squadrone, andarono sulle coste della Francia meridionale. Ma dopo è successo qualcosa. Alla fine degli anni '30, i rapporti tra russi e romani divennero tesi. Nel 941 scoppiò la guerra. Un enorme esercito russo e una flotta di 10mila barche si trasferirono a Costantinopoli. Nel corso di un lungo scontro, i russi subirono una serie di sconfitte e si ritirarono.
Nel 944, Igor radunò un esercito ancora più grande, "combinando la guerra tra molti", chiamò gli alleati Varangiani e Peceneghi. Le truppe si muovevano per terra e per mare. Tuttavia, la questione non è arrivata alle ostilità. I greci, spaventati dal potere russo, chiesero la pace. Nello stesso anno 944 fu firmato un nuovo trattato russo-bizantino. Russia e Bisanzio rinnovarono la loro alleanza militare. L'accordo diceva: “Se vuoi iniziare da te il nostro regno (cioè Bisanzio), voi contro gli avversari, ma noi scriviamo al vostro Granduca, e ci mandiamo, quanto vogliamo: e lontano da altri paesi, che tipo di amore posso avere rus".
Presto i soldati russi ricominciarono a combattere dalla parte della Seconda Roma contro gli arabi. Il distaccamento russo andò come parte dell'esercito imperiale in una spedizione a Creta, dove si stabilirono i pirati arabi. Quindi i russi, insieme all'amica Bisanzio, alle squadre bulgare e armene, combatterono contro l'emiro siriano.
Così, la Russia, su richiesta dei greci, inviò i suoi soldati, se necessario, contro il nemico dell'impero. Costantinopoli si impegnò di nuovo a pagare alla Rus un tributo annuale, anche maggiore di quello ricevuto da Oleg. Inoltre, Bisanzio fece concessioni alla Rus, di natura economica (commerciale) e territoriale. A loro volta, i russi si sono impegnati a "non avere un volost" nel "paese di Korsun" (Chersonesos). Inoltre, Bisanzio ha promesso assistenza militare se il principe russo avesse intrapreso una guerra ovunque e chiedesse sostegno: “… sì, combatti in quei paesi, e quel paese non si pentirà di te, e poi, se ci chiedi di ululare, il principe di Rus combatterà, sì gli darò, quanto avrà bisogno”. Ovviamente, questo punto era diretto contro Khazaria.
Escursione in Transcaucasia
L'anno successivo dopo la conclusione del trattato russo-bizantino del 944, la Russia, apparentemente fedele ai suoi obblighi alleati e, attratta dai suoi interessi in Oriente, organizzò di nuovo una campagna contro gli oppositori transcaucasici dell'Impero bizantino. Un messaggio su questa campagna russa ci è stato portato da un autore persiano del X-XI secolo. Ibn Miskawayh.
Lo storico persiano ha detto che l'esercito della Rus è andato in Azerbaigian: "Si precipitarono a Berdaa (Barda era la città principale del Caucaso musulmano a quel tempo), la catturarono e catturarono i suoi abitanti". I Rus, scrive l'autore, passarono lungo il Caspio fino alla foce del fiume Kura e salirono a monte fino a questa città, che a quel tempo era la capitale dell'Albania caucasica, futuro dell'Azerbaigian, e la presero. Secondo gli autori orientali, c'erano circa 3 mila russi. Una piccola guarnigione di Berdaa di circa 600 soldati e una milizia di 5mila città radunati frettolosamente uscirono per incontrare i Rus al Kura: "Essi (volontari) erano negligenti, non conoscevano la loro forza (Rus) e li consideravano allo stesso livello come gli armeni e i romani". Tuttavia, i Rus hanno rapidamente sopraffatto il nemico. La milizia si disperse. Solo i combattenti Deilemit (il popolo iraniano, gli abitanti di Deilem nella parte settentrionale della Persia) combatterono con dignità, di cui fu reclutata la guardia dei califfi arabi. Quasi tutti furono uccisi, solo i cavalieri riuscirono a fuggire.
Inseguendo la fuga, i Rus irruppero in città. A Berdaa, i Rus si sono comportati in modo leggermente diverso rispetto a precedenti incursioni simili. Non hanno tradito la città per saccheggiare e incendiare, ma hanno fatto un annuncio in cui hanno calmato i cittadini e hanno detto che l'unica cosa che vogliono sono le autorità. Hanno promesso la sicurezza e l'inviolabilità della fede. "È nostra responsabilità trattarti bene ed è tua responsabilità obbedirci bene". È possibile che i russi abbiano pianificato di creare una roccaforte permanente qui, quindi volevano ottenere una buona posizione per i residenti locali.
Tuttavia, le relazioni pacifiche con i residenti di Berdaa non durarono a lungo. In città iniziò una rivolta contro i russi. Ci sono rapporti secondo cui i residenti locali hanno cercato di avvelenare le fonti d'acqua. Gli alieni hanno risposto duramente. Fonti riportano migliaia di morti. Parte della popolazione è stata presa in ostaggio, gli uomini potrebbero riscattarsi per 20 dirham. In cambio dei valori portati, i russi hanno dato "un pezzo di argilla con un sigillo, che era una garanzia per lui dagli altri".
Nel frattempo, il sovrano locale Marzuban radunò un grande esercito e pose l'assedio a Berdaa. Tuttavia, nonostante la grande superiorità numerica, i musulmani furono sconfitti in tutte le battaglie. Presto Marzuban con parte dell'esercito se ne andò, l'altra parte rimase ad assediare la città. La dimensione delle perdite in combattimento del distaccamento russo è sconosciuta. Ibn Miskawayh riferisce che i musulmani non hanno fatto una "forte impressione" su di loro. In generale, il secondo orientale nota il coraggio e la forza dei Rus, che ognuno di loro "è uguale a diversi di altre persone". I russi lasciarono Berdaa a causa di un'epidemia, forse dissenteria. La malattia ha causato grandi perdite.
I Rus hanno rotto l'assedio di notte e sono andati al Kura, dove erano di stanza le loro navi, e hanno navigato verso la loro patria. Portarono con sé innumerevoli bottini. Il soggiorno dei russi in Transcaucasia, secondo varie fonti, è durato da 6 mesi a 1 anno. Questa campagna ha stupito i contemporanei ed è diventata un evento notevole nella storia della regione. Pertanto, si rifletteva in diverse fonti orientali contemporaneamente.
Anche questo viaggio dei russi in Transcaucasia è interessante per il suo percorso. In precedenza, i russi andavano lungo il Mar Nero fino al Mar d'Azov, poi lungo il Don, il Volga e il Mar Caspio. Ecco un nuovo percorso: dal Mar Nero alla foce del Kura. I soldati russi potevano arrivarci solo via terra attraverso il Caucaso settentrionale fino al Mar Caspio. L'ex percorso attraverso i possedimenti di Khazaria era ora chiuso. Adempiendo il dovere alleato a Costantinopoli e aprendo una strada verso l'Oriente, i Rus attraversarono i possedimenti del Caucaso settentrionale degli Alani, ostili ai Cazari e agli alleati di Bisanzio.
Anche il soggiorno dei Rus a Berdaa appare molto diverso rispetto alle precedenti campagne orientali della Rus. Apparentemente, i russi volevano prendere piede in quest'area da molto tempo. La loro lunghissima permanenza in città, e il desiderio di stabilire relazioni pacifiche con gli abitanti, mostrano un tentativo di preservare questa città più ricca del Transcaucaso, da dove si aprivano le strade per i paesi orientali. La città fu importante anche come base militare contro gli arabi.
In questo momento, in Russia si verificano eventi drammatici. I Drevlyan si ribellarono di nuovo e uccisero il Granduca Igor. Cominciò una nuova guerra tra Kiev e l'inconciliabile terra di Drevlyans. In queste condizioni, la politica orientale della Russia è temporaneamente ridotta. Khazaria ha avuto una pausa. Tuttavia, presto Svyatoslav Igorevich sposterà di nuovo le sue squadre a est, schiacciando Khazaria. Il Granduca-Guerriero aprirà la strada ai russi sotto il Don e il Volga, l'accesso al Mar Caspio.
