Una delle domande poste più spesso dalle persone interessate alla storia degli affari militari dei samurai è perché non hanno usato gli scudi? Cioè, altri popoli lo usavano, ma per qualche ragione i giapponesi no. Nel frattempo, il motivo di questo fenomeno è molto interessante e tutt'altro che univoco. Il fatto è che gli scudi venivano usati in Giappone nel Medioevo. Ma questi erano scudi da cavalletto, simili agli scudi paveza dell'Europa occidentale usati da fanti e balestrieri. Ma erano pesanti e grandi, e i cavalieri - e i samurai, prima di tutto, erano cavalieri, non potevano essere usati. Ebbene, immaginate un cavaliere che galoppa contro il nemico, tenendo nella mano sinistra… una porta di legno… di dieci chilogrammi?!
A un certo punto, l'arma principale dell'ashigaru giapponese erano le lance yari di una lunghezza così spaventosa, e i mezzi di protezione per arcieri e archibugieri erano gli scudi tate.
Quindi tate era un mezzo per proteggere esclusivamente i fanti e non apparve immediatamente nell'arsenale giapponese. Quindi, nell'era Yayoi, le armi dei giapponesi erano piuttosto tradizionali: spade dritte con una lama a forma di cuneo, affilate su un lato - chokuto, lance, picconi, simili a quelli cinesi e scudi di legno con l'emblema di il Sole raffigurato su di loro con raggi a spirale arricciati.
Ma tutto questo era l'arma della fanteria - sottolineiamolo. Quando i cavalieri vennero alla ribalta, e non solo i cavalieri, ma coloro che potevano combattere nel terreno montuoso e boscoso giapponese, dove è molto difficile combattere per la cavalleria, vennero alla ribalta armi come l'arco. E l'arciere, ovviamente, può usare uno scudo, anche piccolo, come il mongolo, il persiano, l'indiano, ma il fatto è che gli arcieri samurai erano buddisti. Pertanto, non solo potevano mangiare carne, ma anche toccare con le mani qualsiasi caduta, compresa la pelle e la colla degli zoccoli. Per quanto riguarda la pelle, è chiaro che se fosse impossibile realizzare armature senza di essa, ne hanno sopportato l'uso, hanno chiuso un occhio su di essa. Ma ecco la colla - senza la quale è impossibile realizzare un potente arco composito, che dire?
Samurai giapponese con un lungo arco. Foto della fine del XIX secolo.
La soluzione è stata trovata in modo molto semplice: un arco composito è stato inventato da lastre di bambù e la sua potenza, paragonabile all'arco mongolo, è stata ottenuta grazie alle dimensioni, che a volte superavano la crescita umana! Ma poiché era necessario sparare da un tale arco da un cavallo, era necessaria anche un'armatura speciale, che consentisse di utilizzare comodamente un'arma così efficace, ma ingombrante.
Così è apparsa l'armatura o-yoroi, ancora una volta si è impegnata a raccontarla la rivista giapponese Armor Modeling, che, oltre a interessanti materiali testuali, ha inserito nelle sue pagine una grafica altrettanto interessante e dettagliata. L'immagine qui mostrata mostra molto chiaramente la genesi di questa armatura - da quella tipicamente mongola con un caratteristico elmo, ad un elmo con risvolti - un kabuto e un o-yoroi in quattro parti.
Inizialmente, proteggeva solo il busto e la testa, e le spalle erano coperte da piastre flessibili. Inoltre, la forza di tale armatura e le sue proprietà protettive erano estremamente elevate. Il fatto è che è stato assemblato da piastre con fori, ma è così che l'armatura è stata assemblata da diversi popoli. Quali novità hanno portato i giapponesi in questo processo? Ed ecco cosa: nella loro armatura, gli o-yoroi usavano piastre di tre dimensioni (la stessa altezza), che avevano una, due e tre file di fori. A causa di ciò, le file di piastre si sovrapponevano l'una all'altra di più della metà, cioè la protezione era doppia. Anche il terzo piatto, più stretto, è stato allacciato lungo i bordi, in modo che ai bordi avesse un triplo spessore! Spesso, l'armatura stessa era tessuta da tre file di piastre, una tecnologia che non veniva utilizzata da nessuna parte tranne che in Giappone. Questa tecnologia aveva persino il suo nome: tarena-shi - "nessun scudo necessario" - questa era la forte protezione fornita da questa connessione.
Samurai dell'era Heian completamente armato. Sulla sinistra, le frecce mostrano le fasi di sviluppo dell'armatura o-yoroi.
Il che, ancora una volta, non sorprende. Dopotutto, non solo le lastre di metallo erano ricoperte di vernice, ma erano anche spesso avvolte in pelle verniciata, per cui l'armatura non solo era molto resistente, ma possedeva anche alcune proprietà interne di assorbimento degli urti. Anche la corazza della corazza era ricoperta di pelle tsurubashiri-do gawa. Questo è stato fatto in modo che quando si sparava da un arco, la corda dell'arco non toccasse le piastre, ma scivolasse facilmente sulla pelle vestita. Ma questa era anche una difesa, così che una freccia che cadeva nella corazza di un tale arciere il più delle volte non la penetrava!
Un samurai con un piatto wakidate sul lato destro.
L'armatura era disposta in un modo molto insolito, un tale disegno non è mai stato trovato in nessun'altra parte del globo. Il primo, quando si indossava l'o-yoroi, era mettere una parte separata per il lato destro - wakidate, che era tenuto da una corda legata attorno alla cintura. Un'altra corda avrebbe potuto essere appesa alla spalla, ma non sempre. Successivamente, la manica corazzata del kote fu indossata sulla mano sinistra. Inoltre, all'inizio, le mani non avevano alcuna protezione, ma poi apparve sotto forma di una tale manica con piastre di metallo ricoperte di vernice cucite su di essa, e in seguito iniziarono a realizzare kote dalla cotta di maglia cucita su tessuto.
Sulla mano destra, la protezione non è stata fornita per molto tempo ed è apparsa già nell'era Nambokucho. Kote aveva una sovrapposizione sul polso e sui passanti per le dita che gli impedivano di "scappare". Solo dopo è stato possibile indossare il resto dell'armatura, composta da tre parti: davanti, lato sinistro e dietro, dietro. Le cravatte dovevano essere allacciate sul lato destro, quindi tenevano il piatto wakidate superiore. Completamente rinforzata sul corpo del samurai, l'"armatura" era una vera scatola e non era per niente flessibile, poiché la connessione sui cavi era molto stretta. In effetti, era uno scudo, completato da piastre per le spalle o-sode. Questo è il motivo per cui i samurai non avevano affatto bisogno di scudi.
Un'altra cosa è la fanteria ashigaru, che i samurai iniziarono a usare già nel XIV secolo. I fanti erano sia arcieri che lancieri e, dal XVI secolo, frecce dell'archibugio. E mancava solo della protezione dei samurai, perché, come le armature cavalleresche in Europa, erano semplicemente favolosamente costose!
Scudo Tate.
Quindi quali erano gli scudi tate usati dai comuni fanti giapponesi? Di solito si trattava di due assi dello spessore di almeno due dita, abbattute con due pioli. Sul retro era fissato un supporto incernierato, grazie al quale il tate era saldamente fissato a terra. Dopo la comparsa delle armi da fuoco, alcuni tate iniziarono a ricoprire l'esterno con una sottile lamina di ferro. Era una tradizione dipingere tate nello stesso modo in cui venivano dipinti i pavese in Europa. Era conveniente disegnare gli emblemi dei clan giapponesi sulla loro superficie liscia, soprattutto perché questi stessi emblemi erano a volte molto semplici.
Gli scudi erano disposti in file sul campo di battaglia e dietro di loro si nascondevano arcieri e archibugieri. Per la cavalleria, questo era un ostacolo insormontabile, poiché i cavalli giapponesi sottodimensionati non potevano saltarli sopra. Era anche difficile per la fanteria combattere un simile "recinto", motivo per cui tra coloro che si sono precipitati all'attacco delle mura del tate c'erano guerrieri con asce, mazze kanabo e tutti i tipi di lance con uncini per agganciare il tate sopra il bordo e abbatterlo in modo che appaia uno spazio vuoto nel "muro".
L'uso di scudi tate e frecce incendiarie nell'assedio dei castelli giapponesi.
Va detto che gli arcieri giapponesi usavano ampiamente vari tipi di frecce incendiarie, principalmente perché erano in grado di spiegarle e prepararle mentre erano sotto la copertura del tate. Usavano entrambe le frecce, semplicemente avvolte in stoppa imbevuta di una specie di olio, e veri "razzi" con booster di polvere sotto forma di pezzi di tubo di bambù ripieni di polvere morbida. C'erano due tubi. Uno con un foro nella parte posteriore veniva utilizzato come motore a reazione, mentre l'altro, con un foro rivolto in avanti, veniva acceso con uno stoppino dopo che la freccia aveva colpito il bersaglio e funzionava come lanciafiamme.
Tate - da barella per feriti a ponte d'assalto!
Nello scudo venivano spesso praticati degli spioncini per l'osservazione, così che a causa del tate non era nemmeno possibile sporgere. È interessante notare che questi scudi sono stati utilizzati non solo per proteggere dal fuoco nemico, ma anche … come scala d'assalto. In questo giorno, le traverse venivano imballate all'interno, quindi uno o due scudi abbattuti tra di loro furono gettati sul fossato, mentre un altro scudo (come mostrato nella figura) fu usato al posto di una scala. Venivano usati anche scudi tate molto piccoli, che venivano usati non solo dagli ashigaru, ma anche dai samurai che si precipitavano ad attaccare. Uno scudo molto grande e pesante in questo caso era scomodo, ma piccolo - giusto!
L'uso della tate nell'assalto e nella difesa delle fortezze.
Tate mentre i rebbi venivano installati sulle pareti delle strutture difensive giapponesi e, naturalmente, nascondendosi dietro di loro, i fanti giapponesi andarono all'attacco del cancello, avvicinandosi al quale cercarono di posare una mina sotto di loro o tagliarli con asce.
Un soldato ashigaru carico di armi e equipaggiamento.
