Nella prima parte della storia della medicina militare della prima guerra mondiale, è stata prestata particolare attenzione alla strategia errata di trattamento ed evacuazione dei feriti. Per tutta la guerra, prevalse la feroce dottrina dell'"evacuazione ad ogni costo", che costò all'esercito russo molte vite di soldati e ufficiali. Il comando riteneva che l'accumulo di "soldati storpi" nella zona del fronte avrebbe ostacolato il movimento delle truppe. Questo non era solo un segno dell'esercito russo: un'ideologia simile prevaleva in molti paesi. Tuttavia, già alla fine del 1914 in Francia, i medici si resero conto che l'evacuazione negli ospedali posteriori avrebbe comportato perdite ingiustificate. Di conseguenza, la Paris Surgical Society ha escogitato un'iniziativa per organizzare un intervento chirurgico precoce. Dal 1915, i francesi negli ospedali di prima linea iniziarono a praticare una laparotomia (apertura della cavità addominale) inedita per le ferite penetranti dell'addome. Proprio in Francia, infatti, è stato sviluppato il concetto di "golden hour", nuovo per la medicina militare, secondo il quale i pazienti con ferite multiple dovrebbero essere curati entro la prima ora. Di conseguenza, il trattamento conservativo delle ferite da arma da fuoco negli eserciti dell'Intesa venne gradualmente a mancare alla fine della guerra. Nell'esercito russo, i progressi in questo lavoro iniziarono a essere osservati solo nell'autunno del 1916: apparvero distacchi mobili di chirurghi-consulenti in prima linea, apparvero macchine a raggi X mobili e studi dentistici.
Un problema separato nell'esercito russo erano le infezioni, che non venivano affrontate nel modo migliore nemmeno prima della guerra. Così, nel 1912, in media, su 1000 soldati e ufficiali, 4, 5 erano ammalati di febbre tifoide; tifo 0, 13; dissenteria 0, 6; vaiolo 0,07; gonorrea 23, 4 e scabbia 13, 9 personale. La percentuale anormalmente alta di pazienti con gonorrea, febbre tifoide e scabbia è chiaramente visibile. A proposito, a quel tempo c'erano opportunità di vaccinare le truppe contro la maggior parte di queste malattie, ma la leadership non fece passi in questa direzione. Naturalmente, con l'inizio della guerra, la proporzione di pazienti infetti aumentò notevolmente - ad esempio, alla fine del 1914, 8.758 persone dell'esercito russo erano ammalate di colera vicino a Varsavia. La reazione non tardò ad arrivare: nel corpo apparvero distaccamenti sanitari e igienici, e divisioni e brigate avevano una disinfezione e un distaccamento epidemiologico ciascuna. Come erano queste unità? Di solito, il capo dell'unità sanitaria era un medico anziano, il suo vice era un medico ordinario, quindi 4 suore della misericordia, 2 disinfettanti, 10 inservienti e 9 inservienti dei trasporti. Il supporto per il trasporto era sotto forma di 3 carri a cavalli a vapore, 6 carri con 18 cavalli da tiro, 2 cavalli da sella e una cucina da campo. Il vantaggio principale di una tale unità era la mobilità, l'autonomia e la reattività. Inoltre, i distaccamenti potrebbero essere riorganizzati in grandi punti epidemici fissi, nonché rafforzati con distaccamenti di disinfezione e distaccamenti divisionali autostradali.
Nonostante ciò, durante la guerra, l'esercito zarista vide un costante aumento di molte malattie infettive. Nel 1915 ci fu una ripetuta epidemia di colera, nell'inverno 1915-1916 - febbre ricorrente, e sul fronte rumeno nel 1917, 42, 8 mila soldati erano malati di malaria. Le statistiche sulle epidemie nell'esercito zarista indicano 291 mila.pazienti infettivi, di cui il 14,8% è morto. Tra questi c'erano 97,5 mila persone con febbre tifoide, di cui il 21,9% è morto, tifo - 21,1 mila (23,3%), febbre ricorrente - 75,4 mila (2,4%), dissenteria - 64,9 mila (6,7%), colera - 30, 8 mila (33, 1%), vaiolo - 3708 persone (21, 2%). La famigerata "evacuazione ad ogni costo" ha aggravato la situazione con la diffusione dei contagi. Nonostante l'esistenza delle "Istruzioni per il triage dei pazienti infetti e il loro trasporto in ambulanze militari", gli ufficiali di combattimento responsabili dell'evacuazione, hanno spesso violato le regole prescritte. Il contagio si è diffuso sia all'interno del treno ospedale che tra la popolazione civile nelle retrovie del Paese. Solo dall'inizio della guerra al 15 agosto 1914, 15, 3 mila pazienti infetti si sono recati nelle retrovie del paese, di cui 4085 - con tifo, 4891 - con tifo, 2184 - con febbre ricorrente, 933 - con dissenteria, 181 - con il vaiolo, 114 - con la difterite, 99 - con il colera, 5 - con l'antrace. Efim Ivanovich Smirnov, capo della direzione sanitaria militare principale dell'Armata Rossa durante la Grande Guerra Patriottica, ha scritto su questa pratica:
"… questo fatto può piuttosto essere definito non una lotta contro le malattie infettive, ma la sua diffusione in tutto il Paese".
Acqua, cadaveri e pidocchi
Una novità in tempo di guerra era la particolare attenzione della leadership per la qualità dell'acqua potabile al fronte. La ragione di ciò era la febbre tifoide e la dissenteria, che divampavano regolarmente in prima linea. I laboratori mobili sono comparsi nell'esercito, fornendo un'analisi esplicita delle fonti di approvvigionamento idrico (ovviamente, adattati alle tecnologie e ai metodi dell'inizio del XX secolo). Ci sono stati tentativi per eliminare l'analfabetismo dei soldati per quanto riguarda l'igiene più semplice e la prevenzione delle infezioni intestinali. Le istruzioni parlavano della necessità di proteggere le fonti di acqua potabile, versare solo acqua bollita nei flaconi, non sdraiarsi sul terreno umido con lo stomaco e lavarsi regolarmente le mani. Inoltre, nelle stazioni ferroviarie è stata vietata la vendita di kvas, verdura e frutta.
Durante la guerra, la direzione della Direzione sanitaria militare principale non ha risolto il problema del trasferimento di malattie infettive dalla popolazione civile al personale dell'esercito. Ciò era in gran parte dovuto all'effettiva mancanza di supervisione sanitaria sulla popolazione civile: ad esempio, nel dicembre 1915, 126.100 persone erano ammalate di varie malattie infettive (principalmente tifo) nell'Impero russo. L'isolamento dei luoghi di spiegamento delle truppe dai contatti con i civili è stato mal realizzato come uno dei modi più efficaci per combattere le infezioni al fronte. Nel 1916 apparvero le prime idee sulla natura del lavoro antiepidemiologico nella zona di combattimento. Il noto epidemiologo militare nazionale K. V. Karaffa-Korbut ha scritto sulla base dell'esperienza militare nella guarigione:
“… Le misure sanitarie nell'area delle operazioni militari dell'esercito dovrebbero estendersi… alla popolazione civile; per gestire l'attività antiepidemica, è necessario formare specialisti-epidemiologi e, per attuare le misure appropriate, disporre di istituzioni sanitarie ed epidemiologiche regolari; dovrebbero essere presenti "filtri" antiepidemici affidabili sulle vie di approvvigionamento ed evacuazione; i pazienti infetti identificati dovrebbero essere trattati sul posto, senza la loro evacuazione nelle retrovie”.
Purtroppo le parole di Karaff-Korbut sono state ascoltate solo alla fine della guerra e solo in termini di organizzazione di filtri antiepidemiologici sulle vie di fuga. Ma il servizio sanitario ed epidemiologico dell'Armata Rossa durante la Grande Guerra Patriottica ha tenuto conto degli errori e dei fallimenti dell'esercito zarista.
E, naturalmente, il segno principale e, probabilmente, il più disgustoso di qualsiasi guerra: montagne di cadaveri, che sono diventate terreno fertile per infezioni pericolose.
"I pochi cadaveri rimasti, in decomposizione sempre più, iniziarono a dare un odore così terrificante, avvelenando l'aria che divenne sempre più difficile sia fisicamente che mentalmente resistergli", - ha scritto delle terribili immagini della guerra dei soldati dell'esercito russo N. V. Butorov, ma la sepoltura tempestiva dei corpi dei morti non è stata stabilita, specialmente in inverno. Non erano rare le situazioni in cui centinaia di cadaveri di nemici morti rimanevano sotto la neve, che entro la primavera si decomponeva e diventava fonte di agenti patogeni di gravi malattie trasmesse dall'acqua di fusione e dagli insetti. Inoltre, anche se i morti venivano seppelliti in inverno, erano solo poche decine di centimetri, il che non salvava la situazione.
Un grave errore del comando dell'esercito zarista fu la mancanza di attenzione all'igiene personale dei militari nei primi anni della guerra. Lebedev A. S. nella sua opera "Sul lavoro dei distaccamenti tecnici in prima linea: la costruzione di bagni, lavanderie, disinfestatori e altri" nel 1915 scrive cose terribili:
“Abbiamo dovuto vedere nelle trincee e per i feriti che sono stati portati nelle infermerie, quanto segue: le persone erano letteralmente vestite con “camicie umane”, tutto era ricoperto di pidocchi, il corpo era ricoperto di corteccia di fango, la biancheria aveva un colore protettivo marrone, tutto questo, preso insieme, emanava un odore specifico così forte che all'inizio era difficile abituarsi, e soprattutto a quel mucchio di pidocchi che copriva all'istante cuscini, coperte, lenzuola e anche le vesti delle sorelle. Dall'interrogatorio dei soldati, è emerso che non si lavavano da circa 4-5 mesi.
Va notato separatamente che l'autore del materiale ha incontrato una cosa del genere solo nelle memorie di un medico militare della Wehrmacht quando descriveva un ospedale per prigionieri di guerra tedeschi vicino a Stalingrado. Cosa è stato fatto per risolvere l'attuale disastro?
Innanzitutto, dal 1915, sono state organizzate vaccinazioni di massa utilizzando, tra l'altro, nuovi prodotti: sieri antitifo e antitetano. Le vaccinazioni pilota contro la febbre tifoide furono effettuate in via sperimentale nel maggio 1914 su 5700 soldati e ufficiali del Distretto Militare del Turkestan. I risultati si rivelarono molto positivi e in base al "comando imperiale" che seguì il 14 agosto 1915, nonché all'ordinanza del ministro della Guerra n. 432 del 17 agosto dello stesso anno, la vaccinazione doveva diventare un fenomeno di massa. Nonostante il fatto che in molte divisioni questa notizia sia stata trattata con negligenza, l'incidenza della febbre tifoide nell'esercito zarista nel 1916 è diminuita dal 16,7% al 3,13%. In secondo luogo, la Direzione Generale della Sanità Militare ha dichiarato una vera, seppur tardiva, guerra ai pidocchi. Sono comparsi preparati come mylonfta, cresolo tecnico, insettivoro, elio e igiene. Per la disinfezione degli indumenti, abbiamo utilizzato paroformalina e zolfo, anidride solforosa e vapore ordinario. Anche le cimici con i pidocchi venivano eliminate in modi tradizionali: indossando due camicie, la cui parte superiore era imbevuta di una soluzione di catrame al 10%, nonché bagnando i capelli con benzina, cherosene e unguento al mercurio. In terzo luogo, l'esercito ha notevolmente ampliato il personale dei bagni, ognuno dei quali aveva una capacità di 30-40 persone. Li affogarono "in nero", poiché la costruzione e il funzionamento di un tale bagno erano molto più economici.
Bagno fisso della prima guerra mondiale
Treno del bagno costruito a spese dei residenti della provincia di Kursk
Il classico bagno dell'esercito della prima guerra mondiale era costituito da uno spogliatoio e un bagno di vapore, oltre a una lavanderia adiacente e (se possibile) a una camera di disinfezione. Il consumo di sapone per i soldati era di circa 90 grammi a persona. Sfortunatamente, i soldati dell'esercito russo potevano usare tali bagni solo nei momenti di guerra di trincea - non c'erano bagni mobili nello stato. Tuttavia, le fonti storiche indicano almeno un treno da bagno, costruito a spese dei residenti della provincia di Kursk. Il treno era composto da 19 carrozze, due enormi serbatoi d'acqua e un generatore di vapore. In un tale treno con una capacità di 1200 persone al giorno, i soldati si lavavano come segue: si spogliavano in una delle prime carrozze, poi andavano loro stessi ai bagni e, dopo essersi lavati, salivano nel vagone, dove ricevevano un set gratuito di biancheria pulita e dei propri vestiti, che, inoltre, il tempo ha avuto il tempo di essere disinfettati. Le restanti carrozze ospitavano una sala da pranzo, laboratori di sarto e calzolaio e un negozio.
Tutto quanto sopra ha portato a un notevole miglioramento dello stato sanitario ed epidemiologico nell'esercito zarista: parassiti e malattie della pelle sono immediatamente diminuiti del 60%. Per non parlare del generale miglioramento del benessere di soldati e ufficiali.
