Monumento "Figli della Patria - Russia in lutto. 1939-1940". Scultore Oleg Komov
Nell'autunno e nell'inverno 1939-1940 si svolsero i drammatici eventi della guerra sovietico-finlandese. Voglio parlarvi di un punto bianco nella sua storia: la morte di migliaia di soldati e ufficiali sovietici nelle foreste della Finlandia circumpolare.
Per molto tempo, non è stato scritto un paragrafo, non una riga, non una parola sugli eventi nell'area del villaggio di Suomussalmi … La tragedia è rimasta solo nella memoria dei partecipanti alla battaglia che sono miracolosamente sfuggiti a questo inferno innevato, una ristretta cerchia di specialisti militari. È facile e piacevole parlare di vittorie. Ma devi anche conoscere le sconfitte per poterle evitare in futuro. Soprattutto se queste sconfitte sono state predeterminate da errori di calcolo militari e politici.
Un colpo che i finlandesi non si aspettavano
Il simbolo della Guerra d'Inverno era la Linea Mannerheim sull'istmo careliano, che le unità dell'Armata Rossa cercarono di assalire frontalmente, subendo pesanti perdite. Ma più a nord, lungo il confine di stato da Ladoga al Mare di Barents, la difesa finlandese era molto più "trasparente" - non era tenuta dall'esercito regolare, ma dai riservisti. Qui i finlandesi non si aspettavano un colpo potente, facendo affidamento su un fuoristrada quasi completo.
Tuttavia, il colpo è stato comunque inferto. L'Armata Rossa intendeva marciare dal confine orientale della Finlandia alla sua costa occidentale, tagliando in due il paese, con una rapida spinta in direzione dal villaggio di Suomussalmi a Oulu (Uleaborg).
Questo compito è stato assegnato alla 9a Armata. La 163a divisione fucili del comandante di brigata A. I. Zelentsov. Avrebbe dovuto colpire da Ukhta (ora Kalevala) a Suomussalmi, e poi in direzione di Oulu.
Il 30 novembre 1939 la divisione lanciò un'offensiva. E per la prima volta, i giorni dell'operazione, fu lei, e non altre formazioni della 9a armata, ad essere accompagnata dal più grande successo. Nonostante il terreno difficile, nei primi quattro giorni, la 163a divisione avanzò a 50 chilometri di profondità nel territorio finlandese, poiché era contrastata solo dal battaglione finlandese e da piccole unità di guardie di frontiera. Ma anche questo successo non si addiceva all'Alto Comando, che si aspettava un tasso di avanzamento più elevato. Il 2 dicembre chiedeva "di accelerare in tutti i modi l'avanzata delle nostre truppe".
E la 163a divisione ha continuato a sviluppare l'offensiva. Il 6 dicembre, uno dei reggimenti raggiunse l'avvicinamento a Suomussalmi, un importante nodo di trasporto, che era difeso da due battaglioni di fanteria. L'8 dicembre, l'81° e il 759° reggimento, avanzando da due direzioni, catturarono Suomussalmi.
L'ultima riserva di Mannerheim
Il comando finlandese era consapevole di tutto il pericolo che la perdita di Suomussalmi rappresentava in sé. Pertanto, trasferì frettolosamente la sua riserva in quest'area - un reggimento di fanteria, che aveva precedentemente pianificato di inviare per difendere la linea Mannerheim. Il reggimento, insieme ai battaglioni che difendevano a Suomussalmi, si unì alla brigata formata sotto il comando del colonnello Hjalmar. Siilasvuo, che ricevette l'ordine dallo stesso comandante in capo Mannerheim di distruggere i russi. Intraprese una tattica semplice: tagliare a pezzi le forze nemiche e distruggerle gradualmente.
I finlandesi avevano cinque battaglioni e gli uomini dell'Armata Rossa avevano due reggimenti della divisione di Zelentsov. Dopo aver occupato i punti di congiunzione della strada di Raate e aver tagliato praticamente tutte le direzioni per un ulteriore avanzamento della 163a Divisione, il colonnello Siilasvuo iniziò un assalto a Suomussalmi. Dopo una settimana di aspri combattimenti, i rinforzi si sono avvicinati ai finlandesi. Apparvero anche l'artiglieria e i cannoni anticarro.
Il quartier generale dell'Alto Comando sovietico, preoccupato per lo sviluppo sfavorevole degli eventi, chiese di ripristinare urgentemente la situazione e trasferire nuove forze in aiuto della 163a divisione.
Da un telegramma del 19 dicembre 1939 al comandante della 9th Armata:
IMMEDIATAMENTE su un filo dritto.
Il caso di Suomussalmi si aggrava. Ordino di prendere tutte le misure e con urgenza, senza indugio, lanciare tutte le forze della 44a divisione di fucili per impedire al nemico di circondare e catturare due reggimenti della 163a divisione di fucili. Abbandonare tutta l'aviazione per aiutare la 163a divisione di fucili … La leadership diretta e la responsabilità per lo svolgimento delle ostilità per fornire assistenza alla 163a divisione spetta a te personalmente. Ti avverto che sarai personalmente responsabile di una possibile catastrofe della 163a divisione. Segnala immediatamente le tue azioni e i tuoi ordini.
CEO - K. VOROSHILOV
MEMBRO DEL CONSIGLIO MILITARE GENERALE - I. STALIN
CAPO DI STATO GENERALE - B. SHAPOSHNIKOV
Il comando finlandese capì che il ritardo nella morte era simile e continuò ad aumentare le sue forze, inviando praticamente le sue ultime riserve nell'area di Suomussalmi. E il 22 dicembre, tutte le unità e le sottounità operanti in quest'area, il comando finlandese si unì nella 9a divisione di fanteria, che era guidata dallo stesso colonnello Siilasvuo.
Privati delle vie di rifornimento per il materiale, l'81° e il 759° reggimento fucilieri della 163a divisione fucilieri, dopo feroci battaglie il 28 dicembre, lasciarono Suomussalmi e iniziarono a ritirarsi a nord-est.
Nel frattempo si stava già muovendo in soccorso la 44a divisione, che aveva il compito di colpire Suomussalmi, sbloccando la strada per Raate e collegandosi con parti della 163a divisione fucilieri. Tuttavia, il dispiegamento della divisione, trasferita in Carelia da Zhitomir, procedette lentamente. Alcune suddivisioni e unità a quest'ora non erano ancora riuscite a scaricare dai convogli ferroviari. A causa della mancanza di veicoli, i combattenti si sono mossi in marcia in marcia. Inoltre, la divisione non era preparata a condurre le ostilità in un rigido inverno. Il personale non aveva né caldi cappotti di montone, né stivali di feltro, né guanti. I soldati erano vestiti con cappotti sottili e stivali di tela. E le gelate hanno già raggiunto i 40 gradi.
A quel tempo, l'intelligence radiofonica finlandese aveva già intercettato i dati sulla 44a divisione, che aveva fretta di aiutare le persone accerchiate. E poi il colonnello Siilasvuo ha corso un grosso rischio. Su uno stretto ponte tra i laghi Kuivajärvi e Kuomanjärvi sulla via della divisione che si spostava lungo la strada Raate, eresse una barriera e dalle foreste più vicine iniziò a infliggere attacchi preventivi con le forze di distaccamenti volanti di sciatori. In quella guerra, gli sci si rivelarono generalmente un mezzo di trasporto quasi ideale. Inoltre, i finlandesi avevano un'eccellente formazione sugli sci: sapevano anche strisciare sulla pancia, senza togliersi gli sci, e persino arrampicarsi sugli alberi se necessario. Inoltre, i combattenti sovietici hanno sperimentato l'efficacia dell'azione dei cecchini finlandesi ("cuculi").
Il mito del cuculo
L'intelligence finlandese, al fine di demoralizzare i soldati sovietici, ha creato un mito sui cecchini: i "cuculi", presumibilmente seduti sui rami. In effetti, il soldato finlandese avrebbe potuto essere nell'albero solo per l'osservazione, ma non per essere in agguato. Dopotutto, è generalmente difficile pensare a un posto più infruttuoso per questo: in una situazione del genere il cecchino smaschera il primo colpo ed è semplicemente impossibile cambiare rapidamente posizione, per non parlare della probabilità di cadere da un'altezza anche in l'evento del minimo infortunio. Ecco perché i cecchini finlandesi preferivano "far finta di essere" un cumulo di neve o, nel caso più estremo, nascondersi dietro un albero, ma di certo non arrampicarcisi sopra. Ma il mito ha funzionato, i soldati sovietici, muovendosi attraverso la foresta, hanno costantemente guardato intorno a tutti gli alberi e la loro attenzione è stata indebolita.
A causa del fatto che quasi l'intera 44a divisione era a piedi, il convoglio si estendeva per 30 chilometri. Di conseguenza, le unità della divisione, stanche del viaggio lungo miglia, entrarono in battaglia dalla marcia. La neve e il terreno difficile hanno impedito al comandante di divisione Vinogradov di utilizzare correttamente il suo equipaggiamento militare. Pertanto, il colpo della 44a divisione si rivelò debole e la posizione della 163a divisione rimase la stessa difficile: la sua forza si stava esaurendo.
Ma la stessa 44a divisione di fanteria era in una posizione difficile. Dopo la liberazione di Suomussalmi, il colonnello Hjalmar Siilasvuo riorganizzò le sue unità: ora riorientò le forze principali contro la 44a divisione. Con attacchi di fianco alle unità divisionali che si estendevano lungo la strada, ne interruppe le comunicazioni in diversi punti, privando la fornitura di munizioni, carburante e cibo, la capacità di evacuare i feriti. A questo punto, la 44a divisione di fanteria era a soli 10 chilometri dalla 163a divisione.
La situazione era complicata dal fatto che le mappe a disposizione delle unità sovietiche erano così imprecise da dover utilizzare mappe turistiche finlandesi. E le divisioni dovevano muoversi quasi alla cieca.
A causa della mancanza di interazione e mancanza di comunicazione, il comandante di divisione della 163a divisione Zelentsov, senza attendere l'avvicinamento delle unità della 44a divisione di fanteria e senza coordinare le sue azioni con il comandante di divisione Vinogradov, ha deciso di lasciare l'accerchiamento da solo. La divisione ha superato il lago Kianta-Järvi sul ghiaccio e ha raggiunto il confine sovietico-finlandese, perdendo circa il 30 percento del suo personale, oltre a un gran numero di armi e equipaggiamento militare. Il comando non poteva organizzare una ritirata competente, e se non fosse per l'eroismo dei soldati e dei comandanti dell'81° Reggimento Fucilieri da Montagna, che coprì la ritirata delle forze principali, le perdite avrebbero potuto essere anche maggiori.
Il quartier generale dell'Alto Comando sovietico incolpò il comandante della 9a armata Dukhanov e il capo di stato maggiore dell'esercito Sokolovsky per il fallimento e l'offensiva fallita. Sono stati rimossi dai loro post. Il comandante del reggimento di fucilieri 662 più feriti Sharov e il commissario Podkhomutov furono arrestati e processati. Hanno "francamente" confessato di sabotare e sono stati fucilati.
Sconfitta della 44a divisione
… E la posizione della 44a divisione di fanteria peggiorava di ora in ora. A seguito degli scioperi intrapresi dalle truppe finlandesi dal 30 dicembre 1939 al 4 gennaio 1940, la divisione fu smembrata in sei sacche di resistenza. Sfortunatamente, il comandante della brigata Vinogradov non è stato in grado di indovinare la manovra delle truppe finlandesi e organizzare un rifiuto. Inoltre, i finlandesi erano a conoscenza dei piani del comando sovietico, poiché il 27 dicembre catturarono una serie di ordini per la 44a divisione e riuscirono a prepararsi a respingere gli attacchi nei posti giusti. Pochi giorni dopo, loro stessi lanciarono un contrattacco. La situazione è stata aggravata dal fatto che nel momento più cruciale uno dei battaglioni della divisione, i cui combattenti non ricevevano cibo caldo da diversi giorni, ha lasciato il fronte senza permesso. Di conseguenza, il fianco sinistro della divisione è stato esposto, di cui i finlandesi hanno approfittato.
Il 2 gennaio, le squadre di sci finlandesi hanno tagliato l'unica strada lungo la quale si muoveva la colonna divisionale. Le persone e le attrezzature affollate in una piccola area divennero un eccellente bersaglio per l'artiglieria finlandese. I tentativi di sfondamento del 2-4 gennaio sono falliti. Il comandante della divisione Vinogradov e il capo di stato maggiore della divisione Volkov hanno perso il controllo delle truppe. Il 4 gennaio chiesero al comando della 9th Armata il permesso di lasciare l'accerchiamento senza armi ed equipaggiamenti pesanti, poiché non c'erano né carburante né cavalli. Alcuni dei cavalli morirono di fame, il resto fu mangiato dai soldati circondati. Inoltre, i finlandesi hanno organizzato il cosiddetto "carosello": piccole squadre volanti finlandesi di sci hanno costantemente inflitto colpi molesti. Apparendo all'improvviso sui fianchi e nella parte posteriore delle unità sovietiche, aprirono il fuoco pesante, e poi improvvisamente scomparvero. Non solo le subunità sono state sottoposte a colpi, ma anche il quartier generale. Questo ha portato confusione, comunicazioni interrotte, gestione disorganizzata. Inoltre, c'erano forti gelate e i soldati, se non morivano a causa di un proiettile, si congelavano a morte nei loro sottili soprabiti. Ma il comandante dell'esercito, a causa della mancanza di riserve, non ha potuto fornire un'assistenza significativa alle unità circondate. A sua disposizione c'erano solo un battaglione e un reggimento di artiglieria obice sfuggito all'accerchiamento e 5 compagnie formate dai rinforzi appena arrivati. Ma tali forze sono riuscite a spremere i finlandesi solo di mezzo chilometro. Tutti i tentativi di sfondare l'anello attorno a parti della 44a divisione non hanno avuto successo.
Nella tarda serata del 6 gennaio, lo Stavka ricevette il permesso di ritirare le unità della divisione dall'accerchiamento, ma con l'indispensabile conservazione delle armi pesanti e dell'equipaggiamento. Quindi la comunicazione con il quartier generale dell'esercito è stata interrotta.
Dopo aver ricevuto alle 10 di sera il permesso del comando della 9a armata: "Agire di propria iniziativa", Vinogradov il 7 gennaio, a proprio rischio e pericolo, ordinò "di distruggere il materiale e ritirarsi in gruppi sparsi attraverso le foreste a est fino alla regione di Vazhenvaar." A questo punto era già iniziata una ritirata indiscriminata, che si trasformò in fuga.
Il colonnello Siilasvuo descrisse così questa ritirata: “Il panico degli accerchiati cresceva, il nemico non aveva più azioni congiunte e organizzate, ognuno cercava di agire indipendentemente per salvarsi la vita. La foresta era piena di gente che correva. I soldati hanno lanciato non solo cannoni e mitragliatrici, ma anche fucili. Molti soldati dell'Armata Rossa sono morti nella bufera di neve. I loro corpi sono stati trovati e sepolti in primavera, dopo che la neve si è sciolta. A mezzogiorno del 7, il nemico iniziò ad arrendersi, per lo più ferito. Dalle baracche uscivano persone affamate e congelate. Un unico nido ha continuato a resistere, per un po' è rimasto solo… Abbiamo catturato una quantità incredibilmente grande di materiali militari, che le nostre unità non potevano nemmeno sognare nemmeno in sogno. Abbiamo ottenuto tutto abbastanza funzionale, i cannoni erano nuovi, brillavano ancora … I trofei erano 40 cannoni da campo e 29 anticarro, 27 carri armati, 6 veicoli blindati, 20 trattori, 160 camion, 32 cucine da campo, 600 cavalli.
La sera del 7 gennaio, i primi gruppi di combattenti della divisione, guidati dal suo comandante e quartier generale, arrivarono a Vazhenvaara. La gente ha lasciato l'accerchiamento per diversi giorni. Secondo i dati finlandesi, circa 1.300 persone sono state fatte prigioniere. La 44a divisione ha perso quasi tutte le armi e l'equipaggiamento militare. Il 40% dei combattenti che hanno lasciato l'accerchiamento erano addirittura senza fucili.
Il comandante della divisione è stato fucilato davanti alla linea
Così, i piani del comando sovietico di unire le due divisioni e il loro rapido lancio lungo il percorso più breve verso il confine occidentale della Finlandia furono vanificati. I resti della 163a divisione tornarono a nord e fino alla fine della guerra si stabilirono nella città di Yuntusranta, e la 44a (che contava circa 17 e mezzo migliaio di persone) fu sconfitta. (Le perdite di personale della divisione hanno superato il 70 percento). Solo pochi gruppi e individui riuscirono a uscire dall'accerchiamento, che cadde immediatamente nelle mani dell'NKVD.
Il 19 gennaio 1940 fu emesso un ordine dal Consiglio Militare Principale: “Nelle battaglie del 6-7 gennaio sul fronte della 9th Armata nella zona ad est di Suomusalmi, la 44th Divisione di Fanteria, nonostante la sua superiorità tecnica e numerica, non offrì adeguata resistenza al nemico, vergognosamente lasciato sul campo di battaglia la maggior parte delle armi a una mano, mitragliatrici a mano e da cavalletto, artiglieria, carri armati e si ritirò allo sbando verso il confine. Le ragioni principali di una così vergognosa sconfitta per la 44a divisione di fanteria furono:
1. Vigliaccheria e comportamento vergognoso e traditore del comando di divisione nella persona del comandante di divisione, comandante di brigata Vinogradov, capo del dipartimento politico della divisione, commissario di reggimento Pakhomenko e capo di stato maggiore della divisione, il colonnello Volkov, che, invece, di mostrare volontà ed energia del comandante nel guidare le unità e perseveranza nella difesa, invece di agire per il ritiro di unità, armi e materiale, abbandonarono con disprezzo la divisione nel periodo più cruciale della battaglia e furono i primi ad andare nelle retrovie, salvando la propria pelle.
2. La confusione del personale di comando senior e medio delle unità della divisione, che, dimenticando il dovere del comandante verso la Patria e l'esercito, ha rinunciato al controllo delle proprie unità e subunità e non ha organizzato il corretto ritiro delle unità, non ha cercare di salvare armi, artiglieria, carri armati.
3. Mancanza di disciplina militare, scarso addestramento militare e scarsa istruzione dei combattenti, grazie alla quale la divisione nella sua massa, dimenticando il suo dovere verso la Patria, ha violato il giuramento militare, ha persino abbandonato le sue armi personali sul campo di battaglia: fucili, macchina leggera pistole - e si ritirò in preda al panico, completamente indifeso.
I principali colpevoli di questa vergogna hanno subito la meritata punizione della legge sovietica. L'11 e il 12 gennaio il tribunale militare ha esaminato il caso di Vinogradov, Pakhomenko e Volkov, che si sono dichiarati colpevoli di significare egoismo, e li ha condannati alla fucilazione.
SEGRETISSIMO
AL CAPO DI STATO GENERALE DELL'ESERCITO ROSSO
T. SHAPOSHNIKOV. (per scommessa)
Segnaliamo: il processo contro l'ex comandante della 44a divisione fucili VINOGRADOV, il capo di stato maggiore VOLKOV e il capo del dipartimento politico PAKHOMENKO si è svolto l'11 gennaio a VAZHENVARA all'aperto alla presenza del personale della divisione. Gli imputati si sono dichiarati colpevoli dei crimini che avevano commesso. Gli interventi del pubblico ministero e del pubblico ministero sono stati approvati da tutti i presenti. Il processo durò cinquanta minuti. La sentenza di esecuzione è stata eseguita immediatamente in pubblico da un plotone di soldati dell'Armata Rossa. Dopo l'esecuzione della sentenza, si è tenuta una riunione del personale di comando, durante la quale è stato pianificato un ulteriore lavoro esplicativo. L'identificazione di tutti i traditori e codardi continua. Presso la 44a Divisione fucili lavora la commissione del Consiglio militare, che è responsabile di un'indagine dettagliata su tutte le cause e le circostanze della sconfitta della 44a Divisione fucili.
11 gennaio CHUIKOV, MECHLIS
Riferimento: In totale, le truppe finlandesi hanno perso circa 800 persone vicino a Suomussalmi, le nostre - circa 23 mila (uccise, ferite, disperse, congelate). Gli esperti finlandesi, considerando le ragioni della sconfitta della 44a divisione, prestano particolare attenzione ai fattori psicologici: sulla strada di Raate si sono scontrati due modelli di pensiero militari, uno dei quali credeva sconsideratamente nella tecnologia, l'altro in un soldato leggermente armato che era più efficace nelle condizioni locali.
Epilogo
Questo materiale non è stato scritto da uno storico professionista e non rivendica un significato scientifico e storico. Ma voglio dire che ogni guerra è una tragedia di popoli. E sembra che i popoli di Russia e Finlandia abbiano imparato da quella guerra e ne abbiano compreso le disastrose conseguenze. Ebbero il coraggio non solo di riconciliarsi, ma anche di instaurare rapporti di buon vicinato, che permisero, nel tempo, di alleviare il dolore delle rimostranze passate e di perpetuare il ricordo di coloro che caddero nelle ostilità. Nell'area del villaggio di Suomussalmi ci sono più di cento sepolture senza nome di soldati sovietici. All'inizio, l'idea stessa dell'installazione, qui almeno un segno commemorativo, è stata accolta con ostilità dai finlandesi. Ma i tempi sono cambiati, nel 1994, in Finlandia, è stato eretto un monumento ai soldati morti della 163a e 44a divisione. Si chiama "Figli della Patria - Lutto Russia"
Foto:
Mappa delle battaglie.
Il comandante di brigata della 44a divisione Alexei Vinogradov
Soldati della 44a divisione
Capo di Stato Maggiore Capitano Alpo Kullervo Marttinen (uno dei leader della sconfitta della 44a e della 163a divisione). Foto dall'archivio della guerra invernale finlandese
Il famoso cecchino finlandese, il simbolo dei "cuculi" finlandesi Simo "Valkoinen Kuolema" ("Morte bianca") Häyhä, uccise più di 500 soldati sovietici. Foto dall'archivio della guerra invernale finlandese
La squadra funebre finlandese posa sullo sfondo dei soldati della 3a compagnia dell'81o reggimento di fucilieri statali morti il 9 dicembre. Foto dall'archivio della guerra invernale finlandese
Ufficiali finlandesi ispezionano i trofei di Suomussalmi (guida sciistica). Foto dall'archivio della guerra invernale finlandese
Una colonna sconfitta di veicoli della 44a divisione. Foto dall'archivio della guerra invernale finlandese
La colonna di carri armati sconfitti della 44a divisione. Foto dall'archivio della guerra invernale finlandese
Treno sovietico rotto. Dagli archivi del fotoreporter americano Karl Meadans
Pane congelato catturato dai finlandesi. Dagli archivi del fotoreporter americano Karl Meadans
Prigionieri dell'Armata Rossa della 44a divisione. dicembre 1939. Dagli archivi del fotoreporter americano Karl Meadans
Congelato sotto Suomussalmi. Dagli archivi del fotoreporter americano Karl Meadans
Soldati dell'Armata Rossa della 44a divisione congelati in una trincea. Dagli archivi del fotoreporter americano Karl Meadans
Suomussalmi. La dura verità della guerra… I soldati finlandesi posano accanto al corpo di un soldato dell'Armata Rossa congelato.
Per molto tempo nella primavera del 1940, quando la neve iniziò a sciogliersi, i residenti locali trovarono i corpi in decomposizione dei soldati dell'Armata Rossa.
Corrispondente di guerra. Suomussalmi, dicembre 1939. Foto dall'archivio della guerra invernale finlandese
