Ci sono battaglie che sembrano aver portato la vittoria da una parte, ma se guardi in profondità alla radice, allora tutto è in qualche modo diverso. Queste battaglie includono il pestaggio a Pearl Harbor e il caso della battaglia notturna vicino all'isola di Savo sarà nella stessa cartella.
Comunque delle conclusioni ci occuperemo alla fine, ma per ora analizzeremo cosa accadde in quella fatidica notte per molti.
Isole Salomone, punto di controllo nel Pacifico meridionale. Coloro che possedevano le isole potevano stabilirvi basi e controllare, ad esempio, i flussi di traffico tra l'Australia e l'America. Per gli australiani è molto spiacevole. E lì anche la Nuova Zelanda, in quanto membro della British Community, si batte per la distribuzione.
In generale, sia i giapponesi che gli americani volevano controllare le Isole Salomone. I giapponesi fecero meglio, le isole furono rapidamente catturate, le unità di ingegneria furono trasferite lì, che iniziarono a costruire aeroporti e moli.
È chiaro che al quartier generale degli alleati (USA, Gran Bretagna, Australia, Olanda e Nuova Zelanda) tutti si sono presi la testa e hanno iniziato a elaborare un piano di risposta. Fu deciso di iniziare a spazzare i giapponesi con una scopa di ferro il 1 agosto 1942. Il piano si chiamava La Torre di Guardia e iniziarono i preparativi per la sua attuazione.
Buttati via in termini di sbarco "per tre", cioè Stati Uniti, Australia e Nuova Zelanda. Fu preparata una divisione marittima combinata, per il cui trasporto furono preparati 23 trasporti.
Per proteggere i trasporti, furono assemblate tutte le navi pronte al combattimento dopo la Midway: 3 portaerei (Enterprise, Saratoga e Wasp), la corazzata North Carolina, 5 incrociatori pesanti e 1 leggero e 16 cacciatorpediniere. Bene, oltre a un mucchio di tutti i tipi di navi scorta, petroliere, ospedali, navi mercantili con rifornimenti. In generale, ci sono circa 70 navi in totale.
E tutta questa bellezza ha colpito le Isole Salomone la mattina del 7 agosto. I giapponesi, per usare un eufemismo, hanno mancato un tale distacco, e quindi l'atterraggio è stato una sorpresa completa per loro. Le unità di ingegneria, che consistevano per il 90% di coreani e cinesi, naturalmente non resistettero, e quindi gli alleati catturarono Guadalcanal senza alcuna perdita. L'unico luogo in cui è stata mostrata resistenza allo sbarco era l'isola di Tulagi.
Dire che i giapponesi erano sotto shock è non dire niente. "Non lo era, non lo era, ed eccolo di nuovo" - si tratta della situazione nelle Isole Salomone. Esatto, perché i giapponesi semplicemente non avevano nulla per difendere le loro unità sulle isole!
L'unica cosa che la Marina imperiale giapponese aveva nell'area era la cosiddetta 8a flotta dell'ammiraglio Mikawa. 5 incrociatori pesanti (uno di classe Takao, due di tipo Aoba e due di tipo Furutaka), 2 incrociatori leggeri e 4 cacciatorpediniere.
Se guardi attentamente, tutto ciò che questo distaccamento poteva fare era, forse, rovinare le forze di sbarco alleate e morire eroicamente sotto i colpi della flotta americana. Tuttavia, Mikawa decise di attaccare la flotta alleata. Ma farlo di notte per ridurre al minimo le azioni degli aerei americani. E c'era una grande logica in questo.
Quindi un attacco notturno per infliggere più danni possibili alle navi da sbarco e ritirarsi è stata una decisione molto saggia.
E poi gli americani hanno iniziato ad aiutare i giapponesi. Con circa lo stesso successo del caso Pearl Harbor.
In generale, era semplicemente irrealistico avvicinarsi a Guadalcanal inosservato, sia dal lato della Micronesia che dal lato della Nuova Guinea. Pertanto, i giapponesi hanno usato una manovra molto interessante: hanno camminato come in una parata fino al momento in cui sono stati notati, e non appena ciò è accaduto, Mikawa si è spostato a sud-est a tutta velocità, quindi ha fatto una brusca svolta a sud.
L'equipaggio del bombardiere B-17, che ha scoperto il distacco di Mikawa nel pomeriggio del 7 agosto, ha riferito su di esso, ma poiché gli americani non riuscivano a capire dove fossero diretti le navi giapponesi, non hanno fatto nulla. Come dice il proverbio, "un buon colpo si mostrerà". Inoltre, era chiaro che il distacco non era grande.
E l'8 agosto, il comandante dello sbarco, il viceammiraglio Fletcher, decise che l'operazione aveva avuto successo e ordinò alla formazione di portaerei di ritirarsi a Pearl Harbor. Una decisione molto controversa, Fletcher riteneva che la perdita del 20% del velivolo fosse piuttosto significativa e che la fornitura di carburante per l'aviazione stesse volgendo al termine.
Intanto i trasporti continuavano a scaricare, che doveva proseguire per almeno altri due giorni.
In generale, Fletcher decise che sarebbe stato facile per i trasporti resistere per un giorno o due senza aerei e mandò le portaerei alla base.
Ma in linea di principio, c'erano ancora abbastanza navi per proteggere i trasporti. Per una difesa più efficace, lo squadrone fu diviso in tre gruppi e collocato nelle direzioni più probabili dell'apparizione del nemico.
Vicino alla punta meridionale dell'isola di Savo c'erano tre incrociatori pesanti: l'americano "Chicago" e l'australiano "Canberra" e "Australia" e due cacciatorpediniere.
A nord di Savo c'erano gli incrociatori pesanti americani Quincy, Vincennes e Astoria.
Due incrociatori leggeri, l'australiano Hobart e l'americano San Juan, stavano pattugliando a est dell'isola.
Sapevano circa i giapponesi. Cosa sono. Ma dove e quanti di loro erano - questa era la domanda. In generale, il viceammiraglio Turner, che comandava le forze di sbarco, incaricò il contrammiraglio McCain, che comandava gli incrociatori, di condurre ricognizioni nello stretto di Slot. Cosa abbia impedito a McCain di farlo, non lo sapremo mai, ma la ricognizione non è stata effettuata.
E la mattina dell'8 agosto, Mikawa si avvicinò a Guadalcanal. Disperse così abilmente le sue navi nell'area dell'isola di Bougainville che gli scout australiani, sebbene riferissero della presenza di navi giapponesi nell'area dell'isola, non poterono dire esattamente quante fossero. Inoltre, le segnalazioni di navi giapponesi hanno raggiunto il comando americano solo nel tardo pomeriggio.
C'era solo una situazione toccante: non c'erano informazioni sul nemico, il personale del gruppo era stanco nei due giorni precedenti, quando stavano sbarcando sulle isole. È vero, non sono riusciti a combattere, ma comunque.
E il comandante della formazione, il contrammiraglio britannico Crutchley, che teneva la bandiera sull'incrociatore pesante Australia, diede il comando di riposare. E andò a conferire con l'ammiraglio Turner. Per sé Crutchley lasciò il capitano del 1 ° grado Bode, anche lui stanco e andò a letto. Alle 21, Turner e Crutchley cominciarono a pensare a dove fossero i giapponesi e cosa aspettarsi da loro.
Nel frattempo, i giapponesi erano già lì. Dopo mezzanotte un distaccamento di navi giapponesi era già nei pressi di Savo. All'una del 9 agosto, i giapponesi scoprirono il cacciatorpediniere americano Blue, che stava pattugliando … È difficile dire che il cacciatorpediniere stesse pattugliando, perché Blue passò a due chilometri dallo squadrone giapponese e non trovò nulla. Apparentemente, anche tutti sulla nave erano stanchi …
Qui al quartier generale di Mikawa è giunta l'intesa che tutto è tranquillo e calmo nelle acque del Savo, e non sono ancora stati trovati. Le navi erano a tutta velocità e si diressero verso Savo. All'1.30 Mikawa diede l'ordine di attaccare, all'1.35 i segnalatori scoprirono il gruppo di navi del sud, all'1.37 il gruppo del nord fu scoperto.
In generale, è interessante come le navi americane dotate di radar, mentre effettuavano un pattugliamento radar, non potessero rilevare gli incrociatori giapponesi. E perché i segnalatori giapponesi erano più efficaci dei radar americani.
Tuttavia, le navi giapponesi hanno lanciato un attacco al gruppo meridionale. Fortunatamente, il gruppo settentrionale non ha mostrato alcun segno di attività.
Come si è scoperto, l'unica nave che ha mantenuto almeno una certa prontezza al combattimento era il cacciatorpediniere americano Patterson sotto il comando di Francis Spellman. Il tenente comandante Spellman, vedendo che alcune navi stavano entrando nel porto, diede l'allarme e aprì il fuoco sulle navi sconosciute.
L'equipaggio del Patterson colpì più volte l'incrociatore leggero giapponese Tenryu con i suoi cannoni da 127 mm, ma un proiettile da 203 mm arrivò da uno dei compagni più anziani e l'equipaggio del cacciatorpediniere non era ancora pronto per la battaglia. Ho dovuto lottare per la sopravvivenza.
In quel momento gli idrovolanti, in decollo dagli incrociatori giapponesi, sorvolavano le navi americane. Sganciarono bombe luminose su Chicago e Canberra, illuminando le navi. Le navi giapponesi accesero i proiettori e aprirono il fuoco.
Allo stesso tempo, l'equipaggio del cacciatorpediniere Bagley si è svegliato. La nave si mise in moto e, completata la manovra, sparò una salva di siluri verso le navi nemiche.
Andrebbe tutto bene, ma allo stesso tempo, l'incrociatore "Canberra", su cui bruciavano i "lampadari" degli aerei giapponesi, diede la massima velocità ed entrò in circolazione, schivando i proiettili giapponesi, che si adagiò con precisione accanto al incrociatore.
Quindi siluri da "Bagley" e colpiscono esattamente il centro dell'incrociatore. Naturalmente, il Canberra, che ha perso velocità, è diventato solo un bersaglio per gli artiglieri giapponesi, che hanno piantato più di 20 proiettili da 203 mm nel Canberra. L'incrociatore australiano perse completamente la velocità e iniziò a guadagnare acqua. Era possibile ritirare la nave dalla battaglia, ma quella era la fine della sua partecipazione alla battaglia.
"Bagley" dopo un debutto così riuscito si ritirò dalla partecipazione alla battaglia. Ma quello che era già stato fatto era più che sufficiente per vincere. L'unica domanda è di chi.
Il secondo in linea era "Chicago". Il comandante dell'incrociatore Howard Bowie si degnò di riposare, in modo che l'incrociatore non entrasse nemmeno in battaglia. L'incrociatore giapponese "Kako" ha colpito la "Chicago" con un siluro, che ha disabilitato il sistema di controllo del fuoco. Chicago si è ritirata dal combattimento.
È sorprendente che il comandante ad interim della formazione Howard Bode, per una ragione del tutto incomprensibile, non abbia segnalato le navi giapponesi a un'autorità superiore. Almeno Crutchley e Turner, che hanno conferito a bordo del trasporto di punta di Ternenre. Oppure Bode potrebbe provare a stabilire il controllo sulle battaglie delle navi del suo gruppo.
Tuttavia, non ha fatto nulla di ciò e le navi americane hanno preso parte alla battaglia sul principio "posso fare quello che voglio".
Poiché il gruppo meridionale era stato effettivamente sconfitto, i giapponesi, come previsto, si diressero verso il gruppo settentrionale. Mentre regnava la pace e la tranquillità, i lampi e le esplosioni di granate sono stati scambiati per un temporale, e il primo segnale di allarme del cacciatorpediniere Patterson semplicemente non è passato a causa del fatto che l'isola di Savo stessa era in viaggio, cosa che non la stazione radio più potente del cacciatorpediniere non ha potuto superare …
Quindi gli equipaggi delle navi del gruppo settentrionale dormivano pacificamente e le navi si muovevano lentamente attraverso l'area dell'acqua.
I giapponesi si divisero in due colonne e in realtà abbracciarono un gruppo di navi americane.
Il capo Chokai illuminò le navi americane e all'1.50 il gruppo di Mikawa aprì il fuoco.
I Chokai spararono ad Astoria, Aoba a Quincy, Kako e Kunigas al capo Vincennes, mentre Furutaka e i cacciatorpediniere iniziarono a martellare il Quincy, che si trovò in una situazione molto difficile.
Il Quincy ha resistito, essendo riuscito a sparare diverse raffiche. Due proiettili colpirono il Chokai, uno addirittura nella stanza del navigatore, assottigliando bene il personale del quartier generale di Mikawa. 36 ufficiali sono stati uccisi.
Ma le navi giapponesi hanno letteralmente crivellato la nave americana, uccidendo il comandante e praticamente l'intero corpo di ufficiali dell'incrociatore sul ponte, inoltre il Tenryu ha colpito il Quincy con due siluri e l'Aoba con uno. Trascorsero solo 22 minuti tra il colpo del terzo siluro e il momento in cui l'incrociatore scomparve completamente sott'acqua. Alle 2.38 il Quincy affondò.
Vincent è durato quasi un'ora. I colpi furono registrati su "Kako" e "Kunigas", ma due siluri di "Chokai" e uno di "Yubari" fecero il loro lavoro e alle 2,58 l'incrociatore affondò.
L'Astoria era francamente stupido. Il capitano, svegliato dalle esplosioni, dapprima ordinò di non sparare, perché assonnato gli sembrava che il fuoco stesse sparando contro la sua stessa gente. L'Astoria è stata squarciata dall'intera squadra, quasi tutte le navi della squadra di Mikawa sono state colpite dall'incrociatore. L'incrociatore americano si è trasformato in un setaccio ardente, con il quale non era chiaro cosa sarebbe successo più velocemente: annegare o bruciare.
L'ultima nave del gruppo di guardia settentrionale era il cacciatorpediniere Ralph Talbot. Si sono imbattuti in lui per caso, il cacciatorpediniere era anche di pattuglia mezzo addormentato quando è stato scoperto dal gruppo "Furutaki". Il Talbot ha ricevuto 5 colpi da proiettili da 203 mm, ma nelle condizioni di un temporale il cacciatorpediniere è scomparso. Il danno è stato grave, ma ne è valsa la pena. Il fatto è che i giapponesi decisero che c'erano navi nemiche non rilevate fino a quel momento nell'area.
Alle 02:16, quando gli incrociatori giapponesi stavano ancora sparando alle navi americane con forza e potenza, Mikawa tenne un incontro con il suo quartier generale. Era necessario decidere cosa fare dopo, poiché lo squadrone aveva chiaramente bisogno di tempo per ricaricare i tubi lanciasiluri e riorganizzarsi per attaccare i trasporti.
Di conseguenza, il quartier generale di Mikawa ha preso una decisione storica: andarsene. Alle 2.20 del mattino fu giocata una ritirata sulle navi, le navi giapponesi smisero di sparare e si diressero al punto di raduno a nord-est di Savo.
La cosa più interessante di questa storia sono i risultati.
Il risultato per la Marina degli Stati Uniti fu la perdita di quattro incrociatori pesanti con più di 1.000 membri dell'equipaggio. "Canberra" fu finita dai suoi cacciatorpediniere, "Astoria" bruciò e affondò poche ore dopo la fine della battaglia. Quincy e Vincennes erano già in fondo a quel tempo.
Il servizio dei marinai americani non ha resistito al controllo. Pattuglia radar, segnalatori, squadre di combattimento: tutti hanno dimostrato il livello di Pearl Harbor. Quale fu il motivo della sconfitta.
Sì, i radar moderni non erano allora un mezzo di rilevamento affidabile e spesso facevano più danni di quanto non aiutassero. Ma nessuno ha cancellato servizi di segnalazione e sentinelle. E il fatto che gli americani siano rilassati al 100% è un fatto indiscutibile.
Sull'incidente è stata avviata un'indagine. Gli ammiragli Turner, Fletcher e Crutchley furono giudicati non colpevoli dell'oltraggio che aveva avuto luogo. Ritenuto colpevole il capitano dell'incrociatore pesante "Chicago" Howard Bode, che Crutchley aveva lasciato come comandante del gruppo "sud" durante la sua assenza. Howard Bode si è sparato il 19 aprile 1943. In generale, c'era un motivo, perché l'unica cosa che Bode poteva e non faceva era non dare l'allarme, cosa che condannò il gruppo settentrionale alla sconfitta.
L'unica cosa che mantiene in qualche modo la reputazione della Marina degli Stati Uniti è che il sottomarino S-44 il 10 agosto, quando lo squadrone di Mikawa stava tornando alla base, attaccò un gruppo di navi e affondò l'incrociatore pesante Kako. Piccolo ma consolatorio.
La sconfitta? Come dire… Guardiamo i giapponesi.
Anche lì tutto è molto, molto difficile. Sembra che abbiano affondato 4 incrociatori pesanti, hanno finito abbastanza bene due cacciatorpediniere, vittoria?
No.
Lo sbarco non fu distrutto e l'offensiva alleata non fu ostacolata. Guadalcanal rimase sotto il controllo degli Alleati e i trasporti, che il gruppo di Mikawa poteva facilmente affondare, rifornirono successivamente le forze di terra per mesi. Che, in linea di principio, alcuni ricercatori associano direttamente all'ulteriore sconfitta del Giappone nella campagna per le Isole Salomone.
Mikawa si è trovato in una posizione difficile. Al momento non sapeva dove fossero le portaerei della Marina degli Stati Uniti, che, in teoria, con l'inizio dell'alba potrebbero fare un taglio del suo squadrone. Credeva erroneamente che ci fossero ancora navi alleate nella zona, "non commerciabili" e pronte per la battaglia.
Plus credeva che le navi consumassero troppe munizioni.
In effetti, sarebbe meglio affondare i trasporti non con il calibro principale, ma con il calibro ausiliario. Ma la maggior parte degli ufficiali ha sostenuto l'idea di Mikawa di "strappare gli artigli", ma possiamo dire chiaramente della vittoria della flotta giapponese?
Cinque incrociatori pesanti Mikawa avevano 34 canne da 203 mm con potenza di fuoco. Cinque incrociatori americani e australiani - 43 barili dello stesso calibro. Ma gli incrociatori giapponesi trasportavano 56 tubi lanciasiluri, più quasi lo stesso numero sui cacciatorpediniere e sugli incrociatori leggeri. E i giapponesi usarono completamente i siluri. Anche gli americani sono stati colpiti dai siluri, il punto è che non erano in qualche modo nel posto giusto.
Ma nonostante la perdita di navi e persone, che, ovviamente, ha indebolito la flotta americana (hanno dovuto tacere per due mesi interi sui risultati della battaglia), l'iniziativa strategica è rimasta con gli americani.
La pesante sconfitta all'Isola di Savo non ha affatto cambiato l'allineamento in prima linea nel Sud Pacifico. Inoltre, per Guadalcanal iniziò una seria lotta, che durò più di un anno. Le battaglie navali per le Isole Salomone continuarono fino alla fine del 1943.
Quindi, a parte la soddisfazione morale per la sconfitta in battaglia, i giapponesi non avevano altro da fare. Il Giappone non è assolutamente riuscito a estrarre alcun aspetto positivo, ad eccezione dei successi politici.
E se Mikawa fosse più audace… Se attaccasse i trasporti, l'allineamento potrebbe essere completamente diverso. Ma c'era una seconda Pearl Harbor. Cioè, la battaglia vinta non ha avuto assolutamente alcun effetto sulla guerra.
Ma almeno i giapponesi hanno vinto la battaglia come per appunti.
