L'esercito degli Stati Uniti si sta gradualmente spostando verso la nuova pistola modulare M17, che diventerà la principale arma a canna corta per tutte le unità delle forze armate. La pistola dell'esercito, sviluppata nell'ambito del programma Modular Handgun System, è il primo passo verso la modernizzazione complessiva delle armi leggere dell'esercito americano, che proseguirà nei prossimi anni. Il 20 ottobre 2019, il blog della difesa ha annunciato che l'arma era stata commissionata. In particolare, i militari della 1a divisione corazzata ricevono nuove pistole.
I combattenti della famosa 101a divisione aviotrasportata americana sono stati i primi a ricevere nuove armi (alla fine del 2017). Secondo le informazioni pubblicate in precedenza, l'esercito americano prevede di acquistare fino a 421mila pistole M17 e M18 (versione compatta): 195mila per l'esercito, 130mila per l'Aeronautica, 61mila per la Marina (tutte M18), oltre come 35mila per il Corpo dei Marines. Il costo del contratto firmato, progettato per 10 anni, è stato di $ 580 milioni.
Concorso per una nuova pistola
Nel settembre 2015, il Pentagono ha avviato un concorso per selezionare una nuova pistola modulare per i militari. L'arma avrebbe dovuto sostituire la pistola M9 da 9 mm, sviluppata dal famoso produttore di armi leggere Beretta, e la pistola M11, sviluppata dagli specialisti SIG Sauer sulla base del modello P226. Hanno provato ad annunciare il concorso per la prima volta nel 2011, ma numerosi ritardi hanno ritardato il processo di selezione.
Il vincitore del concorso è stato annunciato il 19 gennaio 2017. La vittoria e gli impressionanti contratti sono andati ai rappresentanti dell'azienda SIG Sauer, che hanno presentato per testare le pistole modulari XM17 e XM18, create sulla base del modello SIG Sauer P320. I modelli sono stati adottati dall'esercito americano con le denominazioni M17 e M18, rispettivamente, l'M18 è una versione compatta della pistola ed è più piccola e leggera. La principale differenza tra le pistole è nella lunghezza della canna, per il modello M17 - 120 mm, per il modello M18 - 98 mm. Il Pentagono prevede di riequipaggiare completamente l'esercito con nuove pistole in circa 10 anni. Annunciando l'adozione di nuove pistole, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha affermato che le tre pistole M18 hanno sparato con successo 12mila colpi senza un solo ritardo, con un tasso consentito di 12 ritardi per 5mila colpi. Inoltre, tutte le pistole SIG Sauer hanno superato con successo il test per la precisione di tiro e l'intercambiabilità dei componenti.
Il motivo principale per cui il comando americano ha deciso di prendere in mano le pistole dell'esercito è lo stesso che nel caso della sostituzione di numerose Colt M1911A1 con pistole Beretta M9 negli anni '80. Le pistole si consumano alla fine della loro vita di servizio. Qualsiasi arma da fuoco, non importa quanto sia buona, ha un ciclo di vita finito. Naturalmente, puoi cambiare alcuni elementi, ad esempio barili, molle, vari rivestimenti, ma anche il telaio stesso si consuma. Le pistole M9, messe in servizio nel 1985 e arrivate in massa alla fine degli anni '80 del secolo scorso, sono in funzione da oltre 30 anni. Durante questo periodo, le armi sono diventate obsolete non solo fisicamente, ma anche moralmente. L'esercito americano ha deciso di rivolgersi a nuove pistole a causa dei difetti di progettazione della pistola M9.
Ai problemi di questo modello di armi leggere, l'esercito americano include un'ergonomia insufficientemente buona, un grande sforzo sul grilletto, l'assenza di binari Picatinny, una posizione scomoda della miccia e altri difetti di progettazione, inclusa la suscettibilità all'intasamento. In condizioni desertiche, come in Iraq, questo diventava spesso un problema. In generale, i sondaggi condotti nel 2006 hanno mostrato che il personale militare statunitense che ha visitato l'Afghanistan e l'Iraq e armato di pistole M9 non è soddisfatto di questo modello. Nel 2006 e in seguito sono state intraprese due modernizzazioni della pistola, le rotaie Picatinny e la possibilità di installare un silenziatore sono apparse su di essa, ma la situazione non è cambiata radicalmente e il modello M9A3 non ha potuto superare la competizione annunciata dall'esercito americano a gennaio 2015. Vale la pena notare che anche la SIG Sauer P320 XCarry è stata scelta dall'esercito danese per sostituire le sue pistole. Allo stesso tempo, il modello degli armaioli svizzeri ha scavalcato i rappresentanti di Glock, Smith & Wesson e Canik.
Pistola modulare M17
La versione a grandezza naturale della nuova pistola militare modulare M17 e la sua versione compatta della M18 sono state ufficialmente adottate nel 2017, da allora queste pistole sono state prodotte in serie e vengono gradualmente fornite a varie unità delle forze armate statunitensi. Nell'ottobre 2019, i combattenti del 1 ° battaglione del 67 ° reggimento carri della 3a brigata carri della 1a divisione carri armati hanno testato le nuove pistole al poligono di tiro. Secondo il sottotenente (ndr. Corrisponde al grado di tenente nell'esercito russo) Michael Preston, il passaggio alla pistola modulare M17 sarà di grande beneficio per le forze armate, soprattutto in condizioni di combattimento. Secondo lui, la nuova pistola è facilmente adattabile al combattente, è più leggera ed ergonomica della pistola M9 da 9 mm.
La nuova pistola è più leggera, pesa 30,8 once americane (873 grammi), un ottimo indicatore per un'arma di questa classe, è quasi esattamente 100 grammi in meno rispetto al modello precedente della pistola M9 dell'esercito principale. L'arma ha ricevuto un meccanismo di percussione più avanzato, si distingue per una migliore precisione e una maggiore letalità grazie all'uso di nuove cartucce. Il design e la forma della pistola hanno subito modifiche e sono diventati più ergonomici, non ci sono praticamente elementi sporgenti non necessari sull'arma, quindi è quasi esclusa una situazione in cui la pistola può impigliarsi su capi di abbigliamento o attrezzature. La nuova pistola autocaricante M17 non ha meccanismi di sicurezza con leve sporgenti e inoltre non riceve una leva di innesco / sparo dall'armata. Nell'insieme questo porta all'assenza di parti sporgenti, rende l'arma più compatta. La pistola ha un piccolo spessore, che la rende comoda per il trasporto nascosto. Dimensioni complessive dichiarate: lunghezza totale - 203 mm (183 mm), larghezza - 35,5 mm, altezza - 140 mm.
Gli equipaggi dei carri armati americani hanno anche notato il caricatore che è stato ingrandito rispetto alla pistola M9. Caricatori standard per pistola Beretta M9 da 15 colpi, la nuova pistola M17 è dotata di caricatori standard da 17 colpi o caricatori maggiorati da 21 colpi. Come notano i soldati della 1a Divisione Panzer: "I soldati che usano la nuova pistola M17 si sentiranno potenzialmente meglio in combattimento grazie al peso ridotto e al design migliorato del modello rispetto alla pistola M9".
Il telaio della pistola autocaricante M17 è rappresentato da due parti principali. Il primo è un corpo in polimero ad alta resistenza con impugnatura e ponticello, il secondo è un telaio in acciaio inossidabile resistente alla corrosione. Il telaio combina il grilletto, il ritardo della diapositiva e la guida dell'involucro della diapositiva. Il design modulare dell'arma rende facile cambiare il calibro della pistola, se necessario. Il modello è disponibile in tre versioni: camerata per 9x19 mm Parabellum,.357 SIG (9x22 mm) e.40 S&W (10x22 mm). Per cambiare il calibro della pistola, il tiratore deve cambiare la canna, l'otturatore e la molla di ritorno con l'asta di guida e il caricatore. Pertanto, il tiratore può adattare la pistola alle sue esigenze e preferenze. Soprattutto per la nuova pistola, Winchester ha sviluppato due nuove cartucce da 9 mm: M1152 (un proiettile con rivestimento interamente in metallo e naso piatto) e M1153 (munizioni espansive per usi speciali). L'ultima cartuccia è destinata più al mercato civile e alle strutture di polizia.
Oltre a cambiare il calibro, la pistola consente al tiratore di adattare facilmente l'arma alla sua mano e al modo in cui porta l'arma. Le dimensioni dell'impugnatura sono disponibili in Full-Size, Compact e Subcompact, facilitando l'adattamento della pistola per una presa comoda. Il modello è inizialmente dotato di una guida Picatinny, che consente di posizionare l'attacco tattico necessario sulla pistola, ad esempio, installare una torcia tattica o un designatore laser. I mirini a pistola si distinguono per la presenza di punti luminosi di trizio a contrasto, che facilitano il processo di mira al buio.
È noto che SIG Sauer ha lanciato versioni commerciali della nuova pistola dell'esercito nella seconda metà del 2018. I rappresentanti della compagnia hanno notato che tutti potranno acquistare una copia esatta della pistola (fino alla scatola originale), che è entrata in servizio con i paracadutisti americani della 101a divisione. La pistola è disponibile sul mercato civile statunitense insieme a mirini rimovibili, impugnature e tre caricatori (21 e 17 colpi). Il costo della pistola al momento dell'inizio delle vendite era di $ 1122.
