"I tedeschi attraverseranno la Russia come un coltello caldo nel burro", "La Russia sarà sconfitta entro 10 settimane" - i rapporti allarmanti degli esperti del Foreign Office preoccupano sempre di più Churchill. Il corso delle ostilità sul fronte orientale non ha dato motivo di dubitare di queste disgustose previsioni: l'Armata Rossa è stata circondata e sconfitta, Minsk è caduta il 28 giugno. Molto presto, la Gran Bretagna sarà di nuovo sola di fronte a un Reich ancora più rafforzato, che ha ricevuto le risorse e le basi industriali dell'URSS. Alla luce di tali eventi, la Gran Bretagna e gli Stati Uniti accettarono solo la vendita di armi e materiali militari all'Unione Sovietica.
Il 16 agosto 1941, quando i soldati sovietici combatterono estenuanti battaglie alla periferia di Kiev, Smolensk e Leningrado, a Londra, i politici britannici firmarono un importante accordo sulla fornitura di un nuovo prestito all'URSS per un periodo di 5 anni (10 milioni sterline, al 3% annuo). Allo stesso tempo, a Washington, l'ambasciatore sovietico ricevette una nota di assistenza economica, che conteneva una proposta per mettere ordini di difesa sovietici a condizioni favorevoli con le imprese americane. Le regole del Big Business sono semplici: Cash & Carry - "paga e prendi".
Una settimana dopo, la situazione ha preso una nuova piega, inaspettata per i politici britannici e americani. Sul fronte orientale accadde un miracolo: l'Armata Rossa si trasferì da una ritirata disordinata e disordinata a una ritirata con battaglie, la Wehrmacht rimase bloccata in pesanti battaglie vicino a Smolensk, l'esercito tedesco subì pesanti perdite - tutti i piani di Blitzkrieg furono vanificati.
“I russi riusciranno a sopravvivere all'inverno. Questo è della massima importanza: l'Inghilterra avrà una lunga tregua. Anche se la Germania vincesse improvvisamente, sarà così indebolita che non sarà più in grado di organizzare un'invasione delle isole britanniche . Il nuovo rapporto ha cambiato la posizione del governo britannico: ora bisognava fare di tutto per far resistere l'Unione Sovietica il più a lungo possibile.
Logica semplice e crudele
Nell'ultimo mezzo secolo, "Lend-Lease" è cresciuto con molti miti e leggende: che tipo di programma era, quali erano le sue condizioni e il suo significato per l'URSS durante la guerra? e fedeli amanti dei valori democratici "America nobilmente tese una mano». In effetti, tutto è molto più interessante.
Il Lend-Lease Bill è solo una legge americana approvata l'11 marzo 1941. Il significato del documento è scandalosamente semplice: è stato deciso di fornire la massima assistenza materiale e tecnica possibile a tutti coloro che stanno combattendo il fascismo - altrimenti, c'era il rischio di resa della Gran Bretagna e dell'URSS (almeno, così sembrava strateghi d'oltremare), e l'America sarà lasciata sola con il Terzo Reich. Gli americani avevano una scelta:
a) andare sotto i proiettili;
b) avvicinarsi alla macchina.
Certo, i sostenitori della clausola "be" hanno vinto con un vantaggio schiacciante, tanto più che le condizioni nelle fabbriche americane erano addirittura nulla in confronto a Tankograd o alle fabbriche evacuate oltre gli Urali.
Le consegne dall'estero sono state calcolate secondo il seguente schema:
- ciò che è morto in battaglia non è soggetto a pagamento. Come si dice, ciò che è caduto è perduto;
- dopo la guerra, l'equipaggiamento sopravvissuto alle battaglie doveva essere restituito o, altrimenti, acquistato. In effetti, hanno agito ancora più facilmente: sotto la supervisione della commissione americana, l'attrezzatura è stata distrutta sul posto, ad esempio "Airacobras" e "Thunderbolts" sono stati spietatamente schiacciati dai carri armati. Naturalmente, alla vista di tale vandalismo, gli specialisti sovietici non hanno potuto trattenere una lacrima - quindi, urgentemente, tenendo conto dell'ingegnosità russa, i documenti sono stati falsificati, l'attrezzatura è stata "distrutta in battaglia" in contumacia e "ciò che è caduto è stato perso". Siamo riusciti a risparmiare molto.
Devi capire chiaramente che Lend-Lease NON è CHARITY. Questo fa parte di una strategia difensiva ben ponderata, principalmente nell'interesse degli Stati Uniti. Quando hanno firmato i protocolli Lend-Lease, gli americani meno di tutti hanno pensato ai soldati russi che stavano morendo da qualche parte vicino a Stalingrado.
L'Unione Sovietica non ha mai pagato in oro il Lend-Lease, noi abbiamo pagato le consegne con il sangue dei nostri soldati. Questo era il significato del programma americano: i soldati sovietici vanno sotto i proiettili, i lavoratori americani vanno nelle fabbriche (altrimenti, presto i lavoratori americani dovranno andare sotto i proiettili). Tutti i discorsi sul "ripagare un debito da un miliardo di dollari che l'URSS non ha voluto ripagare già da 70 anni" sono chiacchiere ignoranti. Si discute solo del pagamento della proprietà superstite che è stata ufficialmente lasciata dopo la guerra nell'economia nazionale dell'Unione Sovietica (centrali elettriche, trasporto ferroviario, nodi di comunicazione telefonica interurbana). Questa è una questione di interesse. Gli americani non pretendono di essere di più: conoscono il prezzo di Lend-Lease meglio di noi.
Nell'autunno del 1941, la Gran Bretagna, ricevendo a sua volta aiuti dall'estero, decise di applicare questo schema in relazione all'URSS. I russi stanno combattendo, stiamo facendo di tutto per trattenerli il più a lungo possibile, altrimenti gli inglesi dovranno combattere. Logica di sopravvivenza semplice e brutale.
I primi desideri dell'Unione Sovietica riguardo al volume e alla composizione delle forniture estere erano molto banali: armi! Dateci più armi! Aerei e carri armati!
I desideri furono presi in considerazione: l'11 ottobre 1941 i primi 20 carri armati britannici Matilda arrivarono ad Arkhangelsk. In totale, entro la fine del 1941, 466 carri armati e 330 mezzi corazzati furono consegnati all'URSS dalla Gran Bretagna.
Va sottolineato che I veicoli corazzati britannici non sono chiaramente ciò che potrebbe cambiare la situazione sul fronte orientale. Per una valutazione più sobria di Lend-Lease, dovresti guardare altre cose., ad esempio, la fornitura di camion e jeep (autonoleggio-affitto) o la fornitura di cibo (4,5 milioni di tonnellate).
Il valore di "Matilda" e "San Valentino" non era grande, ma, tuttavia, le "auto straniere" furono utilizzate attivamente nell'Armata Rossa e, accadde, rimasero gli unici veicoli in aree strategicamente importanti. Ad esempio, nel 1942, le truppe del Fronte del Caucaso settentrionale si trovarono in una situazione difficile: essendo tagliate fuori dalle principali basi industriali degli Urali e della Siberia, erano equipaggiate al 70% con veicoli corazzati stranieri che arrivavano lungo il "corridoio iraniano".
In totale, durante la Grande Guerra Patriottica, 7162 unità di veicoli corazzati britannici arrivarono in Unione Sovietica: carri armati leggeri e pesanti, mezzi corazzati e posatori di ponti. Circa 800 auto in più, secondo i dati stranieri, sono andate perse lungo la strada.
L'elenco dei veicoli in arrivo che si sono uniti ai ranghi dell'Armata Rossa è noto:
- 3332 carri armati "wallentine" Mk. III, - 918 carri armati "Matilda" Mk. II, - 301 carri armati Churchill, - 2560 mezzi corazzati "Universal", - carri armati "Cromwell", "Tetrarca", nonché veicoli specializzati in quantità non degne di menzione.
Va notato che il concetto di "Gran Bretagna" significa tutti i paesi del Commonwealth britannico, quindi, 1388 carri armati "Valentine" furono infatti assemblati in Canada.
Inoltre, nel 1944, 1.590 officine di riparazione furono fornite dal Canada per attrezzare fabbriche mobili di riparazione di carri armati e unità corazzate, tra cui: officine meccaniche A3 e D3, un'officina elettromeccanica (su un telaio di camion GMC 353), una stazione di ricarica mobile OFP-3 e un'officina di saldatura elettrica KL-3 (rispettivamente su telaio canadese Ford F60L e Ford F15A).
Da un punto di vista tecnico, i carri armati britannici non erano perfetti. Ciò era in gran parte dovuto alla meravigliosa classificazione dei veicoli da combattimento e alla loro divisione in carri armati "fanteria" e "incrociatore".
I carri armati di fanteria erano veicoli di supporto immediato: mostri lenti e ben protetti per superare le linee difensive, distruggere le fortificazioni nemiche e le postazioni di tiro.
I "carri da crociera", al contrario, erano carri armati leggeri e veloci con una protezione minima e cannoni di piccolo calibro, progettati per penetrazioni profonde e rapide incursioni sulle retrovie nemiche.
In linea di principio, l'idea di un "carro armato di fanteria" sembra piuttosto attraente - secondo un concetto simile, sono stati creati KV sovietici e IS-2 - carri armati altamente protetti per operazioni d'assalto. Dove non è richiesta un'elevata mobilità e viene data priorità a armature pesanti e armi potenti.
Purtroppo, nel caso dei veicoli corazzati britannici, l'idea sana è stata irrimediabilmente rovinata dalla qualità dell'esecuzione: "Matilda" e "Churchill" sono stati ipertrofizzati nella direzione di una maggiore sicurezza. I designer britannici non sono riusciti a combinare i requisiti contrastanti di armatura, mobilità e potenza di fuoco in un unico progetto - di conseguenza, la Matilda, che non era inferiore nell'armatura al KV, si è rivelata estremamente lenta e, inoltre, era armata con solo un cannone da 40 mm.
Per quanto riguarda i "carri armati incrociatori" britannici, così come le loro controparti - i carri armati sovietici della serie BT, il loro uso previsto, in una guerra con un nemico addestrato, si rivelò impossibile: un'armatura troppo debole neutralizzava tutti gli altri vantaggi. I "carri armati incrociatori" furono costretti a cercare una copertura naturale sul campo di battaglia e ad agire da imboscate - solo in questo caso il successo poteva essere assicurato.
Molti problemi sono stati causati dal funzionamento di attrezzature straniere: i carri armati sono stati forniti secondo gli standard di equipaggiamento britannici, con segni e istruzioni in inglese. La tecnica non era sufficientemente adattata alle condizioni domestiche, c'erano problemi con il suo sviluppo e manutenzione.
Eppure, attaccare l'etichetta "spazzatura inutile" ai carri armati britannici sarebbe, per lo meno, errato: le petroliere sovietiche ottennero molte vittorie notevoli su questi veicoli. I veicoli corazzati britannici, nonostante sembrino paragoni a volte assurdi con "Tigri" e "Pantere", erano abbastanza coerenti con la loro classe: carri armati leggeri e medi. Dietro l'aspetto poco attraente e le scarse caratteristiche prestazionali "cartacee", c'erano veicoli pronti per il combattimento che combinavano molti aspetti positivi: prenotazione potente, ergonomia ponderata (con rare eccezioni) e un ampio compartimento di combattimento, produzione di alta qualità di parti e meccanismi, sincronizzato cambio, rotazione idraulica della torretta. Agli specialisti sovietici piaceva particolarmente il dispositivo di osservazione del periscopio Mk-IV, che fu copiato e, con la denominazione MK-4, iniziò ad essere installato su tutti i carri armati sovietici, a partire dalla seconda metà del 1943.
Spesso, i veicoli corazzati britannici venivano utilizzati senza tener conto delle loro caratteristiche e limitazioni di progettazione (dopotutto, questi veicoli non erano chiaramente progettati per il fronte sovietico-tedesco). Tuttavia, nel sud della Russia, dove le condizioni climatiche e naturali corrispondevano a quelle per le quali furono creati i carri armati britannici, "Wallentines" e "Matildas" mostrarono il loro lato migliore.
Regina del campo di battaglia
Nell'inverno del 1941, la "Matilda" britannica poteva cavalcare impunemente attraverso i campi di battaglia del fronte sovietico-tedesco, come se fosse rotolata sul campo di Borodino nel 1812. Le "mazze" anticarro da 37 mm della Wehrmacht non erano in grado di fermare questo mostro. Gli avversari dei motori a carburatore "pericolosi di incendio" possono rallegrarsi: c'era un motore diesel sulla "Matilda", e non uno, ma due! Ciascuno con una capacità di 80 CV. - è facile immaginare quanto fosse alta la mobilità di questa vettura.
Alcuni dei veicoli arrivarono in URSS nella configurazione "Close Support" - veicoli di supporto antincendio della fanteria con obici da 76 mm.
In realtà, è qui che finiscono i vantaggi del carro armato britannico e iniziano i suoi svantaggi. Non c'erano proiettili a frammentazione per il cannone da 40 mm. L'equipaggio di quattro persone è stato travolto dal punto di vista funzionale. I binari "estivi" non mantenevano il serbatoio su una strada sdrucciolevole, le autocisterne dovevano saldare su "speroni" di acciaio. E gli schermi laterali hanno trasformato il funzionamento del serbatoio in un vero inferno: sporco e neve sono stati stipati tra lo schermo e i binari, trasformando il serbatoio in una bara d'acciaio immobilizzata.
Alcuni dei problemi sono stati risolti sviluppando nuove istruzioni per il funzionamento del serbatoio. Presto, in una delle fabbriche del Commissariato popolare delle munizioni, fu dispiegata una linea di produzione per proiettili a frammentazione da 40 mm (per analogia con il processo tecnologico delle munizioni da 37 mm). C'erano piani per riequipaggiare la Matilda con il cannone sovietico F-34 da 76 mm. Tuttavia, nella primavera del 1943, l'Unione Sovietica alla fine rifiutò di accettare carri armati di questo tipo, ma singoli Matilda furono ancora incontrati sul fronte sovietico-tedesco fino alla metà del 1944.
Il vantaggio principale dei carri armati Matilda era che arrivavano in tempo. Nel periodo iniziale della seconda guerra mondiale, le caratteristiche prestazionali del "Matild" erano abbastanza coerenti con le caratteristiche dei carri armati della Wehrmacht, che consentivano di utilizzare veicoli corazzati britannici nella controffensiva vicino a Mosca, l'operazione Rzhev, sul Western, South-Western, Kalinin, Bryansk fronti:
“… I carri armati MK. II nelle battaglie si sono mostrati positivi. Ogni equipaggio ha speso fino a 200-250 colpi e 1-1, 5 colpi di munizioni ogni giorno della battaglia. Ogni carro ha lavorato 550-600 ore invece delle 220 richieste. L'armatura dei carri armati ha mostrato una durata eccezionale. I singoli veicoli hanno avuto 17-19 colpi di proiettili di calibro 50 mm e non un solo caso di penetrazione nell'armatura frontale."
Migliore della classe
Una delle qualità più importanti dello scafo corazzato rivettato di Valentine era la disposizione speciale dei rivetti: la storia conosce molti casi in cui un proiettile o un proiettile ha colpito il rivetto ha portato a gravi conseguenze: il rivetto è volato nello scafo e ha paralizzato spietatamente l'equipaggio. Questo problema non si è presentato a San Valentino. È incredibile come i progettisti siano riusciti a installare un'armatura così potente e di alta qualità su un carro armato così piccolo. (Tuttavia, è chiaro come - a causa dell'angusto compartimento di combattimento).
In termini di sicurezza, "Valentine" era molte volte superiore a tutti i suoi compagni di classe: il BT-7 sovietico, o il ceco Pz. Kpfw 38 (t) in servizio con la Wehrmacht, aveva solo un'armatura antiproiettile. L'incontro tra Valentine e il più moderno PzKpfw III non era di buon auspicio nemmeno per l'equipaggio tedesco: il carro armato britannico aveva buone possibilità di distruggere la troika, pur rimanendo illeso.
L'analogo diretto del carro armato Valentine era molto probabilmente il carro armato leggero sovietico T-70, che superava gli inglesi in velocità, ma era inferiore in termini di sicurezza e non aveva una stazione radio standard.
I carristi sovietici hanno notato una tale mancanza del Valentino come una vista disgustosa dall'autista. Sul T-34 in marcia, il meccanico poteva aprire il portello nella piastra dell'armatura frontale e migliorare radicalmente la visibilità: sul Wallentine non c'era tale opportunità, doveva accontentarsi di una fessura di visualizzazione stretta e scomoda. A proposito, gli equipaggi dei carri armati sovietici non si sono mai lamentati dello stretto compartimento di combattimento del carro armato britannico, tk. sul T-34 era ancora più stretto.
Nel novembre 1943, il 139° reggimento carri armati del 5° corpo meccanizzato della 5a armata effettuò con successo un'operazione per liberare il villaggio di Devichye Pole. Il reggimento aveva 20 carri armati T-34 e 18 Valentine. Il 20 novembre 1943, in collaborazione con il 56th Guards Breakthrough Tank Regiment e la fanteria della 110th Guards Rifle Division, i carri armati del 139th Tank Regiment andarono avanti. L'attacco è stato effettuato ad alta velocità (fino a 25 km / h) con un atterraggio di mitraglieri corazzati e cannoni anticarro attaccati ai carri armati. In totale, 30 veicoli da combattimento sovietici furono coinvolti nell'operazione. Il nemico non si aspettava un attacco così rapido e massiccio e non era in grado di fornire una resistenza efficace. Dopo aver sfondato la prima linea di difesa nemica, la fanteria smonta da cavallo e, staccati i cannoni, inizia a prendere posizione, preparandosi a respingere un eventuale contrattacco. Durante questo periodo, le nostre truppe sono avanzate di 20 km nelle profondità della difesa tedesca, perdendo un KB, un T-34 e due Valentine.
Land Cruiser
Tentativo britannico di creare un carro pesante simile al KV. Purtroppo, nonostante tutti gli sforzi dei designer, il capolavoro non ha funzionato: il Churchill era moralmente obsoleto anche prima della sua apparizione. Tuttavia, c'erano anche aspetti positivi, ad esempio una potente prenotazione (in seguito è stata rafforzata a 150 mm!). I vecchi cannoni da 40 mm venivano spesso sostituiti da cannoni da 57 mm o addirittura da 76 mm di tipo obice.
A causa del loro piccolo numero, i Churchillie non ottennero molta fama sul fronte sovietico-tedesco. È noto che alcuni di loro combatterono sul Kursk Bulge e che i Churchillies del 34 ° reggimento di carri armati di sfondamento delle guardie separate furono i primi a irrompere a Orel.
La migliore battuta su questa macchina è stata lo stesso W. Churchill: "Il carro armato che porta il mio nome ha più difetti di me".
Il vettore universale
La Universal Carrier ha combattuto in tutto il mondo, dal fronte sovietico-tedesco al Sahara e alle giungle dell'Indonesia. 2560 di queste macchine poco attraenti, ma molto utili, arrivarono in URSS. I mezzi corazzati "Universali" hanno trovato applicazione principalmente nei battaglioni di ricognizione.
Fatti e cifre sono tratti dal libro di M. Baryatinsky "Lend-Lease Tanks in Battle" e dalle memorie di D. Loza "A Tank Driver in a Foreign Car"
