Subito dopo la fine della seconda guerra mondiale, molte nazioni industrializzate entrarono nella "corsa nucleare". Tale diritto era limitato ai paesi riconosciuti aggressori a seguito della guerra e occupati dai contingenti militari degli stati della coalizione antihitleriana. Inizialmente, la bomba atomica era vista come una sorta di superarma progettata per eliminare obiettivi strategicamente importanti: centri amministrativi e militari-industriali, grandi basi navali e aeree. Tuttavia, con l'aumento del numero di cariche nucleari negli arsenali e la loro miniaturizzazione, le armi nucleari iniziarono a essere considerate un mezzo tattico per distruggere attrezzature e manodopera sul campo di battaglia. Anche una sola carica nucleare, applicata al momento giusto e nel posto giusto, ha permesso di interrompere l'offensiva di eserciti nemici molte volte superiori o, al contrario, di facilitare lo sfondamento della difesa profondamente scaglionata del nemico. Inoltre, è stato attivamente svolto il lavoro sulla creazione di testate "speciali" per siluri, cariche di profondità, missili anti-nave e anti-aerei. La potenza sufficientemente elevata delle cariche nucleari tattiche ha permesso, con un numero minimo di vettori, di risolvere i compiti di distruggere interi squadroni di navi da guerra e gruppi aerei. Allo stesso tempo, è stato possibile utilizzare sistemi di guida relativamente semplici, la cui scarsa precisione è stata compensata da un'area interessata significativa.
Fin dal suo inizio, lo Stato di Israele è stato in un ambiente ostile ed è stato costretto a spendere risorse significative per la difesa. La leadership israeliana ha monitorato da vicino le tendenze globali nello sviluppo delle armi da guerra e non ha potuto ignorare il ruolo sempre crescente delle armi nucleari. L'iniziatore del programma nucleare israeliano è stato il fondatore dello stato ebraico, il primo ministro David Ben-Gurion. Dopo la fine della guerra arabo-israeliana del 1948, in cui Israele si oppose agli eserciti egiziano e giordano, Ben-Gurion giunse alla conclusione che in condizioni di multipla superiorità numerica delle forze arabe, solo una bomba atomica può garantire la sopravvivenza del paese. Sarà un'assicurazione nel caso in cui Israele non possa più competere con gli arabi nella corsa agli armamenti e possa diventare un'arma di "ultima risorsa" in caso di emergenza. Ben-Gurion sperava che il fatto stesso della presenza di una bomba nucleare in Israele potesse convincere i governi dei paesi ostili ad abbandonare l'attacco, che a sua volta avrebbe portato alla pace nella regione. Il governo israeliano partiva dalla premessa che la sconfitta in guerra avrebbe portato all'eliminazione fisica dello stato ebraico.
Apparentemente, le prime informazioni tecniche dettagliate sui materiali fissili e sulla tecnologia per creare una bomba atomica sono state ricevute dal fisico Moshe Surdin, proveniente dalla Francia. Già nel 1952 fu creata ufficialmente la Commissione israeliana per l'energia atomica, a cui fu affidata la responsabilità della formazione del potenziale scientifico e tecnico necessario per la creazione della bomba atomica. La commissione era guidata dall'eccezionale fisico Ernst David Bergman, che si trasferì in Palestina dopo che Hitler salì al potere. Quando fu proclamata l'indipendenza di Israele, fondò e guidò il servizio di ricerca dell'IDF. Diventando il capo della ricerca nucleare, Bergman ha preso misure decisive per implementare non solo il lavoro scientifico, ma anche progettuale.
Tuttavia, negli anni '50, Israele era un paese molto povero, le cui risorse materiali e finanziarie, le opportunità scientifiche, tecnologiche e industriali erano molto limitate. All'inizio della ricerca, lo stato ebraico non aveva combustibile nucleare e la maggior parte degli strumenti e delle assemblee necessarie. Nelle condizioni esistenti, era impossibile creare da soli una bomba atomica nel prossimo futuro, e gli israeliani dimostrarono miracoli di destrezza e intraprendenza, agendo non sempre con metodi legittimi, anche nei confronti dei loro alleati.
Il primo reattore nucleare di ricerca con una capacità di 5 MW nel 1955 fu installato vicino a Tel Aviv nell'insediamento di Nagal Sorek. Il reattore è stato ottenuto dagli Stati Uniti come parte del programma Atoms for Peace annunciato dal presidente degli Stati Uniti Dwight D. Eisenhower. Questo reattore a bassa potenza non poteva produrre plutonio di qualità militare in quantità significative ed era utilizzato principalmente per la formazione di specialisti e metodi di prova per la manipolazione di materiali radioattivi, che in seguito si sono rivelati utili durante la ricerca su larga scala. Tuttavia, nonostante le persistenti richieste, gli americani si rifiutarono di fornire combustibile nucleare e attrezzature che potevano essere utilizzate nel programma di armi nucleari e nella seconda metà degli anni '50 la Francia divenne la principale fonte di materiali e tecnologia nucleare.
Dopo che il presidente egiziano Gamal Abdel Nasser ha bloccato la navigazione sul Canale di Suez, i francesi speravano che l'IDF potesse cacciare gli egiziani dal Sinai e aprire il canale. A questo proposito, dal 1956, la Francia ha iniziato a effettuare forniture su larga scala di attrezzature e armi a Israele. I rappresentanti dell'intelligence militare israeliana AMAN sono riusciti a concordare un risarcimento nucleare a Israele per la sua partecipazione alla guerra. Sebbene le truppe israeliane abbiano occupato la penisola del Sinai in 4 giorni e abbiano raggiunto il canale, francesi e britannici non hanno raggiunto il loro obiettivo e nel marzo 1957 anche gli israeliani hanno lasciato il Sinai. Tuttavia, i francesi rispettarono l'accordo e nell'ottobre 1957 fu firmato un accordo per la fornitura di un reattore moderato ad acqua pesante da 28 MW e documentazione tecnica. Dopo che i lavori sono entrati nella fase di attuazione pratica, in Israele è stato creato un nuovo servizio speciale "nucleare", i cui compiti erano garantire la completa riservatezza del programma nucleare e fornirgli informazioni. Benjamin Blamberg divenne il capo del servizio, chiamato Bureau of Special Tasks. La costruzione del reattore è iniziata nel deserto del Negev, non lontano dalla città di Dimona. Allo stesso tempo, nell'ambito di una campagna di disinformazione, è stata diffusa una voce sulla costruzione di una grande impresa tessile qui. Tuttavia, non è stato possibile nascondere il vero scopo del lavoro, e questo ha causato una seria risposta internazionale. La pubblicità ha portato a un ritardo nel lancio del reattore, e solo dopo che Ben-Gurion, durante un incontro personale con Charles de Gaulle, gli ha assicurato che il reattore avrebbe svolto solo le funzioni di alimentazione e produzione di armi- plutonio di qualità in esso non era previsto, era la consegna dell'ultimo lotto di apparecchiature e celle a combustibile.
Il reattore EL-102 ricevuto dalla Francia potrebbe produrre circa 3 kg di plutonio militare entro un anno, il che era sufficiente per produrre una carica nucleare di tipo implosivo con una capacità di circa 18 kt. Naturalmente, tali volumi di materiale nucleare non potevano soddisfare gli israeliani e hanno preso provvedimenti per modernizzare il reattore. A costo di notevoli sforzi, l'intelligence israeliana è riuscita a negoziare con l'azienda francese Saint-Gobain la fornitura della documentazione tecnica e delle attrezzature necessarie per aumentare la produzione di plutonio. Poiché il reattore modernizzato richiedeva ulteriore combustibile nucleare e attrezzature per il suo arricchimento, l'intelligence israeliana ha effettuato con successo una serie di operazioni, durante le quali è stato estratto tutto il necessario.
Gli Stati Uniti sono diventati la principale fonte di sofisticate apparecchiature tecnologiche e prodotti speciali. Per non destare sospetti, vari componenti sono stati ordinati da diversi produttori in parti. Tuttavia, a volte, l'intelligence israeliana ha agito in modo molto estremo. Così, gli agenti dell'FBI hanno rivelato una carenza nei magazzini della società MUMEK, situata ad Apollo (Pennsylvania), che ha fornito circa 300 kg di uranio arricchito con combustibile nucleare alle centrali nucleari americane. Durante l'indagine, si è scoperto che il famoso fisico americano, il dottor Solomon Shapiro, che era il proprietario della società, è entrato in contatto con il rappresentante del "Bureau of Special Tasks" Abraham Hermoni, contrabbando di uranio in Israele. Nel novembre 1965, 200 tonnellate di uranio naturale estratto in Congo furono caricate illegalmente in mare a bordo di una nave da carico secca israeliana. Insieme alla consegna di uranio alla Norvegia, è stato possibile acquistare 21 tonnellate di acqua pesante. All'inizio degli anni '80, negli Stati Uniti scoppiò uno scandalo quando si seppe che il proprietario della Milko Corporation (California) aveva venduto illegalmente 10 criotoni, dispositivi elettronici che vengono utilizzati nei detonatori di armi nucleari.
Per molti anni Israele ha segretamente collaborato con il Sudafrica nel campo nucleare. Negli anni '60 e '70, la Repubblica del Sud Africa ha creato intensamente la propria bomba nucleare. A differenza di Israele, in questo paese c'erano molte materie prime naturali. C'era uno scambio reciprocamente vantaggioso tra i paesi: uranio per tecnologia, attrezzature e specialisti. Guardando al futuro, possiamo dire che il risultato di questa cooperazione reciprocamente vantaggiosa è stata una serie di potenti esplosioni di luce registrate dal satellite americano Vela 6911 il 22 settembre 1979 nell'Atlantico meridionale, vicino alle Isole del Principe Edoardo. È opinione diffusa che si trattasse di un test di una carica nucleare israeliana con una capacità fino a 5 kt, probabilmente effettuato in collaborazione con il Sudafrica.
I primi rapporti secondo cui Israele aveva iniziato a produrre armi nucleari apparvero in un rapporto della CIA all'inizio del 1968. Secondo le stime americane, nel 1967 avrebbero potuto essere assemblate tre bombe atomiche. Nel settembre 1969 si tenne un incontro alla Casa Bianca tra il presidente degli Stati Uniti Richard Nixon e il primo ministro israeliano Golda Meir. Non si sa cosa abbiano concordato le parti durante questo incontro, ma ecco cosa ha detto il Segretario di Stato Henry Kissinger in una successiva conversazione con il presidente:
"Durante le tue conversazioni private con Golda Meir, hai sottolineato che il nostro compito principale era quello di garantire che Israele non effettuasse l'introduzione visibile di armi nucleari e non svolgesse programmi di test nucleari".
In effetti, le trattative tra Golda Meir e Richard Nixon hanno consolidato una disposizione che è stata osservata fino ad oggi. La politica di Israele in termini di armi nucleari è diventata il non riconoscimento della loro presenza e l'assenza di qualsiasi atto pubblico per dimostrarli. A loro volta, gli Stati Uniti fingono di non notare il potenziale nucleare di Israele. Robert Satloff, Direttore Esecutivo del Washington Institute for Near East Policy, ha espresso in modo molto accurato le relazioni USA-Israele sulle armi nucleari:
"Essenzialmente, l'accordo prevedeva che Israele tenesse il suo deterrente nucleare nel seminterrato, mentre Washington teneva le sue critiche chiuse in un armadio".
In un modo o nell'altro, Israele non ha firmato il Trattato di non proliferazione nucleare, sebbene i funzionari israeliani non ne abbiano mai confermato l'esistenza. Allo stesso tempo, alcune affermazioni possono essere interpretate come preferisci. Così, il quarto presidente di Israele, Ephraim Katzir (1973-1978), ha detto in modo molto misterioso:
"Non saremo i primi a usare armi nucleari, ma non saremo nemmeno i secondi".
I dubbi sulla presenza di un potenziale nucleare in Israele furono finalmente fugati dopo che nel 1985 il tecnico latitante del centro nucleare israeliano "Moson-2" Mordechai Vanunu consegnò oltre 60 fotografie al quotidiano inglese The Sunday Times e fece una serie di dichiarazioni orali. Secondo le informazioni espresse da Vanunu, gli israeliani hanno portato la potenza del reattore francese di Dimona a 150 MW. Ciò ha permesso di garantire la produzione di plutonio per uso militare in una quantità sufficiente per la produzione di almeno 10 armi nucleari all'anno. Un impianto di ritrattamento del combustibile irraggiato è stato costruito presso la centrale nucleare di Dimona con l'assistenza di aziende francesi nei primi anni '60. Può produrre da 15 a 40 kg di plutonio all'anno. Secondo le stime degli esperti, il volume totale di materiale fissile prodotto in Israele prima del 2003, adatto alla creazione di cariche nucleari, supera i 500 kg. Secondo Vanunu, il centro nucleare di Dimona comprende non solo l'impianto Moson-2 e lo stesso complesso di reattori Moson-1. Ospita anche l'impianto Moson-3 per la produzione di deuteride di litio, che viene utilizzato per la produzione di cariche termonucleari, e il centro Moson-4 per il trattamento dei rifiuti radioattivi dell'impianto Moson-2, complessi di ricerca per l'arricchimento centrifugo e laser dell'uranio "Moson-8" e "Moson-9", così come l'impianto "Moson-10", che produce pezzi grezzi da uranio impoverito per la produzione di nuclei di proiettili perforanti da 120 mm.
Dopo aver esaminato le immagini, autorevoli esperti hanno confermato che sono autentiche. Una conferma indiretta che Vanunu ha detto la verità è stata un'operazione effettuata dai servizi speciali israeliani in Italia, a seguito della quale è stato rapito e portato segretamente in Israele. Per "tradimento e spionaggio" Mordechai Vanunu è stato condannato a 18 anni di carcere, di cui 11 anni in stretto isolamento. Dopo aver scontato la sua intera pena, Vanunu è stato rilasciato nell'aprile 2004. Tuttavia, non può ancora lasciare il territorio di Israele, visitare le ambasciate straniere ed è obbligato a riferire sui movimenti pianificati. A Mordechai Vanun è vietato utilizzare Internet e comunicazioni mobili, nonché comunicare con giornalisti stranieri.
Sulla base delle informazioni rese pubbliche da Mordechai Vanunu e delle stime dei fisici nucleari, gli esperti americani hanno concluso che dal primo scarico di plutonio dal reattore nucleare di Dimona è stato ottenuto materiale fissile sufficiente per produrre più di 200 cariche nucleari. All'inizio della guerra dello Yom Kippur nel 1973, l'esercito israeliano poteva avere 15 testate nucleari, nel 1982-35, all'inizio della campagna anti-Iraq nel 1991-55, nel 2003-80 e nel 2004 la produzione di testate nucleari è stato congelato. Secondo RF SVR, Israele potrebbe potenzialmente produrre fino a 20 testate nucleari nel periodo 1970-1980 e, nel 1993, da 100 a 200 testate. Secondo l'ex presidente degli Stati Uniti Jimmy Carter, espresso nel maggio 2008, il loro numero è "150 o più". Nelle moderne pubblicazioni occidentali riguardanti le armi nucleari nello stato ebraico, il più delle volte si fa riferimento ai dati pubblicati nel 2013 nella pubblicazione del profilo britannico "Nuclear Research Bulletin". In esso, gli esperti di armi nucleari Hans Christensen e Robert Norris sostengono che Israele ha a sua disposizione circa 80 testate nucleari, con i materiali fissili necessari per produrre tra le 115 e le 190 testate.
La dipendenza di Israele dalle forniture di uranio dall'estero è stata ora completamente superata. Tutte le esigenze del complesso di armi nucleari sono soddisfatte estraendo materie prime radioattive durante la lavorazione dei fosfati. Secondo i dati pubblicati in un rapporto aperto della RF SVR, i composti dell'uranio possono essere rilasciati in tre imprese per la produzione di acido fosforico e fertilizzanti come sottoprodotto nella quantità fino a 100 tonnellate all'anno. Gli israeliani hanno brevettato il metodo di arricchimento laser nel 1974 e nel 1978 è stato applicato un metodo ancora più economico per separare gli isotopi di uranio, basato sulla differenza delle loro proprietà magnetiche. Le riserve disponibili di uranio, pur mantenendo l'attuale tasso di produzione in Israele, sono sufficienti per soddisfare il proprio fabbisogno e persino esportare per circa 200 anni.
Secondo i dati pubblicati su fonti aperte, sul territorio dello Stato ebraico sono presenti i seguenti impianti nucleari:
- Nahal Sorek - il centro per lo sviluppo scientifico e progettuale di testate nucleari. C'è anche un reattore nucleare di ricerca di fabbricazione americana.
- Dimona - impianto di produzione di plutonio per armi.
- Yodefat - un oggetto per il montaggio e lo smantellamento di testate nucleari.
- Kefar Zekharya - base missilistica nucleare e deposito di armi nucleari.
- Eilaban è un magazzino per testate nucleari tattiche.
Fin dall'inizio della costruzione dei loro impianti nucleari, gli israeliani hanno prestato molta attenzione alla loro protezione. Secondo i dati pubblicati da fonti estere, alcune delle strutture sono nascoste nel sottosuolo. Molte parti importanti del complesso nucleare israeliano sono protette da sarcofagi di cemento che possono resistere a un bombardamento aereo. Inoltre, gli impianti nucleari stanno implementando misure di sicurezza senza precedenti anche per gli standard israeliani e il più rigoroso regime di segretezza. Gli attacchi aerei e missilistici devono respingere le batterie del sistema missilistico di difesa aerea Patriot e i sistemi di difesa missilistica Iron Dome, Hetz-2/3 e David's Sling. Nelle immediate vicinanze del centro di ricerca nucleare di Dimona sul monte Keren, si trova un radar AN/TPY-2 di fabbricazione americana, progettato per fissare i lanci di missili balistici a una distanza fino a 1000 km con un angolo di scansione di 10-60 °. Questa stazione ha una buona risoluzione ed è in grado di distinguere i bersagli sullo sfondo dei detriti di missili precedentemente distrutti e stadi separati. Nella stessa area, c'è una posizione radar situata su un pallone JLENS.
L'antenna radar e le apparecchiature optoelettroniche vengono sollevate da un pallone legato ad un'altezza di diverse centinaia di metri. I mezzi di rilevamento del sistema JLENS consentono di avvisare tempestivamente dell'avvicinamento di aerei e missili da crociera nemici molto prima che vengano rilevati dalle stazioni radar a terra e consentono di espandere significativamente la zona di controllo nell'area del centro nucleare.
Tenendo conto del livello tecnologico dell'industria israeliana, è sicuro affermare che le caratteristiche di peso e dimensioni e il coefficiente di affidabilità tecnica delle cariche nucleari assemblate in Israele sono a un livello abbastanza elevato. Il punto debole del programma nucleare israeliano è l'impossibilità di condurre test nucleari. Tuttavia, si può presumere che, dati gli stretti legami di difesa USA-Israele, le testate nucleari israeliane potrebbero essere testate nel sito di test americano in Nevada, dove queste esplosioni sono state spacciate per test americani. Ci sono già stati simili precedenti negli Stati Uniti, dall'inizio degli anni '60 tutte le cariche nucleari britanniche sono state testate lì. Allo stato attuale, l'esperienza accumulata in decenni e le elevate prestazioni dei moderni supercomputer consentono di creare modelli matematici realistici di testate nucleari e termonucleari, che a loro volta rendono possibile fare a meno di far esplodere una carica nucleare in un sito di prova.
I primi vettori di bombe nucleari israeliane erano apparentemente bombardieri di prima linea SO-4050 Vautour II di fabbricazione francese. All'inizio degli anni '70, furono sostituiti da cacciabombardieri F-4E Phantom II appositamente modificati di fabbricazione americana. Secondo i dati americani, ogni aereo potrebbe trasportare una bomba nucleare con una resa di 18-20 kt. In senso moderno, era un tipico vettore di armi nucleari tattiche, che, tuttavia, sulla base della situazione in Medio Oriente negli anni '70 e '80, era di importanza strategica per Israele. I Phantom israeliani erano dotati di sistemi di rifornimento aereo e potevano consegnare il loro carico alle capitali dei vicini paesi arabi. Nonostante il livello di addestramento dei piloti israeliani sia sempre stato piuttosto alto, il meglio del meglio servito nello squadrone "nucleare".
Tuttavia, il comando delle forze di difesa israeliane era ben consapevole che i piloti dei Fantasmi non potevano garantire una probabilità vicina al 100% di consegnare bombe atomiche ai bersagli previsti. Dalla metà degli anni '60, i paesi arabi in volumi sempre maggiori hanno ricevuto sistemi di difesa aerea sovietici e l'abilità degli equipaggi potrebbe non essere stata sufficiente per eludere numerosi missili antiaerei di vario tipo. I missili balistici sono stati privati di questo inconveniente, ma la loro creazione ha richiesto un tempo considerevole e quindi i missili tattici sono stati ordinati in Francia.
Nel 1962, il governo israeliano chiese un missile balistico a corto raggio. Successivamente, Dassault ha iniziato a lavorare alla creazione di un missile a propellente liquido MD 620 con un raggio di lancio fino a 500 km.
Il primo lancio di prova di un razzo monostadio a propellente liquido (ossidante al tetrossido di azoto e combustibile eptilico) ebbe luogo presso il sito di prova francese dell'Ile du Levant il 1 febbraio 1965 e il 16 marzo 1966 un razzo con un solido aggiuntivo -la fase del carburante è stata lanciata. In totale, alla fine di settembre 1968, furono effettuati sedici lanci di prova, dieci dei quali furono riconosciuti con successo. Secondo i dati francesi, un razzo con un peso massimo al lancio di 6700 kg e una lunghezza di 13,4 m potrebbe lanciare una testata da 500 kg a una distanza di 500 km. Nel 1969, la Francia ha imposto un embargo sulle armi a Israele, ma a quel tempo la compagnia Dassault aveva già consegnato 14 missili completamente preparati a Israele e aveva anche trasferito la maggior parte della documentazione tecnica. Ulteriori lavori sul programma sono stati effettuati dall'azienda aeronautica israeliana IAI con la partecipazione della compagnia Rafael. L'Istituto Weizmann è stato coinvolto nello sviluppo del sistema di orientamento. La versione israeliana dell'MD 620 ha ricevuto la designazione "Jericho-1". La produzione in serie di missili balistici israeliani è iniziata nel 1971 con un tasso di produzione fino a 6 unità al mese. In totale, sono stati costruiti più di 100 missili. Lanci di prova di missili balistici israeliani sono stati effettuati in un sito di prova in Sud Africa.
Nel 1975, il primo squadrone missilistico iniziò a combattere. In generale, il razzo Jericho-1 corrispondeva al prototipo francese, ma per aumentare l'affidabilità, il raggio di lancio era limitato a 480 km e la massa della testata non superava i 450 kg. Un sistema di guida inerziale controllato da un computer digitale di bordo ha fornito una deviazione dal punto di mira fino a 1 km. La maggior parte degli esperti nel campo della tecnologia missilistica concorda sul fatto che i primi missili balistici israeliani, a causa della loro scarsa precisione, fossero dotati di testate nucleari o riempite di sostanze tossiche. Missili balistici sono stati dispiegati nella regione montuosa di Khirbat Zaharian, a ovest di Gerusalemme. I Jericho erano alloggiati in bunker sotterranei progettati e costruiti dalla Tahal Hydro-Construction Company di proprietà statale e trasportati in semirimorchi gommati. L'operatività del BR "Jericho-1" continuò fino alla metà degli anni '90. Erano in servizio con il Kanaf-2 2nd Air Wing, assegnato alla base aerea di Sdot Mikha.
Nel 1973, Israele ha tentato di acquistare missili balistici a combustibile solido MGM-31A Pershing dagli Stati Uniti con un raggio di lancio fino a 740 km, ma è stato rifiutato. Come compensazione, gli americani hanno offerto missili tattici MGM-52 Lance con un raggio di lancio fino a 120 km.
Gli israeliani hanno sviluppato una testata per Lance, dotata di submunizioni a frammentazione. Tali missili erano principalmente destinati a distruggere sistemi missilistici antiaerei e radar. Tuttavia, non c'è dubbio che alcuni dei complessi tattici mobili israeliani MGM-31A fossero dotati di missili con testate "speciali".
Un certo numero di esperti scrivono che i cannoni semoventi M107 a lungo raggio da 175 mm di produzione americana, consegnati in Israele per un importo di 140 unità, e i cannoni semoventi M110 da 203 mm, di cui sono state ricevute 36 unità, potrebbero avere proiettili nucleari nelle munizioni. Un certo numero di cannoni semoventi da 175 mm e 203 mm erano in deposito nel 21° secolo.
Dopo che a Israele fu negata la fornitura di missili balistici americani, nella seconda metà degli anni '70 iniziò il proprio sviluppo di un nuovo missile balistico a medio raggio "Jericho-2". Un razzo a propellente solido a due stadi con un peso di lancio stimato di 26.000 kg e una lunghezza di 15 m, secondo gli esperti, è in grado di trasportare una testata da 1.000 kg a un raggio di circa 1.500 km. Nel 1989 ebbe luogo con successo il lancio di prova di Gerico II da un sito di prova in Sud Africa. Le autorità sudafricane hanno affermato che si trattava di un veicolo di lancio Arniston lanciato su una traiettoria balistica sull'Oceano Indiano. Tuttavia, gli esperti della CIA nel loro rapporto hanno indicato che il missile era di origine israeliana. Il secondo test missilistico in Sudafrica ha avuto luogo nel novembre 1990. Durante i lanci di successo, è stato possibile dimostrare un raggio di volo di oltre 1400 km. Tuttavia, nel 1990, il governo sudafricano ha firmato il Trattato di non proliferazione nucleare e la cooperazione con Israele nello sviluppo di missili balistici è stata interrotta.
Secondo i dati pubblicati dal Carnegie Endowment for International Peace (CEIP), Jericho 2 è stato messo in allerta tra il 1989 e il 1993. È indicato che il razzo può essere lanciato da lanciatori di silo e piattaforme mobili. Diverse fonti affermano che il missile balistico a medio raggio Jericho-2B è dotato di un sistema di guida radar, che migliora significativamente la precisione del colpo. Secondo le stime degli esperti, potrebbero esserci circa 50 MRBM Jericho-2 in Israele. Dovrebbero rimanere in allerta fino al 2023.
Sulla base dell'IRBM "Jericho-2" aggiungendo un altro stadio, è stato creato il razzo vettore "Shavit". Il suo primo lancio avvenne dal poligono missilistico israeliano Palmachim il 19 settembre 1988. Come risultato di un lancio riuscito, il satellite sperimentale "Ofek-1" è stato lanciato in orbita vicina alla Terra. Successivamente, dal territorio della base aerea di Palmachim sono stati lanciati 11 razzi portanti della famiglia Shavit, di cui 8 sono stati riconosciuti con successo. Tenendo conto della posizione geografica di Israele, i lanci vengono effettuati in direzione ovest. Ciò riduce il peso utile del carico messo nello spazio, ma evita la caduta di stadi spesi sul territorio degli stati vicini. Oltre al lancio di veicoli spaziali, la base aerea di Palmachim è un sito di prova per missili balistici e antiaerei israeliani.
Nel 2008, sono apparse informazioni sulla creazione di un missile balistico a tre stadi "Jericho-3". Si ritiene che il design del nuovo razzo utilizzi elementi precedentemente elaborati nelle versioni successive del veicolo di lancio Shavit. Poiché tutto ciò che riguarda Gerico III è coperto da un velo di segretezza, le sue caratteristiche esatte non sono note. Secondo dati che non sono stati confermati ufficialmente, il peso di lancio del razzo è di 29-30 tonnellate, la lunghezza è di 15,5 m. La massa del carico utile va da 350 kg a 1,3 tonnellate.
Il 17 gennaio 2008 è stato lanciato un razzo dalla gamma di missili Palmachim, volando per 4.000 km. I prossimi test si sono svolti il 2 novembre 2011 e il 12 luglio 2013. Secondo i resoconti dei media stranieri, se un missile è dotato di una testata del peso di 350 kg, questo missile può colpire bersagli a una distanza superiore a 11.500 km. Pertanto, "Jericho-3" può essere considerato un missile balistico intercontinentale.
Attualmente, gli squadroni missilistici delle forze di difesa israeliane possono avere quindici missili balistici intercontinentali. Apparentemente, la maggior parte dei missili balistici israeliani è concentrata nella base aerea di Sdot Miha, che si trova nel distretto di Gerusalemme, vicino alla città di Beit Shemesh. Tre squadroni missilistici armati con Jericho-2 MRBM e Jericho-3 ICBM hanno sede presso la base aerea di 16 km². La maggior parte dei missili è nascosta in depositi sotterranei. In caso di ricezione dell'ordine di sciopero, i missili devono essere prontamente consegnati su lanciatori trainati a siti di lancio situati nelle immediate vicinanze del sito di stoccaggio. Gli osservatori militari osservano che le capitali non solo di tutti i paesi arabi e dell'Iran, ma anche di stati che non hanno contraddizioni con Israele si trovano nella zona di distruzione dei missili israeliani.
Oltre a sviluppare il suo programma missilistico, Israele sta continuamente migliorando altri mezzi per fornire armi nucleari. Nel 1998, l'aeronautica israeliana ha ricevuto i primi caccia multifunzionali F-15I Ra'am. Questo aereo è una versione migliorata del caccia bombardiere americano F-15E Strike Eagle ed è principalmente destinato a colpire bersagli a terra.
Secondo Flightglobal, tutti i 25 velivoli di questo tipo sono stabilmente basati presso la base aerea di Tel Nof. Gli esperti militari stranieri concordano sul fatto che sono gli F-15I i principali vettori di bombe atomiche a caduta libera israeliane. Tenendo conto del fatto che questi velivoli hanno un raggio di combattimento di oltre 1200 km e sono dotati di apparecchiature di guerra elettronica abbastanza avanzate, la probabilità che eseguano una missione di combattimento è piuttosto elevata. Tuttavia, i caccia F-16I Sufa possono essere utilizzati anche per fornire armi nucleari. Questo modello è una versione seriamente modernizzata dell'F-16D Block 50/52 Fighting Falcon americano.
Oltre alle bombe a caduta libera, gli aerei da guerra israeliani sono in grado di trasportare missili da crociera Delilah con un raggio di lancio di 250 km nella versione base. Il missile è dotato di una testata del peso di 30 kg, che teoricamente consente di posizionare una carica nucleare di piccole dimensioni. Il turbogetto Dalila ha una lunghezza di 3,3 m, un peso al lancio di 250 kg e vola quasi alla velocità del suono.
Il comando dell'aeronautica israeliana in futuro intende sostituire gli obsoleti F-16 e F-15 con i caccia F-35A Lightning II di nuova generazione. Nell'ottobre 2010, i rappresentanti israeliani hanno firmato un contratto per la fornitura del primo lotto di 20 caccia F-35 del valore di 2,75 miliardi di dollari. Da parte americana è stato ottenuto un accordo per quanto riguarda l'installazione di proprie apparecchiature elettroniche e armi sull'aereo. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti hanno posto la condizione che se Israele aumenta il numero di F-35 acquistati, gli sarà consentito di apportare più modifiche ai sistemi di armamento e di riempimento elettronici. Pertanto, gli americani hanno effettivamente autorizzato la creazione di una modifica israeliana, denominata F-35I Adir. Come parte del piano di approvvigionamento di armi, era previsto l'acquisto di almeno altri 20 combattenti per portare il loro numero a 40 nel 2020. Attualmente, Israel Aerospace Industries, in base a un contratto con Lockheed Martin, produce elementi alari e la società israeliana Elbit Systems e l'americana Rockwell Collins producono congiuntamente apparecchiature per il controllo delle armi.
I primi F-35I sono arrivati alla base aerea di Nevatim il 12 dicembre 2016. Il 29 marzo 2018, i media hanno riferito che due F-35 israeliani stavano effettuando un volo di ricognizione sull'Iran, sorvolando lo spazio aereo siriano. Il 22 maggio 2018, il comandante dell'aeronautica israeliana, il maggiore generale Amikam Norkin, ha dichiarato che l'IDF è il primo esercito al mondo ad utilizzare aerei F-35 per attaccare e che questi cacciabombardieri sono già stati utilizzati due volte colpire obiettivi in Medio Oriente. Ci sono tutte le ragioni per credere che man mano che i nuovi F-35I vengono messi in funzione, il loro personale di volo e tecnico viene padroneggiato e le "piaghe infantili" vengono identificate ed eliminate, i nuovi cacciabombardieri con elementi a bassa segnatura radar, tra altre cose, sarà affidato il compito di consegnare armi nucleari all'aviazione.
Negli anni '90, Israele ha ordinato la costruzione del sottomarino diesel-elettrico Dolphin in Germania. Le barche destinate alla marina israeliana hanno molto in comune con il tipo tedesco 212. Il costo di un sottomarino diesel-elettrico israeliano supera i $ 700 milioni. I primi due sottomarini sono stati costruiti a spese del budget tedesco e consegnati gratuitamente a Israele a titolo di restituzione del debito storico per l'Olocausto. Al momento dell'ordine per la terza barca, le parti hanno convenuto che i costi saranno divisi tra Germania e Israele in parti uguali. Nel 2006 è stato firmato un contratto del valore totale di 1,4 miliardi di dollari, secondo il quale Israele finanzia due terzi del costo di costruzione del quarto e quinto sottomarino diesel-elettrico, un terzo è pagato dalla Germania. A fine dicembre 2011 si è appreso della conclusione di un contratto per la fornitura del sesto sottomarino diesel-elettrico del tipo Dolphin.
La barca di testa ha una lunghezza di 56,3 me un dislocamento sottomarino di 1840 tonnellate. La velocità massima sott'acqua è di 20 nodi, la profondità operativa di immersione è di 200 m, la profondità limite è fino a 350 m, l'autonomia è di 50 giorni, l'autonomia di crociera è di 8.000 miglia. Le barche ricevute nel 2012-2013 sono state costruite secondo un design migliorato. Sono diventati più lunghi di circa 10 m, dotati di armi più potenti e hanno una maggiore autonomia. Ogni sottomarino di classe Dolphin è in grado di trasportare fino a 16 siluri e missili da crociera in totale.
Attualmente, la marina israeliana ha 5 sottomarini. Tutti hanno sede presso la base navale di Haifa. Nella parte occidentale del porto, nel 2007, è iniziata la costruzione di una base separata per la flottiglia sottomarina, isolata dai moli dove attraccano le navi di superficie. Insieme ai moli e ai frangiflutti, i sommergibilisti hanno ricevuto un'infrastruttura ben sviluppata per la riparazione e la manutenzione a loro disposizione.
Sulla base delle immagini satellitari pubblicamente disponibili, i sottomarini israeliani sono pesantemente sfruttati. Dei cinque sottomarini diesel-elettrici, almeno uno è costantemente in mare. Ciò è in parte dovuto al fatto che i sottomarini diesel-elettrici della classe Dolphin sono in pattuglia di combattimento con armi nucleari a bordo. Ci sono informazioni sulla presenza di missili da crociera Popeye Turbo con testate nucleari nell'armamento dei sottomarini israeliani.
Nelle fonti aperte ci sono pochissimi dati sulle caratteristiche del Popeye Turbo CD. È stato riferito che questi missili con un raggio di lancio fino a 1.500 km possono trasportare una testata del peso di 200 kg. Il diametro del razzo è di 520 mm e la lunghezza è leggermente superiore a 6 m, il che consente loro di essere lanciati dai tubi lanciasiluri. Il primo test del razzo Popeye Turbo con un vero e proprio lancio nelle acque dell'Oceano Indiano è avvenuto circa 15 anni fa. Inoltre, ci sono informazioni secondo cui i tubi lanciasiluri dei sottomarini israeliani possono essere utilizzati per lanciare una versione navale del missile da crociera Delilah. Naturalmente, i missili da crociera sono significativamente inferiori ai missili balistici sottomarini in termini di velocità di volo e capacità di intercettarli. Tuttavia, per gli stati che sono i più probabili nemici di Israele, i missili da crociera con testate nucleari sono un deterrente abbastanza forte.
Pertanto, si può affermare che sebbene la presenza di un potenziale nucleare non sia mai stata confermata ufficialmente, nelle forze di difesa israeliane si è formata una triade nucleare, in cui sono presenti componenti aeronautica, terrestre e marittima. Secondo gli esperti, l'arsenale nucleare israeliano è quantitativamente vicino a quello britannico. Tuttavia, la differenza è che la maggior parte delle testate nucleari israeliane è destinata a vettori tattici che, se usati contro potenziali rivali di Israele in Medio Oriente, possono risolvere problemi strategici. Al momento, il potenziale scientifico e tecnico dello Stato ebraico, se necessario, consente, in un arco di tempo abbastanza breve, di dispiegare un potente gruppo di missili balistici intercontinentali in grado di colpire un bersaglio in qualsiasi parte del mondo. E sebbene il numero disponibile di testate nucleari e termonucleari israeliane sia considerato sufficiente per infliggere danni inaccettabili a qualsiasi potenziale aggressore, il loro numero potrebbe essere aumentato più volte nel corso di un decennio. Allo stesso tempo, la politica ufficiale della leadership israeliana è quella di impedire il possesso di tecnologie nucleari da parte di paesi che conducono una politica ostile nei confronti del popolo ebraico. Questa politica è stata praticamente attuata nel fatto che l'aviazione israeliana, contrariamente alle norme del diritto internazionale, in passato ha colpito gli impianti nucleari in Iraq e Siria.
