Durante la seconda guerra mondiale, in Gran Bretagna fu creato un gran numero di armi insolite. Molti di loro non sono stati creati da una buona vita. Dopo la sconfitta del corpo di spedizione in Francia e la perdita di un numero enorme di varie armi in Gran Bretagna, temevano seriamente un'invasione tedesca delle isole. Per respingere la minaccia, una milizia è stata creata in modo massiccio nel paese, si sono tenute sessioni di addestramento militare e sono stati creati vari campioni di armi surrogate. Tra l'altro, le forze di difesa volontarie locali armate di ampolle, lanciano bombe molotov (Tipo 76) contro veicoli corazzati. La seconda idea del genio britannico erano le bombe a mano anticarro appiccicose, note anche come bombe a mano anticarro n. 74.
Se pensavi che queste munizioni appiccicose esistessero solo nei videogiochi o nei lungometraggi, ti sbagliavi. Un'immagine canonica a questo proposito è il film "Salvate il soldato Ryan", in cui il capitano Miller, interpretato da Tom Hanks, crea bombe adesive da ciò che è a portata di mano non da una buona vita. Nella vita, tutto a volte si rivela ancora più interessante che nei film. Le bombe a mano anticarro n. 74 di fabbricazione britannica erano una palla di vetro su un manico in bachelite. Un campione insolito di armi anticarro è stato prodotto dal 1940 al 1943, in totale sono stati sparati circa 2,5 milioni di queste granate.
Prerequisiti per una bomba adesiva
La nuova granata anticarro britannica, creata nel 1940, fu chiamata "bomba adesiva" (dall'inglese Sticky Bomb). Era anche conosciuta come granata ST, o Anti-Tank No. 74. La bomba a mano anticarro è stata creata per l'uso nell'esercito e nella milizia britannici come una delle soluzioni al problema della mancanza di armi anticarro in l'esercito.
Tali armi non sono state create da una buona vita. La Gran Bretagna non aveva un forte esercito di terra, basandosi sulla propria flotta e sulla posizione dell'isola. La sconfitta della British Expeditionary Force dopo l'attacco tedesco alla Francia nel maggio-giugno 1940 fu un grave shock per tutte le forze armate del Regno Unito. Dopo l'evacuazione da Dunkerque, dove un'enorme quantità di varie armi e attrezzature militari doveva essere abbandonata, l'esercito britannico dovette affrontare seri problemi.
Dopo il disastro di Dunkerque, solo 167 cannoni anticarro rimasero a disposizione dell'esercito britannico. Con questo arsenale, Londra doveva in qualche modo difendere le isole da una possibile invasione di truppe tedesche. Le prospettive erano estremamente vaghe e allarmanti, mentre la minaccia dei carri armati era ovvia. La campagna di Francia del 1940 ha dimostrato a tutti quanto possono avere successo i carri armati tedeschi e le unità motorizzate e quale successo possono ottenere.
Al fine di risolvere il problema della carenza di armi anticarro il più rapidamente possibile, nel Regno Unito sono state sviluppate urgentemente varie armi anticarro speciali. Questi includono l'ampulometro "Northover Projector" precedentemente menzionato e una granata anticarro portatile appiccicosa appositamente progettata. Stavano per armare la milizia con nuove armi. Era previsto l'uso di granate ai posti di blocco, nelle imboscate e durante le ostilità negli insediamenti, quando le granate potevano essere lanciate su veicoli corazzati dall'alto dalle finestre o dai tetti degli edifici.
Dispositivo granata anticarro appiccicoso
Lo sviluppo della granata è stato effettuato da una squadra dell'organizzazione di ricerca militare MD1 (abbreviazione di Ministero della Difesa 1). Questa organizzazione britannica, specializzata nella ricerca e nello sviluppo di armi durante la seconda guerra mondiale, era anche conosciuta come Churchill's Toy Store. L'insolita granata è stata sviluppata con la partecipazione diretta dei Majors Millis Jeffers e Stuart McRae, che erano figure chiave in MD1.
Come concepito dagli sviluppatori, la nuova granata ha risolto due problemi contemporaneamente. In primo luogo, ha compensato la carenza di armi anticarro standard. In secondo luogo, forniva la "fissazione" della granata sull'armatura dell'equipaggiamento militare del nemico. Lo sviluppo di una granata iniziò nel 1938. Uno di quelli che poi iniziò a lavorare alla creazione della "granata anticarro ribelle" fu Millis Jeffers. Anche allora, l'obiettivo dello sviluppo era l'invenzione di un'arma anticarro che potesse essere utilizzata efficacemente anche da persone scarsamente addestrate. Nel 1940, divenne evidente che lo sviluppo era profetico, poiché "ieri" era necessaria una nuova arma anticarro semplice ed economica. Fu in questa fase che Stuart McRae fu coinvolto nella progettazione.
I due inventori militari si sono affrettati a capire i dettagli. Il principio principale della granata doveva essere l'effetto "testa di squash", che implica l'effetto di esplosivi al plastico sull'armatura. I progettisti hanno capito che l'effetto della carica esplosiva aumenta con un adattamento aderente a una superficie piana (armatura). Per raggiungere questo obiettivo, si sono rivolti alla forma e al contenuto insoliti della granata anticarro.
La granata a mano anticarro appiccicosa # 74 dell'esercito britannico era una palla di vetro cava o una fiaschetta con un manico in bachelite (plastica). La fiaschetta di vetro era ricoperta sopra da uno speciale guscio metallico, che proteggeva la granata durante il trasporto e doveva essere rimossa prima dell'uso. La stessa sfera di vetro era completamente ricoperta da una massa adesiva. Nel corso delle prove effettuate, si è riscontrato che l'effetto migliore è fornito dalla "colla per uccelli", che veniva utilizzata nelle trappole per uccelli. I designer si sono fermati. Un potente esplosivo, la nitroglicerina, veniva usato come riempimento in un pallone di vetro, in cui venivano inseriti speciali additivi per aumentare la viscosità e aumentare la stabilità. Alla fine si ottenne un esplosivo, nella sua consistenza paragonabile alla vaselina.
Esternamente, questa "bomba appiccicosa" sembrava così: una custodia di metallo leggero, assemblata da due metà, era attaccata a un manico in bachelite. L'involucro era realizzato in lamiera leggera. Su tutti i lati, ha protetto una sfera di vetro, all'interno della quale è stata posta circa 1,25 libbre di esplosivo (0,57 kg). La sfera è stata ricoperta con un panno su cui è stata applicata la “colla per uccelli”. La maniglia aveva due perni e una leva di sicurezza. Il primo perno è stato estratto per rivelare il guscio protettivo. Dopo che la copertura è stata rimossa, il combattente ha potuto rimuovere il secondo perno, che ha attivato il meccanismo di sparo della granata anticarro. La granata anticarro a mano britannica n. 74 pesava 2,25 libbre (poco più di 1 kg), la lunghezza massima era di 230 mm, diametro - 100 mm. Si credeva che la granata sarebbe stata abbastanza efficace contro armature fino a un pollice (25 mm) di spessore.
Dopo che il soldato ha rilasciato la leva di sicurezza, gli restavano cinque secondi prima che il detonatore esplodesse. È stato pianificato di utilizzare la granata principalmente contro veicoli da combattimento corazzati leggeri. Allo stesso tempo, era possibile lanciare una granata sul bersaglio e colpire una granata sull'armatura di un veicolo da combattimento con una forza tale che il guscio di vetro si rompeva e il riempimento esplosivo viscoso aderiva all'armatura. Un'arma del genere sembrava ideale per il sabotaggio notturno e gli attacchi di veicoli corazzati al tramonto o di notte, quando la visibilità dal carro armato era seriamente limitata. Inoltre, le granate potrebbero essere utilizzate nelle aree urbane e su strade strette.
Svantaggi della "bomba adesiva"
Come ogni arma, la bomba adesiva aveva i suoi svantaggi. Data la specificità dell'arma e il contesto del lancio nella produzione di massa, ciò non sorprende. Il primo problema era che le granate aderivano molto male anche alle piastre di armatura verticali. E se l'armatura dei veicoli da combattimento era coperta da uno strato di fango o era bagnata, il fissaggio diventava quasi impossibile. Allo stesso tempo, lo sporco sui carri armati è il loro solito stato in condizioni di combattimento.
Il secondo problema era il pericolo della granata per i soldati stessi. La bomba a mano anticarro potrebbe attaccarsi a uniformi, equipaggiamento o vari oggetti in una stanza o in una trincea. Con questo sviluppo degli eventi, il combattente si è trovato in una posizione estremamente poco invidiabile, soprattutto se aveva già rimosso la granata dalla miccia. Per separarsi dalla sua attrezzatura o dalla forma a cui si attaccava la granata, aveva cinque secondi, altrimenti poteva separarsi dalla sua vita. Un altro problema che è stato rivelato nel tempo è stato che la nitroglicerina ha iniziato a deteriorarsi, diventando instabile. Questo fatto limitava ulteriormente le possibilità di usare una granata.
A questo proposito, non sorprende che la granata non abbia praticamente mai raggiunto le unità di combattimento avanzate dell'esercito britannico e sia stata utilizzata in modo estremamente limitato. È noto che gli inglesi e gli eserciti dei paesi del Commonwealth usarono queste munizioni in misura limitata in Nord Africa e gli australiani anche nelle battaglie con i giapponesi. Allo stesso tempo, dal 1940 al 1943, l'industria britannica ha rilasciato 2,5 milioni di "bombe adesive", che sono state principalmente lasciate sulle isole e avevano lo scopo di armare la milizia locale.
