La strategia navale degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale si basava su un semplice algoritmo: costruire navi più velocemente di quanto il nemico potesse affondarle. Nonostante l'apparente assurdità di questo approccio, corrisponde pienamente alle condizioni in cui si trovavano gli Stati Uniti prima della guerra: colossali capacità industriali e un'enorme base di risorse hanno permesso di "schiacciare" qualsiasi avversario.
Negli ultimi 50 anni, "l'aspirapolvere americano", approfittando dei problemi del Vecchio Mondo, ha raccolto tutto il meglio da tutto il mondo: una forza lavoro competente e altamente qualificata, scienziati e ingegneri di spicco, "luminari della scienza mondiale ", gli ultimi brevetti e sviluppi. Affamato durante gli anni della "Grande Depressione", l'industria americana stava solo aspettando una scusa per "saltare fuori la mazza" e battere tutti i record di Stakhanov.
Il ritmo di costruzione delle navi da guerra americane è così incredibile che sembra un aneddoto: nel periodo dal marzo 1941 al settembre 1944, gli Yankees commissionarono 175 cacciatorpediniere di classe Fletcher. Centosettantacinque: il record non è stato ancora battuto, i "Fletcher" sono diventati il tipo più massiccio di cacciatorpediniere della storia.
Per completare il quadro, vale la pena aggiungere che insieme alla costruzione dei Fletcher:
- continua la costruzione di cacciatorpediniere "obsoleti" nell'ambito del progetto Benson / Gleaves (serie di 92 unità), - dal 1943, i cacciatorpediniere del tipo Allen M. Sumner (71 navi, inclusa la sottoclasse Robert Smith) entrarono in produzione.
- nell'agosto 1944 iniziò la costruzione di nuovi "Girings" (98 cacciatorpediniere in più). Come il precedente progetto Allen M. Sumner, i cacciatorpediniere classe Gearing furono un altro sviluppo del progetto Fletcher di grande successo.
Scafo liscio, standardizzazione, unificazione di meccanismi e armi, layout razionale: le caratteristiche tecniche dei "Fletchers" hanno accelerato la loro costruzione, facilitato l'installazione e la riparazione delle attrezzature. Gli sforzi dei progettisti non sono stati vani: la scala della costruzione su larga scala dei Fletcher ha sorpreso il mondo intero.
Ma potrebbe essere diversamente? Sarebbe ingenuo credere che una guerra navale possa essere vinta con solo una dozzina di cacciatorpediniere. Operazioni di successo nel vasto oceano richiedono migliaia di navi da combattimento e di supporto - ricorda solo che l'elenco delle perdite in combattimento della Marina degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale contiene 783 nomi (che vanno dalla corazzata alla motovedetta).
Dal punto di vista dell'industria americana, i cacciatorpediniere di classe Fletcher erano prodotti relativamente semplici ed economici. Tuttavia, quasi nessuno dei suoi coetanei - cacciatorpediniere giapponesi, tedeschi, britannici o sovietici - poteva vantare lo stesso impressionante set di apparecchiature elettroniche e sistemi di controllo del fuoco. Artiglieria versatile, un efficace complesso di armi antiaeree, antisommergibile e siluro, un'enorme scorta di carburante, una durata straordinaria e una capacità di sopravvivenza straordinariamente elevata: tutto ciò ha trasformato le navi in veri mostri marini, i migliori cacciatorpediniere della seconda guerra mondiale.
A differenza delle loro controparti europee, i Fletcher furono originariamente progettati per operare sulle comunicazioni oceaniche. La fornitura di olio combustibile da 492 tonnellate forniva un'autonomia di crociera di 6.000 miglia con una velocità di 15 nodi: un cacciatorpediniere americano poteva attraversare l'Oceano Pacifico in diagonale senza rifornire di carburante. In realtà ciò significava la possibilità di operare in isolamento per migliaia di chilometri da punti di approvvigionamento materiale e tecnico e di svolgere missioni di combattimento in qualsiasi zona degli oceani.
Un'altra importante differenza tra i "Fletcher" e le navi di costruzione europea era il rifiuto della "ricerca della velocità". E sebbene, in teoria, una centrale elettrica caldaia-turbina con una capacità di 60.000 CV permise all'"americano" di accelerare a 38 nodi, in realtà la velocità del Fletcher, sovraccarico di carburante, munizioni ed equipaggiamento, raggiunse a malapena i 32 nodi.
Per fare un confronto: il G7 sovietico ha sviluppato 37-39 nodi. E il detentore del record - il leader francese dei cacciatorpediniere "Le Terribl" (centrale con una capacità di 100.000 CV) ha mostrato 45,02 nodi sul miglio misurato!
Nel tempo, si è scoperto che il calcolo americano si è rivelato corretto: le navi raramente vanno a tutta velocità e la ricerca di una velocità eccessiva porta solo a un consumo eccessivo di carburante e influisce negativamente sulla sopravvivenza della nave.
L'armamento principale I Fletcher erano cinque cannoni universali Mk.12 da 127 mm in cinque torrette chiuse con 425 colpi di munizioni per cannone (575 colpi per sovraccarico).
Il cannone Mk.12 da 127 mm con una lunghezza della canna di 38 calibri si è rivelato un sistema di artiglieria di grande successo, combinando la potenza di un cannone navale da cinque pollici e la cadenza di fuoco di un cannone antiaereo. Un equipaggio esperto poteva effettuare 20 o più colpi al minuto, ma anche una cadenza di fuoco media di 12-15 colpi/min era un risultato eccellente per l'epoca. Il cannone potrebbe funzionare efficacemente contro qualsiasi obiettivo di superficie, costiero e aereo, pur essendo la base della difesa aerea del cacciatorpediniere.
Le caratteristiche balistiche del Mk.12 non suscitano particolari emozioni: un proiettile da 25,6 chilogrammi lasciò la canna tagliata a una velocità di 792 m/s - un risultato abbastanza mediocre per i cannoni navali di quegli anni.
Per fare un confronto, il potente cannone navale sovietico B-13 da 130 mm del modello del 1935 poteva inviare un proiettile da 33 kg al bersaglio a una velocità di 870 m / s! Ma, ahimè, il B-13 non possedeva nemmeno una frazione della versatilità del Mk.12, la velocità di fuoco era solo di 7-8 rds / min, ma la cosa principale …
La cosa principale era il sistema di controllo del fuoco. Da qualche parte nelle profondità del Fletcher, nel centro informazioni di combattimento, i computer analogici del sistema di controllo del fuoco Mk.37 ronzavano, elaborando il flusso di dati proveniente dal radar Mk.4: i cannoni del cacciatorpediniere americano erano puntati centralmente su il bersaglio secondo i dati automatici!
Un supercannone ha bisogno di un superproiettile: per combattere bersagli aerei, gli Yankees hanno creato una munizione fenomenale: il proiettile antiaereo Mk.53 con una miccia radar. Un piccolo miracolo elettronico, un mini localizzatore racchiuso in un guscio da 127 mm!
Il segreto principale erano i tubi radio, in grado di resistere a colossali sovraccarichi quando sparati da un cannone: il proiettile subì un'accelerazione di 20.000 g, mentre compiva 25.000 giri al minuto attorno al proprio asse!
Oltre all'universale "cinque pollici", il "Fletcher" aveva un denso contorno di difesa aerea di 10-20 cannoni antiaerei di piccolo calibro. Le montature quad 28 mm originariamente installate da 1, 1 "Mark 1/1 (il cosiddetto "pianoforte Chicago") si sono rivelate troppo inaffidabili e deboli. Rendendosi conto che nulla funzionava con i cannoni antiaerei di loro produzione, il Gli americani non hanno "reinventato la ruota" e hanno lanciato la produzione su licenza di cannoni antiaerei Bofors svedesi da 40 mm e cannoni antiaerei svizzeri Oerlikon semiautomatici da 20 mm con alimentazione a cinghia.).
Il direttore di controllo del fuoco originale Mk.51 con un dispositivo di calcolo analogico è stato sviluppato per la mitragliatrice antiaerea pesante Bofors - il sistema si è rivelato il migliore, alla fine della guerra metà degli aerei giapponesi abbattuti erano dovuti a il gemello (quadruplo) Bofors equipaggiato con il Mk. 51.
Per i cannoni antiaerei automatici di piccolo calibro "Oerlikon" è stato creato un dispositivo di controllo del fuoco simile con la denominazione Mk.14: la Marina degli Stati Uniti non era uguale in termini di precisione ed efficacia del fuoco antiaereo.
Dovrebbe essere notato separatamente la mia arma siluro Cacciatorpediniere di classe Fletcher - due tubi lanciasiluri a cinque tubi e dieci siluri Mk.15 di calibro 533 mm (sistema di guida inerziale, peso della testata - siluro 374 kg). A differenza dei cacciatorpediniere sovietici, che non hanno mai usato siluri durante la guerra, i Fletcher americani effettuavano regolarmente il lancio di siluri in condizioni di combattimento e spesso ottenevano risultati solidi. Ad esempio, nella notte del 6-7 agosto 1943, una formazione di sei Fletcher attaccò un gruppo di cacciatorpediniere giapponesi nella baia di Vella: una salva di siluri mandò sul fondo tre dei quattro cacciatorpediniere nemici.
Per combattere i sottomarini sui cacciatorpediniere americani dal 1942, fu installato il lanciabombe a getto multi-canna Mk.10 Hedgehog ("Hedgehog"), di progettazione britannica. Una salva di 24 bombe di profondità potrebbe coprire il sottomarino rilevato a 260 metri dal lato della nave. Inoltre, la Fletcher trasportava un paio di dispositivi lanciabombe per attaccare un bersaglio sottomarino nelle immediate vicinanze della nave.
Ma l'arma più insolita del cacciatorpediniere di classe Fletcher era l'idrovolante Vought-Sikorsku OS2U-3, progettato per la ricognizione e, se necessario, per attaccare un bersaglio (sottomarini rilevati, barche, bersagli puntuali sulla riva) usando bombe e mitragliatrici Armi. Purtroppo, in pratica si è scoperto che il cacciatorpediniere non aveva bisogno di un idrovolante: un sistema troppo laborioso e inaffidabile che peggiora solo altre caratteristiche della nave (sopravvivenza, settore del fuoco antiaereo, ecc.). Di conseguenza, il Vout -L'idrovolante Sikorsky è sopravvissuto solo su tre "Fletcher".
La sopravvivenza del distruttore. Senza esagerare, la vitalità del Fletcher era sorprendente. Il cacciatorpediniere Newcomb ha resistito a cinque attacchi kamikaze in una battaglia. Il cacciatorpediniere Stanley è stato trafitto dal proiettile jet Oka gestito da un pilota kamikaze. I Fletcher tornarono regolarmente alla base, subendo gravi danni fatali a qualsiasi altro cacciatorpediniere: allagamento delle sale macchine e caldaie (!), vasta distruzione della potenza dello scafo, conseguenze di terribili incendi da colpi di kamikaze e buchi da siluri nemici.
C'erano diverse ragioni per l'eccezionale capacità di sopravvivenza del Fletcher. In primo luogo, l'elevata resistenza dello scafo - linee rette, una silhouette uniforme senza contorni raffinati, ponti lisci - tutto ciò ha contribuito ad aumentare la resistenza longitudinale della nave. I lati insolitamente spessi hanno giocato un ruolo: la pelle del Fletcher era fatta di lamiere d'acciaio da 19 mm, il ponte era mezzo pollice di metallo. Oltre a fornire una protezione antischeggia, queste misure hanno avuto un effetto positivo sulla forza del cacciatorpediniere.
In secondo luogo, l'elevata capacità di sopravvivenza della nave era fornita da alcune misure costruttive speciali, ad esempio la presenza di due generatori diesel aggiuntivi in compartimenti isolati a prua ea poppa dell'impianto caldaia-turbina. Questo spiega la sopravvivenza dei Fletcher dopo che le sale macchine e caldaie furono allagate: generatori diesel isolati continuarono ad alimentare sei pompe, mantenendo la nave a galla. Ma non è tutto: per casi particolarmente difficili, è stata fornita una serie di installazioni di benzina portatili.
In totale, su 175 cacciatorpediniere di classe Fletcher, 25 navi furono perse in combattimento. La seconda guerra mondiale finì e la storia dei Fletcher continuò: un'enorme flotta di centinaia di cacciatorpediniere Belle fu riorientata per risolvere i problemi della Guerra Fredda.
L'America aveva molti nuovi alleati (tra cui c'erano ex nemici - Germania, Giappone, Italia), le cui forze armate furono completamente distrutte durante gli anni della guerra - era necessario ripristinare e modernizzare rapidamente il loro potenziale militare per opporsi all'URSS e i suoi satelliti.
52 Fletcher sono stati venduti o affittati Marina di Argentina, Brasile, Cile, Colombia, Grecia, Turchia, Germania, Giappone, Italia, Messico, Corea del Sud, Taiwan, Perù e Spagna - tutti i 14 paesi del mondo. Nonostante la loro venerabile età, i potenti cacciatorpediniere rimasero in servizio sotto una bandiera diversa per più di 30 anni, e gli ultimi di essi furono dismessi solo nei primi anni 2000 (marine messicana e taiwanese).
Negli anni '50, la crescita della minaccia sottomarina dal numero in rapida crescita di sottomarini della Marina dell'URSS ha costretto a un nuovo sguardo sull'uso di vecchi cacciatorpediniere. I Fletcher, che rimasero nella Marina degli Stati Uniti, decisero di essere convertiti in navi antisommergibile nell'ambito del programma FRAM - riabilitazione e modernizzazione della flotta.
Invece di uno dei cannoni di prua, è stato montato un lanciarazzi RUR-4 Alpha Weapon, siluri antisommergibile 324 mm Mk.35 con homing passivo, due sonar: sonar fisso SQS-23 e VDS trainato. Ma soprattutto, a poppa erano attrezzati un eliporto e un hangar per due elicotteri antisommergibile DASH (Drone Antisubmarine Helicopter) senza equipaggio (!) in grado di trasportare una coppia di siluri da 324 mm.
Questa volta, gli ingegneri americani chiaramente "sono andati troppo lontano" - il livello della tecnologia informatica degli anni '50 non ha permesso la creazione di un efficace veicolo aereo senza equipaggio in grado di eseguire le operazioni più complesse in alto mare - per combattere i sottomarini a distanza di decine di chilometri dal bordo della nave e per effettuare operazioni di decollo e atterraggio su un'angusta piazzola ondeggiante sotto le onde. Nonostante i promettenti successi in campo, 400 dei 700 "droni" consegnati alla flotta si sono schiantati durante i primi cinque anni di attività. Nel 1969, il sistema DASH fu rimosso dal servizio.
Tuttavia, la modernizzazione nell'ambito del programma FRAM ha poco a che fare con i cacciatorpediniere di classe Fletcher. A differenza di "Girings" e "Allen M. Sumners" leggermente più recenti e leggermente più grandi, dove circa un centinaio di navi sono state sottoposte a modernizzazione FRAM, la modernizzazione dei Fletcher è stata considerata poco promettente: solo tre Fletcher sono riusciti a completare l'intero "corso di riabilitazione e modernizzazione". " ". Il resto dei cacciatorpediniere fu utilizzato in missioni di scorta e ricognizione come navi siluro-artiglieria fino alla fine degli anni '60. L'ultimo cacciatorpediniere veterano lasciò la Marina degli Stati Uniti nel 1972.
Questi erano i veri dei della guerra navale: navi da guerra universali che portarono la vittoria della Marina degli Stati Uniti nel teatro delle operazioni del Pacifico sui loro ponti. I migliori cacciatorpediniere della seconda guerra mondiale, che non avevano eguali sul mare. Ma, cosa più importante, ce n'erano molti, moltissimi: 175 cacciatorpediniere di classe Fletcher.
