La prima guerra mondiale era infuocata. L'Italia, nonostante la sua appartenenza alla Triplice Alleanza, pochi mesi dopo lo scoppio delle ostilità si schierò dalla parte dei paesi dell'Intesa. Un senso di giustizia non ha passato la notte qui, solo le ambizioni imperiali richiedevano un aumento del territorio a spese di un ex alleato. In questo caso, a spese dell'Austria-Ungheria.
Naturalmente, le Forze Navali Imperiali e Reali (Marina) dell'Austria-Ungheria divennero nemiche degli italiani nel Mediterraneo. Le principali basi navali dell'impero, affacciate sul mare Adriatico, erano situate a Trieste (Italia), Pola (oggi Pola) e Spalato (Croazia). Allo stesso tempo, Trieste fu promessa come bottino dall'Intesa agli italiani, che considerarono questa città propria, sebbene fosse già famosa come capitale della "Riviera austriaca".
Ben presto la flotta austro-ungarica fu semplicemente rinchiusa nei loro porti. Per la maggior parte, questa era una conseguenza dei timori del proprio comando dell'Auto-Ungheria di perdere navi in una collisione con uno squadrone congiunto di britannici e italiani. Tuttavia, gli alleati, rappresentati dagli italiani, non avevano fretta di attirare la flotta nemica e avere la prospettiva di essere sconfitti. Inoltre, la flotta austro-ungarica, sotto la copertura dell'artiglieria costiera, era, è vero, persino contenta che gli italiani apparissero all'orizzonte. Dopotutto, questo prometteva morte certa al loro nemico.
Di conseguenza, il comando italiano prese l'unica decisione corretta: usare tattiche di sabotaggio. Così, nel dicembre 1917, due torpediniere italiane penetrarono nel porto di Trieste, affondando una corazzata di difesa costiera "Vienna" (SMS "Wien"). La vulnerabilità delle basi divenne evidente per gli austriaci, quindi la sicurezza fu notevolmente aumentata. Riprovare sembrava impossibile.
Uscita di ingegneria
Il fondatore e ingegnere capo della Società Veneziana Automobili Navali (Castello, Venezia) Attilio Bisio, specializzato nello sviluppo di imbarcazioni, comprese le torpediniere, è venuto in aiuto della flotta nativa. Fu lui a proporre un design molto originale di una torpediniera in grado di superare potenti ostacoli all'ingresso della baia senza la necessità di tagliarli e attirare troppa attenzione. Il clou della barca a fondo piatto Bisio era la presenza di due binari su entrambi i lati. Erano una catena chiusa con spuntoni, posata su una specie di binario e rotante su speciali pulegge dentate, simili a rulli.
La barca a fondo piatto aveva le seguenti caratteristiche prestazionali:
- lunghezza - 16 m, larghezza - 3,1 m, pescaggio - 0,7 m;
- motore - due motori elettrici Rognini & Balbo da 5 cv ciascuno. ogni;
- velocità massima - 7,4 km / h;
- equipaggio - 3 persone;
- corpo - legno;
- armamento - due siluri da 450 mm.
Il comando italiano, che preferiva fare la guerra in mare con piccole forze, afferrò subito una proposta così audace di Bisio. L'esercito italiano sognava ancora l'affondamento riuscito ed economico del "Vienna" da parte delle torpediniere MAS economiche (Motoscafo armato silurante).
Furono ordinate quattro barche, che furono chiamate "serbatoi da taglio", quindi "barche che saltano". Di conseguenza, la natura "saltante" ha lasciato il segno sui nomi delle barche: Grillo ("Cricket", la barca principale della serie), Cavalletta ("Cavalletta"), Locusta ("Locusta") e Pulce (" Pulce"). Questo sciame di insetti era pronto nel marzo 1918 e avrebbe dovuto ancora una volta dolorosamente punto l'Austria-Ungheria.
Moscerini di mare in battaglia
Il 14 aprile, due "barche cisterna" furono prese in mare dai cacciatorpediniere italiani, poiché la navigabilità dei nuovi prodotti era pari a zero. Cavalletta e Pulce arrivarono al porto di Paul. Nonostante il fatto che le barche stessero cercando da molto tempo un passaggio sicuro per il porto nemico, l'arma miracolosa non poteva dimostrarsi. Inoltre, cominciava a fare luce. Temendo che i lenti "carri armati" trainati trattenessero i cacciatorpediniere, attirando su di loro l'attenzione delle grandi forze navali austro-ungariche, i comandanti semplicemente allagarono le barche e partirono a tutta velocità dalla costa nemica.
Il secondo tentativo fu fatto dal 13 al 14 maggio 1918. Grillo uscì in mare, accompagnato da cinque cacciatorpediniere, al comando di Mario Pellegrini. La barca è stata in grado di avvicinarsi furtivamente ai boma del porto di Paul grazie ai suoi motori virtualmente silenziosi. Tuttavia, in quel momento furono strappati dall'oscurità da un raggio di un proiettore. Mario si è rivelato non essere una timida dozzina e, dopo aver superato, come previsto, gli ostacoli, si è precipitato all'attacco.
Ben presto, le navi base spararono disperatamente contro l'ossessivo "insetto" con una puntura mortale. Lo scafo proiettile ha cominciato a prendere acqua di mare quando Pellegrini ha sparato i siluri. Nonostante il coraggio del capitano, i siluri non trovarono mai il bersaglio. Secondo una delle versioni, a causa del fatto che l'equipaggio non li ha messi in un plotone di combattimento (!). Di conseguenza, la barca affondò, l'equipaggio fu catturato e i cacciatorpediniere ebbero appena il tempo di partire.
Il terzo attentato fu sferrato a Trieste il 15 maggio. Locusta aveva appena raggiunto il porto quando i riflettori illuminarono la barca. Senza insistere, la squadra si è prontamente ritirata, per quanto possibile, vista la velocità. Gli italiani non intrapresero operazioni più serie con l'uso di "carri armati", ma ciò non impedì agli austriaci di prendere più che sul serio l'enorme sciame di insetti.
Battere la bandiera dell'Austria-Ungheria
Il decrepito impero apprezzò molto la ricerca ingegneristica italiana. Il Grillo sommerso a Paula è stato accuratamente sollevato e studiato in modo completo. Naturalmente, il "serbatoio-barca" segreto non poteva essere ripristinato. Le esplosioni dei proiettili e il fuoco delle mitragliatrici hanno fatto a pezzi lo scafo di legno. Inoltre, prima di essere catturato, Pellegrini è riuscito ad attivare una carica di autodistruzione.
Pertanto, il comando della flotta ordinò al cantiere navale Fritz Eppel di Vienna due analoghi della barca italiana, denominati Barrikadenkletterboot. A questo punto il cantiere si era già affermato nel campo della costruzione di piccole navi da guerra per la flotta austro-ungarica. Nel luglio 1918, la società di Eppel elaborò un disegno generale della barca e iniziò la costruzione.
In autunno sono stati effettuati i test del primo campione sul Danubio. Durante i processi erano presenti alti funzionari della flotta imperiale dell'Austria-Ungheria, tra cui l'ammiraglio Franz von Golub e lo stesso consigliere navale anziano dell'imperatore Carlo I Franz von Keil. La barca si è mostrata con dignità, superando ostacoli di vario genere, e ha fatto una grande impressione sugli alti ufficiali presenti.
Le caratteristiche della nuova promettente arma non differivano molto dalle caratteristiche dei modelli italiani. Fondo piatto, scafo in legno, lunghezza 13,3 m, larghezza 2,4 m, pescaggio 0,9 m I motori elettrici degli ingegneri austriaci hanno fornito quelli più potenti - solo 13 CV.
L'armamento era dello stesso tipo: siluri da 450 mm. Anche l'equipaggio era composto da tre persone.
Gli obiettivi sono stati raccolti abbastanza rapidamente per le due barche già pronte. L'imbarcazione, denominata Mb.164, avrebbe dovuto attaccare la base nel porto di Ancona, e Mb.165 ha ricevuto come bersaglio il porticciolo di Chioggia (comune appena a sud di Venezia). Il 20 ottobre il battello Mb.164 riuscì addirittura ad essere consegnato alla stazione ferroviaria per trasportarlo alla base di Paul, che solo due volte divenne l'obiettivo di queste "barche-serbatoi". Ma la vendetta austriaca non era destinata ad aver luogo. Il 30 ottobre il comando annullò l'operazione.
Alla fine di ottobre, le forze centrifughe dell'Austria-Ungheria cominciarono a disgregare il paese. Cechi, slovacchi, ungheresi, polacchi e altri cittadini - tutti si sono tirati addosso la coperta. Il 1° novembre 1918 Carlo I abdicò al trono. E meno di un anno dopo, l'arma miracolosa sotto forma di "serbatoi per barche" fu silenziosamente smontata in pezzi.
