Gli eserciti britannico, francese e tedesco stanno modernizzando i loro veicoli da combattimento e ristrutturando le loro forze armate in modo che possano resistere meglio a rivali alla pari
Dal 2001, Francia, Germania e Regno Unito, insieme ad altri alleati della NATO, si sono concentrati principalmente sulla guerra globale al terrorismo e su altre operazioni speciali. Tuttavia, la Strategic Defense and Security Review (SDSR) del Regno Unito del 2015 indica il riemergere di minacce agli stati, in particolare dalla Russia, che è diventata "più aggressiva, autoritaria e nazionalista, opponendosi sempre più all'Occidente". si propone di ristrutturare ed equipaggiare l'esercito britannico al fine di aumentare la sua capacità di contrastare avversari uguali e asimmetrici. Il cambiamento nelle dottrine militari di Francia e Germania è anche una conseguenza dei sentimenti politici prevalenti lì.
Morso di scorpione
Nel maggio 2015, l'esercito francese ha lanciato il concetto di Au Contact con l'intenzione di creare una forza più potente e flessibile per le missioni militari sia in Europa che all'estero. La forza d'attacco francese è attualmente composta da due brigate corazzate (2a e 7a), due brigate medie (6a corazzata leggera e 9a marina), e due brigate leggere (11a aviotrasportata e 27a aviotrasportata). Sono un fuciliere da montagna). Una brigata di ogni tipo è organizzativamente subordinata a due divisioni Scorpion (1° e 3°). La 1a Divisione sottomette anche unità francesi della brigata franco-tedesca: un reggimento di ricognizione dotato di veicoli corazzati AMX-10RC e un battaglione di fanteria motorizzato con veicoli corazzati VAB.
Il programma francese Scorpion è un progetto di modernizzazione completo per l'adozione di veicoli nuovi o aggiornati, perfettamente collegati alle nuove comunicazioni digitali e ai sistemi di controllo della battaglia.
L'ex ministro della Difesa Jean-Yves Le Drian ha annunciato nel dicembre 2014 che un consorzio temporaneo GME (Groupement Momentane d'Entreprises), formato da Nexter Systems, Renault Trucks Defense e Thales Communications & Security, riceverà un contratto per lo sviluppo e la produzione di un veicolo corazzato multiuso Griffon 6x6 VBMR (Vehicule Blinde Multi-Roles) e veicolo da ricognizione da combattimento Jaguar 6x6 EBRC (Engins Blinde de Reconnaissance et de Combat) (foto sotto). Si tratta del primo contratto di start-up del progetto Scorpion, la cui durata è prevista dal 2014 al 2025.
piani dell'esercito
L'agenzia francese per gli appalti della difesa DGA ha emesso un ordine nell'aprile 2017 per la produzione iniziale di 319 Griffon (foto sotto) e 20 Jaguar, insieme a un pacchetto di formazione e logistica; Le consegne delle auto Griffon inizieranno nel 2018, con la prima Jaguar ad essere consegnata nel 2020. L'esercito prevede di ricevere 110 veicoli corazzati Jaguar e 780 veicoli corazzati Griffon entro la fine del 2025, il che consentirà a ciascuna delle due brigate medie di schierare tre gruppi di combattimento GTIA ad armi combinate (groupement tactique interarmes).
Il Griffon sostituirà i veicoli blindati multiuso Renault VAB 4x4, che sono stati schierati in 40 varianti dal 1972. L'esercito prevede di raggiungere "l'obiettivo minimo" - acquistare 1.722 veicoli Griffon in cinque versioni base: 1.022 veicoli corazzati da trasporto truppa; 333 veicoli di comando e personale; 196 sanitari; 117 veicoli di osservazione dell'artiglieria; e 54 opzioni di riparazione ed evacuazione. Alcuni modelli avranno anche opzioni secondarie aggiuntive per applicazioni speciali.
Il veicolo corazzato standard Griffon del peso di 24,5 tonnellate sarà un veicolo corazzato per il personale con una capacità di tre membri dell'equipaggio, autista, comandante e artigliere e otto paracadutisti. Sarà inoltre dotato di un modulo d'arma telecomandato (DUMV) con mitragliatrice da 7, 62 mm o 12, 7 mm o lanciagranate automatico da 40 mm.
Jaguar sostituirà 256 veicoli corazzati AMX-10RC 6x6 armati con un cannone da 105 mm e 110 veicoli da ricognizione ERC 90 Sagaie 6x6 con un cannone da 90 mm, oltre al cannone anticarro VAB NOT in servizio con i reggimenti da ricognizione. Il nuovo veicolo Jaguar del peso di 25 tonnellate sarà equipaggiato con una doppia torretta T40M armata con un cannone da 40 mm con munizioni CTAS (Cased Telescoped Armament System) della STA International, una mitragliatrice da 7,62 mm e un MMP (Missile Moyenne Portee) ATGM da MBDA attualmente in servizio, che darà a Jaguar la capacità di distruggere i principali carri armati a distanze fino a 4000 metri.
Jaguar e Griffon saranno equipaggiati con il sistema di controllo del combattimento SICS (Systeme d'lnformation du Combat Scorpion) di Atos Technologies; architettura elettronica Thales VSYS-Net; sistema di comunicazione Thales CONTACT (Communications Numeriques Tactiques et de Theatre); Sistema di rilevamento acustico dei colpi Pilar V di Metravib; il sistema di jamming Thales Barage e il sistema di consapevolezza situazionale Antares. Entrambi i veicoli saranno dotati di armatura modulare, fornendo protezione balistica in conformità con i requisiti del quarto livello di protezione dello standard NATO STANAG 4569.
Primo passo
L'evento finale della prima fase del progetto Scorpion sarà l'acquisto di 358 nuovi veicoli blindati multiuso VBMR-L 4x4 (Vehicule Blinde Multi-Role Leger) per sostituire alcune varianti del VAB, VLRA (Vehicules de Liaison de Reconnaissance et d'Appui) e il veicolo militare P4 4x4. Il contratto dovrebbe essere firmato nel 2017 e le prime vetture saranno consegnate nel 2021. L'esercito vuole ottenere una piattaforma della categoria 10-12 tonnellate in diverse versioni, tra cui un veicolo corazzato, un posto di comando, un veicolo da ricognizione e un veicolo da guerra elettronica. I nuovi veicoli saranno equipaggiati con DUMV T1 e T2 di Panhard Defense / Sagem, armati rispettivamente con mitragliatrici da 12,7 mm e 7,62 mm.
La seconda fase del progetto Scorpion andrà nei tempi previsti dal 2023 al 2035 (se non oltre) e includerà il continuo dispiegamento di veicoli Jaguar e Griffon e l'acquisto di un veicolo blindato VBAE (Vehicule Blinde d'Aide a I'Engagement) per sostituire il veicolo blindato VBL 4x4. Inoltre, i veicoli da combattimento di fanteria 8x8 VBCI (Vehicule Blinde de Combat d'Infanterie) prodotti da Nexter, che sono in servizio con due brigate corazzate, subiranno un aggiornamento di mezza età, che prevede l'installazione di un cannone CTAS da 40 mm.
Nel giugno 2017, il ministro della Difesa belga ha annunciato che il suo paese avrebbe acquistato 60 veicoli Jaguar e 417 Griffon per sostituire i veicoli corazzati Piranha III 8x8, Pandur I 6x6 e Dingo 2 4x4, equipaggiati con la brigata media dell'esercito belga.
Il ministro ha anche affermato che “l'obiettivo è stabilire una partnership basata sugli stessi veicoli militari francesi e belgi. L'entrata in servizio di nuove macchine è prevista per il periodo dal 2025 al 2030, si prevede di iniziare a sviluppare una stretta partnership con la Francia a breve termine.
I tedeschi adorano i bruchi
Nel frattempo, il 13 dicembre 2016, l'esercito tedesco ha ricevuto ufficialmente il centesimo veicolo da combattimento di fanteria cingolato Puma dalla joint venture PSM (quote uguali di Krauss-Maffei Wegmann (KMW) e Rheinmetall Defense), creata nel 2004 con l'obiettivo di sviluppare e progettando una piattaforma per sostituire il cingolato BMP Marder 1, entrato in servizio nel 1971.
Il requisito iniziale dell'esercito era di 405 veicoli Puma, sufficienti per equipaggiare completamente otto battaglioni di fanteria motorizzati, inclusi 24 veicoli per gruppi di supporto antincendio e 34 veicoli per scuole di carri armati. Ma nel giugno 2012, il Dipartimento della Difesa ha ridotto quel numero a 342 veicoli da combattimento di fanteria e 8 veicoli per l'addestramento dei conducenti, pianificando le ultime consegne per il 2020. L'esercito nutre la speranza di ottenere finanziamenti aggiuntivi in modo che ciascuno dei 9 battaglioni di fanteria motorizzata riceva 44 veicoli Puma, anche se ci vorranno altri 8-10 anni prima che tutte le unità diventino pienamente operative.
Queste speranze non sono infondate, dal momento che nel maggio 2017, il dipartimento degli appalti della difesa tedesco BAAINBw ha emesso un contratto con KMW per aggiornare 104 Leopard 2 MBT allo standard A7V, aumentando così la flotta di carri armati Leopard 2 a 328 veicoli. Questo contratto riflette la preoccupazione del governo per la minaccia che la Russia rappresenta per la sicurezza europea.
Il veicolo blindato Puma ospita un equipaggio di tre persone - il comandante, l'artigliere-operatore e l'autista - e una squadra di sei paracadutisti. Il Puma è il primo veicolo da combattimento tedesco progettato per integrarsi con l'avanzato equipaggiamento da combattimento Rheinmetall IdZ-ES di cui è equipaggiato ogni soldato.
Telecomando
L'installazione di una torretta telecomandata ha permesso a tutti i membri dell'equipaggio di essere sistemati in uno scafo che offrisse una migliore protezione. La torre è armata con un cannone Mauser MK30-2 / ABM (Air Burst Munition) da 30 mm con doppia alimentazione. Dal 2018 sarà installato anche sul lato sinistro un lanciatore Eurospike MELLS con due ATGM Rafael Spike LR (Long Range), prodotti su licenza da Eurospike, che consentirà al Puma BMP di combattere MBT a distanze fino a 4000 metri.
Il veicolo blindato Puma pesa 31,45 tonnellate nella configurazione base di Classe di protezione A, che consente di essere trasportato dall'aereo da trasporto militare Airbus A400M. Il kit Classe di protezione C - una combinazione di protezione composita e unità ERA - aggiunge 9 tonnellate al peso del veicolo. Include una protezione aggiuntiva della torretta, teli protettivi per la maggior parte del tetto e pannelli laterali che coprono i lati e parte dei binari. Per aumentare ulteriormente il livello di sopravvivenza, la macchina Puma è dotata del sistema di autoprotezione multifunzionale Hensoldt (MUSS), che rileva il missile attaccante e ne sopprime il sistema di guida.
Man mano che acquisiscono esperienza nell'utilizzo del Puma, l'esercito deciderà se i battaglioni di fanteria motorizzati necessitano delle sue opzioni aggiuntive. I rappresentanti dell'impresa madre ammettono che il potenziale di esportazione della piattaforma può essere aumentato espandendo la famiglia, che includerà mezzi corazzati per il personale, ricognizione, comando, evacuazione, opzioni sanitarie, nonché una versione di supporto antincendio con un grosso calibro cannone.
Gli artigli di Cougar crescono
Nel giugno 2017, BAAINBw ha assegnato a PSM quattro contratti per un valore fino a $ 422 milioni per l'implementazione di vari miglioramenti che aumentano le capacità del veicolo blindato Puma. Sopra il vano truppe di poppa sarà installato un DUMV con lanciagranate da 40 mm, che consentirà di combattere bersagli indipendentemente dal movimento della torre; la proprietà della casa sarà rafforzata attraverso l'integrazione di nuovi display. I contratti di produzione in serie dovrebbero essere assegnati rispettivamente nel 2023 e nel 2020, dopo aver testato tre prototipi di ciascuno di questi sistemi.
I contratti includono anche l'addestramento e la manutenzione del sistema MUSS e la fornitura di 11 simulatori di torre. Il direttore delle operazioni di BAAINBw ha definito questi aggiornamenti "un passo importante verso la piena prontezza operativa di Puma".
La struttura organizzativa dell'esercito comprende anche cinque battaglioni di fanteria leggera e tre fucili da montagna. Tutti e cinque i battaglioni leggeri e un battaglione da montagna saranno equipaggiati con il veicolo blindato multiruolo Boxer di ARTEC (Armored Technology). Il programma per questa macchina di configurazione 8x8 è stato avviato nel 1998 da tre paesi. La Francia si ritirò un anno dopo e lanciò il suo programma VBCI, e il Regno Unito si ritirò nel 2003 a causa del fatto che l'esercito britannico aveva bisogno di un'auto abbastanza leggera da essere trasportata da un aereo da trasporto C-130 Hercules.
Nel 2001, i Paesi Bassi hanno aderito al progetto e tre anni dopo questo paese e la Germania hanno firmato un contratto per la produzione in serie di 472 auto in nove versioni.
Il concetto Boxer consiste nell'installazione di vari moduli funzionali (ogni paese ha i propri moduli) su uno chassis comune del Boxer Drive Module con un'unità di potenza con azionamenti e uno chassis in cui si trova il driver. La piattaforma da 33 tonnellate - più grande della maggior parte dei moderni veicoli 8x8 - è stata scelta per la sua elevata mobilità rispetto al telaio 6x6, carico utile di 8 tonnellate e volume interno di 14 m3.
Veicolo blindato multiuso Boxer Veicolo blindato multiruolo prodotto da ARTEC. Sopra c'è un comune chassis Boxer Drive Module, sotto c'è uno chassis base Boxer con una torretta Lancer
Protezione superiore
ARTEC afferma che il Boxer ha il più alto livello di protezione, migliore di qualsiasi macchina della sua categoria. La protezione balistica completa corrisponde allo STANAG 4569 livello 4, la proiezione frontale è protetta secondo il livello 5 e la protezione antimine corrisponde allo STANAG 4569 livello 4a.
Il veicolo corazzato tedesco Boxer ospita l'autista, il comandante e l'operatore-mitragliere e otto paracadutisti, tutti seduti su sedili a prova di esplosione. Il veicolo corazzato è equipaggiato con un DUMV FLW-200, che può essere armato con una mitragliatrice da 7, 62 mm o 12, 7 mm o un lanciagranate automatico Heckler & Koch da 40 mm.
L'ordine iniziale della Germania per 282 veicoli comprende 135 mezzi corazzati, 65 veicoli di comando, 72 ambulanze e dieci veicoli per l'addestramento dei conducenti. Dalla metà del 2011 alla fine della sua missione nel 2014, l'esercito tedesco ha operato 38 veicoli blindati Boxer in Afghanistan: mezzi corazzati, opzioni di comando e ambulanza.
Nel dicembre 2015, Berlino ha effettuato un ordine del valore di 476 milioni di euro per ulteriori 131 veicoli blindati Boxer nell'ultima configurazione A2 con consegne nel 2016-2020. Questi veicoli copriranno la necessità di veicoli Boxer, sebbene l'esercito affermi la necessità di almeno 684 veicoli, ma anche questa cifra non corrisponde a una sostituzione uno a uno della flotta di mezzi corazzati Fuchs 1 6x6 (foto sotto).
L'esercito ha ricevuto 1126 veicoli Fuchs 1 in varie versioni dal 1979 al 1986, di cui circa 540 sono ancora in funzione. Da marzo 2008, l'esercito ha ricevuto 162 veicoli, aggiornati allo standard Fuchs 1A8, con una migliore protezione e mobilità, oltre a un maggiore volume di armatura.
Nel giugno 2017, ARTEC ha ricevuto un contratto per l'ammodernamento di 246 boxer tedeschi A1 allo standard A2 tra il 2018 e il 2023. Comprenderà un nuovo sistema di comunicazione satellitare, sistemi di controllo operativo migliorati e un posto aggiuntivo per l'operatore DUMV, oltre a un nuovo sistema di posizionamento delle munizioni. Inoltre, le vetture saranno predisposte per l'integrazione di un nuovo sistema di visione per il conducente.
Il mese successivo, BAAINBw ha assegnato a Rohde & Schwarz un contratto con Rheinmetall per l'installazione di radio programmabili SVFuA, un elemento chiave del programma di comunicazione tattica digitale di MoTaCo, per 50 veicoli di comando Boxer e Puma. Le prime macchine saranno equipaggiate entro il 2020 e i termini del contratto consentono di ordinare ulteriori sistemi SVFuA nei prossimi sette anni.
Nuovo esercito britannico
L'indagine governativa SDSR 2015 si concentra sulla capacità dell'esercito britannico di schierare una divisione di combattimento in grado di "affrontare la risorgente minaccia di conflitto con un avversario uguale".
In conformità con il miglioramento della struttura dell'esercito 2020, annunciato a dicembre 2016, le formazioni di combattimento di terra dell'esercito vengono raggruppate in due (invece di tre) brigate meccanizzate e due nuove brigate di "shock" medie. Ciò consentirà di schierare la 3a divisione riorganizzata con una forza totale fino a 40 mila militari con due brigate meccanizzate e una brigata d'assalto in combinazione con le corrispondenti unità di combattimento e supporto logistico.
L'esercito sarà dotato di equipaggiamento secondo cinque progetti: un progetto per prolungare la vita dell'MBT Challenger 2; il programma per l'estensione delle capacità del Warrior BMP sotto la denominazione WCSP (Warrior Capability Sustainment Program); famiglia di veicoli blindati Ajax; MIV (Mechanized Infantry Vehicle) veicolo blindato su ruote per il trasporto di persone; e il veicolo blindato multiruolo (protetto) (MRV-P). A sostegno di tutti questi nuovi progetti, entro il 2025 sarà dispiegata una rete globale di radio da combattimento di nuova generazione per la trasmissione di messaggi vocali e dati.
Ogni brigata meccanizzata includerà un reggimento corazzato Tour 58, organizzato in tre divisioni, ciascuna con 18 carri armati Challenger 2 e due battaglioni di fanteria motorizzati, ciascuno con tre compagnie di fanteria sul Warrior BMP. La nuova struttura consentirà di combinare una mezza divisione di 9 carri armati Challenger con qualsiasi compagnia di fanteria meccanizzata per fornire un supporto ravvicinato.
Prolungamento della vita utile
Dal 1987, l'esercito britannico ha ricevuto 789 veicoli corazzati BAE Systems Warrior in diverse versioni; queste macchine sono state pesantemente sfruttate in Afghanistan, Bosnia e Iraq. Il BMP ospita tre membri dell'equipaggio e sette paracadutisti nel compartimento di poppa ed è armato con un cannone Rarden L21 da 30 mm non stabilizzato con caricamento a clip.
Il programma WCSP, una delle basi del progetto Motorized Infantry 2026, aumenterà la potenza di fuoco del veicolo, integrerà la protezione modulare e l'architettura elettronica al fine di prolungare la vita utile dal 2025 al 2040.
Lockheed Martin UK (LMUK) ha conquistato BAE Systems ed è stata selezionata per il progetto WCSP nell'ottobre 2011, aggiudicandosi un contratto da 292 milioni di dollari per la fase dimostrativa WCSP. Nel marzo 2015, il Ministero della Difesa ha assegnato un contratto a CTA International per 515 cannoni CTAS da 40 mm, di cui 245 per il programma WCSP.
LMUK ha scartato il piano originale per aggiornare la torretta Warrior esistente a favore di una nuova torretta più grande; questo è stato il motivo del rinvio dell'adozione della macchina da marzo 2018 a ottobre 2020. Il ministero deve ancora emettere un contratto per la produzione in serie del WCSP, anche se l'intenzione iniziale di aggiornare 380 veicoli per equipaggiare sei battaglioni sarà probabilmente rivista al ribasso, poiché al momento sono necessari solo quattro battaglioni.
I veicoli Warrior in eccesso saranno probabilmente convertiti in piattaforme di supporto al combattimento, che sostituiranno gli obsoleti (45 anni di servizio) veicoli specializzati FV430 in brigate meccanizzate, anche se l'esercito deve ancora decidere quanti veicoli saranno convertiti.
Nuova famiglia
Le principali unità di combattimento in ogni brigata d'attacco saranno due reggimenti da ricognizione, ognuno dei quali sarà equipaggiato con 50-60 veicoli da ricognizione cingolati dell'Ajax. Un reggimento utilizzerà veicoli per missioni di ricognizione, mentre l'altro utilizzerà l'Ajax in combattimento ravvicinato e per supportare la fanteria. Inoltre, la brigata d'attacco includerà due battaglioni di fanteria motorizzati dotati di nuovi veicoli MIV 8x8, che consentiranno a ciascuna compagnia di aumentare il numero di personale del 25% rispetto alla compagnia Warrior e, quindi, fornire un maggiore supporto alla fanteria nel combattimento ravvicinato. Il nuovo quartier generale della brigata d'assalto assumerà il comando delle nuove forze d'attacco alla fine del 2017.
Nel luglio 2010, dopo una valutazione competitiva, General Dynamics UK (GDUK) ha ricevuto un contratto da 500 milioni di sterline dal Dipartimento della Difesa per sviluppare sette prototipi dello Scout Specialist Vehicle, una versione migliorata dell'ASCOD BMP. Nel settembre 2014, GDUK ha ricevuto un importante contratto del valore di 3,5 miliardi di sterline per la fornitura di 589 veicoli tra il 2017 e il 2026.
La famiglia Ajax (questo è il nome dato alla macchina Scout) comprende sei varianti: 245 veicoli da ricognizione Ajax; 93 veicoli Ares con equipaggi Javelin ATGM o pattuglie smontate; 51 Veicoli da ricognizione ingegneristici Argus; 112 veicoli di comando Athena; 38 veicoli di evacuazione Atlas; e 50 veicoli di riparazione Apollo.
Processo di conversione
L'adozione del veicolo Ajax con il suo kit di sensori integrati trasforma le capacità dell'esercito nel campo dell'ISTAR (Intelligence, Surveillance, Target Acquisition & Reconnaissance - raccolta di informazioni, sorveglianza, designazione di obiettivi e ricognizione). Come il Warrior, il nuovo Ajax sarà armato con un cannone CTAS da 40 mm. Il comando dell'esercito afferma che l'Ajax offrirà livelli di mobilità e affidabilità prima irraggiungibili per i veicoli da combattimento cingolati, consentendo così alle squadre d'attacco di operare a profondità operative fino a 2.000 km. La prontezza operativa iniziale delle macchine Ajax è prevista per il 2021.
Per aiutare l'esercito a sviluppare i requisiti per il nuovo veicolo MIV, le compagnie di fanteria hanno condotto schieramenti di addestramento sui veicoli VBCI dell'esercito francese e sui veicoli Stryker dell'esercito americano. Il Dipartimento della Difesa intende acquistare piattaforme MIV già pronte che sarebbero dotate di un numero minimo di sottosistemi di origine britannica, ad esempio DUMV, stazioni radio, un sistema di gestione delle informazioni di combattimento e sedili antideflagranti.
Nei prossimi mesi è previsto il trasferimento del progetto dal concept alla fase di valutazione, che, compatibilmente con il programma di sviluppo, consentirà l'inizio della consegna della macchina nel 2023. Diversi produttori rivendicano l'alto rango della piattaforma MIV, tra cui ARTEC (Boxer), General Dynamics European Land Systems (Piranha 5), General Dynamic Land Systems (Stryker e LAV III, nell'ultima configurazione per l'esercito canadese LAV 6.0), Patria (Veicolo Modulare Corazzato) e ST Kinetics (Terrex 3).
Negli ultimi 30 anni, l'esercito britannico ha cercato di acquisire veicoli 8x8 per la quinta volta; quest'ultimo era un veicolo di uso generale del programma Future Rapid Effects System. Il successo del progetto MIV è molto importante per la sua nuova struttura militare e il suo concetto operativo.
Il Comitato di difesa della Camera dei Comuni dell'aprile 2017 SDSR 2015 e il rapporto dell'esercito hanno osservato che il progetto MIV "rimane sottofinanziato" e che finanziamenti inadeguati per i programmi dei veicoli da combattimento dell'esercito "potrebbero compromettere seriamente, se non in modo fatale, la capacità dell'esercito britannico di schierare o una divisione o nuove brigate d'assalto".
