Russia e Turchia
Nel 1700 Russia e Turchia firmarono il Trattato di pace di Costantinopoli. La Russia ricevette Azov con il distretto, conservò nuove fortezze (Taganrog, ecc.) E fu liberata dal trasferimento di doni al Khan di Crimea. Il corso inferiore del Dnepr stava tornando in Turchia. Questo accordo ha permesso a Peter Alekseevich di iniziare una guerra con la Svezia. Tuttavia, durante la Guerra del Nord, rimase la minaccia di un secondo fronte a sud. Pertanto, nell'estate del 1701, il principe Dmitry Golitsyn fu inviato a Istanbul per convincere il governo del Sultano a concedere alle navi russe il libero passaggio nel Mar Nero. La missione di Golitsyn non ebbe successo.
Inoltre, nel porto si rafforzò la posizione dei sostenitori della guerra con la Russia, che volevano sfruttare la posizione sfavorevole di Mosca e restituire ciò che era perso nella regione settentrionale del Mar Nero. Lo zar Pietro invia Pietro Tolstoj a Costantinopoli per raccogliere informazioni sulla situazione in Turchia e per trattenere il sultano Mustafa dalla guerra con la Russia. Tolstoj scoprì che il principale nemico della Russia alla corte del Sultano è il Crimea Khan Devlet-Girey (governato 1699-1702, 1709-1713). Khan voleva organizzare una campagna contro i russi mentre stavano combattendo gli svedesi.
L'inviato russo, con l'aiuto di denaro e zibellini, contribuì al partito, che in quel momento non voleva una guerra con la Russia. Devlet è stato rimosso dal tavolo della Crimea, è stato sostituito da Selim. Nel 1703, il sultano Mustafa morì e fu sostituito da Ahmed. A quel tempo, all'interno dell'Impero ottomano, diversi gruppi potenti stavano combattendo per il potere, i gran visir venivano sostituiti quasi ogni anno. Il Sultano aveva paura per il suo potere e non aveva tempo per una guerra con i russi.
Tuttavia, Francia e Svezia hanno continuato a esercitare pressioni su Porto per ottenere gli ottomani contro i russi. Il successo dei russi nella guerra con la Svezia allarmò la corte del Sultano. Nel 1709, Devlet-Girey, un sostenitore della guerra con il regno russo, fu nuovamente messo sul tavolo della Crimea. Il Khan di Crimea sostenne il desiderio dei cosacchi e di Hetman Mazepa di opporsi alla Russia, usando l'invasione degli svedesi. Dopo la sconfitta degli svedesi nella battaglia di Poltava, Devlet permise ai cosacchi di stabilirsi nei loro possedimenti. Istanbul è stata anche allarmata dal rafforzamento della flotta russa nel Mar d'Azov. Nel 1709, l'ambasciatore russo a Costantinopoli, Tolstoj, inviò ripetutamente messaggi allarmanti a Mosca che la Turchia aveva iniziato i preparativi attivi per una guerra con la Russia. La stessa informazione è stata ricevuta da Vienna. Le navi da guerra furono costruite febbrilmente, il corpo dei giannizzeri fu rafforzato e le forniture militari furono trasportate attraverso il Mar Nero fino ai confini del regno russo. Nei possedimenti asiatici dell'Impero turco venivano acquistati cammelli e muli per le esigenze di trasporto dell'esercito.
Gli intrighi di Carlo XII e la dichiarazione di guerra
Dopo il disastro di Poltava, il re svedese Carlo XII fuggì nel dominio del sultano. Ha offerto al Sultano un'alleanza contro la Russia. Ha promesso di inviare un esercito di 50.000 per aiutare i turchi. Hetman Mazepa assicurò agli ottomani che non appena fosse iniziata la guerra, l'intera Ucraina si sarebbe sollevata contro Pietro.
Il governo del Sultano, che per quasi nove anni ha assistito al depauperarsi delle due grandi potenze settentrionali, credeva che la guerra russo-svedese fosse vantaggiosa per la Turchia. Ma Poltava fece pendere la bilancia a favore dei russi e la Porta considerò il rafforzamento della Russia estremamente pericoloso per sé. Pertanto, ora i dignitari ottomani ascoltavano con grande attenzione il mito del re svedese che aveva un esercito di 50.000 uomini e le storie dell'hetman ucraino sulla rivolta in Ucraina. Tolstoj non aveva altra scelta che dare l'allarme e chiedere a Mosca di concentrare l'esercito nella direzione sud-ovest.
L'Oriente è una questione delicata. Nel porto ha avuto luogo una nuova svolta politica. Nel gennaio 1710, Tolstoj riferì a Mosca che il Sultano lo riceveva con grande rispetto e che "l'amore è stato rinnovato" tra le potenze. I preparativi per la guerra con la Russia furono interrotti. La Turchia acconsentì persino alla proposta di Pietro di rimuovere Carlo ei cosacchi fuggiti con lui dai possedimenti del Sultano. Confermata la pace di Costantinopoli.
La calma al sud ha permesso di intensificare le azioni sul fronte settentrionale. Il 28 gennaio 1710, l'esercito russo prese la fortezza di Elbing. Iniziò l'assedio della potente fortezza di Vyborg. Il 14 giugno Peter, a capo del reggimento Preobrazhensky, entrò a Vyborg. Il 4 luglio 1710 fu firmata la resa di Riga, una delle fortezze più potenti d'Europa, assediata dall'autunno del 1709. La cattura di Riga permise a Sheremetev di lanciare parte delle truppe per assediare altre fortezze. La caduta di Riga ha demoralizzato altre guarnigioni svedesi. L'8 agosto, il comandante di Dunamünde si arrese, il 14 agosto - Pernov, l'8 settembre - Kexholm (Korela).
La vittoriosa campagna del 1710 nei Paesi baltici si concluse con la resa di Reval il 29 settembre. Tutte le fortezze furono prese con poco sangue (tranne la pestilenza, che costò molte vite a russi, svedesi e cittadini locali). L'esercito russo catturò trofei colossali: circa 1.300 cannoni di vari calibri, decine di migliaia di granate, palle di cannone, scorte di polvere da sparo, ecc. La Livonia e l'Estonia furono liberate dagli svedesi.
Nulla prefigurava complicazioni e Peter sognava persino una "buona pace" con la Svezia.
Il 20 novembre 1710, il sultano Ahmed III, sotto l'influenza di Francia, Svezia e Crimea Khan, dichiarò guerra alla Russia. Il re spaventò il Sultano che i russi, dopo aver schiacciato la Svezia, avrebbero presto conquistato la Crimea, occupato i principati del Danubio e marciato su Costantinopoli. Carlo XII non ha lesinato sulle concessioni territoriali, a spese del Commonwealth. Porte ha promesso a diverse regioni, Kamyanets, un tributo annuale. Karl sperava che la guerra con la Turchia avrebbe legato la Russia, permettendo alla Svezia di ricostruire le sue forze militari, lanciare una controffensiva e riconquistare le terre e le fortezze perdute. I francesi hanno sostenuto gli sforzi degli svedesi in ogni modo possibile. Gli austriaci hanno riferito che i francesi "non hanno cessato di incitare il Porto con la massima impudenza" ai russi. Il "partito" di Crimea ha anche chiesto strenuamente di iniziare una guerra con la Russia.
L'ambasciatore russo Tolstoj è stato gettato in prigione. Crimea Khan Devlet iniziò a preparare una campagna contro l'Ucraina. Doveva essere sostenuto dalle truppe di Hetman Orlik, che sostituì il defunto Mazepa, e dai polacchi di Potocki (avversario della Russia e sostenitori della Svezia). Nella primavera del 1711 anche l'esercito turco doveva agire contro la Russia.
Vale la pena notare che la Porta ha chiaramente perso il momento più favorevole per la guerra con la Russia. I turchi con la Crimea potevano invadere la Piccola Russia nei mesi in cui Carlo XII era lì con il suo esercito d'élite e non fu sconfitto a Poltava. Allora la Russia avrebbe avuto un momento molto difficile.
Guerra su due fronti
Le notizie da Porta, ovviamente, non piacquero allo zar Pietro. I successi ottenuti nel nord prefiguravano una stretta pace, ora la fine della guerra del nord era rinviata a tempo indeterminato. Lo zar russo ha cercato di evitare la guerra nel sud. Si rivolse al Sultano con una proposta per ristabilire la pace. Riuscì alla mediazione di Inghilterra e Olanda per concludere la pace con la Svezia a condizioni piuttosto modeste: ai russi rimasero solo le loro terre ancestrali: Ingria, Korela e Narva. La Svezia ha ricevuto un risarcimento per parte della Finlandia. Livonia con Riga partì per il Commonwealth. Tuttavia, queste proposte di Pietro non hanno ricevuto sostegno.
Convinto che non ci fossero vie per la pace, lo zar ordinò di spostare le truppe dal Baltico a sud. Lo stesso comandante dell'esercito negli Stati baltici, Sheremetev, rimase per il momento a Riga per rafforzare la guarnigione di Riga. Da Pietroburgo, dove si trovava il sovrano in quel momento, i corrieri si precipitano a Sheremetev, Golitsyn e Apraksin. Lo zar ordinò al governatore di Azov Apraksin di mettere in allerta la flotta, preparare gli aratri per i cosacchi del Don e attirare Kalmyks e Kuban Murzas per respingere i Crimeani. Sheremetev ricevette l'ordine di spostare le truppe dal Baltico nell'area di Slutsk e Minsk e più a sud. Conoscendo la lentezza del feldmaresciallo, Peter lo convince e lo incita, pretende velocità. Peter ha instillato nei comandanti che avrebbero dovuto combattere i turchi in modo diverso, più con la fanteria e il fuoco. Il principe Mikhail Golitsyn guidò i reggimenti di dragoni, Sheremetev - la fanteria.
Quando i preparativi militari furono sostanzialmente completati e non c'era speranza di ristabilire la pace, lo zar Peter Alekseevich domenica 25 febbraio 1711 nella cattedrale dell'Assunzione promulgò un manifesto che dichiarava guerra alla Turchia. Dopo il servizio di preghiera, lo zar russo come colonnello del reggimento Preobrazhensky, dopo aver sguainato la spada, guidò lui stesso questo reggimento. Lo stesso giorno, le guardie iniziarono una campagna per unirsi alle forze principali che si dirigevano verso il Danubio.
La grandiosa marcia dell'esercito russo verso sud fu accompagnata da grandi difficoltà. L'esercito partì da Riga nel gennaio 1711, cioè i carri e l'artiglieria per la prima volta percorsero una pista da slitta. Sheremetev lasciò Riga l'11 febbraio. Il diario di viaggio militare di Sheremetev annota che doveva viaggiare in carrozza o in barca. La primavera arrivò presto, iniziò l'alluvione. Le strade caddero in completo stato di abbandono: dovevano circolare o su terreno vergine o di notte. Quando le nevicate e le piogge finirono, iniziarono grandi tepori e inondazioni tempestose. In molti luoghi era possibile spostarsi solo in barca. Questo ha trattenuto il feldmaresciallo a Minsk per 15 giorni. Lo zar lasciò Mosca il 6 marzo (17).
L'invasione dell'orda di Crimea. Escursioni a Kuban e Crimea
Nel gennaio 1711, l'orda di Crimea (circa 80 mila cavalieri) lasciò la Crimea. Il khan condusse metà delle truppe sulla riva sinistra, il resto delle truppe, guidate da Mehmed-Gir, marciò sulla riva destra del Dnepr verso Kiev. I Crimeani erano supportati da diverse migliaia di cosacchi Orlik, polacchi (sostenitori di Stanislav Leshchinsky) e un piccolo distaccamento svedese. Anche sulla Rive Gauche Devlet contava sull'appoggio dei distaccamenti Nogai del Kuban. I russi avevano sulla riva sinistra 11 mila soldati del generale Shidlovsky nella regione di Kharkov, le truppe di Apraksin vicino a Voronezh e diverse migliaia di cosacchi del Don. I Crimeani non osarono prendere d'assalto le linee fortificate di Belgorod e Izyum per sfondare nelle profondità delle terre russe e a marzo tornarono indietro.
Sulla riva destra, i Crimeani, Orlik, cosacchi e polacchi ebbero inizialmente successo. C'erano poche truppe russe qui. Catturarono diverse fortificazioni, sconfissero il distaccamento di Butovich, espulsi da Hetman Skoropadsky. Le truppe di Orlik occuparono Boguslav e Korsun. Il colonnello del reggimento Boguslavsky Samus, il colonnello del reggimento Korsun Kandyba, il colonnello del reggimento Uman Popovich e il colonnello del reggimento Kanevsky Sytinsky sono passati alla parte di Orlik. Tuttavia, presto iniziarono le liti tra gli alleati. I cosacchi non si fidavano dei polacchi, che volevano restituire l'Ucraina al Commonwealth. I Crimeani pensavano più alla rapina e al sequestro della città che alla guerra.
Il 25 marzo, i Crimeani e gli Orlikoviti si avvicinarono alla Chiesa Bianca, dove c'era una piccola guarnigione russa (circa 1 migliaio di soldati e cosacchi). I russi respinsero l'assalto e fecero una forte sortita. Gli alleati subirono pesanti perdite e scelsero di ritirarsi. Successivamente, l'orda di Crimea ha preso ciò che amava: derubare e catturare le persone per la vendita in schiavitù. Molti cosacchi preferirono disertare, difendendo i loro villaggi dai predatori di Crimea. Quando il comandante delle truppe russe in Ucraina Dmitry Golitsyn radunò 11 reggimenti di dragoni e fanteria per respingere, ad aprile le truppe di Mehmed-Girey e Orlik si ritirarono a Bendery, nei possedimenti ottomani. La cavalleria russa ha superato alcuni dei Crimea e ha ripreso diverse migliaia di prigionieri.
Il comando russo ha organizzato due incursioni in terre nemiche. Nel maggio 1711, una spedizione del governatore di Kazan Pyotr Apraksin partì da Kazan: 3 reggimenti di fanteria e 3 reggimenti di dragoni (oltre 6 mila persone). A Tsaritsyn furono raggiunti da forze ausiliarie, i cosacchi Yaik, poi gli alleati calmucchi. Ad agosto, il Corpo Kuban di Apraksin (oltre 9 mila truppe russe, più circa 20 mila calmucchi) ha lasciato Azov e si è recato nel Kuban, deviando parte delle forze nemiche dal Teatro del Danubio. In agosto-settembre, i russi e i calmucchi sconfissero i cosacchi di Crimea, Nogai e Nekrasov. Il figlio maggiore di Khan Devlet, Kalga-Girey, subì una pesante sconfitta. I distaccamenti russo-calmuchini hanno devastato gli ulus di Nogai. Quindi Apraksin tornò ad Azov.
Dopo aver respinto l'attacco dell'orda di Crimea all'Ucraina, le truppe russe sotto il comando di Buturlin hanno organizzato una controffensiva. Alla fine di maggio 1711, 7 reggimenti di fanteria e 1 reggimento di dragoni (oltre 7 mila soldati), con il supporto di 20 mila cosacchi Skoropadsky, andarono in Crimea. Il viaggio è stato organizzato male. Il movimento era ostacolato da un enorme treno di bagagli necessario per rifornire le truppe nel Campo Selvaggio. All'inizio era previsto di andare in Crimea attraverso il Sivash, ma le navi nel numero richiesto non erano preparate per attraversare il golfo.
I Crimeani hanno agito dietro le linee delle truppe russe, che hanno bloccato Perekop. La fornitura è stata interrotta e c'era una minaccia di carestia. A luglio, le truppe di Buturlin e Skoropadsky tornarono.
