… ne vale la pena imbarcarsi su navi che non entreranno in servizio molto presto e saranno follemente costose?
- il parere del Presidente F. D. Roosevelt sulla costruzione di grandi portaerei
La nave da 45.000 tonnellate sarà irragionevolmente grande e incontrollabile
- Ammiraglio Chester Nimitz, comandante in capo della flotta del Pacifico degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale
Se l'ammiraglio Nimitz avesse scoperto che al giorno d'oggi il suo nome porta un mostruoso progetto di una portaerei nucleare con un dislocamento di 100.000 tonnellate, temo che avrebbe espresso la sua opinione in una forma molto più rude. La moderna "Chester W. Nimitz" è un'anomalia marina, un'incredibile "città galleggiante" che finge di essere un'arma formidabile.
Una vera arma viene sempre creata per risolvere un problema specifico e deve giustificare la sua esistenza. Ma il trucco è che non c'era alcuna giustificazione per costruire una portaerei di classe Nimitz!
Versioni ufficiali: "proiezione di potenza", "protezione delle comunicazioni marittime", "controllo dello stretto di Hormuz" - sono adatte solo per il gruppo più giovane dell'asilo. Statistiche imparziali dei conflitti militari negli ultimi 70 anni mostrano che è impossibile "proiettare la forza" se non c'è forza: le portaerei nucleari sono troppo deboli per influenzare il corso anche di una piccola guerra locale.
Nel polverizzare l'Iraq, la Libia o la Jugoslavia, gli Stati Uniti stanno usando tattiche più letali di alcuni sfortunati Nimitz con duecento veicoli imbarcati, le cui prestazioni di combattimento sono generalmente inferiori a quelle degli aerei a terra.
Il resto dei compiti delle portaerei a propulsione nucleare, connessi al "controllo delle comunicazioni marittime", oggi sono duplicati con successo con mezzi più semplici, economici ed efficaci: i progressi nel settore dell'aviazione non si fermano.
Quando un cacciabombardiere è in grado di volare dalla Gran Bretagna all'Arabia Saudita in una notte, senza atterraggi intermedi, di sorvolare come una freccia la Manica e l'Europa occidentale, di saltare in un istante il Mar Mediterraneo, di lasciare Israele, La Giordania e il deserto del Big Nefud sotto la sua ala, per poter finalmente atterrare sotto le mura della Santa Mecca - in tali condizioni, la necessità di "aerodromi galleggianti" è completamente eliminata.
Soprattutto se il ciclo di vita del "campo d'aviazione galleggiante" è stimato in $ 40 miliardi! (il costo di costruzione e gestione di una portaerei per 50 anni, escluso il costo della sua ala. Aeromobili, carburante per aviazione, munizioni, piloti e attrezzature: questa è una compensazione interessante separata). E il gigantismo e l'estrema complessità del design hanno portato all'inevitabile risultato: 30 dei 50 anni della loro vita "Nimitz" trascorrono sul banco degli imputati.
Il caso di cui sopra è l'effettivo ridispiegamento degli squadroni F-111 e F-15E nelle basi aeree avanzate nel deserto arabo (inverno 1991). I veicoli volavano in completo equipaggiamento da combattimento con tonnellate di bombe, missili aria-aria, PTB, contenitori di avvistamento e navigazione e stazioni di disturbo: l'aeronautica statunitense stava ancora una volta praticando missioni di combattimento a lungo raggio.
Il compito è semplificato se gli Stati Uniti hanno 865 basi militari in tutti i continenti della Terra, senza tener conto degli aeroporti alleati e delle potenziali opzioni, con il dispiegamento di aerei sul territorio di paesi terzi. Perché guidare da qualche parte un gigante da 100.000 tonnellate, sprecare la sua preziosa risorsa, bruciare assemblaggi di uranio e pagare gli stipendi a 3.000 marinai, se in QUALSIASI regione della Terra puoi trovare una dozzina di aeroporti di prima classe con molti chilometri di pista di cemento e infrastrutture convenienti.
Semplice, veloce, economico, efficace. Sicuro (il tasso di incidenti degli aerei basati su portaerei è una conversazione separata e profonda). E, soprattutto, POTENTE. Uno o duemila aerei da combattimento spazzeranno via qualsiasi nemico sul loro cammino. La portaerei nucleare "Nimitz" con sei dozzine di veicoli basati su portaerei non si trovava qui vicino: le forze sono semplicemente incomparabili.
Perché l'America aveva bisogno di 10 inutili portaerei? Qual è il significato dell'esistenza del "Nimitz"? Chi finanzia il progetto consapevolmente perdente? Secondo me c'è solo una spiegazione:
Portaerei nucleare? Senza senso! Un prestito non pagato può essere utilizzato per costruire un'astronave.
L'ultima portaerei "Midway"
L'ammiraglio Chester Nimitz, negando la necessità di costruire grandi portaerei, in precedenza aveva in mente "Midway" - la più grande portaerei della seconda guerra mondiale. Ahimè, anche 45.000 tonnellate di "Midway" a pieno dislocamento sembravano all'ammiraglio un lusso eccessivo - sosteneva la continuazione della costruzione di "Essex" da 35.000 tonnellate.
I dubbi dell'ammiraglio sono comprensibili: aveva paura di "attraversare il Rubicone", di rompere la linea che separa una normale nave da guerra da una stupida "wunderwafe". C'è un limite logico oltre il quale la progressiva crescita delle dimensioni e della complessità del progetto della nave non è più compensata dall'aumento della sua potenza di combattimento. L'efficienza del sistema scende al di sotto del battiscopa. Di conseguenza, la super-nave arrugginisce nella base: è più facile per i marinai abbatterla all'ancora che usarla altrove.
Gli eventi successivi hanno mostrato che il Midway da 45.000 tonnellate era proprio il limite che non avrebbe dovuto essere superato. Le dimensioni e il costo ottimali, con un potenziale di combattimento impressionante.
La portaerei "Midway" non ha avuto il tempo di prendere parte alle ostilità - è entrata in servizio una settimana dopo la fine della guerra - 10 settembre 1945. La sua nave gemella, la portaerei Franklin D. Roosevelt, fu completata nell'ottobre di quell'anno. L'ultima nave della serie, la portaerei Coral Sea, entrò nella Marina degli Stati Uniti nel 1947. Altre tre portaerei di questo tipo furono smantellate sulle scorte in connessione con la fine della seconda guerra mondiale.
La differenza fondamentale tra la vecchia Midway e le moderne Nimitze e Ford: la vecchia portaerei è stata creata per compiti molto specifici!
1943, ponendo le basi della portaerei "Midway" nel cantiere navale di Newport News … I ricordi delle battaglie aeree sul Mar dei Coralli e sull'atollo di Midway sono ancora freschi, gli aerei basati su portaerei erano immersi nei raggi della loro gloria. Il raggio di combattimento dei caccia a pistoni non superava i 1000 chilometri, il che richiedeva inevitabilmente la presenza di un certo numero di navi portaerei nella Marina. Anche i più audaci scrittori di fantascienza non avevano idea dell'imminente inizio dell'era degli aerei a reazione, e il rifornimento in aria sembrava un'acrobazia aerea stravagante. Pochi sospettavano della possibile esistenza di armi nucleari, e solo gli specialisti della squadra di von Braun sapevano (almeno sognavano) cosa fosse un "missile balistico intercontinentale".
Da questo punto di vista, la missione di Midway era chiara: la nave veloce e potente avrebbe condotto in battaglia uno squadrone della Marina degli Stati Uniti; 130 aerei della sua ala aerea copriranno in modo affidabile il complesso in alto mare e, se necessario, distruggeranno chiunque osi avvicinarsi allo squadrone. Operazioni di raid sulla costa nemica, copertura di convogli, feroci battaglie navali con un nemico di pari forza…
Dopo aver testato sulla propria pelle il significato della frase "danno da combattimento", gli americani hanno tratto immediatamente le conclusioni appropriate. Tre ponti corazzati: ponte di volo, spessore 87 mm, hangar e 3° ponte - acciaio spessore 51 mm. La massa dell'armatura orizzontale ha raggiunto le 5700 tonnellate!
Tenendo presente la morte della portaerei "Glories" in una battaglia di artiglieria con le corazzate tedesche, gli americani hanno fornito alla "Midway" una cintura di armatura verticale - 19 centimetri di metallo solido! C'era una torre di comando, protetta da piastre di armatura da 165 mm, tutti i cavi importanti erano contenuti in condutture con pareti spesse 102 mm.
Armamento difensivo (versione iniziale):
- 18 cannoni antiaerei di calibro 127 mm;
- 20 mitragliatrici "quadruple" "Bofors" calibro 40 mm, - 28 cannoni antiaerei automatici "Oerlikon" calibro 20 mm.
La velocità massima è di 33 nodi (≈60 km/h!). Il pieno rifornimento di carburante (10.000 tonnellate di petrolio) ha fornito un'autonomia di crociera di 20.000 miglia a una velocità di crociera di 15 nodi. - in teoria, "Midway" potrebbe fare il giro del mondo senza fare rifornimento.
Il dislocamento standard della nave è di 47.000 tonnellate (progetto). Al termine del servizio, il dislocamento totale della Midway è aumentato a 60-70 mila tonnellate.
Una nave seria per compiti seri. Nessuno osa ridere della portaerei "Midway" e chiamarla "un mezzo per la guerra con i papuani"!
La realtà si rivelò scoraggiante: non era più prevista una seria guerra in mare e la portaerei era troppo debole per le operazioni di attacco su bersagli di terra - di conseguenza, nessuno dei Midway prese parte alla guerra di Corea (dove tutto, come di consueto, è stato deciso dall'aviazione terrestre).
Verso la metà degli anni '50, divenne chiaro che l'era dell'aviazione a pistoni era giunta al termine, l'aumento delle dimensioni, della massa e della velocità di atterraggio degli aerei a reazione richiedeva misure aggiuntive per garantire il funzionamento efficiente dell'ala basata sul vettore - il Midway ha attraversato una modernizzazione globale con l'installazione di un ponte di volo angolare, nuovi ascensori per aerei, aerofinish, catapulte a vapore; la cintura dell'armatura pesante fu rimossa, il "riempimento elettronico" delle navi subì un aggiornamento, i barili di artiglieria antiaerea scomparvero uno dopo l'altro - nell'era delle armi a razzo, i cannoni antiaerei da cinque pollici sembravano intercettori obsoleti, inoltre, il la portaerei si trovava sempre in una fitta cerchia di incrociatori di scorta.
A proposito, "Midway" ha subito numerosi aggiornamenti durante tutta la sua vita di servizio: negli anni '80, per migliorare la stabilità, la nave è stata saldata da ogni lato bocce di 183 metri; all'incirca nello stesso periodo, "Midway" era dotato di moderni sistemi di autodifesa: due sistemi di difesa aerea "SeaSparrow" e due cannoni antiaerei "Falanx".
Nonostante tutti i colpi di scena nel destino delle portaerei Midway, si distinguevano per una qualità importante: erano relativamente semplici e quindi economiche (quanto può essere economica una portaerei).
Il Midway era 1,5 volte più piccolo del Nimitz, quindi aveva bisogno di una centrale elettrica molto più bassa; non c'erano reattori nucleari a bordo, c'erano solo due catapulte a vapore (sulla Nimitz - 4), tre ascensori per aerei (sulla Nimitz -4), la dimensione dell'equipaggio non superava le 4 mila persone (contro più di 5,5 mila per "Nimits"). Queste circostanze avrebbero dovuto incidere sul costo della gestione della "Midway" nel modo più positivo.
Allo stesso tempo, la portaerei "Midway" ha svolto con successo compiti alla pari con i più recenti "Nimitz", "Kitty Hawks" e "Forrestals"!
I fantasmi, gli aerei di allerta precoce E-2 Hawkeye, i velivoli da guerra elettronica EA-6B Prowler, gli aerei da trasporto e gli elicotteri erano basati sul ponte Midway, così come sui ponti delle portaerei nucleari. Negli anni '80 apparvero i moderni cacciabombardieri F / A-18 Hornet. L'unica differenza era nel numero di velivoli: il numero di Hornet a bordo del Midway raramente superava le 30-35 unità.
Tuttavia, la differenza nel numero di velivoli non aveva importanza: Midway e Nimitz erano ugualmente deboli per svolgere funzioni di attacco. Allo stesso tempo, per svolgere i compiti principali dell'aviazione basata sui vettori: controllo dello spazio aereo e difesa aerea dello squadrone in aree di mare aperto, non è necessario sollevare contemporaneamente cinquanta aerei in aria - uno o due pattuglie aeree da combattimento (aereo AWACS + sua scorta di una coppia di caccia) e quattro caccia in servizio sul ponte. Il decrepito Midway ha affrontato questo compito non meno con successo della portaerei super-aereo Nimitz.
L'ultima campagna di combattimento della Midway si è svolta nell'inverno del 1991: la nave ha preso parte all'operazione Desert Storm (quel tempo, le ali aeree di sei portaerei hanno eseguito fino al … 17% delle missioni di combattimento - i restanti 83 % delle missioni di combattimento, come al solito, sono state risolte dall'aviazione terrestre) …
Nel 1992, la portaerei fu rimossa dalla Marina degli Stati Uniti e, 12 anni dopo, la nave fu ormeggiata in un molo di San Diego (California) con l'obiettivo di diventare un museo navale.
