La mitragliatrice belga FN P90 è ampiamente conosciuta. Uno dei principali fattori che attirano l'attenzione su quest'arma è il negozio originale. Il caricatore di questa mitragliatrice è montato sopra il ricevitore. Le cartucce in esso contenute si trovano orizzontalmente e perpendicolarmente all'asse della canna. Prima di alimentare la cartuccia alla linea di erogazione, viene distribuita da un alimentatore speciale, che fa parte del negozio. Questo design ha permesso di fornire una capacità del caricatore sufficientemente grande (50 colpi) mantenendo dimensioni accettabili sia del caricatore stesso che dell'intera arma nel suo insieme.
Va notato che i progettisti dell'azienda FN non sono stati i primi a cercare di ridurre le dimensioni dell'arma e aumentare la capacità del caricatore a causa della disposizione non standard delle cartucce e dell'uso di un caricatore "longitudinale". Tuttavia, solo il P90 belga è stato in grado di diventare un'arma davvero massiccia. Considera alcune mitragliatrici, i cui sviluppatori hanno cercato di utilizzare il sistema di alimentazione delle munizioni originale con la posizione del caricatore lungo il ricevitore.
Mitragliatrice G. Sosso (Italia)
Una delle prime proposte per un punto vendita fuori dagli schemi è stato un progetto dell'armaiolo italiano Giulio Sosso, che lavorava per FNA (Fabrica Nationale D'Armi). Alla fine degli anni Trenta, sviluppò una mitragliatrice originale, in cui un canale speciale all'interno di una scatola di legno fungeva da magazzino. È stato proposto di posizionare le cartucce in questo canale con una leggera angolazione rispetto alla verticale. In un tale negozio, potrebbero essere posizionate diverse dozzine di cartucce senza compromettere la comodità dell'uso dell'arma.
Sfortunatamente, le informazioni sulla mitragliatrice Sosso sono estremamente scarse. Tuttavia, le informazioni e le immagini disponibili consentono di avere un'idea generale del sistema di munizioni per armi proposto.
Il caricatore a due file doveva essere posizionato all'interno della scatola, passando dal calciolo del calcio al meccanismo per l'alimentazione delle cartucce nella camera. Dal lato calciolo del calcio, le cartucce dovevano essere schiacciate da un alimentatore a molla. Il disegno esistente con uno schema generale della mitragliatrice Sosso mostra un caricatore con due file di 47 cartucce di pistola ciascuna. Probabilmente, il carico di munizioni di quest'arma, a seconda delle dimensioni del calcio e del calcio, potrebbe effettivamente superare i 70-80 colpi.
Immagine tratta dal brevetto che illustra il trasferimento delle cartucce dallo stato verticale a quello orizzontale prima dell'alimentazione
Sotto la pressione della molla di alimentazione, le cartucce dal magazzino dovevano passare ai meccanici responsabili del loro sollevamento sulla linea di erogazione. Il meccanismo di sollevamento consisteva in un tubo e uno spintore. Quest'ultimo era collegato meccanicamente all'otturatore. Girando, lo spintore doveva inviare la cartuccia nel tubo curvo e guidarla lungo di esso. Dopo essere uscita dal taglio superiore del tubo, la cartuccia era in posizione orizzontale e poteva essere inviata dal bullone nella camera. Dopo lo sparo, il ciclo doveva essere ripetuto.
Le caratteristiche di questo sistema sono sconosciute. A quanto pare, il progetto di J. Sosso è rimasto sulla carta, sotto forma di disegni e brevetto. Per questo motivo, la cadenza di fuoco dell'automazione proposta, nonché il fatto stesso della sua operatività, rimangono in discussione.
ZB-47 (Cecoslovacchia)
Dopo la fine della seconda guerra mondiale, gli ingegneri cecoslovacchi iniziarono a sviluppare nuovi tipi di armi leggere. Nel 1947, Vaclav Holek presentò la sua versione di un promettente mitra. Nell'ambito del progetto ZB-47, l'armaiolo ha cercato di risolvere diversi seri problemi relativi al miglioramento delle caratteristiche dell'arma. V. Holek ha cercato di semplificare il design e di fornire la massima capacità possibile del negozio. Dopo aver elaborato una serie di proposte, si è deciso di utilizzare il caricatore lungo originale, situato ad angolo rispetto alla canna. In questo caso, pur mantenendo le dimensioni accettabili dell'arma, la capacità del caricatore ha raggiunto i 72 colpi.
La mitragliatrice ZB-47 ha ricevuto un ricevitore in due pezzi. La tomaia aveva una forma tubolare ed era dotata di un involucro a botte nella parte anteriore. Conteneva un bullone e una molla di ritorno. La parte inferiore della carcassa aveva una caratteristica forma triangolare ed era collegata a quella superiore con una cerniera. La parte inferiore ospitava i componenti del meccanismo di sparo, nonché il meccanismo di alimentazione della cartuccia. Inoltre, questo gruppo è stato dotato di supporti per il negozio. Un fucile mitragliatore potrebbe essere dotato di uno dei due tipi di calcio: un metallo rigidamente fissato o pieghevole in legno. È interessante notare che lo stock di metallo ha imposto gravi restrizioni alla lunghezza e alla capacità del caricatore.
Il caricatore per 72 colpi 9x19 mm Parabellum aveva una lunghezza sufficientemente lunga, motivo per cui doveva essere posizionato sotto il bordo inferiore del ricevitore. Grazie a ciò, il negozio si trovava lungo i principali elementi strutturali della mitragliatrice e non aveva quasi alcun effetto sulle sue dimensioni. Questa posizione del negozio ha richiesto lo sviluppo di un sistema originale per l'alimentazione delle cartucce. Sotto l'azione della molla del negozio, le munizioni venivano alimentate nella sua parte anteriore, dove poggiavano su una ruota dentata speciale con denti complessi. L'otturatore libero dell'arma, attraverso il sistema di tiranteria, trasmetteva l'impulso di rinculo al rocchetto e lo ruotava di un quarto di giro. Contemporaneamente il pignone agganciava una cartuccia dal magazzino e la sollevava fino alla linea di speronamento, portandola contemporaneamente in posizione parallela alla canna. Sotto l'azione della molla di ritorno, l'otturatore ha inviato la cartuccia nella camera.
Questo sistema ha permesso di fornire una velocità di fuoco di 550 colpi al minuto. Anche quando si utilizzava un caricatore ingombrante, la mitragliatrice ZB-47 si è rivelata abbastanza leggera e compatta. La versione dell'arma con un calcio in legno aveva una lunghezza totale di 740 mm e una lunghezza della canna di 265 mm. Il peso proprio della mitragliatrice era di 3,3 chilogrammi. Il peso del caricatore vuoto era di 330 g, caricato - 1, 2 kg. Pertanto, la mitragliatrice e due caricatori per essa (174 colpi) pesavano meno di 6 chilogrammi, il che potrebbe aumentare le capacità del combattente in battaglia.
La mitragliatrice ZB-47 era dotata di una vista aperta del design più semplificato, che consentiva di sparare a distanze di 100 e 300 m.
Durante lo sviluppo dello ZB-47, V. Holek ha tenuto conto della necessità di distribuire la produzione negli stabilimenti esistenti, il che ha influito sulla complessità del design. Nel design della mitragliatrice c'erano solo 24 parti, la maggior parte delle quali poteva essere realizzata mediante stampaggio. Il designer credeva che tale semplicità, combinata con le caratteristiche di combattimento, avrebbe permesso al suo sviluppo di diffondersi.
A metà del 1947 fu assemblato un lotto sperimentale di nuovi modelli di mitra. Secondo alcuni rapporti, sono stati presentati per i test due dozzine di ZB-47. Non ci sono informazioni esatte sul corso dei test di quest'arma, ma è noto che i militari non erano interessati a questo. Per qualche ragione, probabilmente a causa della complessità del meccanismo per l'alimentazione delle cartucce nella camera, la mitragliatrice ZB-47 non è stata adottata. Il principale fucile mitragliatore dell'esercito cecoslovacco nel 1948 era il Sa vz.23 progettato da J. Holechek.
Fucili mitragliatori J. L. Hill (USA)
L'ex pilota di caccia John L. Hill ha lavorato come ingegnere per una compagnia petrolifera americana negli anni '40. Le sue responsabilità includevano lo sviluppo e la messa in servizio di nuove attrezzature necessarie per l'estrazione di minerali. Tuttavia, Hill non si limitava solo ai doveri ufficiali e quindi cercava di cimentarsi in altri settori. Alla fine degli anni Quaranta, sviluppò e produsse in modo indipendente una mitragliatrice dal design originale. La caratteristica principale di quest'arma era il nuovo design del negozio, che ha permesso di aumentare significativamente il carico di munizioni senza grandi cambiamenti nelle sue dimensioni.
Hill utilizzò lo stesso sistema degli armaioli belgi decenni dopo. Ha posizionato un caricatore a scatola allungata sulla superficie superiore del ricevitore. Per aumentare il carico di munizioni, le cartucce erano posizionate perpendicolarmente all'asse della canna, i proiettili a sinistra. Grazie a questo, un caricatore a due file di lunghezza accettabile potrebbe contenere fino a 50 colpi Parabellum 9x19 mm. Non era escluso un aumento della capacità del negozio, tuttavia, in questo caso, erano necessarie alcune modifiche al design della mitragliatrice stessa, inclusa una modifica della sua lunghezza.
Il negozio proposto da Hill richiedeva lo sviluppo di un nuovo sistema per l'alimentazione delle cartucce nella camera. Prima di inviarli, dovevano essere ruotati di 90 °. Per questo, al design dell'arma è stato aggiunto un alimentatore speciale. La cartuccia doveva cadere sotto il suo stesso peso nel vassoio di alimentazione, collegato meccanicamente all'otturatore. L'alimentatore doveva girare la cartuccia nella giusta direzione. Successivamente, il bullone con una sporgenza speciale ha spinto la cartuccia fuori dal vassoio sulla linea di speronamento e l'ha inviata alla camera.
Il negozio della mitragliatrice J. L. Hill aveva un design abbastanza semplice e non differiva molto dai negozi dei sistemi di tiro di una classe simile che esistevano in quel momento. L'unico cambiamento evidente era il nodo attraverso il quale le cartucce venivano inserite nell'arma: c'era un foro rettangolare sulla superficie inferiore dello scafo. Attraverso di esso e attraverso un foro rotondo nel ricevitore, le cartucce avrebbero dovuto raggiungere i meccanismi dell'arma. Secondo alcuni rapporti, Hill si è offerto di riempire i negozi di cartucce in una fabbrica di armi e di rifornire le truppe in piena forma. In questo caso, la vetrina doveva essere coperta con un foglio. Inoltre, alcune fonti affermano che la mitragliatrice di Hill potrebbe aver utilizzato caricatori usa e getta realizzati in cartone o altro materiale economico.
Ad eccezione del negozio originale, il mitra di Hill della prima versione non era di alcun interesse. Ha usato l'automazione basata su un otturatore libero con un batterista fissato rigidamente alla culatta. L'arma ha ricevuto un ricevitore rettangolare e un calcio di legno. Nella superficie inferiore della scatola c'era un foro per l'espulsione delle cartucce. I bossoli dovevano essere rimossi dal bullone e cadere dall'arma sotto il loro stesso peso.
John L. Hill iniziò a sviluppare la sua mitragliatrice alla fine degli anni Quaranta, ma l'arma non fu pronta per i test fino al 1953. A questo proposito, la prima mitragliatrice Hill è spesso indicata come mod 1953 (model 1953). Nonostante l'apparente complessità del design, la nuova arma si è rivelata abbastanza affidabile e ha funzionato quasi senza guasti. La velocità di fuoco ha raggiunto 450-500 colpi al minuto. Dopo alcune modifiche, il fucile mitragliatore mod.1953 fu offerto alle forze armate statunitensi.
I militari hanno reagito alle armi di Hill senza entusiasmo. Le truppe avevano un gran numero di mitra M3, comprese le modifiche progettate per utilizzare la cartuccia 9x19 mm. Inoltre, l'esercito si stava preparando per il passaggio a nuove armi leggere per nuove munizioni e le qualità di combattimento dello sviluppo di Hill non soddisfacevano più i nuovi requisiti. Pertanto, il mitra mod.1953 è rimasto allo stadio di collaudo del prototipo. Sono state raccolte solo poche armi di questo tipo. Secondo alcuni rapporti, tutti i prototipi sono stati realizzati da Hill nella sua officina domestica.
L'ingegnere non abbandonò il suo progetto e ne continuò lo sviluppo. Verso la fine degli anni Cinquanta, John L. Hill aveva sviluppato una nuova mitragliatrice, denominata H15 o mod.1960. I principi di funzionamento dell'arma aggiornata rimangono gli stessi e anche il design del negozio non è cambiato. Hill intendeva offrire un nuovo H15 alla polizia, per il quale sono state apportate alcune modifiche al design. Come munizioni, la nuova mitragliatrice avrebbe dovuto utilizzare cartucce.38 ACP. In un negozio a due file, è stato possibile posizionare 35 di queste cartucce. L'H15 non ha ricevuto un calcio in legno. Invece, un'impugnatura a pistola con grilletto è stata posizionata sotto la parte centrale del ricevitore. Per comodità di usare l'arma, le cartucce esaurite sono state espulse attraverso l'impugnatura vuota. In alcune immagini l'arma è dotata di un calcio, ma nella maggior parte delle fotografie manca questo dettaglio.
Furono prodotte circa 100 mitragliatrici H15, che Hill avrebbe offerto alla polizia per i test. Tuttavia, questa volta il potenziale cliente non ha mostrato interesse per la nuova arma. Probabilmente, la leadership della polizia non è riuscita a trovare una nicchia tattica per tali sistemi. La maggior parte delle centinaia di mitra prodotte furono demolite. Secondo alcuni rapporti, fino ad oggi non sono sopravvissute più di 10 unità di quest'arma, precedentemente esposte in uno dei musei privati.
Il design del caricatore del sistema J. L. Hill è molto simile alle soluzioni tecniche utilizzate dagli ingegneri FN nella mitragliatrice P90. L'unica differenza evidente tra questi due design è il sistema di arrotondamento: su Hill, sono stati schierati con uno speciale meccanismo d'arma e sul mitra P90, una parte speciale del caricatore è responsabile di questo processo. Tuttavia, la posizione delle munizioni e il modo in cui vengono inserite nell'arma sono le stesse. Secondo alcuni rapporti, a metà degli anni Sessanta, FN invitò J. L. Hill per consultazioni e riuscì persino a convincerlo a lasciare il mitra H15 per un attento studio.
